杨志远举起望远镜。
镜头里，岔路口的灌木丛后面，几个穿土黄色军装的身影正在转动。鬼子的钢盔在雾气里反着微光，一名军官模样的人正对着地图比划，身后跟着十几个士兵，刺刀都装在枪上。
“是鬼子的尖兵班。”杨志远把望远镜放下，扭头朝后面打了个手势。
侦察连分成三组，沿着山脊两侧的茅草丛包抄。
杨志远摸出腰里的驳壳枪，子弹早就上了膛。
他抬手看了眼怀表。
六点十九分。
“打。”
捷克式轻机枪先响。
枪声在山谷里炸开，回声撞着山壁传出去老远。鬼子的尖兵班还没反应过来，前头三个就栽在路边。
军官模样的那个一边喊一边掏枪，腿上中了一发，跪倒在地，手里的地图飘出去。
剩下的鬼子立刻散开，伏在路边的石头后面回火。
三八式步枪的枪声又脆又冷，子弹打在岩壁上，溅起石屑。
杨志远带着第一组从右翼绕过去，手榴弹脱手扔进鬼子隐蔽的洼地。
两声闷响，碎石和草根飞了起来。
第二组从左翼压上，掷弹筒发射了两发榴弹，落在岔路口正中。
不到三分钟，鬼子尖兵班十四个人，跑了两个，其余全部躺在山道上。
杨志远走到那名军官旁边，弯腰捡起地上的地图。
地图边缘印着第106师团搜索联队第二中队的字样，标注的行军路线指向万家岭腹地。
“连长，跑了两个，要不要追？”
杨志远把地图卷起来塞进怀里。
“不追，立刻报告师部，鬼子主力就在前头不到五公里。”
通信兵立刻架起步话机。
电波顺着山谷往南传，传到51师指挥部，又转报到74军军部。
王耀武看完电报，把烟头摁在桌上的弹壳里。
“通知薛长官，鬼子前锋已经过了狮子岩。我们南线的部队按原计划，今夜十点前必须摸上长岭。”
参谋立刻起身去办。
同一时间，万家岭以北二十公里，公路上。
松浦淳六郎坐在吉普车里，手里捏着辎重队送来的报告。
车窗外的山道两侧全是密林，车队拖得老长，前后看不到头。
参谋长中村英三坐在副驾驶上，手指着地图。
“师团长阁下，辎重队还在二十里外，山炮和弹药都跟不上来。按这个速度，今晚之前到不了德安。”
松浦把报告揉成一团。
“传令前锋，把速度再加快一倍。德安城里那帮支那军是杂牌，只要我们突进去，南浔铁路就能切断。”
“可侧翼......”
“侧翼能有什么？”松浦扭过头，“情报里说，赣北只有几个补充团，被第11军主力都被牵制在九江，谁会来动我们？”
中村张了张嘴，没说出话。
吉普车继续往前开，车轮压过山道的碎石，颠得人骨头发酸。
后头的步兵队列拉得更长了，士兵们背着背囊小跑，汗水浸透了军装领口。
九点四十二分，无线电班的少尉跑到中村身边。
“参谋长阁下，刚才收到搜索联队第二中队的呼叫，对方报告遭遇支那军，请求支援，然后信号就断了。”
中村猛地坐直。
“断了多久？”
“二十分钟。”
“再呼叫第三中队和第四中队。”
少尉跑回去。两分钟后又跑回来，脸色不好看。
“第三中队报告，前方山口发现支那军活动迹象，番号不明。第四中队回报正常，但侧翼森林里传出枪声。”
中村把这些消息凑到一块，越想越不对劲。
他转头看向松浦。
“师团长阁下，恐怕不是几个补充团。”
松浦的眉头终于皱了起来。
“停车。”
整支车队在山道上停下，引擎声渐渐熄灭。
山谷里安静下来，只有远处几声断续的枪响顺着风飘过来。
松浦从吉普车里下来，站在路边，举起望远镜。
镜头里能看到的，只有连绵的山脊和厚重的雾气。
但他能感觉到，那雾气下面藏着东西。
九月二十六日下午两点，万家岭西侧白马岭。
第四军90师的部队已经在山顶展开。
山顶视野开阔，能俯瞰整条南浔铁路通往南昌方向的咽喉。
战士们正在挖工事，铁锹和镐头不够，许多人用刺刀挖土，再用钢盔把碎石端走。
师长陈荣机站在山头边缘，望远镜扫过山下的公路。
公路上空荡荡的，没有车队，也没有行军的部队。
但十里外的山弯处，有几缕炊烟升起来——那是鬼子的辎重队，正在原地埋锅造饭。
“好啊。”陈荣机放下望远镜，“被我们卡死了。”
参谋递过电话。
“军部来电，问我们的工事进度。”
陈荣机接过话筒。
“报告军座，白马岭已经控制。重机枪阵地三个，迫击炮位四个，正在抢修。今夜之前能形成完整防线。”
电话那头是吴奇伟的声音。
“好。鬼子要是想从你这里突，给我顶住。后头薛长官的电报到了，74军今夜插长岭，66军已经在北口动手了。”
陈荣机把话筒挂回去。
山风从白马岭顶吹过，把战士们军装的后襟吹得飘起来。
有人哼起了广东小调，旁边的战友踢了他一脚，让他闭嘴。
工事还在挖。山顶的红土被翻出来，露出新鲜的色泽。
下午四点十分，万家岭北侧扁担坳。
第66军159师的部队刚到达预定位置，
工事还没挖到一半，山口外就传来了枪声。
鬼子前锋部队的一个加强中队，沿着山道试探性地往上摸。
159师475旅旅长王恩华趴在临时挖的散兵坑里，举起望远镜。
“两百人左右。”他朝旁边的团长说，“先放他们到一百五十米，再打。”
团长点头，扭头朝传令兵打了个手势。
一百五十米。
一百二十米。
一百米。
王恩华把手一挥。
捷克式轻机枪先响，紧接着是马克沁重机枪。
密集的弹幕扫过山道，最前头的鬼子像被风刮倒的稻子，一片片栽下去。
但鬼子毕竟是正规师团，反应极快。
没倒下的立刻散开，伏在山道两侧的石头后面，三八步枪开始还击。
掷弹筒从后排发射，榴弹落在山口前的草坡上，炸起一片片土块。
“迫击炮，给我把他们的掷弹筒压下去。”王恩华吼了一嗓子。