夜深了，
掖庭局的灯火一盏盏熄灭，只有陈福的值房里还亮着油灯，火苗在窗纸上投下摇晃的影子。
吴德跪在地上，额头抵着冰冷的青砖，磕了三下，每一下都很重，磕得额头渗出血来。
“陈公公，奴才没办法啊……”他的声音沙哑，带着哭腔，“林笑笑逼奴才交出了所有情报，
她说如果奴才不交，就让奴才去陪张公公……”
陈福坐在太师椅上，手里端着一杯已经凉透的茶，盯着吴德看了很久。
油灯的火苗跳了一下，他的脸在明暗之间切换，像一尊没有表情的泥塑。
“她怎么说的？”他的声音很平静，平静得不像一个被逼到墙角的人。
吴德抬起头，额头上有一片暗红色的擦伤，血珠子顺着鼻梁往下淌。他不敢擦，
任由血流进眼睛里，刺得他直眨。
“她说……她说她知道陈公公您贪了多少，知道您和宫外商户的账本在哪，
知道您那五个死士藏在哪。”吴德的声音越来越低，低得像蚊子叫，“她还说，如果奴才不听话，
她就把这些东西全抖出去。”
陈福的手指在茶杯上收紧，指节泛白。
他没有说话，只是盯着吴德，盯着那张因为恐惧而扭曲的脸。
他的脑海中飞速运转——林笑笑知道多少？是真的知道，还是在诈他？
可不管真假，他赌不起。
“她还说了什么？”陈福放下茶杯，站起身，走到吴德面前。
吴德跪在地上，身体在发抖，像秋天枝头最后一片叶子。
“她说……她说武媚娘是陛下亲选入宫的，动她就是打陛下的脸。她说陈公公您要是聪明，
就该知道怎么保命。”
陈福沉默了。
油灯的火苗又跳了一下，这次跳得很大，差点灭了。
“啪——”
陈福一巴掌扇在吴德脸上，力气大得吴德整个人往旁边栽倒，嘴角裂开一道口子，
血珠子飞溅出来，落在青砖上，像几朵暗红色的花。
“蠢货！”陈福的声音压得很低，低得像从喉咙里挤出来的，可每一个字都像刀子，
“林笑笑那伙人是段志玄引荐的，那是杀过人的刀！你以为你交出情报她就会放过你？
你想死别拉上杂家！”
吴德趴在地上，捂着脸，血从指缝间渗出来。他不敢哭，不敢叫，甚至连呼吸都放得很轻，怕再挨一巴掌。
“陈公公，奴才……奴才真的没办法……”他的声音含混不清，因为嘴角裂开了，说话时漏风。
陈福居高临下地看着他，胸口剧烈起伏，像一头被激怒的公牛。可很快，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转身走回太师椅前，坐下，手指在扶手上轻轻敲击。
一下，两下，三下。
“起来。”他的声音恢复了平静。
吴德挣扎着爬起来，跪好，低着头，不敢看陈福的眼睛。
陈福盯着他，眼神冷得像冰窖里刮出来的风：“林笑笑还说了什么？一字不漏地给杂家复述一遍。”
吴德咽了口唾沫，把林笑笑的话一字一句地复述出来，连语气都模仿了几分。
陈福听完，沉默了很久。
他想起林笑笑那双眼睛。
第一次见到林笑笑时，她正站在长乐宫正殿的廊下，手里拿着一份文书，
低着头在看。阳光从头顶洒下来，照在她身上，看起来很普通，就是一个女医官，文文静静的，
没什么特别。
可当她抬起头，陈福看到那双眼睛时，后背的汗毛全竖起来了。
那双眼睛太冷了，冷得像死人。不是凶狠，不是凌厉，
而是一种让人从骨子里发寒的空洞——像一口枯井，井底什么都没有，可你知道，
掉进去就再也爬不上来。
他在掖庭局当了十年管事，见过太多人——有贪的、有狠的、有蠢的、有聪明的。可林笑笑这种，他还是第一次见。
她不像一个人，像一把刀。一把被藏在鞘里的刀，你看不到刀刃，可你知道，只要拔出来，就会见血。
陈福闭上眼睛，深吸一口气。
“武媚娘是陛下亲选入宫的。”他喃喃自语，像是在对吴德说，又像是在对自己说，
“动她就是打陛下的脸。林笑笑拿这个威胁杂家，她不是在吓杂家，
她是在告诉杂家——她有陛下的信任。”
吴德跪在地上，不敢接话。
陈福睁开眼，看着桌上的油灯，看着那跳动的火苗，脑海中只有一个念头：他必须保命。
可怎么保？
林笑笑手里有他的把柄，有他的账本，有他的死士名单。这些东西只要有一件送到陛下面前，他就完了。
他需要一个替罪羊。
陈福的目光落在吴德身上，嘴角勾起一抹冷笑。
“明天，杂家带锦缎食盒去洗衣房。”陈福靠在椅背上，手指轻敲扶手，
“你跪下来，给武媚娘磕头，承认苛待她。杂家当众打你二十板子，
罚你刷三个月马桶。”
吴德的身体猛地一颤，抬起头，眼睛里满是惊恐：“陈公公……”
“闭嘴。”陈福瞪了他一眼，“这是保命的唯一办法。林笑笑要的不是你的命，是杂家的把柄。
杂家把姿态做足了，她就没理由继续咬着不放。”
吴德张了张嘴，想说什么，可看到陈福那双眼睛，又把话咽了回去。
他低下头，额头抵在青砖上：“奴才……遵命。”
陈福站起身，走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着秋天的凉意，吹得油灯的火苗摇摇欲坠。
“吴德，你别怪杂家。”他的声音很轻，轻得像风，“要怪，就怪你自己命不好。”
吴德跪在地上，没有说话。
他的手指在袖子里攥紧，指甲嵌进掌心，可他没有抬头。因为他知道，抬头也没用。陈福已经决定了，他就是那个替罪羊。
陈福站在窗边，看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹笑。
林笑笑，你想动杂家？杂家就先动给你看。
用吴德的命，换杂家的安全。值了。
---午时，洗衣房开饭。
说是开饭，其实就是一人一个杂面馒头、
一碗漂着几片菜叶的清水汤。馒头是杂面做的，黑乎乎的，咬一口硌牙，可对于洗衣房的杂役来说，
这已经是难得的好东西了。
媚娘端着碗，拿着自己的馒头，蹲在墙角准备吃。
她刚咬了一口，一只手突然伸过来，一把抢走了她手里的馒头。
“小贱人，你也配吃馒头？”
媚娘抬起头，看到刘才人站在她面前，嘴角带着笑，眼睛里满是恶意。
刘才人是去年入宫的，长得有几分姿色，可心眼比针鼻还小，最喜欢欺负比她地位低的人。
她当着媚娘的面，把馒头掰成两半，一半塞进自己嘴里，嚼了两口，露出嫌弃的表情：“呸，什么玩意儿，跟猪食一样。”
另一半被她扔在地上，用脚踩扁，鞋底在馒头上碾了两下，馒头上沾满了泥土和灰。
“吃啊，地上还有呢。”刘才人用脚尖把踩扁的馒头踢到媚娘面前，笑得花枝乱颤，“你不是饿吗？吃啊。”
周围几个杂役低着头，没人敢说话。
媚娘蹲在地上，看着那个被踩扁的馒头，沉默了很久。
她没有哭。
她想起林笑笑说的：“疼痛是暂时的，软弱是永久的。”
她伸出手，捡起那个被踩扁的馒头，拍掉上面的灰，塞进嘴里。
馒头很硬，咬起来咯吱咯吱的，里面有沙子，硌得牙疼。可她没有吐出来，一口一口地咽下去。
刘才人愣了一下，没想到她会真的吃。
“恶心。”她啐了一口，转身走了。
媚娘蹲在墙角，嚼着那个沾满泥土的馒头，眼睛盯着刘才人的背影，把那件衣裳的颜色、
那个走路的姿势、那个得意的笑，全都刻进了脑子里。
她没有哭。
可她记住了那张脸。
深夜，洗衣房的通铺里，呼噜声此起彼伏。
媚娘躺在被窝里，翻来覆去睡不着。白天的事像一根刺，扎在她心里，拔不出来，咽不下去。
她睁开眼睛，看着头顶的房梁。月光从窗棂照进来，在地上投下一块块银白色的光斑，像碎掉的镜子。
她悄悄爬起来，光着脚踩在青砖地面上，冰凉的触感从脚底板往上蹿，激得她打了个寒颤。
她摸到墙角，蹲下来，手指在地上摸索。
一截炭笔。
是她白天从灶台边捡来的，藏在墙缝里，谁都没告诉。
媚娘握着那截炭笔，在墙上画了起来。
她画得不好，歪七扭八的，可她画得很认真。
先画一个圆——不对，是椭圆，因为脸是胖的。再画两个耷拉的耳朵，
像猪一样。然后是两只绿豆大的眼睛，一个拱起来的鼻子，鼻子下面画一张咧开的嘴，嘴里画几颗牙。
一个猪头。
猪头旁边，她歪歪斜斜地写了一行字：
“诅咒抢我馒头的刘才人，吃饭掉牙，出门摔跤，变大胖子！”
字写得很难看，有的字大，有的字小，有的笔画少一笔，有的多一笔。可每一笔都写得很用力，炭笔在墙上划出深深的痕迹。
媚娘退后两步，端详着自己的作品，嘴角翘起来。
她凑上前，往猪头上啐了一口唾沫。
“呸。”
然后她拍了拍手上的黑灰，一脸“大仇得报”的得意，爬回被窝，闭上眼睛，很快就睡着了。