哈里斯堡，宾夕法尼亚州参议院。
表决日。
今天表决的是《宾州能源保障法案》，这份法案将赋予宾州能源管理局在特定条件下的紧急强制徵用权，允许其在补偿金争议解决前先行接管土地。
这是用来砸碎法律壁垒的铁锤。
里奥做好了打一场硬仗的准备。
他预料到了共和党人会发起阻挠议事，预料到了代表能源寡头的议员会提出各种修正案来拖延时间，甚至预料到了会场外可能会出现有组织的抗议活动。
他准备了充足的应对预案。
然而，什麽都没有发生。
表决过程出奇地顺利。
虽然计票板上出现了一些红色的反对票，但没有人站起来发表长篇大论的抨击，没有人在程序上做文章。
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「砰！」法槌落下。
法案轻松通过。
那些投了反对票的保守派议员，只是面无表情地收拾着桌上的文件，平静地走出了议事厅，就像是完成了一项无关紧要的例行公事。
里奥在办公室里看着电视，眉头反而紧紧地皱了起来。
「这不对劲。」
里奥在脑海中对罗斯福说道。
「能源协会不是做慈善的。」
「这涉及他们数百英亩的土地和对核电站的控制权，他们就这麽放弃了在州议会的抵抗？」
「这种平静太诡异了。」
里奥感到一种一拳打在棉花上的失落感，以及随之而来的深深的不安。
罗斯福的声音适时响起。
「事出反常必有妖，里奥。」「在这个圈子里，没有人会白白放弃自己的利益。」
罗斯福给出了他的判断。
「当敌人在低地放弃抵抗，甚至主动撤退时。那只说明一件事。」
「他们已经在高地架好了机枪，在等你自己撞上去。」
还不等里奥思考太久，他口袋里的手机就响了。
是伊芙琳·圣克劳德。
「里奥，收购三哩岛受挫了。」
伊芙琳的声音从听筒那边传来。
「星座能源拒绝谈判。他们甚至不接我的电话，我派出的收购团队被他们的法务直接赶了出来。」
「意料之中。」里奥冷静地回应。
他知道那帮人不会轻易交出会下金蛋的鸡。
「不只是这样。」伊芙琳的语气变得更加严肃，「州政府虽然给能源管理局注入了启动资金，我也准备按照原计划发行宾州核能转型债券来筹集收购款。」「但是，就在今天上午，摩根大通和花旗银行的代表突然通知我，他们撤出了承销团，拒绝为这笔债券提供任何流动性支持。」
「理由呢？」里奥问。
「他们说，合规部门认为这笔债券存在不可控的系统性政治风险。」伊芙琳回答道，「你知道的，在华尔街，合规就是个筐，什麽藉口都能往里装。」
「先保持现状，不要轻举妄动，我觉得事情有些不对劲。」
做出安排後，里奥挂断了电话。
敌人放弃了在哈里斯堡的阵地战，转而在纽约切断了他的粮道。
仅仅是撤资，并不能完全阻止里奥。
只要有强制徵用权在手，他哪怕用联盟票据强行兑付美元，通过州政府注资进行结算，也能把地拿下来。
一定还有更致命的杀招。
办公室的门被猛地推开。
伊森跑了进来，手里挥舞着一份印着红色机密字样的文件。
「老板！找到他们不抵抗的原因了！」伊森把那份华盛顿传来的内部简报拍在桌子上。
「他们根本没打算在州议会跟我们纠缠，他们直接去了华盛顿。」
伊森指着简报上的几个缩写。
「联邦能源监管委员会，还有外国投资委员会。」
里奥拿起简报，快速扫过上面的文字。
「能源商动用了他们在华盛顿的游说力量，联合了几个右翼的鹰派议员，向这两个联邦最高监管机构提交了一份联合指控。」
伊森呼吸急促。
「他们指控，宾州能源管理局试图通过强制手段垄断核心核电设施，更致命的是，他们揪住了伊芙琳不放。」
「他们向外国投资委员会举报，声称能源管理局的资金来源极度不透明，其背後的圣克劳德信托涉及大量离岸资本和复杂的国际资本背景。」
「他们暗示，有敌对国家的资本正试图通过能源管理局，窃取美国的核能技术，控制美国东海岸的电网命脉。」
伊森看着里奥。
「指控要求联邦政府全面接管审查，在联邦能源监管委员会和外国投资委员会联合调查结束前，冻结能源管理局的一切资产收购行为和债券发行。」里奥看着那份简报。
他终於明白为什麽共和党议员在哈里斯堡会那麽顺从了。
因为他们知道，他们无法阻止法案在州层面的通过，所以他们找到了华盛顿。
「我们该怎麽办？」伊森问道。
「让我先想想。」里奥回答道。
……
匹兹堡市政厅，市长办公室。
那份印着「国家安全特别审查」字样的简报，静静地躺在办公桌上。
里奥·华莱士坐在椅子上，目光从简报上移开，右手下意识地伸向了桌角那部电话。
他准备拨给民主党全国委员会的主席马库斯·克雷斯。
他想质问那个老狐狸，为什麽没有履行之前的承诺？为什麽民主党没有在华盛顿的走廊里拦下这个针对他的恶意调查？
他明明答应了替总统站！手指悬停在拨号键的上方，就在即将按下去的那一瞬间。
里奥的手突然停住了。
他盯着那部红色的电话机，一股彻骨的凉意顺着他的脊背猛地窜了上来，瞬间蔓延全身。
不对！民主党不该是这个态度。
「放下来吧，里奥。」
罗斯福的声音在他的脑海中幽幽响起。
「你终於意识到了。」
里奥慢慢地将听筒重新放回了座机上，他的脸色变得前所未有的凝重。
「外国投资委员会的调查不是一天就能立案的，这需要财政部、司法部、国防部多部门的协调。」
「马库斯·克雷斯作为民主党全国委员会的主席，他在白宫和这些部门里布满了眼线。」
「他绝对不可能不知道。」
里奥的眼神变得锐利起来。「他不仅没有阻止，他甚至连提前通知我一声都没有。」
「这不合逻辑。」
「我是他们赢得宾夕法尼亚大选的关键筹码，我的手里握着几百万张选票。」
「如果我不支持，他们在摇摆州就完了，他为什麽会眼睁睁地看着我被调查？」
「除非……」
里奥说出了在刚才那个瞬间他想到的答案。
「除非在这个问题上，根本没有所谓的对手。」
「民主党和共和党，保持了绝对的一致。」
「他们是故意的。」
「没错。」
罗斯福的声音在意识空间里回荡，印证了里奥的猜测。
「里奥，在这座叫做华盛顿的城市里，你可以看到驴子和大象几乎在所有事情上都吵架。」「他们为了税收吵，为了医保吵，为了堕胎权吵，他们看起来像是不共戴天的死敌。」
「但是，只有在一件事上。」
罗斯福的声音变得极其冰冷。
「他们会默契得像同穿一条裤子的亲兄弟。」
市长办公室里的灯光很亮，但里奥却觉得四周的墙壁正在向他逼近，带来一种令人窒息的压迫感。
「究竟是什麽事？」
里奥在脑海中不断地重复着这个问题。
「为什麽阻止我收购一个已经退役了一半的核电站，会上升到国家安全这种最高级别的高度？」
「如果只是为了选举，只是为了钱，根本用不着这种程度。」
罗斯福的声音适时地响了起来。
「把视角拉高，里奥。」
「不要只盯着匹兹堡，也不要只盯着华盛顿。」「把我们现在知道的所有线索，把你在过去几个月里经历的所有异常，全部拚起来。」
罗斯福提醒道。
「想想斯特林。」
里奥的大脑开始飞速运转，无数个看似无关的碎片开始在他的意识空间里旋转、碰撞、重组。
线索一：
几个月前，斯特林宁愿冒着得罪里奥的风险，也要拖延核电站的建设。
他的理由是，他们接到了来自欧洲和亚洲的巨额天然气订单。
那时候里奥以为这只是资本家的贪婪，是为了赚取短期的价格差。
但现在回头看，那个订单的规模大得有些离谱，而且时间点非常诡异。
线索二：
为什麽欧洲和亚洲的买家会突然在这个时间点，大量收购美国的液化天然气？
那时候他认为，这些买家是在针对美国的i战略进行定向阻挠。他们买空宾州的天然气，是为了让核电站没法准时开工。
这个想法现在看起来有些牵强。
仅仅靠买走几百亿立方米的天然气，就能阻断一个超级大国的科技竞赛？
这不符合逻辑。
资本比政客更诚实。
如果换成商人的视角，就会有另外一个解释。
这些买家们是在提前锚定未来的能源价格。
只有在预期未来价格会失控时，这种疯狂的扫货行为才具备商业合理性。
这意味着，全球资本市场已经形成了一个共识。
某种足以影响能源稳定的巨大不可抗力即将发生。
线索三：
现在。就在此时此刻。
联邦政府以外国投资委员会的名义，用国家安全这个理由，强行控制了宾州能源管理局。
而这个管理局只有一个目的，那就是控制三哩岛。
他们不在乎里奥是不是进步派的明星，不在乎宾夕法尼亚的选票。
国家安全……
里奥咀嚼着这个词，他读懂了华盛顿的暗示。
基於之前的逻辑，未来能源供应链会断，宾夕法尼亚的天然气出口一定会暴涨，能源巨头们会赚得盆满钵满。
但是，单纯的赚钱，不足以让白宫动用这种近乎行政接管的手段。
除非，这背後关联着更高的权力，而且这个权力涉及到天然气。
那麽跟天然气相关的全球格局，有哪些？
第一，逼迫欧洲尽快摆脱对俄罗斯天然气的依赖，从而加强美国对欧洲能源安全的主导权。
第二，通过推动欧亚签订长期的液化天然气供应合同，把美国的能源供应深深地嵌进对方的国民经济系统里。这是华盛顿的能源霸权战略。
里奥明白了。
为了这个宏大的全球战略，宾夕法尼亚的天然气必须源源不断地输送出去。
而任何可能影响这个计划的因素，都必须被清除。
三哩岛核电站的重启，会抽乾宾州的基建资源，分流华尔街的资本。
所以，它必须被控制，必须被放缓。
这是一种集权逻辑。
里奥猛地站起身。
他的脑海中浮现出了一幅巨大的世界地图。
他的思维越过大西洋，越过欧洲，最终落在了中东那片盛产石油和天然气的土地上。
那里有一个狭窄的海峡，那是全球能源的咽喉。
「荷姆兹海峡。」里奥喃喃自语。
所有的拚图，在这一刻严丝合缝地扣在了一起。
能源商的贪婪、欧洲的恐慌、华盛顿的冷酷，所有的一切都有了合理的解释。
「我的上帝……」
里奥的声音在发抖。
「全球能源供应即将出现巨大的缺口……华盛顿在不惜一切代价收紧国内的能源控制权。」
里奥转过身，看着空荡荡的房间。
「华盛顿在准备打仗。」
「他们准备在海外发动一场规模浩大的武装袭击，目标可能是某个关键产油国的石油设施。」
「这场战争一旦爆发，荷姆兹海峡会被封锁，全球油价和气价会瞬间飙升到天际，能源危机将席卷整个西方世界。」
「白宫需要绝对的能源集权。」
里奥的拳头重重地砸在桌子上。「所以我这个试图建立独立能源王国的能源布局，成了他们必须拔除的眼中钉！」
「难怪。」
「难怪连克雷斯都不帮我说话，难怪共和党和民主党会坐在一张桌子上对我下死手。」
「因为在战争机器启动的那一刻，所有的党派分歧都必须让路。」
「这就是国家意志。」
罗斯福的声音里带着一丝赞许。
「你终於看到了，里奥。」
「这就是大国博弈的残酷。」
「你以为你在玩的是地方政治，但其实你一直站在全球风暴的边缘。」
「现在，你也成了风暴的一部分。」