苏州海军新大营。
正午的日头毒辣，黄土地上挤满了人。
人挨着人，肩蹭着肩。
皮甲捂出的酸臭味混着汗味，直冲鼻腔。
没人挪地方，没人抬手擦汗。
全场鸦雀无声。
两万四千只眼珠，死盯前方点将台。
长条木桌拼了三张，横在台中间。
桌上码着一叠叠红印地契，几十个灰不溜秋的“银冬瓜”。
阳光打上去，金光晃眼。
前排的新兵直咽唾沫，脖子往前探。
台边大马金刀坐着一个老兵。
左边袖管空荡荡，风一吹，袖管直打转。
他把右脚踩在桌沿，单手记录着
一个个伤退的老兵，上前兑换地契或者银钱
“数目清楚就在着画押！”
老兵操着浓重的义乌口音：
“刘三，老子还能不信你！这回少说能置办十亩上等水田，怎么也得娶他个三房黄花大闺女，嘿嘿嘿！”
独臂老兵鄙夷的笑骂道，“吴老四！就你还娶三房？你先过家里弟妹那一关吧！我怕你被阉了，去去去，下一个”
新兵不停的从人堆里硬挤到最前头，看着一打的地契，银瓜分发！
“百户咱们啥时候去东瀛？怎么也得该我们发财了吧！”
百户还没说话呢！
营门外就传来急促的马蹄声。
一匹快马撞开辕门。传令兵来不及勒缰绳，直接从马背上滚摔在地。
他连滚带爬直奔点将台，高举手里的麻布卷。
“镇国公钧令！”
全场杂音退去。
传令兵抖开麻布卷，扯着干哑的嗓子嘶吼：
“东瀛倭奴，于九州岛集结反叛军！不自量力，欲与我大明玉碎！现海军大营所有军官全部启航，前往东瀛参战，收刮战利品上交八成，留2成，东瀛女子可以自留两人”
底下没动静。
传令兵以为这帮人被百万这个数吓破了胆。
“吼——”
“回营，整理行装，带好兵器，总算轮到咱们了”
“别磨叽了！上船！手慢连口汤都喝不上！”
传令兵傻在台上，手里还举着没念完的军令。
这帮新兵压根没人去想能不能打赢。
人多？人多就代表军功多，金银多，能抓的免费苦力多。
刘家港。
码头满地烂泥和鱼内脏的腥臭。
木栈桥踩得吱呀作响，推车碾过的辙印一寸深。
成垛的粮袋、一捆捆精钢连弩箭、油纸包的防潮火药，连轴转地往大船底舱运。
江南这帮商贾全跟过来了。
石见银山和佐渡金山运回来的真金白银做不得假。
那些跑过一趟东瀛的水手，下船最低也是腰缠几十两现银，豪横点的直接在城里盘下铺子做买卖。
衙门外头堵得水泄不通。
粮商连夜调空了三个常平仓，把几十万石新米堆在街面上。
苏州最大的绸缎商把一本厚账册“啪”地甩在书案上。
“草民捐五万石精麦！只要朝廷许我在九州岛开两个矿坑！”
“草民自带商船六艘，帮朝廷运粮运兵！只要公爷赏口饭吃，让我去拉战死倭寇的破铜烂铁都成！”
应天府，奉天殿。
司礼监掌印太监捧着八百里加急，扯着尖细的嗓子唱报。
“东瀛九州岛，敌兵集结百万……”
朱棣屁股离开龙椅，猛地直起身。
他抬起粗壮的腿，一脚踹翻御案。
实木大案滚下玉阶。
堆积如山的奏折散了一地，端砚摔成两截，浓墨淌在地砖上。
“好哇！”
朱棣来回走动，两手用力搓动。
“范胖子真给朕弄了个天大的排场！”
他一巴掌拍在龙椅扶手上，震得金龙雕花直颤。
“去！把朕的狼牙棒扛过来，哇哈哈哈，朕的大棒饥渴难耐！”
“万岁不可！”
大殿内群臣齐刷刷跪地。
户部尚书夏原吉老当益壮，窜起来两步跨上玉阶，一把死死抱住朱棣的左腿。
老脸紧贴在朱棣的九龙皮靴上，嚎啕大哭。
“大明初定！四海未宁！您是天下共主，千金之子坐不垂堂啊！”
兵部尚书不甘示弱，从右边扑上来，两手死拽朱棣的龙袍下摆。
“太子与汉王已在东瀛！您若再御驾亲征，这京城重地谁来镇场子！满桌的军国大事谁来拍板！”
夏原吉腾出一只手，用力拍打金砖地面。
“老尚书言之有理！皇室全去海对岸打秋风了，留臣一个糟老头子在家里看库房，臣哪看顾得过来！”
朱棣左右受限，步子迈不开。
他低头俯视死皮赖脸的夏原吉，青筋在太阳穴突突跳。
“松手。”
“死也不松！”夏原吉拼命摇头，“您拍拍屁股去打仗是爽快了，修紫禁城的几百万两银子谁来盖印？黄河决口的折子谁来圈阅？老臣这两把骨头，禁不起这么熬啊！”
朱棣右腿发力，准备把这老头甩开。
“皇上。”
侧殿珠帘后传出一道清冷的女声。
这声音不大，压住了满殿喧哗。
皇后徐妙云着正红色凤袍，缓步迈出。
群臣闭嘴，大殿落针可闻。
她走到御阶前，低头扫了一眼翻倒的御案。
“您要去打仗？”
朱棣搓了搓手心，没回话。
“政务交于何人？边关加急谁来阅览？”徐妙云语调平缓，“老大老二不着家，您还要走，这家你是不想要了吗？”
朱棣张嘴接茬：“不是还有老三吗？让老三来”
“高遂才多大年纪呀？”徐妙云直接打断
她拨弄着手帕缓缓道。
“您是皇帝，硬要去，没人拦得住。只是大军出征那日，臣妾便收拾铺盖搬回魏国公府，这家爱谁当谁当。”
朱棣腮帮子鼓了鼓。
他伸手用力捋了两把虬髯，转身一屁股坐回龙椅。
夏原吉瘫坐在地，长出一口气。
“罢罢罢！”
朱棣一巴掌重重击在扶手上。
“朕不去凑热闹了！朕留下来给你们守摊子！称心了吧！”
他指着下边跪着的一地乌纱帽，火气全撒在命令上。
“兵部听旨！龙江船厂刚下水的福船和战舰，全数开赴刘家港！”
“户部！三日内调度二十万大军三月口粮！”
“工部！神机营库存火炮弹丸，一粒不准留，全给朕搬上船！”
夏原吉从袖兜里摸出个紫檀算盘，哭丧着脸：“皇上，这拨出去的都是真金白银……”
“夏老抠！”朱棣骂道，“东瀛有一百万青壮劳力！你自己拨盘算算，一百万人连轴转挖金矿，一天能出多少真金！”
夏原吉闻言，算盘珠子拨得劈啪作响。
他嘴皮子快速翻动。
半晌，他抬起头，满脸正色：“万岁爷，这二十万兵马，远远不够。”
朱棣拧起眉头：“你说啥？”
“苦力太多了，没人拿鞭子监工不行。”夏原吉把算盘往腰带上一别，“老臣以为，最少得发兵三十万！再调两百艘三千料的货船，不然抓回来的人装不下！”
兵部尚书转身和几个都察院御史商榷两句。
一名平日里满口仁义道德的御史跳出来，脖子憋得通红。
“二十万哪镇得住百万刁民！沿海州府的渔船、沙船，凡是能飘在水面上的，统统征调！”
“臣附议！江南卫所三万人闲着也是闲着，全派过去！”
工部侍郎也跟着凑热闹：“打下九州岛肯定要开新矿，工部的堪舆匠人得多派两千人跟船！”
朱棣坐在上面，看着这帮为了军功和银子发狂的文官。
平日里但凡提一句打仗，这帮人就哭天抢地喊劳民伤财。
今天全转了性，恨不得亲自上阵去抓俘虏。
“都准了！”朱棣拍板。
“大明沿海卫所全员动员，民船商船尽数编入舰队！此战，不设上限！”
他别过脸，看向殿门外刺眼的阳光，嘴里低声咒骂：
“范胖子，还有两个小兔崽子……在外边吃肉喝汤，就留老子一个人看家护院！不行待会去打老三出出气，不然憋得慌。”
捧印太监缩着脖子看脚尖，全当耳聋。
半个月后，东海。
红日破开云层。
满眼全是船。
从这头延展到海天相接处，桅杆遮天蔽日。
五千料的宝船居中，黄铜皮包覆的镇海战列舰护航，外围是密密麻麻的商船。
船艏劈开的白浪接连相撞。
三十万兵马踩在甲板上。
中央几艘巨型运兵船吃水极深。
三头体型庞大的阿修罗魔象被粗铁链拴在主桅上，低头卷食木桶里的生肉。
船体随海浪起伏，魔象身上的玄铁板甲相互剐蹭，嘎吱作响。
为首的象王昂起巨大的头颅，长鼻甩向半空，发出一道穿透力极强的象鸣。
象鸣声盖过风浪，在海面远远荡开。
邻船上。
处州和义乌的兵卒坐在甲板上，拿着磨刀石狠蹭手里的厚背砍刀和短斧。
眼里泛着，饥渴的红光！