搬家的打算定了下来后，崔师兄便和王明远约好，次日待他从翰林院下值后，一起先去看看那两处院子，对比之后再让他选个合心意的。
其实，在师母开口之前，王明远自己私下里也盘算过租房的事。京城居，大不易，这话可不是白说的。
他如今虽是朝廷命官，有俸禄，但翰林院修撰那点俸银，若想在这天子脚下租一处地段尚可、像样点的独门院落，基本上那点俸银就得全搭进去了，甚至还得“贷款”上班，吃穿用度动用手中存银。
其实像他这般新科进士，尤其是家境寻常或寒门出身的，几人合租一处大宅子，分担租金，是极为普遍的选择。既能节省开销，彼此间有个照应，平日切磋学问、交流信息也方便。
毕竟，这年头可没有前世那种专为单身人士设计的小公寓。若是想独住，要么家境极其殷实，要么就只能往更偏远、租金相对便宜的地方寻摸。
但那样每日上下衙耗时良久，且周边环境鱼龙混杂，于官员体面和安全而言，都非上选。
王明远也暗自思忖过合租的可能性，翰林院中，倒也有几位家境相仿、性情看似投缘的。但毕竟他初入翰林，相交不深，贸然提出合租，恐有唐突，且日后同住一个屋檐下，难免有诸多琐碎摩擦，他性子喜静，想想便觉麻烦。
最熟悉的当然是陈香了，他倒是试探着问过一句。
那日下衙同行，他状似无意地提起：“子先兄，如今你我皆已授官，长期借住师门或会馆终非长久之计，可有寻访住处的打算？若一时未有合适的，或许我们可以……”
话未说完，陈香便转过头，清俊的脸上带着一丝显而易见的茫然：“住处？我如今住得挺好啊。”
他顿了顿，补充道，“师叔知我性喜清净，又好摆弄些庄稼土物，早已为我安排了一处小院，虽不算宽敞，但胜在僻静，院中空地也大，正好可以继续做些试种。
王兄不是一直住在崔侍郎府上么？若是……若是觉得不便，亦可搬来与我同住，只是……”
他眼神微亮，带着一种与人分享心爱之物的热切，“只是我院中如今大多地方都辟作了苗圃，书房也与卧房设在一处，怕是会委屈了王兄。”
王明远：“……”
他立刻想起年前在白鹿洞书院曾去过一次陈香的那个小院，那哪里是住处，分明是个小型农业实验室！
除了卧室和堆满了农书、泥土样本的书房，其他房间，包括厢房、甚至廊下，但凡是能照到点散射光或者能保持阴湿的地方，都被狗娃帮着搭起了架子，种满了苗种！
院子里更是见缝插针地种满了不同品种的秧苗和菜蔬，连条像样的路都快没了。
若是像在书院那般相邻院落合租还行，但让他去跟陈香挤在同一个院子里，王明远光是想想，就觉得有点头疼。
他赶紧打了个哈哈，将话题岔开：“子先兄好意心领了！我也就是随口一问，崔师母待我极好，暂且并无不便之处。”
陈香的那位师叔，之前会试后王明远去探望陈香时也见过，只知道是白鹿洞书院老院长的某位得意门生，如今在朝中亦是清流领袖之一。
如今看来，陈香哪里需要为住处发愁，那位师叔对他这位小师弟可谓是呵护备至，不仅提供了安身之所，更是全力支持他醉心的农事研究。
虽然陈香看似孤高清冷，不擅交际，但他身为天下书院之首的白鹿洞老院长的关门弟子，这重身份所带来的隐形资源和人脉，恐怕远超许多官宦子弟。
书院一系的师叔、师兄们遍布朝野，在老院长的嘱托下，怕是不少人都对他青睐有加，只盼他能安心学问，一展所长。
不过大人物的照顾终究只是明面上，在关系盘根交错的翰林院，还是得靠自己多多护持陈香，不过合租一事自那日后便没有再提过。
次日下值，崔琰果然早已备好马车在翰林院外等候，狗娃也伸长脖子等着，脸上满是兴奋。王明远一出衙门，便被两人接上马车。
路上，崔琰兴致勃勃地介绍起来：“师弟，我娘那两处院子，一处离咱家不远，就在榆林胡同那边，四周多是像咱家这样的官宦门第，环境清幽，也安全。
院子也是个两进院子，虽然不算很大，但师弟你和狗娃住也足够了。不过那边都是高门大户，家里多有延请西席，私塾倒是少见。”
王明远听着，微微点头，心中却觉此处虽好，但离崔府太近，虽受照拂，却总觉未能完全独立，且最主要是周围缺乏私塾，与他想让狗娃正经读书的打算有些不符。
崔琰继续道：“另一处呢，在城南的水井胡同，离咱家稍远些，但院子却大点，是个规整的二进院。那边也属官宦居住区，但没那么显赫，多是些中低阶的官员或书香门第。
关键是，走过两条街，再走桥过条河，就是南市，热闹得很！买什么东西都方便。而且啊，”
崔琰冲王明远眨眨眼，压低声音笑道，“那胡同附近，大大小小的私塾有三四家！都是有些年头的老塾馆，学风不错。我打听过了，有教蒙童的，也有专为有意科举的年轻学子开设的经馆。”
王明远闻言，心中一动。南市热闹，生活便利，狗娃定会喜欢，更重要的是，附近有多家私塾，正好方便狗娃入学，他几乎立刻就有了倾向。
果然，到了地方一看，那水井胡同的院子虽有些年头，但维护得极好，青砖灰瓦，闹中取静。
二进的格局，前院有正房、东西厢房，后院还有几间倒座房和一个不小的院子，足够王明远和狗娃居住，甚至将来若有家人来京小住也绰绰有余。最关键的是，他们站在院中，隐约能听到隔壁胡同传来的稚嫩读书声，更远处则有南市隐隐传来的、并不扰人的市井喧嚣。
狗娃更是欢喜，在院子里转了一圈后，又站在门口往外看，黑红的脸上放光：“三叔，这地方好！离街市近，肯定好吃的多！我闻着味儿了，好像有家酱肉铺子，还有卖馄饨的！”
王明远看着狗娃那副馋样，不由失笑，心中已然决定就是这里了。他转头对崔琰道：“师兄，我看这处就很好，晚间我便回禀师母厚颜选此处了。”
崔琰一拍手：“我就知道你得看中这儿！成，回头再让我娘派几个得力的下人过来帮着洒扫归置一下，你们选个日子就能搬过来！”
“有劳师兄了，今日我做东，咱们等会去东来顺吃涮羊肉！”王明远感激道。