“沈文渊……”秦渊念着这个名字，“说说此人用兵特点。”
“诡诈。”郭威吐出两个字，“他深谙兵法却不拘泥于兵法。
善用奇兵，善设伏，更善攻心。”
“上次丢城，就是他派人混入难民中散布谣言，说朝廷要放弃幽州，导致军心大乱。
等我们反应过来，城门已被内应打开。”
正说着，一匹快马疾驰而来，斥候滚鞍下马：“报！胡族先锋三千骑兵，正在城外二十里处游弋，似要试探我军虚实！”
陈武立即请战：“王爷，让末将带新军去会会他们！”
“不。”秦渊摇头，“新军初来，不熟悉地形，更不熟悉胡族战法。
郭将军，你派一队老兵，带新军斥候营去摸摸底。”
他看向陈武：“记住，只许败，不许胜。我要看看胡族的虚实。”
陈武愣了愣，随即明白过来：“末将领命！”
半个时辰后，五百新军骑兵出城。
带队的是幽州老兵校尉赵铁柱，一个在北疆戍边十五年的汉子。
“陈将军，胡族骑兵有三绝：骑射精、马术好、耐力强。”赵铁柱一边纵马一边传授经验，
“他们从小在马背上长大，能在疾驰中回身射箭，十中七八。”
“那我们如何应对？”
“两种打法。”赵铁柱伸出两根手指，“要么结阵固守，用弓弩压制；要么比他们更快，在他们合围前冲出去。
今天咱们人少，用第二种。”
前方雪原上，已可见胡族骑兵身影。
他们没穿铠甲，只着皮袄，骑马姿态极其放松，仿佛与坐骑融为一体。
为首蛮将见到朝廷军队，狞笑一声，举起弯刀。
没有呐喊，没有冲锋号角，胡族骑兵突然散开，呈半月形包抄过来。
“散开！冲锋！”赵铁柱大喝。
新军骑兵立即分为三队，呈锥形阵向前突击。
胡族骑兵却不硬拼，在进入弓箭射程前突然转向，从侧翼掠过，同时张弓搭箭。
“举盾！”陈武急呼。
但还是晚了。箭雨落下，十几名新军中箭落马。
胡族一击得手，并不恋战，拨马便走，同时发出嘲弄的呼啸。
“追！”有新军骑兵红了眼。
“停下！”陈武厉喝，“保持队形，回城！”
回城路上，气氛压抑。
第一次交锋就损了二十多人，对新军士气打击不小。
幽州府衙，秦渊听完汇报，却点了点头：“损失比预想的小。胡族骑射果然名不虚传。”
他看向众将：“诸位，看出什么了？”
孟获率先开口：“胡族战术灵活，不贪功。若刚才我们追击，必中埋伏。”
“还有呢？”
陈武想了想：“他们弓箭射程比我们远一截，箭矢也更重。
末将捡回一支箭，箭头是三棱的，带倒刺，中者难救。”
秦渊接过箭矢细看，眼神一凝：“这是江南军工坊的制式箭。沈家连这个都给了胡族。”
他放下箭，走到沙盘前：“胡族优势在机动，劣势在攻坚。沈文渊一定明白这点，所以他不会强攻幽州。”
“王爷的意思是……”
“他会逼我们出城野战。”秦渊手指点在沙盘上一处。
“这里，黑水河渡口。胡族大军要南下，必须过河。但渡河时最脆弱。”
郭威皱眉：“王爷想半渡而击？可沈文渊精通兵法，必会防范。”
“所以我们要给他一个不得不渡的理由。”秦渊眼中闪过精光，“孟获。”
“末将在！”
“你带山鬼营，今夜出发，绕到胡族后方。”秦渊指向沙盘上草原深处，“找到他们的粮草辎重，烧了它。”
“胡族粮草必有重兵把守……”
“所以不是强攻，是骚扰。”秦渊道。
“你们擅山地作战，雪原也是山。我要你们像狼群一样，咬一口就走，让胡族日夜不安。”
孟获眼睛亮了：“末将明白！山鬼营最擅这个！”
“陈武，新军火器营训练如何？”
“已能熟练操作火铳，但实弹射击次数不多，准头……”
“不需要准头。”秦渊打断，“我要的是声势。你带火器营，明日到黑水河畔演练，动静越大越好。”
“演练？”陈武不解。
“对，演练给对岸的胡族看。”秦渊嘴角微扬。
“沈文渊多疑，看到新式火器，必会犹豫。这一犹豫，就给了孟获时间。”
众将这才恍然大悟。
秦渊又看向郭威：“郭将军，你派人联络周边坞堡、村寨，把所有能战的男子组织起来，不用他们上前线，只做一件事，坚壁清野。”
“把所有粮食、牲畜都撤进城中或深山，水井投毒，房屋焚毁。
我要让胡族在这片土地上，找不到一粒粮，喝不到一口干净水。”
郭威倒吸凉气：“王爷，这……会不会太绝？百姓……”
“北疆百姓苦胡族久矣。”秦渊声音转冷。
“告诉他们，这是最后一战。打完这一仗，朝廷将在北疆筑新城、屯重兵，让子孙后代不再受胡族之害。暂时的苦，换永久的安。”
郭威肃然：“末将明白了！”
当夜，山鬼营五百精锐悄无声息出城，消失在茫茫雪夜中。
孟获将队伍分成五十支小队，每队十人，约定以狼嚎为号，三日后再聚。
他自己带最精锐的一队，直奔胡族大营后方。
“将军，前面就是胡族辎重营。”探子回报。
孟获趴在雪坡上望去，只见山谷中灯火通明，守卫森严。粮车、马匹、帐篷连绵数里。
“沈文渊果然谨慎，守军至少三千。”副手低声道，“强攻不行。”
孟获观察良久，忽然注意到一点：辎重营位于下风口。
此时北风正烈。
“去找火油，有多少找多少。”孟获眼中闪过狠色，“咱们不放火，放烟。”
半个时辰后，数十个浸透火油的草球被点燃，顺着山坡滚向辎重营。
草球燃烧产生浓烟，被北风一吹，整个山谷顿时烟雾弥漫。
“走水了！走水了！”胡族守卫大乱。
孟获趁机带人潜入，专挑马厩下手。他们不杀马，只割断缰绳，用鞭子抽打马群。
受惊的马匹在营中横冲直撞，引发更大混乱。