巴比耶姿态优雅地坐下，双腿并拢微微倾斜，尽显法式礼仪。
姆巴迪则走到一旁的小吧台，为她精心冲泡了一杯现磨的黑咖啡，然后才坐到她的对面，将咖啡轻轻推到她面前，开门见山地问道：“那么，伊丽莎白大使，究竟是什么重要的事情，需要您亲自跑这一趟呢？”
巴比耶没有立刻去碰那杯咖啡，而是双手交叠放在膝上，微笑着切入主题：“我听说，先生今天下午又去了肯尼亚外交部，不知道这次会谈取得了什么进展？作为紧密的北约盟友，巴黎方面对贵国针对5C佣兵团的行动高度关注，并特意指示我，需要特别跟进此事的发展。”
她的话语听起来是关心盟友，但实际上，以法国的情报网络，她早已得知了姆巴迪在穆萨利亚那里碰壁的结果。
否则，她不会选择在这个微妙的时刻前来。
姆巴迪听完巴比耶这番看似关切实则可能另有用意的询问，脸上不由地露出一抹难以掩饰的苦涩笑容，他也没有隐瞒，坦诚相告：“感谢法国盟友的关心。可惜，结果并不理想。肯尼亚方面……再次明确拒绝了我们的请求。”
巴比耶似乎对这个答案毫不意外，她顺势接话，语气中带着一丝理解，又或许是一丝不易察觉的优越感：“看来，肯尼亚政府确实已经被5C展现出的实力和……嗯，行事风格，震慑住了。他们选择了明哲保身。”
“是啊，”姆巴迪深有同感地叹了口气，语气中充满了无奈，“现实就是如此。”
这时，巴比耶才优雅地端起面前的咖啡杯，轻轻啜饮了一小口，随即放下杯子，目光直视姆巴迪，话锋一转，说出了她此行的真正目的：
“姆巴迪大使，对于大不列颠近期所遭遇的一系列……令人不悦的事件，法兰西共和国深表同情。基于我们牢固的盟友关系，巴黎方面特意指示我，如果英国在租借东非地区军事基地方面遇到困难，法兰西愿意在此事上，向英国提供必要的帮助。”
姆巴迪眉头猛地一挑，对巴比耶这番话感到的不仅仅是吃惊，而是实实在在的震惊！
要知道，英法两国虽然同属北约核心成员国，名义上是铁杆盟友，在许多国际事务上也确实保持协调。
但这种盟友关系，更多是建立在共同利益和战略平衡之上，绝非那种可以在对方陷入困境时无私“雪中送炭”的生死之交。
历史上英法之间的龃龉和竞争从未停歇，法国人对英国“脱欧”的耿耿于怀更是众所周知，“欧洲搅屎棍”这个不雅的绰号最初就是出自法国人之口。
因此，法国此刻突然主动释放出如此“慷慨”的善意，由不得姆巴迪不心生警惕和极大的疑惑。
他强压下心中的震惊，努力让自己的声音听起来平稳，带着探究的意味问道：“帮助？不知道……贵国打算如何提供帮助呢？”
他内心猜测，或许是提供一些情报共享，或者象征性的物资支持？
巴比耶似乎很满意姆巴迪的反应，她微微一笑，抛出了真正的重磅炸弹：“我们在吉布提的军事基地，是法兰西在非洲乃至印度洋地区规模最大、设施最完善的海外军事基地之一。巴黎方面经过慎重考虑，愿意在特定条件下，将该基地的部分使用权，临时借给英国皇家军队使用，以支持你们针对5C佣兵团的必要行动。”
这番话再次让姆巴迪震惊得几乎失态！
他原本以为法国的帮助顶多是一些边缘性的支持，万万没想到，对方居然愿意将他们视为战略支点的吉布提核心军事基地借给英国使用！
这完全超出了他的预期。
说实话，英国在最初策划报复行动时，也不是没有打过法国在吉布提军事基地的主意，毕竟那里地理位置绝佳，距离索马里近在咫尺。
但想想英法之间复杂微妙的关系，觉得法国人百分之九十九不会同意，索性就没有自讨没趣地去碰这个钉子。
毕竟，谁都知道，英美特殊关系尚且未能换来美国的基地支持，跟关系更显复杂的法国开口，成功率几乎为零。
“伊丽莎白大使，您……您没有在开玩笑吧？”姆巴迪几乎是下意识地追问，语气中充满了难以置信。这个消息太好，好到让他觉得有些不真实。
巴比耶脸上依旧保持着那抹淡淡的、仿佛掌控一切的笑容，她身体微微后靠，语气笃定地说道：“我想，一位负责任的大使，不会在另一个主权国家大使的办公室里，就如此重要的事务开这种不合时宜的玩笑。”
然而，就在姆巴迪心中刚刚燃起一丝希望之火时，巴比耶的话锋陡然一转，引入了关键的限制条件：
“不过…..…”她拖长了音节，碧蓝的眼睛直视着姆巴迪，仿佛要看清他内心的每一个波动，“我们愿意提供帮助，是附带有条件的。”
姆巴迪心里顿时“咯噔”一沉，仿佛被浇了一盆冷水。
他内心暗暗想到，带着一丝果然如此的释然和新的警惕：“果然，我就知道法国人不会这么好心，天上不会掉馅饼，原来是在这里等着我们。慷慨的背后，必然标好了价码。”
不过，他转念一想，有条件就有条件吧。
总比现在这样，没有任何靠近目标的军事基地可用，不得不劳师动众、耗费巨资从遥远的本土开航母舰队发动攻击要强得多。
至少，这是一个切实可行的选项，一个能够将报复行动付诸实施的突破口。
“请讲，”姆巴迪深吸一口气，做好了讨价还价的准备，神色恢复了外交官的冷静与沉稳，“我很想知道，巴黎方面的‘条件’具体是什么？”
“事情是这样的，”巴比耶身体微微前倾，碧蓝的眼睛里闪烁着精明的光芒，终于开始展露她的真实意图：