三日后，秋阳正好，暖融融地洒满庭院。
苏乔终于获准走出房门，到院子里透透气、晒晒太阳——其实胡太医第二日诊脉后便说可以适当下床走动，奈何萧纵硬是以“伤筋动骨一百天”、“元气未复”为由，强压着她在床上又“休养”了两日。
直到苏乔拽着他的袖子，鼓着脸颊抗议“再躺下去四肢都要退化了”，他才勉强松口，应允她今日出来活动片刻。
此刻，苏乔头上的纱布已然拆去，额角只贴着一小块素净的膏药，伤势恢复得颇好，并未留下显眼疤痕。
她踩在后院厚厚的银杏落叶上，脚下发出“嘎吱嘎吱”清脆悦耳的声响。
入目皆是绚烂的橙黄，阳光透过摇曳的枝叶，在她浅色的衣裙上投下斑驳跳跃的光影。
她仰头看着满树金黄，又弯腰拾起几片形状完好的叶子，唇角不自觉地扬起轻松的笑意。
不远处的凉亭里，萧纵正坐在石桌旁。
桌上堆叠着数日积压的卷宗，还有几份待批示的公文——他几乎是将北镇抚司的书房临时搬到了能随时看见苏乔的地方。
他手中执笔，目光却时常从字里行间抬起，追随着院子里那道轻盈的身影。
看着她像只终于被放出笼子的小雀般，在落叶间自得其乐，他的嘴角也不由自主地微微上扬，眼底蕴着化不开的温柔与安心。
林升和赵顺恰在此时联袂而来，步入凉亭。
林升将怀中新整理好的一摞卷宗轻轻放在石桌空处，习惯性地扫了一眼萧纵面前那些已批阅和待处理的文书。这一看，他清俊的脸上露出一丝欲言又止的神色。那些本该昨日就归档的旧卷，似乎……进度堪忧。
林升清了清嗓子，尽量让自己的语气显得公事公办：“大人，这些需要归档的卷宗……”他目光意有所指地扫过桌上那几份明显还未动笔的文书，“进度似乎有些滞后。您看是否……”
他话未说完，只听“啪”一声轻响，萧纵已将笔搁下，目光早已越过他，投向院中。只见苏乔不知何时已溜达到了小池塘边，正探头探脑地朝水里张望，似乎对湖面漂浮的几片残荷产生了兴趣。
“小乔！别靠湖边那么近！”萧纵倏然起身，话音未落，人已快步出了凉亭，朝苏乔的方向走去，将林升未尽的请示和满桌的卷宗全然抛在身后。
赵顺在一旁看得分明，忍不住笑出声，用胳膊肘碰了碰面露无奈、僵在原地的林升，压低声音调侃道：“哎，我说林升，你现在这副操心的模样，是不是就跟我当初刚跟着头儿时一样？傻呵呵的，我现在可算明白了！你当时是什么心情了。其实啊，不用你多心，咱们头儿是什么人？那是要美人不要江山……哦不，是要娘子不要案子的主儿！你整天把这一堆公务怼到他眼皮子底下，他没直接给你扔湖里去，那都是咱们头儿有涵养，顾念同僚之情！”
林升蹙眉，试图维持他严谨的作风：“可是这些卷宗归档有期限，延误了……”
“行啦行啦！”赵顺大大咧咧地挥手打断他，“等苏姑娘身子骨大好了，回北镇抚司走动的时候，头儿自然就有心思处理这些了。到时候，哪儿还用得着你在这儿盯着归档进度？自然有枕边风……啊不是，自然有贴心人督促着。你说你，这不是没事找事，不解风情嘛！”
赵顺说着，自己先动手开始收拾桌上散乱的卷宗：“得了，这些我先帮头儿拿回书房去摆好。你啊，也别在这儿杵着当电灯泡了。”他促狭地冲林升眨眨眼，抱起一摞卷宗，哼着小调先走了。
林升看着好友的背影，又望了望远处正被萧纵小心翼翼从湖边逮回来的苏乔，只得认命地叹了口气，摇摇头，将剩下那些自己刚刚送来、原封未动的新卷宗，又默默打包好，一并带离了凉亭。
湖边，苏乔被萧纵揽着腰半抱离了水边，她不满地嘟囔：“干什么呀？我才出来多一会儿？”
“放风时间结束。”萧纵语气温和却不容置疑，直接将她打横抱了起来，“该回去休息了。而且，你喝药的时辰到了。”
“我不要嘛！”苏乔在他怀里扭了扭，指着明媚的秋光，“胡太医都说我没事了，可以自由活动！药我都喝了三天了，是不是可以停了？”
萧纵低头看着她气鼓鼓又带着点撒娇的模样，心早就软成了一滩水，但面上仍保持着严肃：“伤势是好多了，但胡太医开的方子是七天的量，必须遵医嘱喝完。乖，听话。”
苏乔知道拗不过他，悻悻地哼了一声，把脸埋在他颈窝。感受到她细微的抵触，又想起胡太医确实说过她恢复极佳、无需过度拘束，萧纵脚步微顿，终于妥协，声音放得更柔：“好了，明天……明天允许你去北镇抚司转转，总行了吧？”
“真的？”苏乔立刻抬起头，眼睛亮晶晶的，方才那点小脾气瞬间烟消云散。
她飞快地在他脸颊上“啵”地亲了一口，笑得眉眼弯弯：“还是我的阿纵最好！我在家都快闷坏啦！”
温软的触感一触即离，却像带着细小的电流。
萧纵喉结微动，抱着她的手臂收紧了些，声音不自觉低沉了几分，带着些许无奈的喑哑：“娘子……你莫要撩拨为夫。”
苏乔先是一愣，随即看到他落在自己唇上的深沉目光，瞬间了然。
想到某人这些天因顾及她伤势而清心寡欲，此刻怕是经不起半点挑逗。她立刻识趣地抿了抿唇，做出乖巧状：“好好好，不亲了不亲了。萧大人定力超群，是小女子冒犯了。”
萧纵看着她这副故意装乖又藏着狡黠的样子，真是爱也不是，恼也不是，最终只能将她搂得更紧，大步流星地朝房间走去，心中却盘算着，等她再好些，定要连本带利地讨回来。