辰时末。
樊梁城南郊外的荒原上，北风刮的愈发紧了。
雪片顺着风势横飞，砸在点将台四周林立的玄黑旌旗上，原本被净街鞭清出来的黄土通道，不过小半个时辰，便又覆上了一层白雪。
点将台后方百步处，一座高达两丈，占地数十丈的明黄行辕大帐扎在冻土之上。
帐外十步一岗，甲士持戟立于风雪之中。
徐广义带着两名东宫内侍，踏着没过靴底的积雪走到大帐门前，停住脚步，转过身看向跟在后头的苏承锦。
“崇王殿下，外头风大，里头请吧。”
徐广义脸上挂着笑，伸手示意身旁的内侍掀开帐帘，一股热气迎面扑在苏承锦的脸上。
苏承锦把拢在袖筒里的手抽出来，拍了拍大氅肩头积攒的雪花，连句客套话都没接，抬脚跨过了帐门底下的横木。
大帐之内极为宽敞，四角摆着炭盆，炭火烧的通红，将帐内的寒意驱散。
正北主位上，设着一张宽大帅案。
苏承明没有卸下那身软甲，大氅搭在身后的椅背上，端坐在帅案之后，那柄象征着天子亲征的玄铁斧钺，就横放在案头最显眼的位置。
帅案下方的毡毯两侧，武将们已经按品轶高低分列站定。
左手边首位，是身穿暗褐色甲胄的赵楼，往下依次是游击将军孟江怀，以及曲亭侯之子赵言等四名一身簇新亮银轻甲的勋贵子弟。
右手边首位，则是红袍罩甲的穆淑英，身后站着重甲在身的步军先锋习铮，而在右手队列最末尾，百里炎正抱臂而立，无所事事。
偌大一座中军帅帐，文武齐聚，却唯独没有摆一张属于亲王规制的坐席。
只在百里炎身侧不远处的角落里，孤零零的放着一张连靠背都没有的寻常马扎胡床。
站在左手队列的赵言，一瞧见苏承锦走进来，眼珠子便往那张破胡床上瞟了一眼，嘴角抑制不住的往上翘了翘，拿手肘轻轻撞了撞身旁的勋贵同伴，眼神里满是幸灾乐祸的戏谑。
习铮目不斜视，盯着自己脚尖前的毡毯，穆淑英眼皮微垂，神色冷淡，赵楼则是眯着那双略显浑浊的虎目，双手背在身后，老神在在的看着帐门方向。
徐广义后脚跟进帐内，反手让内侍放下了帘子，隔绝了外头的风雪呼啸，快步走到帅案左侧站定，躬身禀报。
“启禀大元帅，崇王殿下到了。”
帅案之后，苏承明缓缓抬起眼皮，目光越过两侧的将领，落在了苏承锦身上，随手指了指角落里那张胡床，语气平淡。
“九弟来了，军中简陋，比不得你在城西的崇王府，更比不得金殿朝堂，没那么多讲究的桌椅陈设，那儿有张胡床，你既是随军宗正，便自己寻地方坐吧。”
话音落下，所有人的余光，或明或暗的都聚在了苏承锦那张脸上，等着看这位疯王，会不会当场掀了这中军大帐。
苏承锦停下脚步，顺着苏承明手指的方向看了一眼，抬手解开了颈间的大氅系带。
“军中嘛，能有个落脚的地儿就不错了，讲究那么多做什么。”
苏承锦随口应了一句，顺手将脱下来的黑色大氅往旁边的百里炎怀里一丢。
百里炎伸出大手，稳稳接住大氅，将其仔细叠好搭在自己左臂上。
苏承锦穿着一身劲装，迈开步子，穿过两侧武将中间的空当，径直走到那个角落里，一屁股坐在了那张矮小的胡床上。
两条长腿随意的往前一伸，双手往膝盖上一搭，后背顺势靠在了大帐冰凉的帆布围幔上，仰起脸笑眯眯的看向主位上的苏承明。
“大元帅，本王坐稳当了，您有什么军机要务，尽管吩咐。”
看着苏承锦这副散漫做派，赵言嗤笑了一声，声音虽不大，在这落针可闻的帐子里格外清楚。
苏承明冷笑一声，收回盯着苏承锦的视线，一巴掌拍在案头那柄斧钺柄上。
“诸位将领听真！”
苏承明霍然起身，双手撑在帅案上，身体微倾，目光从左至右缓缓扫过帐内众人。
“方才在点将台上，父皇当着满朝文武与将士的面，亲授孤这柄斧钺，命孤总领王师，南下讨逆。”
“圣旨所言，字字千钧，军中进退机宜，赏罚刑杀，一归本帅节制。”
苏承明的声音在帐内回荡，说到最后一句时，目光陡然定格在角落里的苏承锦身上，眼神阴冷。
“孤丑话说在前头，进了这中军大帐，出了樊梁城门，这军中便只有大元帅与麾下将佐，没有什么皇亲国戚，更没有什么功勋贵胄。”
“凡我大军所属，无论你是封疆大吏，还是侯府世子，亦或是亲王宗室，皆须遵奉本帅号令。”
“敢有阳奉阴违，怠慢军心，抗令不遵者，莫怪本帅，不讲骨肉同袍之情。”
“尔等，可听明白了？！”
“末将谨遵元帅号令。”
赵楼第一个抱拳躬身，声若洪钟。
紧接着，孟江怀，赵言等人齐齐抱拳应诺，穆淑英与习铮慢了半拍，也低头抱拳行礼。
角落里，百里炎动都没动，苏承锦更是连姿势都没换一下，只是伸出一根手指掏了掏耳朵，对着苏承明点了点头。
“大元帅威武，说的太对了，军令如山嘛，谁敢违抗大元帅的令，不用您动手，本王第一个替您唾他一脸。”
苏承明额角青筋跳了跳，重新坐回帅椅中，转过头看了一眼身侧的徐广义。
“徐参军，将兵部勘定的首轮行军章程，向诸将宣示。”
“是，大元帅。”
徐广义从袖中抽出一卷早已拟好的军令文书，展开后看了一眼，朗声开口。
“大军自樊梁城拔营后，沿南官道经秦州，卞州直趋南地门户。”
“左副帅赵楼，统领陇西本部骑军及长风骑一万人，为中军左翼，游击将军孟江怀副之，居中策应，随时准备机动驰援！”
赵楼与孟江怀同时跨出半步，抱拳沉声应道。
“末将领命！”
徐广义目光转向右侧。
“右副帅穆淑英，统领临南军本部及铁甲卫一万人，为中军右翼，总理全军营伍布防，军法勘问及沿途州县传檄安民诸事！”
穆淑英面无表情的抱拳。
“末将领命。”
“步军先锋将军习铮，领铁甲卫前部精锐五千，逢山开路，遇水架桥。”
“先锋骑军将军百里炎，领轻骑五千，为全军前驱，探查敌情，拔除沿途逆党暗哨。”
“正副先锋互为犄角，先行大军三十里。”
习铮看了一眼角落里的百里炎，咬着牙抱拳。
“末将领命！”
百里炎看了苏承锦一眼，见苏承锦微微颔首，这才抱拳瓮声吐出四个字。
“末将领命。”
主力兵马与前锋大将的差事转眼间便分派完毕。
徐广义合上手中的文书，退后半步，没有再往下念。
帐内的气氛陡然变的有些微妙，赵言等几名侯府子弟都没被点到具体差事，却一个个精神抖擞的看向主位，显然早就得了通气，知道接下来的重头戏在谁身上。
苏承明端起案上的热茶，揭开碗盖轻轻撇了撇浮沫，想了想又将茶碗搁回案几上，抬起头，目光直勾勾的看向苏承锦。
“九弟。”
“此次五万大军南征，兵马未动，粮草先行，户部与工部虽已调集了一千两百辆辎重车，征发了随军民夫两万余人。”
“但从樊梁到南地千里迢迢，如今又是寒冬腊月，风雪阻道，沿途各州县的粮道交接，民夫车队的弹压管束，还有每日大军扎营后外围三十里斥候营寨的夜间巡检，桩桩件件，皆是关系三军命脉的要务。”
苏承明手指在帅案上轻轻敲击着，眼神里透出冷笑。
“前线冲杀破阵，有赵穆二帅和诸位将军担着，你身为父皇钦命的行营宗正，又是咱们大梁赫赫有名的崇王，总不能白白跟着大军南下吃干饭，什么力都不出，惹的三军将士在背后非议咱们皇家宗室贪图安逸吧？”
站在左侧末尾的赵言立刻扯着嗓子帮腔。
“大元帅说的是，咱们这些人跟着大元帅南下，哪个不是憋着一股劲要为朝廷效死？”
“崇王殿下位高权重，理当为三军表率才是。”
旁边的几名勋贵子弟也跟着低声附和，看向苏承锦的眼神里满是挑衅。
穆淑英眉头皱了一下，她久历行伍，如何听不出苏承明这番话里的毒辣用心？
两万多临时征发来的民夫，全是些没受过军纪约束的庄稼汉，大冷天推着沉重的独轮车和辎重车在冰天雪地里赶路，每日冻伤，病倒，逃散的人不知凡几，最是难管。”
“至于夜间外围三十里的斥候营寨巡检，更是在风雪夜里喝西北风，还得时刻提防南地死士摸哨的苦差事。
更要命的是，这差事没有半点军功可捞，纯粹是替全军背黑锅的活计。
苏承明话音不停，直接一锤定音。
“是以，本帅决定，自明日大军拔营起，这沿途两万民夫的调度弹压，各州县粮草交接的督查，以及每日子时之后外围营寨的巡夜稽查，便一并交由九弟你这个行营宗正全权统管！”
苏承明站起身，手按斧钺，声音森寒。
“九弟，孤把丑话说在前头，大军行进途中，若是有一辆粮车延误了时辰，或是有民夫逃散喧哗，再或是夜里外围哨卡出了半点纰漏……”
“休怪孤不念兄弟情分，定拿你这个督查不力的行营宗正，按军法从事。”
“崇王，接令吧。”
最后三个字，苏承明带着一股大仇得报的畅快。
前不久在东宫正厅被苏承锦指着鼻子要人，今日在点将台玉辂前被苏承锦当众无视的憋闷，在这一刻全都随着这道命令消散殆尽。
苏承明倒要看看，面对天子斧钺和堂堂正正的军令，这个九弟，敢不敢抗命/
只要苏承锦敢说半个不字，现在就能让人把苏承锦按在帐外打军棍，若是苏承锦捏着鼻子接了，那往后这几千里南下路，有的是法子在粮车和民夫上头做手脚，每天都能寻出十个八个由头来整治苏承锦，不把这位崇王殿下的威风磋磨干净，他就不姓苏。
赵楼眼观鼻鼻观心，默不作声，习铮握眉头紧锁，百里炎那双虎目已经眯起，右手已经无声的按在了腰间的刀柄上。
然而，苏承锦依旧稳稳当当的坐在那张胡床上，连屁股都没抬一下。
看着主位上满脸杀气的苏承明，苏承锦眨了眨眼睛，露出一副古怪的为难神色。
“大元帅，您让我去管两万民夫，督查千里粮道，还要半夜三更去巡视外围三十里的斥候营寨？”
苏承锦歪了歪头，伸手指了指自己。
“孤说的还不够清楚吗？”苏承明冷声喝道，“还是说，崇王金枝玉叶，看不起这等后勤杂务，打算当众抗命？”
“抗命我哪敢啊，那柄大斧头还在案上摆着呢，我脖子虽硬，也禁不起砍不是？”
苏承锦摊开双手，笑着开口。
“我就是有件事没想明白，想请大元帅和徐参军替我解个惑。”
“不久前，父皇下旨封我为行营宗正的时候，礼部和兵部拟的条陈我可是让人抄了一份仔细读过的。”
苏承锦看向帅案旁边的徐广义。
“徐参军，你读书多，又是东宫高才，你来给诸位将军说说，按咱们大梁军制，这行营宗正是个什么官？手里头管的是哪一摊事？”
徐广义神色一滞，只能硬着头皮躬身回答。
“回崇王殿下，按大梁兵制，凡皇族亲王，郡王及宗室子弟随军出征，设行营宗正一职，掌随军宗室名籍，纠察宗室子弟在军中之仪轨礼法，以肃皇家体统。”
“对喽！”
苏承锦双手一拍大腿，笑吟吟的看向苏承明。
“大元帅您听听，徐参军背的多熟，我这个行营宗正，按父皇的圣旨，唯一的差事，就是管随军宗室子弟的仪轨礼法。”
苏承锦伸长脖子，在帐子里头左看看右看看，把目光落回苏承明身上，一脸无辜的摊手。
“可眼下这五万大军里头，姓苏的皇族宗室，满打满算就咱们哥俩。”
“您是奉旨专征的平南大元帅，手握天子斧钺，我这个当弟弟的肯定管不着您。”
“剩下的就只有我了，我每天早上起来对着铜镜把自己的衣冠仪轨纠察一遍，我这行营宗正的本职差事，就算办完了吧？”
帐内原本紧绷的气氛，被苏承锦这番一本正经的胡扯戳破了一个口子。
习铮没忍住，发出一声嗤笑，赶紧低下头掩饰。
苏承明脸色铁青，厉声打断。
“苏承锦！你少在这儿跟孤咬文嚼字，胡搅蛮缠！”
“军中战事紧急，各司其职亦要听从主帅通盘调配，孤命你兼领督查粮道民夫之职，乃是军令，你敢推脱？”
“我不推脱啊，我这不是正要跟大元帅讨要办差的家伙事儿吗？”
苏承锦脸上的笑容突然一收，那双眸子静静的迎上苏承明的目光。
“大元帅，当初在明和殿上，是您亲自向父皇请旨，让我挂这个虚衔随军南下的。”
“按东宫和兵部发下来的编制勘合，我这个行营宗正，既无调兵遣将的虎符，更没有户部签发的钱粮调拨勘合。”
“我这次出京，除了身上这件衣服，手底下就带了王府里几十个自备干粮草料的亲卫护院，连在军营里领一勺马料的资格都没有。”
苏承锦身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，盯着脸色骤变的苏承明，一字一顿的反问。
“现在，大元帅让我去弹压管束两万多民夫，去督查沿途几个州的粮道交接，还要去巡视斥候营寨……”
“不知大元帅是打算让我带着王府那几十个家丁，提着刀去把户部尚书手里的粮道勘合抢过来？”
“还是打算把外围那几千斥候的兵符交到我手里，归我调遣？”
“又或者……”
苏承锦嘴角勾起，目光落在苏承明手边那方大印和斧钺上。
“大元帅嫌自己手里的差事太多忙不过来，打算把这平南大元帅的帅印劈成两半，分我一半，好让我名正言顺的去号令三军，调拨钱粮？”
“你若是肯给兵符，给勘合，给实权，莫说是管两万民夫，就是把这数万大军全交给我带，我现在就站起来接令，绝不含糊。”
“大元帅，您给吗？”
这一连串的反问，不疾不徐，却当着全军所有核心主将的面，结结实实的砸在了苏承明的脸上。
帐内寂静无声，赵言脸上那点幸灾乐祸的笑容早就僵死了，张着嘴不知道说什么好。
赵楼眼皮一挑，看了一眼角落里那个依旧坐的四平八稳的年轻人，心里头不禁竖起个大拇指。
当时苏承明在朝堂上费尽心思，让六部尚书轮番上阵，好不容易才把苏承锦按在行营宗正这个没兵没权的虚衔上，本以为是把苏承锦困住，带在身边当猴耍。
谁能想到，苏承锦反手就把这个无兵无权的限制，当成了挡箭牌，还顺势把刀柄递回到苏承明面前。
你要人家干活？可以，给兵权。
你不给兵权？那按朝廷军制，无符无印者插手军务粮道便是形同谋逆，人家一个管宗室礼仪的闲官，凭什么替你干活背锅？
帅案之后，苏承明死死攥着斧钺的柄身，张嘴想要斥责，可话到嘴边却发现无论怎么说，都绕不开自己亲手给苏承锦套上的那层虚衔规矩。
“大元帅，您怎么不说话了？”
苏承锦看着苏承明那副要吃人却又无可奈何的难受模样，笑眯眯的补了一刀。
“其实吧，父皇让我跟着大军南下的时候，在玉辂旁就已经跟我交过底了，我这就是个替父皇压阵看戏的闲差，没兵没卒，办不了实事，也不敢掺和您大元帅的军机调度，省的别人说我手伸的太长。”
苏承锦拍了拍膝盖上的灰尘，往后一靠，下巴朝着左手边站着的几名侯府公子努了努。
“大元帅要是实在觉得那两万民夫和粮道巡检没人管，我看侯府的世子们，方才不是挺精神。挺想为朝廷效死的吗？”
“不如就把这桩肥差交给几位侯府公子去办，正好也让他们在三军面前做个表率，别往我这个连兵符长什么样都没见过的闲散宗正头上扣帽子了，您说呢？”
赵言一听这话，脸色煞白的连退了半步，脑袋摇的飞快，生怕苏承明真把这吃力不讨好的苦差事砸到他头上。
帅案旁，徐广义眼见苏承明已经被逼到了墙角，再僵持下去，大元帅首日升帐的威严就要彻底沦为全军笑柄，当即顾不得许多，往前跨出一步，躬身挡在了苏承明与台下视线之间，硬生生替苏承明接下了话头。
“启禀大元帅。”
“崇王殿下所言，确合大梁兵制，行营宗正职司宗室仪轨，不掌兵马钱粮勘合，若强令督查后勤民夫，名不正言不顺，日后与沿途州县官员交接恐生掣肘，反误军机。”
徐广义转过头，对着苏承锦拱了拱手，脸上挤出笑意。
“是下官先前拟定章程时疏忽了宗正官制，还望崇王殿下海涵，至于两万民夫调度与夜间外围巡检之事，下官身为行军参军，当仁不让，愿与中军诸位属官及四侯府的世子们共同分担，定不教后方生乱。”
有了徐广义这番主动揽责的台阶，苏承明胸口那口闷气，才总算有了一个宣泄的出口。
苏承明哼了一声，松开握着斧钺的手，看都没再看角落里的苏承锦一眼，冷冷开口。
“既然不合军制，那此事便作罢，交由徐参军与中军属官去办。”
苏承明目光扫过全场，声音冷硬。
“今日点将已毕，诸将即刻返回城西大营，清点本部兵马，核验器械粮草，做最后整备。”
“孤不管你们军中还有什么私事未了，明日清晨卯时正刻，全军于城西大营拔营开拔，但有延误半刻者，军法立斩，绝不姑息。”
“都散了吧！”
说完，苏承明直接拂袖转身，掀开帅案后方的内帐布帘，大步走了进去，连半刻都不愿在这前帐多留。
“谨遵大元帅军令。”
众将齐齐抱拳领命，对着空荡荡的帅案行了一礼。
胡床之上，苏承锦慢吞吞的站起身来，伸了个懒腰，浑身骨节发出一阵响声。
苏承锦从百里炎臂弯里拿回自己的大氅，抖开披身系好带子，看了一眼还站在帅案旁边脸色不太好看的徐广义，笑呵呵的摆了摆手。
“徐参军，那本王就先回城里歇着了，那两万民夫和夜里喝西北风的差事，您多费心啊。”
徐广义嘴角抽动了一下，躬身行礼。
“殿下慢走。”
苏承锦笑了笑，不再理会帐内众人各异的目光，揣起双手，带着百里炎转身掀帘，大步走出了中军大帐。
帐外，狂风裹挟着大雪迎面扑来，瞬间吹散了身上沾染的炭火气。
远处三万将士已经整队完毕，排着长队踏着积雪往城西大营的方向缓缓开拔，马蹄声与车轮滚过的声响交织在一起，传出老远。
苏承锦缩了缩脖子，将下巴埋进大氅的狐毛领子里，踩着积雪，朝着百步外拴马的木桩走去。
百里炎一手按刀，一手握着那面先锋令旗，沉默的跟在他身后半步远的地方。
两人刚走出不到三十步，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“崇王殿下留步！”
一道清冷的女声穿透风雪传了过来。
苏承锦脚步一顿，转过身去。
只见穆淑英正按着腰间刀柄，大步流星的从后方追了上来，穆平牵着两匹战马，远远的停在二十步开外警戒，并未跟上前。
百里炎脚步横移半寸，魁梧的身躯不动声色的挡在了苏承锦斜前方，目光盯住穆淑英。
苏承锦抬手在百里炎后背上轻轻拍了一下，示意他退开，随后笑眯眯的看向这位临南女帅。
“穆帅不去城西大营整备，追本王这个闲散人员做什么？总不能也是想让我替你去巡夜吧？”
穆淑英没有接苏承锦的玩笑话，转头看了一眼四周。
风雪漫天，刚出大帐的赵楼和孟江怀等人已经往东侧的马桩去了，隔着厚重的雪幕，周围三十步内并无半个旁人。
穆淑英转回视线，那双清亮冷冽的眸子直视着苏承锦，开门见山。
“前些日子在长风骑校场，殿下曾卖了穆某一个天大的人情，提醒我南地通道封锁，叛军已成建制，让我给舍弟传信小心防备。”
“穆某向来不喜欢欠人人情，今日趁着大军未动，我也送殿下一桩刚刚收到的准信，算是还殿下当日的一半人情。”
苏承锦挑了挑眉，拢在袖子里的手指微微动了一下，面上却依旧淡然。
“哦？穆帅请讲，本王洗耳恭听。”
穆淑英往前又走了两步，拉近了两人之间的距离，寒风吹起她额前的几缕黑发，眼神凝重。
“前不久，陇西军都尉金闾率五千精骑孤军冒进，在烬州界外三十里的山坳里中了埋伏，半刻钟不到便折了三百多号精骑，连退路都被人堵死，是舍弟率步卒从西侧山坡杀出，硬生生把他们从死地里捞出来的。”
苏承锦点头。
“此事早朝战报上已经提过，本王知晓。”
穆淑英冷笑一声，语气陡然沉了下去。
“金闾为了保住自己的乌纱帽和脸面，虽说认下罪责，却故意瞒下了一件事。”
“穆震在密信里跟我详细复盘了当日交战的所有细节，伏击陇西军的那支叛军，全员皆是轻装弓骑，人数不下三千，在崎岖山坡上如履平地，控弦放箭的手法既不是咱们大梁边军，也不是草原人，而且战术进退刁钻狠辣，一旦见重步盾阵难以寸进，立刻脱战远遁，绝不恋战。”
说到这儿，穆淑英盯着苏承锦的眼睛，给出结论。
“那种控马的姿态与射箭之法，还有领头将领呼喝传令时夹杂的古怪音节……穆震与军中几位早年走过西域商道的老卒反复核对过。”
“那根本不是什么南地世家豢养的私兵，也不是定宁军裁撤下来的散兵游勇。”
“那些人，十有八九，是西域瀚阤国的精锐骑军。”
风雪呼啸而过，卷起地上的残雪，打在苏承锦的大氅下摆上。
百里炎站在苏承锦身侧，听到西域瀚阤国五个字时，原本平静的瞳孔也是露出些许意外之色。
苏承锦脸上的笑容渐渐敛去，但他那双眸子里，却没有穆淑英预想中的震惊或是骇然，只有一片平静。
穆淑英盯着他的脸，不放过他脸上的任何一丝细微表情，继续低声说道。
“瀚阤国远在西域万里之外，与我大梁之间，隔着茫茫戈壁，更隔着赵楼镇守了二十多年的陇西防线。”
“数千名全副武装的瀚阤精锐骑军，是怎么神不知鬼不觉的越过陇西雄关，穿过数千里疆域，成建制的出现在南地烬州腹地的？”
“方才在点将台上，我已经拿这话当面试探过赵楼那个老狐狸，他矢口否认，推说是底下士卒以讹传讹。”
“崇王殿下刚刚在草原上建功，又统御十万安北铁骑，论起对异族骑军的眼力与知晓，这满朝文武无人能出殿下之右，殿下布局南地良久，不知对这支突然冒出来的瀚阤骑军，知晓多少？对此局，又有何高见？”
话音落下，穆淑英静静的站在风雪里，等待着苏承锦的回答。
这一手，既是实打实的投桃报李，也是在临行前，对这位深不可测的崇王殿下做最后一次摸底。
穆淑英想知道，南地这潭黑不见底的浑水，苏承锦看清了几分，更想知道，这位表面上无兵无权，被太子死死压制的行营宗正，手里头还藏着什么样的底牌。
苏承锦迎着穆淑英审视的目光，突然又笑了起来，先前那点凝重烟消云散，重新恢复了那副懒散随意的模样。
“穆帅太高看本王了。”
苏承锦摇了摇头，叹了口气。
“本王在关北打的是草原上的大鬼国，离西域瀚阤国那可是十万八千里远，连瀚阤人长什么鼻子眼睛都没见过，哪来的什么高见？”
“至于穆震信里说的那些弓骑兵，战场上嘛，兵不厌诈，真真假假的事儿多了去了，许是南地哪家大户重金请了几个西域来的胡人武师教出来的徒弟，又许是故意学了异族的路数来唬人的，在没有亲眼见到活人，扒下他们的甲胄查验清楚之前，一切皆无定数。”
苏承锦拍了拍袖口上的雪沫子，语气诚恳无比。
“眼下咱们连樊梁城的地界都还没出呢，在这儿凭空猜测妄下结论，除了徒增烦扰，乱了自家军心之外，并无半点益处。”
“天冷风大，本王回府里还有私事要料理，就不耽搁穆帅去城西大营点兵了。”
说完，苏承锦对着穆淑英拱了拱手，竟是半点接话茬深入商讨的意思都没有，转身就要走。
穆淑英眉头一蹙，下意识的追问了一句。
“殿下这是不信穆某的判断？”
苏承锦脚步停下，侧过半张脸看向她，嘴角带着笑意。
“穆帅统兵多年，穆震亦是沙场宿将，你们姐弟二人的领兵眼力，本王自然是信的过的。”
“只不过，信与不信是一回事，做不做的出决断是另一回事。”
苏承锦转头望向南方那片被风雪笼罩的苍茫天地，声音轻缓。
“是骡子是马，是南地的泥腿子还是西域的豺狼，唯有等大军到了南地战场上，真刀真枪的碰过了，才能见分晓。”
“现在站在这雪地里想的再多，也杀不死一个敌人，穆帅，明日卯时还要拔营，告辞了。”
话音落下，苏承锦不再停留，带着百里炎大步朝着马桩走去。
穆淑英独自站在原地，看着那道玄色大氅在风雪中渐行渐远，良久才吐出一口白气，眼底闪过一抹复杂的神色。
滴水不漏，软硬不吃。
哪怕主动抛出了瀚阤骑军这等足以掀翻朝堂的惊天秘闻，这位年轻的崇王殿下依旧稳如泰山，半点底牌都不往外露。
“走吧，去城西大营！”
穆淑英不再自讨没趣，果断转身，接过穆平递来的马缰，干脆利落的翻身上马，双腿一夹马腹，率领亲卫冒雪疾驰而去。
马桩旁，苏承锦正站在那里，注视着穆淑英远去的红色身影消失在雪幕尽头。
这时候，百里炎从马桩上解下自己的那匹普通大梁军马，牵着缰绳走到苏承锦身侧，低声开口。
“方才出帐之时，东宫内侍传了口谕，命我即刻前往城西大营的先锋营，接管那五千前部骑军。”
“去，还是不去？”
苏承锦收回视线，转过头看了一眼百里炎，嘴角往上勾了勾。
“去，为什么不去？”
苏承锦伸手替百里炎拍了拍肩上的积雪，笑着开口。
“咱们那位三哥好不容易发一回善心，白送了咱们五千骑兵的指挥权，这要是推出去，岂不是寒了大元帅的一片苦心？”
“你现在就照他说的，直接去城西大营赴任，到了先锋营之后，什么话都不用多说，先把那五千骑兵的底细，将校的脾气，战马军械的成色全给我摸透了，把队伍死死抓在手里头。”
“至于苏承明后续还想在先锋营里耍什么花样，塞什么钉子，咱们到了路上再见招拆招就是了。”
百里炎点了点头，将令旗插在马鞍侧面的皮套里，随即想起了什么，看了一眼手里牵着的这匹瘦弱军马，眉头微皱。
“这倒是无妨，只是我那柄镗，还有夜吞星，眼下都还留在王府内……”
苏承锦顺着他的目光看了一眼那匹显驮不动百里炎体格的大梁军马，失笑摇头。
“行了，知道你嫌这马跑不动，你尽管先去军营把差事接了，你的镗和战马，我回府之后自然会派人给你带上。”
“好。”
百里炎这才点头，翻身跨上马背，一抖缰绳，调转马头朝着城西军营的方向疾驰而去。
目送百里炎离开，苏承锦这才解开自己的马缰，踩镫上马，独自一人顺着官道，不紧不慢的往樊梁城南门赶去。