龙台之上，嬴政端坐如岳！
玄衣纁裳，冕旒垂落，遮住了他大半面容。
但那自然散发出的仿佛与这大殿融为一体的浩瀚帝威，却让每一个进入者都心生凛然！
赢子夜行至御阶之下，依最隆重的礼节，撩衣跪倒，声音沉稳清晰。
“儿臣赢子夜，奉旨西征，今已平定西域，收服安息，大军凯旋！”
“特回朝复命，叩见父皇！”
“父皇万岁，万岁，万万岁！”
“臣等叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
殿外广场上的王贲等将领，以及殿内部分与西征相关的官员，随之齐声山呼，声浪如同海潮，在宏伟的殿宇内回荡，更添凯旋的雄壮气势！
嬴政的目光，透过晃动的玉珠，落在阶下那个挺拔如松的身影上。
他缓缓抬手：“平身吧，众卿平身。”
“谢父皇（陛下）！”
赢子夜起身，垂手肃立。
他能感觉到，整个大殿的注意力都集中在他身上，气氛庄重中透着一种难以言喻的紧绷。
这不仅仅是凯旋的荣耀时刻，更是他离开权力中心数月后，以一种携赫赫战功的全新姿态，重新回到这个最敏感政治漩涡的中心。
而就在这时。
公子班列中，一道身影越众而出，快步走向赢子夜。
正是长公子扶苏！
扶苏脸上洋溢着发自内心的，甚至有些过于激动的笑容。
他走到赢子夜面前，毫不避讳地抓住赢子夜的手臂，哪怕这个动作在如此庄重的场合略显突兀。
声音因为激动而略微提高！
“六弟！你终于回来了！太好了！”
“为兄…为兄日日盼着你平安归来！”
“西征大捷，安息臣服，此乃不世奇功！”
“壮哉我大秦！壮哉我六弟！”
他上下打量着赢子夜，眼中满是欣慰与自豪，仿佛赢子夜的功绩就是他自己的荣耀。
“这一路辛苦了！”
“听说你在前线屡出奇谋，身先士卒，为兄真是又佩服又担心！”
“如今见你安然归来，为兄这颗心总算是放下了！”
“今晚定要与你好好畅饮，听你讲讲西域的见闻与破敌的壮举！”
扶苏的热情洋溢，言辞恳切，那份毫不掩饰的兄弟情谊与对赢子夜功绩的真心赞赏，让殿中许多人都感到意外，甚至有些动容。
尤其是在经历了之前朝议上他那番主动推让储位的言论后。
此刻他的表现，更显得毫无芥蒂，光风霁月。
赢子夜看着兄长眼中那纯粹的热切与喜悦，心中也是微微一暖！
他微笑着，同样握住扶苏的手，态度温和而尊敬：“有劳长兄挂念。”
“子夜在外，亦常思兄长，些许微功，皆赖父皇天威，将士用命，岂敢居功？”
“兄长在朝中辅佐父皇，处理国事，亦是辛劳。”
兄弟二人执手相谈，气氛一时显得格外融洽温馨。
扶苏的热情与赢子夜的谦和回应，构成了一幅兄友弟恭的和谐画面。
然而。
这幅画面落在殿内百官的眼中，却激起了更加微妙复杂的反应。
无数道目光在扶苏、赢子夜以及御座上的皇帝之间隐秘地流转。
交头接耳的嗡嗡声虽被极力压制，但仍如蚊蚋般在肃静的殿堂角落响起。
丞相李斯面无表情，目光低垂，仿佛在研究御阶上的纹路。
但那微微抿紧的唇角，泄露了他内心的思量。
右丞相冯去疾则抚着胡须，眼神在扶苏和赢子夜身上扫过，带着惯有的审慎与观察。
博士仆射淳于越，眉头微蹙，看着扶苏那毫不设防的热情姿态，眼中闪过一丝忧虑与不赞同，嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究忍住了。
其他官员，或面露赞赏，或若有所思，或眼神闪烁，或面无表情……
整个麒麟殿，仿佛成了一个无声演绎着各种心思的巨大戏台。
高踞龙台的嬴政，将这一切尽收眼底！
他看到了扶苏的真心喜悦与毫无保留，看到了赢子夜的沉稳应对与兄弟情深，也看到了百官那各怀心思的微妙反应。
冕旒之下，他的面容依旧如古井深潭，看不出丝毫波澜。
直到扶苏与赢子夜寒暄告一段落，赢子夜重新退回到自己应站的位置，殿内，那诡异的寂静与暗流才被嬴政打破。
“子夜此次西征，运筹帷幄，决胜千里，破安息强敌于天堑，扬我大秦国威于域外，更使西方强邦俯首称臣，功在社稷，利在千秋！”
嬴政的声音响起，平稳而充满力量，回荡在殿宇的每一个角落！
“此乃朕之幸，亦是大秦之幸。”
“王贲、王离、李信等诸将，以及西征全体将士，奋勇杀敌，功不可没！”
他的话语，是对此次西征功绩的最终定性与褒扬，为这场凯旋仪式奠定了荣耀的基调。
“值此大捷凯旋，四海升平之际，”嬴政顿了顿，声音略微提高，“传朕旨意——”
“今夜于章台宫，大摆宴席，犒赏西征有功将士及文武百官！”
“共庆此不世之功，共享此太平之盛！”
“陛下圣明！万岁，万岁，万万岁！”
殿内殿外，再次响起山呼海啸般的谢恩之声。
盛大的庆功宴，既是对功臣的褒奖，也是对这场凯旋的最终庆典，似乎也暂时冲淡了那弥漫在朝堂之上，关于立储的微妙气氛。
赢子夜在躬身谢恩的同时，心中却无比清醒。
恐怕，父皇那最终的决定，或许也将在某种合适的时机，于这歌舞升平，觥筹交错之中，悄然落定。
他抬眼，望向龙台上那道模糊而威严的身影，目光沉静如水。
……
章台宫的夜宴，极尽奢华辉煌。
巨大的宫灯将殿内映照得如同白昼，编钟玉磬之音悠扬悦耳，身着华丽衣裙的宫娥翩跹起舞，珍馐美酒流水般呈上。
文武百官依品级落座，推杯换盏，笑语喧阗，空气中弥漫着酒香、肉香与胜利后的酣畅气息。
嬴政高踞于御座之上，接受着群臣一轮轮的敬酒与歌功颂德。
他今日显得颇为开怀，面色比平日少了几分冷峻，偶尔与近臣说笑几句，对西征将领们的敬酒更是来者不拒，当然，大部分是由侍者代饮或浅酌。
然而，细心的臣子或许能察觉到，始皇帝陛下虽然在庆功，却巧妙地避开了任何可能触及“立储”这一敏感话题的言辞。
无论是褒奖赢子夜，还是勉励众将，甚至与扶苏对话。
他都严格地将话题控制在“西征功绩”“帝国荣耀”“君臣同乐”的范畴内。
绝口不提继承之事。
这份刻意的回避，反而让一些有心人更加确信！
立储之事，在皇帝心中远未尘埃落定，甚至可能正处于最关键的权衡期。
宴席的主角之一，赢子夜，自然是众人瞩目的焦点。
他坐在仅次于御座的显要位置，面色平静，举止得体，对于来自各方的敬酒与恭贺，一一从容应对。
既不显得过于矜持，也不过于热络，保持着应有的风范与距离感。
而另一位引人注目的，则是长公子扶苏。
他显得异常活跃，脸上始终挂着真诚而温暖的笑容，频频起身，不是向父皇敬酒，便是走向赢子夜的席位。
“六弟！这一杯，为兄敬你！庆你凯旋，壮我大秦声威！”
扶苏端着玉杯，眼中满是毫不掩饰的钦佩与喜悦。
赢子夜起身，举杯相迎：“多谢兄长。”
两人一饮而尽。
不多时，扶苏又携酒而来：“六弟，再饮一杯！”
“为兄听说你在西域，不但用兵如神，更善抚民安境，此乃大才！当浮一大白！”
赢子夜依旧温和回应：“兄长过誉，分内之事。”
再次饮尽。
宴至中段，扶苏似乎有些微醺，揽着赢子夜的肩膀，声音不大却足够让邻近几席听见。
“子夜啊，你不知道，你在外征战这些日子，为兄在咸阳，是既骄傲又担忧。”
“骄傲我有如此出色的弟弟，担忧你的安危……”
“如今见你平安归来，立下如此不世之功，为兄…为兄心中这块大石，总算是落地了！比我自己立功还要高兴！”
他的话语情真意切，眼眶甚至有些泛红，那份发自内心的兄弟之情，感染了周围不少人。
毕竟，这次立功，不同以往。
如今大秦疆域广袤，四周安宁，蛮夷臣服，已然是一片兴盛的前景。
不光是扶苏，很多大臣们心中，亦是同感骄傲的。
连素来严肃的王贲等老将，看向如此兄友弟恭的景象时，眼中也流露出些许暖意。
赢子夜任由兄长揽着，心中亦是感触。
他能感受到扶苏那份毫无杂质的情谊，这份情谊，在波谲云诡的宫廷中，显得尤为珍贵。
他拍了拍扶苏的手背，轻声道：“让兄长挂心了，子夜一切都好。”
整场宴席，就在这样一种表面热烈欢腾，暗里心思各异的氛围中持续。
嬴政始终没有表露出任何关于立储的倾向，仿佛那日麒麟殿的争论从未发生过。
赢子夜也谨言慎行，除了必要的应酬，并不多言。
宴席持续到深夜，方在皇帝略显疲态示意下，宣告结束。
群臣行礼告退，三三两两走出章台宫。
不少人脸上带着酒意，议论着方才的盛宴与西征的战果。
赢子夜在侍从的簇拥下，也缓步走向宫门。
夜风带着凉意，吹散了宴席上的燥热与酒气，让他的头脑更加清醒。
就在他即将登上车驾时，一个略显踉跄的身影从宫门旁的阴影中闪出，拦在了车前。