过了年，开了春，坡上那片地便忙起来了。
小九年前从县衙请射下来的荒坡，晒了一冬，土已经松了。开春后头一件大事，便是下种。
檐归把窗台上晒着的豆种取下来，装在小布袋里，拎到坡上。
白未晞蹲在地头，教他们怎么点豆。一垄一垄地开浅沟，沟底撒上草木灰，每隔一掌宽丢两三粒豆种，盖上土，踩实。
小九和檐归在前头开沟，阿山跟在后头丢种，彪子拖着块木板在最后头把土抹平。
鬼车蹲在坡边的老树上，九颗脑袋一齐往下看，时不时叫一嗓子“那边土没盖严”“阿山你丢太密了”，阿山也不恼，憨憨地应一声，重新丢。
豆子下了地，小九天天去坡上看。蹲在地头看有没有冒芽。
过了七八日，土面上钻出了嫩绿的芽尖，一小撮一小撮的，顶着两片圆圆的子叶，在春风里轻轻晃。
小九蹲在地头看了半天，回来跟众人说：“出来了。”
檐归问他什么出来了，他说豆子出来了。檐归也跑去看了，回来时脸上带着笑，说长得齐整。
天一日日暖起来，山上的树绿了一层又一层。邙山那三个并没有来。
鬼车最先沉不住气。有一日它落在石桌上问白未晞：“你那个樟树精和鹿妖，到底什么时候来？”
白未晞正翻着一本旧书，闻言头也没抬：“他们并未讲过要过来。”
“没讲过？”鬼车的主首一歪，“那他们去青溪村找你做什么？”
“不知。”
“啊？”鬼车九颗脑袋一齐凑过来，“那本大仙的赌约怎么办？素衣那小女鬼还等着给本大仙当坐骑呢！”
素衣正坐在廊下缝衣裳，闻言抬起头来，瞥了鬼车一眼，什么也没说，又低下头去继续缝了。
绯瑶靠在廊柱上剥橘子，见状笑了一声，慢悠悠地说：“鬼车，你要是着急，我先跟你比划比划？”
鬼车的主首猛地转过去，对上绯瑶那双似笑非笑的眼睛，愣了一瞬。
它眼珠子转了转，忽然从石桌上飞起来，翅膀一展，说了句“本大仙忽然想起还有事”，便头也不回地飞了出去。
二月里，天忽冷忽热。有一日下晌，苍叟照旧拄着竹竿去溪边钓鱼，去了小半个时辰便回来了。
他进门时步子比平日慢，竹竿拄得也有些歪，走到石桌旁坐下，把鱼竿往墙边一搁，手撑着膝盖喘了好一会儿。
檐归看见他这样，问了一句：“李老，你怎么了？”苍叟摆了摆手，说没事，歇歇就好。
可到了夜里，苍叟便发起热来。
他躺在自己屋里，咳得一声紧似一声，小九端了热水进去，摸他额头，烫得吓人。苍叟的脸色灰白，嘴唇干裂，喘气又粗又急，像是有什么东西堵在胸口。
小九慌了，跑出来叫人。大家进去看了，乘雾沉着脸说：“烧得厉害，得赶紧找人来看。”
小九一脸惊惶，转头就往外走：“我去请晏大夫！”
“晏疏在越州！”檐归喊住他，“我先去城里找个大夫！”
话音未落，人便奔了出去。
绯瑶则出去寻了鬼车回来。
鬼车回来对众人道，“本大仙去找晏疏。”
小九抬起头来，看着鬼车，眼睛里有一瞬间亮了一下。
可就在这时，屋里传来一阵急促的咳嗽声，咳得又重又急。
闻澈从屋里探出头来，冲院子里喊了一声：“李老醒了！”
小九三步并两步冲进屋里。
苍叟半靠在床头，脸色还是灰白的，可眼睛已经睁开了。
他喝了两口水，喘匀了气，抬起眼来看了看围在床前的人，声音又哑又涩：“慌什么，死不了。”
小九的眼泪差点掉下来。他蹲在床前，攥着苍叟的手，什么也说不出来。
苍叟的手粗糙得像老树皮，可此刻掌心是温的，不像方才那样烫得吓人。
他另一只手抬起来，在小九后脑勺上拍了一下，力气不大，可那意思很明白——别哭丧着脸，我还没死。