晨光穿过窗纸，在木地板上投下淡淡的光影。
阿桃睁开眼。
她不知道自己是什么时候睡着的，只记得后半夜一直靠在床头，握着短刃，听着窗外的动静。后来石头翻了个身，嘟囔了一句什么，她就那么闭着眼，迷迷糊糊地睡了过去。
隔壁床上，石头还在睡，蜷成小小一团，呼吸平稳。
阿桃轻轻起身，走到窗边，推开窗。
清晨的空气涌进来，带着淡淡的炊烟味和草木清香。街上已经有小贩在摆摊，卖菜的、卖包子的、卖布匹的，吆喝声此起彼伏。
一切都很正常。
仿佛昨晚那场杀戮，只是一场梦。
阿桃低头看了看自己。衣裳上的血迹已经干涸，变成暗红色的硬块，袖口处还有一道被刀划开的口子。
不是梦。
她关上门，轻手轻脚地下楼。
后院有水井。阿桃打了一桶水，就着冰凉的水把短刃擦干净，又把自己的手和脸洗了一遍。血迹渗进指甲缝里，她用小刀细细地剔干净。
魏澜不知什么时候也下来了，站在不远处看着她。
阿桃没有理会，继续洗。
魏澜走过来，在井边蹲下。
“阿桃姑娘，”他压低声音，“昨晚那些人……”
“扔了？”
“扔了。”魏澜点头，“我和店小二一起，拖到镇外的荒沟里埋了。那小子吓得腿软，但给了银子，嘴严。”
阿桃点点头，继续洗。
魏澜看着她，忍不住问：“你杀了那么多人，不难受？”
阿桃手上动作一顿。
她抬起头，看着魏澜。
“难受什么？”
魏澜张了张嘴，不知道该怎么说。
阿桃低下头，继续洗。
“他们想杀公子。”她说，“所以该死。”
魏澜沉默了一会儿，又问：“你跟着王爷几年了？”
“三年。”
“三年……”魏澜喃喃重复，“三年就能练成这样？”
阿桃没有回答。
魏澜看着她瘦小的背影，忽然有些明白了。
这不是天赋。
这是拿命换的。
洗完了，阿桃站起身，把水桶放回原处。
“石头快醒了。”她说，“我去叫他。”
魏澜点点头，目送她上楼。
房间里，石头已经醒了，正揉着眼睛坐起来。
“阿桃姐姐……”
“醒了？”阿桃走过去，帮他拿过衣服，“穿上，下去吃饭。”
石头乖乖穿好衣服，忽然抬头看着她。
“阿桃姐姐，你昨晚……没睡好？”
阿桃愣了一下。
“怎么？”
石头指了指她的眼睛。
“有点红。”
阿桃沉默了一下，然后揉了揉他的脑袋。
“没事。走吧。”
两人下楼。
大堂里，萧策已经坐在角落的桌边。面前摆着粥和包子，他却没动，只是端着一杯茶，目光落在窗外。
白虎趴在他脚边，尾巴轻轻摆动。
阿桃带着石头走过去，在萧策旁边坐下。
萧策收回目光，看了阿桃一眼。
“昨晚睡得好吗？”
阿桃愣了一下。
萧策看着她，目光平静。
“眼睛红了。”
阿桃垂下眼帘。
“还好。”
萧策点点头，没有继续问。
店小二端上粥来，手还是有点抖。他偷偷看了阿桃一眼，又飞快低下头，把碗放下就退开了。
阿桃端起碗，慢慢喝粥。
石头埋头吃饭，腮帮子鼓鼓的。
吃到一半，阿桃忽然开口。
“王爷，昨晚那个陈九……”
萧策抬眼看她。
阿桃继续道：“他说福王让您永远别回京都。可我们还是要回去，对吗？”
萧策放下茶杯。
“对。”
阿桃点点头，没有问为什么。
萧策看着她，忽然问：“你不怕？”
阿桃想了想。
“怕什么？”
“怕死。怕回不去。怕和魏裂一样，葬在乱葬岗。”
阿桃沉默了一会儿。
然后她抬起头，看着萧策。
“王爷，三年前您把我从街上捡回来的时候，我就已经死了。”
萧策没有说话。
阿桃继续道：“那时候我饿得快死了，是您给了我一块干粮，问我跟不跟您走。”
“我跟了。”
“从那以后，我就是您的人。”
“您去哪儿，我去哪儿。”
“您要回京都，我就跟您回京都。”
“您要去乱葬岗收魏裂将军的尸，我就跟您去收。”
“死？”
她笑了笑。
“死有什么可怕的？活着没人要，才可怕。”
石头在旁边听着，眼眶有些发红。
他低下头，使劲扒饭。
萧策看着阿桃，看了很久。
然后他抬手，轻轻揉了揉她的发顶。
就像三年前，他从街上把她捡回来时那样。
“吃饭吧。”
阿桃点头，继续喝粥。
吃完饭，一行人收拾东西，准备上路。
店小二站在柜台后面，看着他们离开，长长地松了口气。
出了客栈，街道上的人更多了。
石头牵着阿桃的手，一边走一边偷偷看她。
阿桃低头看他。
“看什么？”
石头小声道：“阿桃姐姐，你刚才说的话……我记住了。”
阿桃愣了一下。
石头认真道：“以后你去哪儿，我也去哪儿。”
阿桃看着他，嘴角微微弯起。
“好。”
出了镇子，官道向北延伸。
日头渐渐升高，晒得人有些发蔫。
石头一边走一边练呼吸，小脸绷得紧紧的。
阿桃偶尔看他一眼，指点几句。
“吸气再深一点。对，就这样。”
“呼气的时候慢一点，不要太急。”
石头一一照做。
魏澜走在前面，牵着马，时不时回头看一眼。
萧策走在最前面，步伐稳健，目光平静。
白虎跟在最后，懒洋洋地甩着尾巴。
走了两个时辰，前方出现一座小山。
山不高，山上长满了杂树，有一条小路蜿蜒而上。
萧策停下脚步。
“翻过这座山，再走二十里，就是下一个镇子。”
魏澜抬头看了看日头。
“天黑前能赶到。”
萧策点点头，继续往前走。
山路不好走，石头走得很吃力，却咬着牙没有吭声。
阿桃牵着他的手，放慢了脚步。
走到半山腰，石头忽然停下，大口喘气。
阿桃蹲下来，看着他。
“累了？”
石头点头，又摇头。
阿桃从怀里摸出一块干粮，递给他。
“吃一口，慢慢走。”
石头接过来，小口小口地啃着。
阿桃站起身，看向前方。
萧策已经走远了，只剩下一个模糊的背影。
白虎不知什么时候回来了，趴在旁边的树荫下，眯着眼睛打盹。
魏澜也停下来，回头看着他们。
阿桃冲他摆摆手。
“你们先走，我们慢慢跟上来。”
魏澜点点头，快步往前追去。
石头啃完干粮，又喝了口水，小声道：“阿桃姐姐，我好了。”
阿桃点点头，牵起他的手，继续往前走。
走了几步，石头忽然问：“阿桃姐姐，到了京都以后，我们要做什么？”
阿桃沉默了一下。
“先去找一个人。”
“谁？”
“一个叫魏裂的将军。”
石头愣了愣。
“他……他还活着吗？”
阿桃没有说话。
石头似乎明白了什么，没有再问。
两人默默地走着。
翻过山的时候，夕阳已经开始西斜。
山下是一条小河，河水清浅，能看到河底的鹅卵石。
萧策和魏澜在河边等着，白虎趴在一旁喝水。
阿桃带着石头走过去。
萧策看着他们，目光在石头身上停留片刻。
“走累了？”
石头点头，又摇头。
萧策嘴角微微弯起。
“歇一歇，一会儿继续赶路。”
石头在河边坐下，脱了鞋袜，把脚泡进水里。
河水凉凉的，他舒服地眯起眼。
阿桃在他旁边坐下，看着远处的夕阳。
夕阳把天边染成橙红色，云层一层一层地铺开，像燃烧的火焰。
“阿桃姐姐，”石头忽然小声问，“你说，魏裂将军……他是什么样的人？”
阿桃想了想。
“我没见过他。”她说，“但公子说过，他跟了公子十年，替公子挡过箭，最后死在公子怀里。”
石头沉默了一会儿。
“那他……是个好人。”
阿桃点头。
“是。”
石头看着远处的夕阳，小脸上露出认真的表情。
“那我们要去把他接回来。”
阿桃转头看着他。
石头继续道：“不能让好人，一直留在那种地方。”
阿桃看着他，忽然笑了。
她抬手，揉了揉他的脑袋。
“好。”
夕阳渐渐沉入山后，天色暗了下来。
萧策站起身。
“走吧。”
几人继续上路。
夜色降临的时候，前方出现了灯火。
那是一个镇子，比青山镇大一些，远远就能看见点点灯光。
石头累得快走不动了，却咬着牙没有吭声。
阿桃半蹲下来。
“上来。”
石头愣了愣。
“上来，我背你。”
石头摇头。
“我自己走。”
阿桃看着他，没有勉强。
“好。”
又走了半个时辰，终于进了镇子。
找了家客栈安顿下来，石头一沾床就睡着了。
阿桃坐在窗边，看着窗外的夜色。
月光如水，洒在安静的街道上。
远处传来几声狗叫，很快又安静下去。
阿桃握着短刃，目光沉静。
明天还要赶路。
后天，大后天。
总有一天，会到京都。
会见到魏裂的坟。
会替公子，还那笔债。
她闭上眼，嘴角微微弯起。
快了。
——第84章 完——