亡命奔逃，狼狈不堪，用尽最后一丝力气撞入那道狭窄、倾斜、被厚重暗紫色苔藓和滑腻粘液覆盖的岩缝时，身后的世界仿佛被一道无形的屏障瞬间隔绝。震耳欲聋的、源自大地深处和那“虚空畸变体”愤怒“咆哮”的恐怖轰鸣，如同被按下了静音键，骤然衰减，只剩下沉闷、遥远、仿佛隔着厚重棉被传来的、不真切的震动。空气中那浓烈到令人作呕的甜腥腐败与精神污染气息，也被岩缝内更加阴冷、潮湿、带着浓重土腥和某种……奇异“空寂”感的空气所取代。
四人如同被扔上岸的鱼，瘫倒在岩缝深处一片相对干燥的碎石地上，只剩下胸膛剧烈起伏，贪婪地、又带着痛苦地呼吸着这相对“干净”的空气。汗水、血水、污浊的泥浆混合在一起，从他们颤抖的身体上滑落，浸湿了身下冰冷的碎石。
陆昭靠在湿滑的岩壁上，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止。刚才那一下倾尽全力的、结合了灰珠、残卷意志与“导航星核”短暂共鸣的“精神净化反击”，几乎抽干了他刚刚恢复不多的精神和能量。此刻，他感觉体内空荡荡的，经脉传来被过度拉伸、灼烧后的、仿佛有无数细针攒刺的剧痛，灵魂深处更是传来一种深切的、仿佛被掏空的“虚弱”与“寒冷”。淡金灰珠的光芒黯淡到了极致，旋转近乎停滞，只有核心那一点混沌，还在极其缓慢地、如同风中残烛般摇曳，汲取着怀中“备用能量核心”传来的、微弱但稳定的能量流，维系着最基本的生机。残卷的温热感虽然还在，但也微弱了许多，仿佛也消耗巨大。
他费力地抬起手，抹去嘴角渗出的、带着淡金色的血丝（刚才的反噬似乎伤及了本源），目光扫过身旁的同伴。
青漪靠着对面的岩壁，脸色比刚才更加苍白，嘴角也有血迹，显然刚才拖着他狂奔，又强行催动风元抵御身后乱流，牵动了内伤。但她眼神依旧清明锐利，正警惕地感知着岩缝外的动静，同时快速检查着自己的伤势，取出医疗凝胶处理。
巴德瘫坐在地上，背靠着岩石，胸口剧烈起伏，那条瘸腿不自觉地抽搐着，脸上混合着极致的恐惧、后怕，以及一丝……劫后余生的茫然。他死死攥着那柄幽蓝短刀，手指关节都因为用力而发白。
璃则蜷缩在陆昭身边，双手抱膝，小脸埋在膝盖里，身体还在微微发抖。刚才那“虚空畸变体”带来的、直透灵魂的恐怖恶意，以及陆昭突然爆发出的、超越理解的威能，都让她受到了巨大的冲击。对家园的担忧，对前路的恐惧，对自身渺小的无力感，混合在一起，几乎要将她压垮。但她终究没有哭出声，只是肩膀不时耸动一下。
死寂，在狭窄的岩缝中弥漫，只有粗重的喘息和远处沉闷的震动，构成压抑的背景音。
良久，巴德才沙哑着嗓子，打破沉默：“那……那到底是什么鬼东西……老子活了这么多年，挖过古墓，闯过绝地，见过各种妖魔鬼怪……可刚才那玩意儿……它……它不像活的，也不像死的……它就像……就像他娘的一团‘恶意’本身！连靠近都觉得灵魂要被吸走、染黑……”
他的话道出了所有人的感受。那“虚空畸变体”的存在，已经超出了常规意义上的“怪物”范畴。它是这片被“外驰遗骸”污染、“静滞”扭曲的土地，孕育出的、更加本质的、针对“秩序”与“生命”的“天敌”。
“是‘外驰遗骸’力量泄漏的具现化，或者说……是那‘遗骸’本身‘活性’的一部分，在静滞力场和污染环境下，与这片土地的负面能量、死去生灵的残念等混合，形成的特殊‘畸变体’。”陆昭声音虚弱，但尽量清晰地说道，将刚才“导航星核”和自身感知到的信息碎片结合起来分析，“它没有完整的意识，只有最基础的‘吞噬’、‘污染’、‘毁灭’有序存在的本能。普通攻击，无论是物理还是能量，对它的‘本质’伤害有限，反而可能被其污染、同化。除非……是能触及、净化其‘存在根基’的力量。”
他说着，下意识地摸了摸怀中的《太一金华宗旨》残卷。刚才那一下，若非残卷本能爆发出的、蕴含“太一金华”本源净化之力的光芒，以及灰珠在危机中被激发出的、融合了残卷意蕴的全新力量，他们此刻恐怕已经成了那“畸变体”的一部分，或者被其污染，变成新的怪物。
“触及‘存在根基’的力量……”青漪重复着这句话，淡金色的竖瞳深深看了陆昭一眼，没有追问那淡金色光芒的具体来历，只是道，“看来，你那本‘书’，和你的特殊‘体质’，是我们在这种鬼地方，活下去的唯一倚仗。但刚才那种力量，你还能动用几次？”
陆昭苦笑摇头：“一次都难。刚才那一下，是残卷被那纯粹的恶意刺激，自主激发，加上灰珠……加上我自身在绝境中的爆发，才勉强做到。消耗太大了，现在连维持基本的‘场’都很勉强。”
气氛再次沉重。唯一的“杀手锏”无法轻易动用，而前路，必然还会遇到更多类似的，甚至更恐怖的东西。
“导航星核的指引……还在吗？”璃忽然抬起头，声音带着一丝希冀的颤抖，看向陆昭。星辰铁已经到手，但修复大阵还需要“虚空尘”，那是他们深入“噬魂幽谷”的另一个重要目标。
陆昭点点头，强忍着虚弱，集中精神，再次沟通怀中那枚已经黯淡的“导航星核”。星核入手依旧冰冷，但之前那种与“静滞方尖塔”和“遗骸”碎片共鸣的滚烫与混乱意念冲击已经消失，只剩下一种极其微弱的、稳定的、如同脉搏般的淡紫色微光，在核心深处缓缓流转。当他将意念沉入其中时，那熟悉的路径指引和信息流再次在意识中浮现，只是比之前更加“平静”，仿佛刚才的暴动耗尽了其不稳定的能量。
路径指引依旧清晰，指向这片岩缝深处，继续通往“噬魂幽谷”更核心的区域。而在路径前方不远处，一个被特殊标记的、闪烁着暗蓝色微光的点，赫然在目——正是“虚空尘”沉积点（高危）！
距离，已经非常近了，按照地图比例估算，大约只有两三里。
然而，与之前的“星辰铁”标记点不同，这个“虚空尘”标记点周围，覆盖着更加浓郁的、如同实质般的深红色阴影，代表极度危险。旁边还有一行小字注释：“检测到高强度‘虚空能量’富集与‘遗骸’污染残留。空间结构极不稳定，存在未知畸变。极度危险，不建议接近。”
“找到了，‘虚空尘’沉积点。就在前面，不远。”陆昭的声音带着疲惫，也有一丝如释重负，“但标注是‘极度危险’。”
“都走到这儿了，还能退回去不成？”巴德咬牙道，挣扎着站起身，活动了一下酸痛的腿脚，“再危险，能有刚才那团‘恶意’危险？大不了，再让陆昭小兄弟用你那本‘天书’给它来一下！”
“没那么简单。”青漪站起身，走到岩缝入口处，侧耳倾听片刻，又感知着外面的能量波动，“外面的震动和能量乱流似乎在减弱，那个‘畸变体’没有追来。但我们不能在这里久留。必须尽快恢复状态，然后去那个沉积点，用最快的速度取得‘虚空尘’，然后立刻离开这片核心区域。我总感觉……这里，还有别的‘东西’在看着我们。”
她的话让岩缝内的温度仿佛又低了几度。陆昭也有同样的感觉。自从进入这片区域，尤其是刚才“导航星核”异常、接触“遗骸”意念碎片后，他总有种若有若无的、如同被“注视”的感觉。那感觉冰冷、古老、漠然，却又仿佛带着一丝……“好奇”？与“虚空畸变体”那种纯粹的恶意不同，更加宏大，更加……难以理解。
难道，是那个被“静滞”的“外驰遗骸-乙七”本身，其沉寂的意识，或者说“存在”的“余响”，在这力场核心区域，依旧残留着某种被动的、近乎本能的“感知”？
这个猜测让他不寒而栗。如果真是那样，他们此刻，就如同在沉睡的巨龙巢穴边缘蹑手蹑脚的老鼠。
四人不再言语，各自抓紧时间调息恢复。陆昭将那枚“备用能量核心”握在手中，引导其中精纯的暗蓝色能量，缓慢注入枯竭的经脉和黯淡的灰珠。能量核心蕴含的能量虽然精纯，但与他自身的力量终究有所差异，吸收转化需要时间，且无法完全替代他自身修炼的、融合了“金华”与“调和”之力的独特能量，只能作为补充和滋养。
青漪也服下了额外的医疗凝胶和浓缩营养剂，默默运转天羽族的风元心法，恢复着损耗。巴德则一边警惕着外面，一边用随身带的简易工具，处理着自己和璃身上的一些皮外伤。璃也强迫自己冷静下来，学着陆昭的样子，尝试调动体内微弱的天工族血脉能量，抚平精神的创伤。