蔡氏把包袱塞进孙巧娘手里，说：“亲家母，这些你带回去，给你家老头子尝尝。山里东西不多，就是个心意。”
罗氏也递过来一个布袋，说：“这是我凑的鸡蛋，不多，你拿着。路上吃也行，带回去给家里人也行。”
孙巧娘推辞道：“不用不用，你们留着自己吃。家里孩子多，鸡蛋也金贵。”
罗氏把布袋往她怀里一塞，说：“你放心，家里还有。我们在山里，进出都不方便。逢年过节，巧儿可能也没那么及时回家跟你们一起过节。
至少今年春节，她肯定没法回去。所以东西多拿一点，替她尽尽心。”
蔡氏也说：“是啊，你就别推了。以后巧儿出山住，我们还得托你多看顾他们两口子呢。”
孙巧娘听了，眼眶有些发热，到底没再推，把东西都收下了。
山洞口，方氏和吴氏也来送人。
两人站在人群边上，手里没什么东西，脸上的笑也淡淡的。
方氏看着孙巧娘怀里那包干菌子和手里的鸡蛋布袋，眼睛停了好一会儿。
吴氏站在她旁边，用胳膊肘轻轻碰了碰她，低声说：
“你看看，给这么多。又是菌子又是鸡蛋，还有肉。咱们逢年过节回娘家，什么时候拿过这么多东西？”
方氏撇了撇嘴，压低声音回她：“可不是。我上次回娘家，还是灾荒之前。带了两把干菜，我娘还高兴得跟什么似的。
这山谷里东西是不少，可也不是天天都能吃上鸡蛋和肉。给外人倒大方。”
吴氏叹了口气，说：“人家是江安的丈母娘，亲家。咱们算什么？咱们是嫁进来的老媳妇了。”
方氏没再说话，只是拿眼睛扫了一眼孙巧娘手里的包袱，脸上的笑有些僵。
江天没注意这些。
他把江安叫到跟前，嘱咐道：“你送你丈母娘出山，一定要送到家。路上走慢点，她年纪大了，别赶。到了瓦窑岗，看看家里缺什么，回镇上跟你爹说。”
江安说：“大伯，你放心。我一定送到。”
孙巧娘又跟罗氏和蔡氏说了几句道别的话，把包袱背好，跟着出山的人群往通道口走去。
孙巧站在山洞口，看着她娘的背影，眼泪终于掉了下来。
罗氏把她搂在怀里，轻轻拍着她的背，说：
“别哭。等开了春，你娘就来看你了。你要是想她，就托人带个信。”
孙巧擦了擦眼泪，点了点头。
方氏和吴氏看着人群走远了，才慢慢往回走。
走到半路，方氏低声说：“你说，咱们什么时候也能回趟娘家？也不知道她们现在在哪里？”
吴氏沉默了一会儿，说：“不知道。”
两人没再说话，各自回了家。
十月底，山里打猎打得正凶。
自从孙巧娘跟着出山的人走了之后，山谷里剩下的人接着干了十来天。
每天天不亮，男人们就扛着弓弩、背着绳子和刀上山，天黑了才回来，肩上不是扛着野猪就是拎着兔子山鸡。
家家户户的屋檐下挂满了腌肉，灶房里的熏肉味飘得满山谷都是。
猎到的皮子也堆成了小山，兔皮、狼皮、鹿皮，有的硝了，有的还没来得及硝，摊在竹筛上晾着。
十一月初的一天早上，陈石头起来推开门，愣在了门槛上。
外头白茫茫一片，雪不知道什么时候下的，已经积了厚厚一层，把院子里的石板路、墙头的枯草、柴火垛的顶，全盖得严严实实。
远处的山脊看不见了，连沟壕的轮廓也只剩下一条隐约的浅痕。
雪还在下，不大不小，细细密密地往下落，落在人的脸上凉丝丝的。
空气里那股子冷劲儿，跟往年冬天一模一样。
陈石头站在门口看了一会儿，转身回屋披了件厚棉袄，又走出来。
隔壁江天家也开了门，江天探出半个身子，拿手在门框上抹了一把雪，抬头看了看天，朝陈石头这边喊了一嗓子：“石头！下雪了！”
陈石头应了一声：“看见了。今年这雪来得早，下得扎实。”
江天说：“可不是嘛。昨天还光着膀子干活，今天就下雪了。这天变得也太快了。”
刘大江也从自家院子里探出头来，隔着白毛毛的田野喊：
“石头哥！今年这雪下得好！瑞雪兆丰年，明年是个好年景！”
陈石头笑了一声，说：“好年景是好年景，可打猎就不好打了。”
刘大江说：“是啊。我还想着再打几天呢，这雪一下，兔子都钻窝了，野猪也不出来了。”
钱河从山洞口冒出来，一边搓着手一边说：
“打了这些天，周围的猎物也都打得差不多了。再打下去，明年就没得打了。”
王勉也说：“就是。这几天出去，走半天都碰不见个活物。以前出去一趟能背回来好几只，现在走一天就逮两兔子。”
陈石头站在院子里想了想，朝四周喊了一声：
“既然下雪了，打猎不方便了，那咱们就换个活干。明天大家先歇一天，后天、大后天吧，大后天早上，洞道口集合。咱们接着挖洞。”
众人纷纷应声。
江天说：“行。下雪天挖洞正好，洞里比外头暖和。”
刘大江也说：“挖洞比打猎稳当。洞里不用风吹雪淋的，干一天是一天。”
裴元绍也从自家走了出了，听见了，说：“我也正想跟你说这个。洞道修到鹰嘴岩了，后面还有一大截。趁冬天地里没活，正好往前赶。”
陈石头说：“对。不过有一样，下雪之后，洞里有些地方可能会有变动。雪水渗下去，土会松。你们进洞的时候，注意看顶上的木梁有没有走样，石墙有没有裂缝。发现不对，赶紧出来。别硬干。”
众人应了。
陈石头又说：“这两天大家好好歇歇。打猎也辛苦了，家里歇歇，把皮子硝一硝，肉腌一腌。后天一早，洞口见。”
说完便回了院子，顺手把门带上。
外头，雪还在下，各家各户的烟囱冒着白烟，灶房里飘出炖肉的香气。