杨兵有一些不明白。
“姜德厚就这么一个儿子，当年送他出国留学，全家勒紧裤腰带供了三年。好不容易学成回来，老爷子盼着儿子进工厂，接他的班，踏踏实实过日子。结果这小子回来开了厂，老爷子虽然嘴上不说，心里已经不痛快了。现在又要去当兵……”
他摇了摇头。
“姜德厚是老工人，一辈子跟机床打交道，觉得工厂才是正经地方。部队那种地方，刀枪无眼，他不放心。姜墨之前自己递过申请，老爷子知道以后，直接找到部队那边，把事情拦下来了。”
杨兵的眉头松了。
“姜德厚在天津机械系统干了三十年，人脉不浅。他发了话，下面的人多少要给几分面子。姜墨走正常渠道，过不了他爹这一关。”
杨老把老花镜拿起来擦了擦，又搁回桌上。
“所以他才绕到你这儿来。他知道，这件事只有从上面往下压，他爹才拦不住。”
杨兵靠回椅背上，事情理清楚了，姜墨不是有什么见不得人的背景，也不是走投无路才来求人，他是被自己亲爹挡住了路。
“杨老，那姜德厚那边……”
“我来处理，老姜这个人我知道，犟是犟了点，但不是不讲道理的人。等姜墨体检政审都过了，我让人去天津跟他谈一趟。儿子有出息，做老子的拦着不像话。”
杨兵站起来。
“那就麻烦杨老了。”
“去吧，天晚了，路上小心。”
杨兵出了院子，骑上车，一路往四合院蹬。
回到四合院，江娆坐在桌边，面前摊着一本账册，手里攥着支铅笔，但笔尖搁在纸上没动。
听见门响，她抬起头。
杨兵进来，把棉帽子摘了搁在门边的架子上，搓了搓冻僵的手。
“解决了。”
江娆的笔尖在纸上划了一下，“姜墨的事？”
“嗯，他身份没问题，杨老查过了。就是家里老爷子不让他参军，堵住了路，才绕到咱们这儿来的。”
江娆把铅笔搁下来，她的肩膀松了一下，“那就好，我就怕他来路不正，惹上麻烦。”
“你那天的判断没错，他确实是有备而来，把咱家的底细摸了个清楚。但这不是心术不正，是他想办成事，提前做了功课。”
江娆在他对面坐下来，“以后这种人再上门，还是让我先挡着。”
杨兵嘴角动了一下。
“行，听你的。”
姜墨的事了了，但风讯机械制造厂的生意没停。
非但没停，反而越做越大。
姜墨虽然准备去当兵，但厂子交给了他从国外带回来的一个同学打理。
那人叫陈伟，戴副眼镜，说话慢条斯理的，看着像个教书先生，做起生意来却一点不含糊。
接手风讯的第一个礼拜，陈伟就把价格又往下压了半成。
赵铁柱气得在办公室里拍桌子，搪瓷缸子都震到了地上。
“又丢了两个！丰台那个运输队，跟咱们合作了一年多，上个月还说要追加订单。结果这个月直接跑风讯那边去了！还有朝阳那个修理厂，”
杨兵坐在他对面，翻着那本记录本，表情没什么波动。
“你知道最让我窝火的是什么吗？姜墨那小子，图纸都交出去了，听说还谋了个军职，他要去当兵！当兵！他都要走了，厂子还在这儿跟我抢生意！”
他抬起头，瞪着杨兵。
“他要是真想报效国家，把厂子关了啊！留着干什么？折磨我玩儿呢？”
杨兵把记录本合上，搁回桌上。
“铁柱，人家开厂是合法经营，凭什么关？”
“我知道合法！可是……”
“可是什么？四九城这块地方，就是一块肥肉。咱们能吃，别人也能吃。你不让风讯来，明天还有东讯、南讯、西讯，市场就这么大，你想一个人独吞，吞不下的。”
赵铁柱的嘴张着，半天没合上。
“与其盯着别人碗里的，不如把自己碗里的饭做好，质量守住，服务跟上，老客户维护好。风讯卖得便宜，但便宜的东西用久了就知道差距在哪儿。咱们不跟他比价格，比耐用。”
赵铁柱瘪着嘴，把搪瓷缸子从地上捡起来，在桌沿上磕了两下。
“行吧，兵哥，你说了算。”
腊月二十三，小年。
天冷得邪乎，杨兵早上起来，看了一眼窗外，灰蒙蒙的天，冷得渗骨头。
江娆这几天有些咳嗽，夜里翻来覆去睡不踏实，杨兵昨天让她今天在家歇一天，别出门了。
江娆不乐意。
“家里的煤该添了，酱油也快见底了。”
“我去，你在家待着，哪儿也别去。”
江娆站在门口，裹着件厚褂子，鼻尖冻得发红。
杨兵骑车，来到了百货大楼。
到了门口，杨兵把车锁在路边的铁架子上，进了大门。
百货大楼里头热闹得很。
腊月里置办年货的人多，柜台前头排了长队，售货员忙得脚不沾地。一楼卖日用品的柜台前挤满了人。
二楼是布匹和成衣。
杨兵上了楼，在女装柜台前停下来。
柜台后面的售货员是个四十来岁的大姐，烫着卷发，嗓门亮堂。
“同志，看点什么？”
“女同志的棉袄，中号的。再拿两件厚毛衣。”
售货员从柜台后面翻出几件来，搁在玻璃柜台上。
杨兵挑了一件藏蓝色的棉袄，面料厚实，针脚细密，摸着手感不错，又拿了件酒红色的毛衣，织法紧密，领口收得利落。
“要这个！”
杨兵把衣裳包好，又转去日用品柜台。
酱油、醋、盐、火柴、肥皂，一样样地买，售货员用油纸包着，麻绳捆好。
排队结账的时候，前头一个穿着军绿色棉大衣的中年男人回过头来，看了杨兵手里的东西一眼。
“同志，这百货大楼的东西是越来越全了啊，前两年来，柜台上空一半，想买个暖水瓶都得托关系。现在你看看，”
他往四周一指，“毛衣、棉袄、搪瓷盆，要什么有什么。”
旁边一个抱着孩子的妇女接了话。
“可不是嘛！我家那口子说，这日子是一天比一天好了。去年过年连块像样的布料都买不着，今年你看这柜台上，花色都有好几种了。”
排在她后面的一个老头儿捋着胡子，连连点头。
“国家好了，咱老百姓的日子才好。这百货大楼能摆出这么多东西来，说明工厂的产量上去了，物资丰富了。好事，好事啊。”