送走木户幸一后，米内吩咐管家从酒窖里取来一瓶威士忌，独自在书房豪饮。
米内嗜酒，在海军中有个绰号叫“酒筛箕”。早年在海上服役时，他就养成了这个习惯。退位前他特意囤积了大量的酒，就是怕退下来后没酒喝。
他拧开瓶盖，给自己倒了满满一杯，一饮而尽。
酒液滑入喉咙，辛辣的感觉让他微微眯起眼睛。
虽然木户许诺的职位让他很心动，但他实在不敢接这个烂摊子。
从一开始，他就反对对美开战，他了解美国的工业实力，日本必败无疑，可惜没有人听他的。
现在好了，塞班岛失守，联合舰队名存实亡，本土即将面临轰炸。
谁在这个时候接任首相，谁就要为战败背锅。
并且，日军在华国和东南亚造下诸多恶行，战后恐怕逃不过被清算的命运。
而那些陆军马鹿还在叫嚣‘本土决战、一亿玉碎’，谁当首相谁就得跟着发疯。
如果成为战败首相，很可能会被暗杀，这种事不是没有先例。
浜口幸雄，因为签署了伦敦海军条约，被右翼分子在东京站枪杀。
犬养毅，因为主张节制军费、裁减陆军，被海军军官闯入官邸枪杀。
高桥是清和斋藤实，反对扩大军费开支，在二二六事件中被叛军从床上拖起来打死。
……
这些人仅仅是因为他们的政策不合一些人的意，就被暗杀了。而现在的军国主义者，比当年更疯狂。
他才不会这么傻，这个时候迷恋权位。
米内又给自己倒了一杯酒，一口饮下。他当初让侄女千代子与石川家族联姻，只是想借机巩固自己的政治影响力。
但他没想到石川孝介这么短命，更没想到石川这个百年家族，竟然连一个白手起家的旁系子弟都斗不过。
不过，想到石川远佑竟然是千代子与石川弘明所生，米内忍不住笑着摇了摇头。
石川弘明这些年的所作所为，他都是知道的。
虽然他的好友、驻沪海军司令官吉田大将，在他面前痛骂石川弘明无耻，竟然从沪市卷走数千万巨款，留下一个烂摊子给他收拾。
但米内能听出来，吉田对石川弘明其实是欣赏的。
在沪市这样一个错综复杂的地方，石川弘明竟然可以把驻沪陆军司令官、驻沪海军司令官和总领事都耍得团团转，这需要何等的胆识和手段？
最重要的是，石川弘明这个人懂得和光同尘。他不是那种吃独食的人。他知道把利益分享出去，知道借别人的势，也知道在适当的时候抽身而退。
这样的人，才是真正能做大事的人。
而千代子和石川弘明的关系，也让米内更有底气拒绝木户幸一的邀请。石川弘明的出现，弥补了米内家资金的短板。
他虽然没有明说让石川敏夫推谁出去顶罪，但大家都心知肚明。
只要石川敏夫膝下无子，那只能从孙辈中选拔新的继承者。有自己和石川弘明做靠山，他的侄外孙石川远佑，基本就稳坐了下一任石川家主的位子。
另一边，石川敏夫回到家中，长子石川孝一早已在客厅等候多时。
见父亲脚步踉跄，脸色苍白，石川孝一连忙上前搀扶：“父亲，事情可有转机？”
石川敏夫看了他一眼，并没有说话，轻轻推开搀扶的手，而是径直走到主位上坐下，拿起早已凉了的茶水，喝了一口。
他看向石川孝一，眼神复杂。虽然石川孝一不是理想的接班人，但却是他唯一的儿子了。
他沉默良久，声音沙哑道：“从明天起，我会把你的儿子石川健吾带在身边亲自教导，待他成人后，会成为下一任家主。”
石川孝一闻言，脸色瞬间变得惨白。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的父亲，他以为自己听错了，或者父亲说错了。
可是当他看清父亲眼中那抹决绝时，他知道，自己没有听错。
“父亲……”他的声音在颤抖，身体也在颤抖，“您打算……让我出去顶罪？”
在日本华族，一旦出了不可收拾的丑闻，为了保全家族的名誉和延续，都会让年轻一代出去顶罪。
这些人会主动承担责任，承认是自己“下克上”，独断专行，瞒着家主做了一些见不得光的事。
可石川孝一还不到四十岁，他还不想死。
“父亲！”石川孝一扑通一声跪在地上，膝行向前，“您不能这样！我是您唯一的儿子了！孝介和孝雄已经死了，您只剩下我了！您不能……”
“闭嘴！”石川敏夫猛地一拍扶手，“你以为我想这样？你以为我愿意看着自己的儿子去死？可石川家不能毁在我的手里，这件事必须要有一个人承担责任。”
石川孝一的身体剧烈地颤抖起来，他从小接受的教育，就是家族高于一切，为家族而死是光荣的。
就算他反抗，也是徒劳。就算他逃跑，也跑不掉，最后很可能还会死得毫无意义。
他在这一刻想到了为家族而死的石川孝介，而现在，轮到他了。
他突然大笑了起来，笑得眼泪横流，笑得浑身颤抖，那笑声里，有悲凉，有绝望，有认命，也有一种看透了的疯狂。
笑了很久很久，他才停下来，郑重地向石川敏夫磕了一个头，“儿子……明白了。”
石川敏夫看着跪在地上的长子，心如刀绞。他没有去扶，而是道：“在这之前，家族还需要你做件事。”
石川孝一抬起头，脸上还带着泪痕，但眼神已经平静下来：“请父亲示下。”
“石川慎一郎带去曼谷的两百多人，基本全军覆没。失去这些人，家族的一些人难免蠢蠢欲动。今晚我会去乡下的别院，你不要让我失望。”
石川孝一看着父亲眼中的杀意，心中猛地一凛，父亲这是要借他的手，清洗掉家族的不稳定因素。
也罢，就当是为自己的儿子扫清道路了。
石川孝一再次磕头：“儿子，明白。”