七律·游说
管蔡遣使携重金，游说庸国抗周公。
先言旦若篡君位，复道商奴辱勋功。
礼单琳琅藏祸心，言辞恳切掩兵锋。
彭仲婉拒示新丧，暗收厚赠伏棋踪。
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玄冥子是在除夕前夜离开天门山的。
那场雪中谈判持续了整整三个时辰，最终以彭仲的沉默收场。玄冥子没有得到想要的承诺，却也没有立刻翻脸，只是捧着那尊滴血的镇海鼎，在雪地上留下一串深浅不一的脚印，消失在暮色里。
他走时说了一句话：“彭将军，老夫给你七天。七天后若不来云梦泽，你那三十名镐京弟子的人头，会装在盒子里送回天门山。至于令郎彭云——他现在很安全，在幽冥庄做客。不过庄里地气湿寒，孩子身子弱，待久了怕要生病。”
这话比刀剑更锋利。
彭仲站在山门前，看着玄冥子消失的方向，浑身血液几乎冻结。石瑶要追，被他拦住：“追不上。就算追上，他也会立刻杀了云儿。”
“那怎么办？”
“等王诩。”彭仲声音嘶哑，“他说过，三个月内，要么捣毁幽冥庄，要么……永远别回来。”
如今过去了一个半月。
王诩杳无音信。
而玄冥子给的期限，只有七天。
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正月初三，年节的气氛还未散尽，另一拨不速之客到了。
这次是堂堂正正从官道来的车队——三辆青铜轺车，十二骑护卫，车上插着“管”字大旗。车队抵达上庸城时，守城将士不敢怠慢，急报宫中。
来使自称管叔家臣，名管奚，年约四十，白面短须，举止文雅，说话时总带着三分笑。他递上的礼单足有三尺长，从东海明珠到西蜀锦缎，从北地貂皮到南疆象牙，琳琅满目，价值不下千金。
更关键的是，礼单末尾附着一句话：“敬献庸侯及摄政将军——昔年牧野并肩，今朝当再携手。”
“并肩？”朝会上，庸叔捧着礼单，手有些抖，“管叔这是……什么意思？”
满朝文武皆沉默。
谁都知道管叔、蔡叔、霍叔这“三监”不服周公摄政，暗中串联，图谋不轨。如今武王新丧，他们便急不可耐地四处拉拢诸侯，其心昭然若揭。
彭仲立于武官首列，面无表情：“君上，管叔此来，名为贺年，实为游说。他要我庸国与他共抗周公旦。”
“抗周公？”庸叔脸色一白，“那可是摄政王叔，天子之令……”
“所以不能应。”彭仲斩钉截铁，“周公旦掌周室大权，握天子诏命，名正言顺。管蔡等人虽为武王亲弟，然无诏起兵，实为叛逆。我庸国若从之，便是附逆，届时周室大军压境，楚国再趁火打劫，亡国在即。”
这番话说得极重。朝堂上，以麇安为首的文官纷纷点头，连那些平日对彭仲颇有微词的老臣，此刻也觉此言在理。
但管奚已被请至殿外等候。
“那……那该如何回复？”庸叔六神无主。
“臣去见。”彭仲躬身，“君上只需称病不出，一切由臣周旋。”
庸叔如蒙大赦，连连点头：“好，好，仲父做主便是。”
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偏殿内，炭火烧得正旺。
管奚被引入时，见只有彭仲一人坐于主位，眼中闪过一丝失望，却很快掩去，含笑行礼：“外臣管奚，拜见彭将军。庸侯他……”
“君上哀思先君，悲痛过度，卧病在床，不便见客。”彭仲抬手示意他坐下，“贵使有话，可与本将军说。”
管奚依言落座，笑容不减：“既然如此，外臣便直说了。我主管叔、蔡叔、霍叔，受武王遗命监守殷商故地，七年来兢兢业业，安抚遗民，未敢有失。然周公旦摄政后，猜忌宗亲，屡削三监兵权，更欲将我三人调离封地，远徙边荒——此乃鸟尽弓藏之举！”
他顿了顿，声音转悲：“且周公旦狼子野心，天下皆知。成王年幼，他独揽大权，架空天子，长此以往，必效商纣，行独夫之政！届时天下诸侯，皆成周室家奴，再无今日之权柄！”
彭仲静静听着，不置可否。
管奚见他不动声色，继续加码：“将军可知，周公旦已密令各国，年内需增三成贡赋，以充军资？又可知，他欲重修《诸侯礼制》，削减诸侯兵额，收各国铸铜之权？此乃步步紧逼，欲将天下诸侯尽数阉割！”
这话半真半假。增贡赋、修礼制确有风声，但远未到实施阶段。管奚刻意夸大，无非是想激起彭仲的危机感。
“管使所言，或有道理。”彭仲终于开口，声音平淡，“然我庸国新丧先君，君上年幼，国政未稳，实无力参与此等大事。且周公旦毕竟掌天子诏命，名分所在，我庸国世代忠良，不敢违逆。”
这是婉拒。
管奚脸色微变，却仍不死心：“将军！庸国乃牧野功臣，周室能有今日，庸军先锋破阵之功不可没！若他日周公旦真行暴政，将军甘心让子孙沦为奴仆？甘心让庸国六百年基业，毁于一旦？”
“不甘心。”彭仲直视他，“但比起附逆谋叛，本将军宁可忍一时之辱，保社稷平安。”
话说到这份上，已无转圜余地。
管奚沉默良久，忽然笑了：“将军高义，外臣佩服。既如此，外臣也不强求。只是这些礼物，乃我主一片心意，还望将军收下——就算不结盟，留份香火情，总无坏处。”
他拍了拍手。殿外随从抬进三口大箱，开箱时珠光宝气，满室生辉。
彭仲看着那些珍宝，忽然道：“管使远来辛苦，不如在上庸多住几日。虽说结盟之事不成，但交个朋友，总是好的。”
管奚眼睛一亮。
这话里有话——不收礼是婉拒，收礼却让多住几日，意味着……还有余地？
“那……外臣便叨扰了。”他躬身。
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管奚被安置在驿馆最好的院落。
当夜，彭仲在书房召来墨离。
“查清楚了吗？”他问。
“查清了。”墨离低声禀报，“管奚此行，明面上带了十二骑，实则暗中还有三十死士，潜伏在城外十里处的山林。另，三日前，有一队楚国商旅从上庸经过，落脚处与管奚的暗哨相距不过三里——恐非巧合。”
“楚国……”彭仲冷笑，“果然插手了。”
他走到墙边，看着悬挂的九州地图。管叔封地在成周以东，蔡叔在成周以南，霍叔在成周以北——三监呈三角之势，钳制着周室王畿。而楚国在汉水以南，若与三监勾结，东西夹击，周室危矣。
庸国，恰在楚与三监之间。
“将军，管奚此来，恐怕不止游说。”墨离分析，“他滞留不归，或是在等——等楚国那边的动静，或是等我们内部有人……与他联络。”
彭仲懂他的意思。
朝中对周公旦不满的大有人在，尤其是那些被周室猜忌、压制的旧贵族。管叔若许以重利，难保没人动心。
“盯紧麇安那些人。”彭仲下令，“尤其是与楚国有往来的。”
“是。”
墨离退下后，彭仲独坐灯前，指尖无意识地敲击桌案。
他在等一个人。
子时三刻，窗棂轻响。
一道青影如烟飘入，落地无声。王诩卸下兜帽，露出一张苍白得可怕的脸，但眼神依旧清亮锐利。
“王兄！”彭仲起身，“幽冥庄那边——”
“捣毁了。”王诩打断他，声音虚弱却带着快意，“三处地脉阵眼已破，七十二密室毁了六十一间，救出囚徒一百三十七人，包括……赵拓的娘。”
彭仲大喜：“那云儿——”
“不在庄中。”王诩摇头，“玄冥子狡兔三窟，云儿被关在另一处秘地。但赵拓已取得信任，玄冥子命他三日后护送‘祭品’前往云梦泽深处的‘龙眼潭’——那里是醒龙第二仪的举行地。届时，云儿也会被带过去。”
“三日后……”彭仲握紧拳头，“正是玄冥子给的第七日！”
“所以时间刚好。”王诩坐下，喘了几口气，“赵拓会在途中设法救出云儿，但需要接应。我需带三十名精锐，潜入云梦泽。”
“我给你五十！”
“不，三十足矣。”王诩摆手，“人多反易暴露。况且镐京那边……管蔡之事，你需兵力应对。”
提到管蔡，彭仲将日间管奚来访之事说了。
王诩听罢，沉思片刻，忽然笑了：“这是好事。”
“好事？”
“管叔拉拢你，说明他们还未准备好起事，需要更多盟友。”王诩分析，“既如此，我们便陪他演戏——明面上婉拒，暗地里收礼，作犹豫状。如此，既能稳住他，又能从他那里套取情报。”
他顿了顿：“甚至……可以送他一份‘大礼’。”
“什么礼？”
王诩从怀中取出一卷帛图，在灯下展开。那是一幅精细的庸国边境布防图，标注了各处关隘、驻军、粮仓、密道。
但彭仲一眼就看出——这是假的！
有几处关隘的位置偏移了十里，有两处驻军人数虚增了一倍，更关键的是，图上标出了三条“秘密通道”，可绕开庸军防线，直插腹地。而那三条通道，在真实布防中根本不存在，是王诩虚构的陷阱！
“这是……”彭仲瞳孔收缩。
“投名状。”王诩嘴角勾起一抹冷意，“我会私下见管奚，将此图赠他，言此乃我王诩个人之意——我看好三监起事，愿献图投效。但此事需瞒着彭将军，所以请他保密。”
“他会信？”
“半信半疑。”王诩道，“但图上的情报太过诱人，他必会派人验证。而我在图上做了手脚——以特制药水绘制，寻常看不出，但若以火烘烤，某些线条会移位，形成新的标记。他验证时，我的人可凭此追踪他们的探子，反向摸清三监的暗哨网络。”
好一招将计就计！
彭仲抚掌：“王兄此计，大妙！只是……你亲自去见管奚，太冒险。”
“无妨。”王诩收拢图卷，“我有分寸。况且——”
他看向窗外，夜色深沉。
“玄冥子、管蔡、周公旦……这三方都在逼我们站队。我们偏不站，要在他们之间，走出第四条路。”
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翌日深夜，驿馆。
管奚正对灯独坐，忽听窗棂轻叩。开窗，一道青影飘入，落地无声。
“阁下是……”管奚警惕按剑。
“王诩。”来人摘下兜帽，露出一张苍白却从容的脸，“鬼谷弃徒，现为天门剑庐谋堂客卿。”
管奚瞳孔一缩——鬼谷之名，天下皆知！
“王先生深夜来访，所为何事？”
“献礼。”王诩从袖中取出那卷布防图，置于案上，“听闻管使欲结盟庸国，彭将军婉拒，实为可惜。然王某以为，三监起事，顺天应人，当有大为。故窃此图以赠，聊表心意。”
管奚展开图卷，只看几眼，便呼吸急促！
这图上标注之详细，远超他手中任何一份庸国情报！尤其是那三条秘密通道，若真能通行，大军可悄无声息越过庸境，直扑成周！
“王先生……为何助我？”他强压激动。
“非为助你，为助天下。”王诩淡淡道，“周公旦独断专行，天下苦之久矣。三监若成事，或可还政于成王，开清明之治。王某虽微末，愿尽绵力。”
这话说得冠冕堂皇，管奚却信了七分——鬼谷门人向来以“拨乱反正”自居，王诩此举，倒也符合其门风。
“只是，”王诩话锋一转，“此事绝不可让彭仲知晓。他忠于周室，若知我献图，必杀我。请管使务必保密，验证此图时，也需万分小心。”
“自然，自然！”管奚连连点头，“先生大恩，管某铭记在心！他日若成大事，必以国士报之！”
“言重了。”王诩拱手，“王某告辞。愿管使……马到功成。”
青影一闪，人已消失。
管奚捧着图卷，在灯下反复细看，越看越喜。他当即唤来心腹，命其携图副本，连夜出城验证。
而他们不知道的是，图卷上那些以特制药水绘制的线条，在烛火烘烤下，正发生着微妙的变化。某些关隘的标记悄悄移动了半寸，某条通道的入口处，多了一个针尖大小的银点——那是只有王诩的人，才能识别的追踪印记。
更远处，天门山观星台上，彭仲正看着墨离放飞一只信鸽。鸽腿上绑着的密信，将送往镐京石猛手中：
“管蔡已动，楚影随行。伪图已赠，可反向追踪。另，王诩将入云梦泽救云，若七日内无讯，请周室发兵接应——以此为凭，可换庸国出兵助剿三监。”
信末，盖着摄政将军印，以及……彭仲咬破指尖按下的血指印。
这是拿整个庸国的命运，赌王诩能成功救回彭云，赌石猛能在镐京周旋得当，赌周公旦……愿意做这笔交易。
寒风呼啸，卷起残雪。
七天倒计时，已经开始。
而在这雪夜之中，有多少暗流在涌动，有多少算计在滋生，唯有天上那轮冷月，冷冷注视着人间。
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管奚的心腹携图出城后，果然按照图上标记，前往验证那三条“秘密通道”。第一条通道入口在虎牢关以东三十里的一处峡谷，心腹抵达时，发现谷口确有新近开辟的痕迹，且谷内散落着些许干粮碎屑、马蹄印——这一切都是王诩提前布置的假象。心腹大喜，留下标记，转向第二条通道。而在他离开后不久，峡谷两侧山崖上，悄然冒出十余名黑衣身影，为首者正是墨离。他拾起心腹留下的标记——一枚刻着管氏族徽的铜片，冷笑一声：“鱼儿上钩了。”与此同时，云梦泽深处，赵拓正护送三辆密封的马车在密林中穿行。马车内是玄冥子准备的“祭品”——十名童男，十名童女，皆被药迷昏。而第三辆马车里，单独关着的，正是九岁的彭云！赵拓骑马行在队首，怀中揣着王诩给的路线图，图上标注了一处最佳救人地点：黑水潭前的“断龙崖”。那里地势险要，一面临渊，玄冥子的人难以合围。他握紧缰绳，手心全是汗。再过一个时辰，就到断龙崖了。而此刻，王诩正率三十名巫剑门精锐，抄近路赶往同一地点。他的伤势在强行催动内力后再度恶化，胸前那道噬心龙咒已蔓延至锁骨，每一次呼吸都带着血腥气。但他不能停——前方，是彭云的性命，是瓦解醒龙祭的关键，更是……他与彭仲、与庸国、与这乱世的一场豪赌。赌赢了，或许真能走出一条生路；赌输了，便是万劫不复。夜色中，他抬起头，看见东方天际，启明星正缓缓升起。而与此同时，镐京方向，一颗赤红如血的流星，划破长空，直坠东南——正落在楚地分野！石猛在龙骧卫哨楼上目睹此景，心中骇然：星陨如血，主大将死，兵灾至！他怀中锦囊骤然滚烫，那枚封着彭仲血滴的玉片，“咔”一声，裂了！