“这不是存心欺瞒吗？这要是真跟小姐订了亲，往后可怎么得了，不行不行。”
“小姐，这事可得赶紧告诉夫人，可不能让小姐稀里糊涂地被人给蒙骗了去。”
顾清语瞧见丫鬟要冲进府内打草惊蛇，连忙伸手将人拦住。
语气带着不容置喙的严肃。
“站住，不许出去乱说。”
见丫鬟满脸焦急担心，还想张口辩解，顾清语轻轻摇头，压低声音解释。
“你以为你进去告诉我娘，这婚事就能作罢，我爹娘兄长就能为我做主？”
“你太天真了。”
“且不说，陈向之好男色这事，何其隐秘，就是他爹娘都不清楚这事，更别提外人又怎会得知。”
“他那人心思缜密，城府极深，怎会留下半分把柄，私下那些癖好，早就被他遮掩得干干净净，半点证据都无。”
“京中人人都道他品行端正，洁身自好，从不近女色，个个都夸赞他是世家好儿郎。”
“咱们若是空口无凭跑去跟爹娘告状，反倒还要落得个搬弄是非，毁坏两家情谊的罪名。”
“更何况，这件事就算真捅到爹娘跟前，又能如何。”
她抬眼望向皇宫的方向，望着那重重宫墙掩映下的朱金殿宇，嘴角勾起一抹苦涩又无奈的笑。
“咱们顾家本就是二皇子一脉的外戚，爹娘与兄长心里从来只有家族兴衰，朝堂站位。”
“眼下表哥在朝堂上被那定远侯处处针对，正是急需助力的时候。”
“丞相府手握重权，根基深厚，两家联姻本就是早就盘算好的事。”
“只要这门亲事成了，就能拉拢丞相一脉站在表哥这边，也能为家族铺路。”
“即便他们知道陈向之好男色，你以为他们就会为了我取消联姻？”
她冷笑一声。
“于他们而言，我的婚事只是稳固权势，交换利益的筹码罢了。”
“不管这陈向之是好男色又或者品行不端，他们也会睁一只眼闭一只眼，断然不会为了我，放弃这桩对家族大有裨益的联姻。”
顾清语缓缓收回望向皇宫的方向，转头看向身后熟悉的顾家大宅，心头瞬间被悲凉与自嘲裹挟。
想当初，刚刚知道自己重活一世时，一心执念便是求得家族认可，凭着前世记忆苦心筹谋，拼命为家族避祸铺路，百般讨好姑母与表哥。
只盼能换来一丝偏爱，能像兄长一样被家族真心看重，能嫁给自己想嫁的人。
可到头来才恍然看清，一切都是痴心妄想。
兄长生来便站在光里，无需半分努力，就坐拥全家的偏爱与重视。
而她费尽心思，倾尽算计，终究只是家族用来联姻夺权的棋子，一旦失去利用价值，便被弃如敝履。
可笑的是，她之前竟无端的嫉恨昭阳郡主，嫉恨对方生来光芒万丈，受尽万千宠爱，活得耀眼夺目。
她就像个阴沟里的老鼠，偏执的想要掠夺那份不属于自己的光芒。
把自己前世受的所有苦难，转嫁到了一个无辜之人身上。
不折手段去针对，去破坏，一心想要毁掉那些天生耀眼的人。
她苦笑一声。
原来她骨子里流着顾家的血，自始至终跟他们一样，自私凉薄，满腹阴私，功利狠戾，为了目的不择手段。
上一世的悲惨结局，从来怨不得旁人，是她自己愚钝偏执，更是血脉至亲的凉薄利用。
顾清欢缓缓收回目光，眼底那层悲戚迷茫逐渐褪去，取而代之的是彻底清醒后的决绝。
不再多看身后半分，抬手轻轻放下马车帘子，隔绝了身后那座冰冷的侯府宅院。
随即语气沉静，朝着前面的车夫吩咐。
“驱车，去皇宫。”
既然大家都将她视为棋盘上一枚任人拿捏的棋子，那她索性便掀了这棋盘。
与此同时，顾府之内。
回想起昭阳郡主走前说得那句话，顾承霄心中始终不安。
以他对昭阳郡主的了解，这人素来睚眦必报，性子刻薄又最爱搬弄是非。
今日上门讨要陈年旧账没能如愿，断然不会就此善罢甘休。
说不定转头就会把此事大肆宣扬出去，闹得京中人人皆知，甚至一路捅到陛下那里。
不对，这要账的差事应该就是陛下派给昭阳郡主的。
他眉心紧拧，心底越发不安。
不行，绝不能坐以待毙，任由昭阳郡主肆意抹黑。
他当即喊来小厮，语速极快吩咐。
“你立刻吩咐咱们的人，暗中去外面散播风声，切记行事隐秘，不可让人查到源头。”
“你就说，顾家祖上当年的确曾有借过皇室的钱，可曾祖父早已连本带利还清。”
“如今时隔这么多年，昭阳郡主却无端上门寻衅，强行索债，闹得各府不得安宁。”
“务必赶在昭阳郡主之前把这话传出去，越快越好，绝不能让她抢先一步拿捏舆论。”
交代完散播舆情一事，他又立刻指派另一个小厮。
“你速速赶往衙门，将今日昭阳郡主一行人上门要账一事，一字不差禀告父亲。”
顿了顿，又连忙补充叮嘱。
“另外，速速派人暗中通传京中其他世家权贵，告知他们昭阳郡主上门强行索债一事。”
“顺便提点一句，这差事是陛下特意指派给郡主去办的，借着翻查陈年旧账上门追债，哪里是讨要银两那么简单。”
“依我看，陛下这是借机试探各家根基，恐怕早就想对咱们这些世家敲打制衡了。”
“昭阳郡主手中的名单，各家都榜上有名，陛下想要动手，谁都躲不过去。”
“用不着咱们多说，他们得知消息后，便是不怕陛下动手，也会因门第颜面，家族清誉抱作一团，想方设法应对这场风波。”
顾承霄盘算的很好。
只要提前抢占先机，布好舆论，再联合其他被牵连的世家一同抱团。
日后若陛下当真下旨施压强行逼还银两。
世人也只会当他们迫于皇权威压，无奈妥协，而非真心欠债赖账，也算保全了各家的百年名声。