述完职，一身疲惫的姚彦章眼见窗外天色渐晚，正打算起身告辞。
“彦章且留步。”
刘靖却叫住他，嘴角含笑道：“这段时日你连日奔波操劳，辛苦至极。天色已晚，今夜不必回军营，随我一起用饭，在府上好生歇息一夜。”
姚彦章闻言微怔，随即连忙拱手躬身，神色恭谨：“末将多谢节帅厚爱！”
他心中了然，刘靖素来行事极简、不喜铺张奢靡，绝非无事设宴、虚耗排场之人。此番单独留他夜宴，并无旁人作陪，必然是有要事私谈、暗中排布，绝非寻常犒劳用餐这般简单。
心念至此，姚彦章敛去周身疲惫，肃整衣甲，紧随刘靖身后出了书房，步入节度府内室偏厅。
果不其然，厅内并无盛大宴席、珍馐罗列，全然没有诸侯将帅宴请下属的奢华排场。房间干净雅致、窗明几净，正中设一张方木小案，案前仅置两座席位，一主一宾、两两相对，极简素净、落落大方。
案上简简单单摆着四五样菜肴，皆是家常精致的时令吃食：一盘酱卤嫩鸡、一碟清蒸鲜鱼、一钵清炒时蔬、一碗卤味干脯，另有一碟腌制小菜佐餐。
荤素搭配得当，热气袅袅升腾，摆盘整洁细致，香气清淡雅致，不铺张、不奢靡，却远比军营粗食精细丰盛。
案侧立着一具小巧精致的铜制温酒小炉，炭火微微灼烧、暖意融融。炉上坐着一把细颈陶酒壶，壶中盛着醇厚黄酒，壶口微微冒起细碎热气。案边白瓷小碟中，整齐摆放着切好的姜丝、去核青梅，皆是冬日温酒的绝佳佐料。
自古上层士族、将帅文人饮酒，皆循时节规矩：夏日天热燥盛，多饮清甜果酒，搭配冰鱼解暑润燥、清爽适口。冬日天寒地冻、气血凝滞，必饮醇厚黄酒，且需文火慢煮，佐以姜丝驱寒、青梅提香，褪去酒中凛冽寒气，入口温润绵长，暖身养心、适配冬夜。
正所谓绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？
黄酒喝的是雅致，是微醺的感觉。
侍女轻手轻脚入内，将黄酒壶稳稳架在温炉之上，添入少许姜丝与青梅，随后躬身退下，阖上厅门，将外界风声与喧嚣尽数隔绝，留给二人一处私密闲谈的静谧天地。
一室静谧，灯火摇曳，暖融融的火光映着木案菜肴，驱散了冬夜的寒凉。
刘靖抬手示意姚彦章落座，自己随之安然坐定，抬手示意他不必拘谨：“此间无外人，无需拘礼，坐。”
“是。”姚彦章依言落座，腰背挺直、神色恭谨，却无半分紧绷局促，分寸拿捏得恰到好处。
刘靖伸手轻扶酒壶，感受着壶身传来的温热暖意，目光温和，率先开口，并未谈及军务、未提战事，反倒说起家常温情，语气恳切体恤：“家中妻儿老小皆留在衡州，无人照拂、独自度日，想来也是不易。近来府上家眷、妻儿身子都还安康？一切可还顺遂？”
一句家常慰问，温和质朴，没有上位者的客套疏离，反倒带着真切的体恤关怀，瞬间抚平了姚彦章连日操劳的疲惫，也让他心底一暖。
姚彦章闻言，心中微动，随即轻轻叹了口气，神色褪去几分恭谨，多了几分真切的无奈与怅然，缓缓拱手回道：“多谢节帅挂怀。府中诸事尚可，衣食无忧、安稳度日，只是身子素来孱弱，常年抱恙，始终不见好转。”
他顿了顿，语气低沉了些许，道出家中难处：“内子当年生次子之时，恰逢寒冬，生产凶险、伤及根本，落下一身虚寒旧疾。此后常年体虚气弱、畏寒乏力，每逢秋冬时节，便咳喘不止、气血亏虚，常年靠汤药维系，始终难以痊愈。”
谈及子女家事，姚彦章眉眼间染几分寻常父亲的感慨，继续说道：“长女年岁稍长，性子安稳懂事，早几年已然寻得良配，早早出嫁，无需末将挂心。唯独家中幼子，年岁尚幼，心性未定、顽劣不堪，终日嬉闹贪玩、不喜读书守礼，野性难驯，臣亦是时常头疼，却无甚好的管教法子。”
一番话语，皆是真情实感、家常琐碎，没有半分虚言粉饰。
世人只见他姚彦章手握兵权、坐镇一方、深得信任，却不知他身居军旅、身不由己，顾家之时甚少，家中妻病子顽，亦是满心牵挂、万般无奈。
刘靖静静听着，神色温和、眼底了然，没有半分戏谑轻视，反倒微微颔首，语气诚恳体恤：“原来是这般缘故。你常年随军在外、为国戍边，无暇顾家，妻儿孤苦、久病缠身，实属不易。”
他当即抬手，直言许诺，毫不拖沓：“库房之中，珍藏诸多温补珍稀药材，人参、黄芪、当归、熟地等各类补药皆是齐备，最善滋养体虚旧疾、补益气血。明日一早，我便让人分拣一批上等补品，亲自送往衡州姚府，予你内子调养身子，尽一份体恤之心。”
此言一出，姚彦章心头巨震，当即离席跪坐，郑重拱手叩谢，神色满是感激：“末将多谢节帅天恩！节帅体恤臣下、垂怜家眷，恩德深重，末将没齿难忘！”
他常年从军，见惯了乱世诸侯刻薄寡恩、凉薄自私，上位者大多只知驱使下属卖命征战，极少有人会体恤臣子家眷疾苦、牵挂内子病痛。刘靖身居高位、手握大权，却能体恤细微、关怀家常，这份仁厚与胸襟，远超当世各路藩镇诸侯。
“起来吧，不必多礼。”刘靖抬手虚扶，语气依旧平和淡然，并未将这份恩惠放在心上，随即话锋轻转，重新落回姚彦章幼子身上，眉眼间浮起一抹浅淡笑意，化开方才体恤温情的氛围，悄然带入正题。
“至于你家幼子顽劣，此事大可不必忧心。少年孩童，心性未定、血气方刚，贪玩好动、野性外露，本就是人之常情，若是年少老成、死气沉沉，反倒失了少年锐气。”
刘靖语气舒缓，娓娓道来，似是随口闲谈家常，实则字字暗藏深意：“乱世之中，世家子弟、官宦子嗣，自幼养于安逸、娇生惯养，多半顽劣骄纵、不知礼数。我昔日治理豫章之时，郡府有一高官子嗣，年少之时亦是顽劣跋扈、不学无术，终日游荡嬉闹、不服管教，其父束手无策、万般头疼。”
他微微顿住，抬手提起温好的黄酒，轻轻晃了晃壶中酒液，缓缓续道：“后来我做主，将其送入白鹿洞书院拜师进学，潜心苦读、修身养性。不过一年有余，往日顽劣跋扈的少年全然蜕变，如今知书达礼、进退有度，温润谦和如翩翩君子，心性、学识、气度尽数脱胎换骨。”
话音落下，厅堂之内看似依旧平和闲适，灯火摇曳、酒香袅袅，可其中暗藏的深意，早已通透直白、昭然若揭。
姚彦章心思缜密、久经宦海军旅，追随刘靖多年，深知其说话素来点到为止、暗藏机谋，从不虚言闲谈、无的放矢。这番看似随口的举例闲谈，哪里是单纯谈论子弟求学，分明是刻意提点、暗中暗示。
他心中瞬间清明，瞬间洞悉了刘靖的真正用意，念头飞速流转，瞬间想通其中所有关节、所有利弊。
刘靖此前早已亲口许诺，待大军平定南疆、剿灭雷彦恭盘踞的势力之后，便拜他为朗州节度使，镇守一方、总领军政。
可乱世藩镇，节度使手握一地军政财大权，辖地千里、手握重兵、权势滔天，割据一方，足以自成势力、雄霸一方。如此滔天权柄，从古至今，没有任何一位上位者能够全然放心、毫无忌惮。
兵权过重、臣强主弱，向来是朝堂大忌、乱世隐患。哪怕君臣相知、主臣相得，哪怕眼下赤诚相待、毫无异心，也必须有所制衡、有所牵绊，以防日后势大难治、尾大不掉。
制衡之道，无外乎分权、牵制、留质三者。
而他姚彦章膝下，仅有一子，亦是家中唯一的嫡子、唯一的继承人。
送子入书院求学，看似是栽培子弟、教化心性、读书进学、磨砺品性，是天大的恩宠与机缘，实则便是乱世最常见、最稳妥的手段——送子为质！
幼子入白鹿洞书院，看似潜心读书、修身立德，实则是留在刘靖眼皮底下，成为无形的人质牵绊。如此一来，他姚彦章日后坐镇朗州、手握一方军政大权，一举一动、一言一行，皆有所顾忌、有所牵挂，绝不敢心生异心、拥兵自重、割据叛逆。
这不是猜忌打压，而是乱世君臣之间最通透、最稳妥的默契，是制衡，也是保全。
刘靖给足了他权柄、许诺了高位、体恤了家眷、恩赐了药材，待他仁厚至极、恩重如山。如今只需他顺势识趣、主动迈步，收下这份“栽培”，君臣之间便能彻底打消所有隔阂、所有猜忌，彼此心安、长久相得。
想通这层层深意，姚彦章心中澄澈透亮，没有半分抵触、半分怨怼，反倒愈发敬佩刘靖的胸襟与手段。既能予人高官厚禄、体恤人情，又能不动声色、安稳制衡，恩威并施、情理兼备，方为主君气度。
他没有半分迟疑，当即再度躬身拱手，神色恳切、态度坚决，心领神会、顺势接下：“节帅点拨，末将豁然开朗！犬子顽劣无知、野性难驯，留在家中只会虚度光阴、难成大器。末将恳请节帅恩准，将犬子送入白鹿洞书院潜心进学，修身读书、砥砺心性，承蒙名师教诲，改过迁善、成材立身！”
这番应答，坦诚通透、识时务、知进退，全然没有半分勉强与犹豫，尽显通透格局与赤诚忠心。
刘靖闻言，眼底掠过一抹不易察觉的赞许，嘴角笑意温和，眼底锋芒尽数收敛，满心皆是满意。
他要的，从来不是臣子被迫臣服、被动听命，而是主动识趣、主动交心、主动维系君臣分寸。姚彦章常年伴身、深得信任，果然通透懂事、深谙为臣之道，无需多言便能洞悉深意、顺势成全。
“甚好。”刘靖轻轻点头，语气笃定温和，“你既有此心，我明日便亲笔修书一封，送至白鹿洞书院山长手中。令郎入仕进学、潜心修行一事，自有我亲自安排，不必你费心操劳。”
“末将多谢节帅隆恩！”姚彦章郑重拱手，再度谢恩，心底彻底安稳踏实。
一席简宴，几碟家常菜，一壶温黄酒，没有朝堂的肃杀、没有军务的紧绷，却在温情闲谈之间，悄然敲定了君臣制衡的大局，稳住了未来朗州藩镇的根基，消弭了权臣握兵的隐患。
炭火幽幽、酒香袅袅，冬夜静谧、灯火温柔。二人再度举杯对坐，浅酌温酒、闲谈琐事，言语温和、气氛融洽。看似寻常家常夜宴，实则暗流尽数抚平、君臣猜忌全然消解，彼此交心、彼此安心。
二人相视一笑，各自举杯浅酌，温热的黄酒入喉，暖意顺着喉管沉入腹内，驱散冬夜寒凉，也让席间气氛彻底松弛下来。
待酒意微酣、闲话稍歇，刘靖话锋一转，顺势切入当下最紧要的军务正题，目光落向窗外沉沉夜色，语气沉稳郑重：“五千蛮僚新军尽数归营，根基已立，往后便是淬炼打磨、成型战力的关键之时。这支兵马出身山野、熟稔山地，习性、体魄、地利皆与中原士卒截然不同，寻常操练之法、军阵规制，未必适配。”
他略作沉吟，眼底闪过一丝思虑，随即缓缓开口，定下新军专属番号：“我麾下风、林、火、山四军，皆是中原列阵、平原决胜之师，专攻大兵团正面厮杀、攻守对冲。此五千山地子弟，得天独厚、自成一脉，不必归入四军序列，当独立成军、另立番号。”
刘靖目光锐利，字字铿锵，落定定名：“此军生于大山、悍勇野性、不畏艰险、逢战敢冲，恰似深山饿狼，机敏坚韧、凶悍难缠，便定名——狼军。”
“狼军！”姚彦章低声重复一遍番号，眼底骤然一亮，连连颔首赞叹，“名号贴切、气势十足！这群蛮僚子弟自幼生于深山、穿梭险峰、悍不畏死，心性野性皆如孤狼悍群，此名最是契合！”
定名落定，刘靖收回目光，神色愈发坦诚恳切，全无上位者的刚愎自用，尽显务实纳谏的主君胸襟。他坦然开口，不掩自身短板：“彦章，不瞒你说，我祖籍山东，乃是北人，早些年避乱逃荒南下，夺歙州、战江西，凭的也都是野战与攻城战。”
“而荆南十万大山、岭壑纵横、瘴气密布，山路崎岖、地形诡变，绝非北地平原战阵可比。”刘靖正视姚彦章，姿态谦和、虚心问策，“你久居湖南十余载，常年驻守衡州边地，熟稔蛮僚习性、通晓山地地形，又数次与雷彦恭麾下山地乱军厮杀交锋，山地野战经验冠绝全军。如今狼军初立，操练之法、军阵之制、作战之术，我心中尚有疑虑，你但有所见、尽数道来，无需避讳。”
得刘靖虚心问策，姚彦章连忙收礼端坐，微微欠身，语气谦逊有度：“节帅谬赞，末将不过久居此地、熟稔风土，常年摸索山地攻守之法，些许粗浅拙见，未必周全，斗胆向节帅禀报。”
他收敛席间松弛姿态，神色转为严谨肃穆，结合数十年山地征战阅历，条理清晰、层层剖析，缓缓道出核心症结：“节帅明鉴，荆南朗、澧二州，绝非寻常战地。武陵以东尚有几处平原，可一旦过了武陵，便是连绵不绝的十万大山，其山岭交错、沟壑纵横、密林蔽日、无路可循。全境无开阔平地、无坦荡大道，大军难以铺展、重甲难以驰骋、整阵难以冲锋。”
“更有两处致命隐患。”姚彦章语气凝重，字字切中要害，“其一，深山之中瘴气丛生、晨昏弥漫，低洼谷地、密林深处皆是毒瘴淤积之地，外人误入极易染疾咳喘、乏力虚脱；其二，山林之间毒虫遍地、蛇蝎潜伏、毒草遍布，寻常士卒入山，未及接战便易受创染毒、折损战力。”
“是以，此地征战，从来无大阵可打。”姚彦章一语定论，“中原以及江南等地，惯用的万人大阵，长线对冲，结阵推进之法，在十万大山全然无用。山地决胜，不靠兵多、不靠阵大，唯靠小股散进、遭遇突袭、就地缠斗。故而这支狼军，操练规制、兵器配比、兵阵编制，绝不可沿用中原正统的纯队旧制，必须因地制宜，改用花装混合之法。”
刘靖闻言微微颔首，眼底思虑渐明，顺势开口追问：“纯队、花装，二者区别何在？你细细道来。”
姚彦章闻言，当即借着席间灯火与温热酒意，为刘靖细致拆解两代军制的核心差异，条理清晰、通俗易懂，兼具实战阅历与军制科普。
“所谓纯队，乃是中原千百年来正统军制，最适配平原野战、堂堂之阵。其核心便是同兵同械、同阵同质，一整支队伍，全员单一兵种、统一兵器、统一战法。一队弓弩便全员弓弩，专司远射压制。一队长枪便全员长枪，专司结阵拒敌。一队重刀便全员重刀，专司近身破阵。兵卒分工纯粹、阵型规整、进退划一，万人如一、稳如磐石。”
他稍作停顿，继续详解利弊：“纯队之利，在于军纪严明、阵列整齐、进退一致。正面杀伤力极强，野战大军对冲、结阵固守、攻坚破城无往不利。但其弊端同样明显，太过僵硬死板、不懂变通。一旦阵型被冲散、地势被割裂、队伍被拆分，单一兵种便会束手无策。弓弩兵无近战之力，长枪兵无突袭之能，一旦落单遇敌，极易被逐个击破，完全无法适配山地零散缠斗。”
“而花装则恰恰相反，是专为复杂地形、遭遇野战、灵活缠斗而生的编制。”
姚彦章语气笃定，继续细致阐释：“花装者，混合编制、长短搭配、远近兼备。不以单一兵种列阵，而是以小队为最小作战单元，每一队中，同时搭配远射弓弩、中距长枪、近身短刀、格挡盾兵，长短器械交错、攻防兵种相融。小队之内，人人可远攻、个个可近战，攻防一体、进退自如。”
“花装无固定大阵，不苛求万人划一，只求小队精锐、单兵能战、配合娴熟。”
他结合本地战局进一步落地解读：“放在十万大山之中，优势极为明显。山地密林遮挡视线、阻隔阵型，大军铺开必死，唯有拆分为数十、数百支小型花装小队，分散进山、逐区清剿、遇敌即战、就地配合。遇远敌则弓弩袭扰，遇近敌则枪刀突进，遇伏击则盾兵格挡、短兵反扑，无需依赖大阵支援，每一支小队皆可独立作战、自保杀敌。”
“简言之，纯队是堂堂之阵、正面决胜，适合平原争霸、城池攻防；花装是细碎之阵、灵活决胜，适配山地密林、复杂野战胜负。”
一番透彻拆解，理论清晰、实战贴合，既有军制源流，又有山地实情，将二者优劣、适配场景说得通透分明。
刘靖静静聆听，指尖轻叩案几，眼底锋芒愈亮，心中对狼军的操练方向、建制规则已然彻底明晰。
五千蛮僚狼军，本就出身山野、散漫灵动、不惧险恶、适应性极强，天生适配花装小队战法，摒弃僵硬纯队规制，恰恰能扬长避短、极致发挥山地战力。
灯火摇曳，酒香悠悠，一席夜宴，已然从君臣制衡的人心博弈，悄然转向强军练兵的宏图布局。
姚彦章此刻渐入佳境，侃侃而谈道：“末将以为，军械亦要改。铁甲虽防护惊人，却过于笨重，不利于山间穿行，且十万大山潮湿多雨，铁甲易锈，保养修缮也是一大笔开销，弊大于利。因而，当改用更为轻便的皮甲与纸甲。”
谈及纸甲，很多人脑海中第一印象，就是纸糊的甲胄，一碰就碎。
实则不然，纸甲的纸张材料，乃是采用枸木树皮掺和动物毛发，不断捶打而成。质地非常坚韧，有很强的防水性，绝非寻常纸张那样遇水就被泡烂。
以牛皮缝制巴掌大的口袋，内塞三层厚纸，以鳞甲的方式用丝线串联成甲胄。
论防御力，纸甲比之单层铁甲丝毫不逊色，关键比铁甲轻便数倍。
就拿鱼鳞甲举例，即便不算穿在内部的贴身链甲，单单是最外层的铁甲，从头到脚，也足有三十斤重。而一整套纸甲重量不过五斤，轻便了足足六倍，五斤的负重，丝毫不影响士兵翻山越岭，跋山涉水。
当然了，纸甲也有缺点，怕火攻，怕虫蛀。
“武库中纸甲稀少，不足以大规模列装，我会命军器监加紧制造，赶在开春前多列装一些。”刘靖夹起一块鱼肉，塞入口中。
这洞庭湖的鳜鱼，乃是一绝，味道鲜甜，口感滑嫩，没有丝毫土腥气。
不需要太多佐料，几根姜丝清蒸，出锅便是绝味。
放下筷子，刘靖示意道：“继续说。”
姚彦章继续说道：“此外，山中林密，恰逢遭遇战，长枪、陌刀等兵刃不好用，也不实用。末将的想法，是以五人一伍，三伍一小队，三队一大队。以远射为主，近战为辅，每小队五人皆配备手弩一张，小圆盾三副，横刀五柄。配以皮甲、纸甲，负重小，可转进如风。”
“三三制？”
刘靖双眼一亮。
姚彦章所说的战法，已经隐隐有些后世三三制战术的影子了。
姚彦章一愣，请教道：“敢问节帅，何为三三制？”
“所谓三三制，便是士兵三人为单位，成一个战斗小组，三个小组为一个班。战斗之时，三名士兵各司其职，分别负责进攻、掩护及支援，士兵在前、组长在后。一个班的士兵呈三角形进攻、防御。三个班成一个战斗群，相互配合、分工明确。”刘靖一边讲解，一边用手指沾了沾杯中黄酒，在桌面上画出三三制的战斗图形。
“妙啊！”
姚彦章左看右看，猛地一拍大腿。
他乃是军中宿将，随秦宗权、孙儒、马殷自中原转战多地，大大小小的仗打了不小百余场，更是与朱温、朱瑾、杨行密、钱镠等当世枭雄交战国，所见所闻绝非寻常将领能比。
刘靖所讲所画的三三制战术，看似简陋，可越是细想琢磨，越是觉得蕴含大智慧。
一整个班组从正面看，是一条横线。从侧面看则形成纵队，俯视则构成一个三角。在阵型设计上，完美结合了横队的火力、纵队的机动、以及预备队的多方向快速驰援。
“化繁为简，攻守兼备，牵一发而动全身，进退自如，好一个三三制！”姚彦章深吸了口气，旋即满脸敬佩道：“节帅之韬略，已臻化境，末将佩服万分。”
这话说的情真意切，没有半点虚假与马屁。
姚彦章是真的佩服，自己苦思冥想数月的战术，节帅只是听过一遍，便能立即举一反三，顺势推导出更完备更好用的战法。
刘靖反问道：“你觉得可行？”
他其实心里也没底，毕竟三三制战术的出现，已经是热兵器时代了。
三三制的出现，也是为了尽可能规避炮火造成的杀伤。
关于冷兵器时代能否适用，刘靖也曾实验过，不过在庄三儿等人的评价下，他很快就放弃了。
按庄三儿的话来说，如此空洞的阵型，平原野战，对面骑兵只需一轮冲锋，便可轻易凿穿战阵，直逼中军。
简而言之，大规模野战，三三制就是纯送菜。
姚彦章望着桌面上黄酒画成的图案，思索道：“平原野战似乎不妥，但用在密林丛生的山林之间，末将以为可行。”
闻言，刘靖沉吟道：“你且研究一番，先挑选少数狼军练习三三制，多进行几次操演，若是确实可行，再推广整个狼军。”
“节帅果然深思熟虑。”
姚彦章小小的拍了一记马屁。
接着，两人又围绕三三制，结合姚彦章所说的远射为主，近战为辅展开讨论。
一顿便饭，直吃到月上中天才结束。
安排人带姚彦章下去歇息后，刘靖也迈着微醺的步伐，朝着后苑卧房走去。
月色爬满廊檐，清辉洒落节度府后苑，褪去了前厅宴饮的权谋思辨，整座宅院只剩晚风轻拂、树影婆娑。
刘靖遣退左右侍从，踏着一地皎洁月色，步履微缓、带着几分浅浅酒意，缓步走向卧房。白日连轴操劳军务，夜里又与姚彦章彻夜论兵、排布新军规制，连日的疲惫在温热黄酒的浸润下，化作一身松弛的慵懒。
卧房内，亮起昏黄的烛光。
林婉正端坐于书桌前伏案忙碌，她卸下了白日处理公务的干练沉稳，长发松松挽起，几缕碎发垂落在白皙颈侧，一身素雅轻便的常服，衬得身姿温婉娴静。
案上摊着厚厚一叠文书卷宗，皆是进奏院近期汇总的各地情报、文书往来与政务台账。
自打她执掌进奏院以来，始终兢兢业业、恪尽职守，将繁杂的情报梳理、文书对接、舆情传报诸事打理得井井有条。今夜无事，她便趁着夜深静谧，逐一核对积压卷宗，规整台账脉络，不敢有半分疏漏。
屋内静谧无声，唯有笔尖划过纸页的沙沙轻响，伴着灯花偶尔噼啪的微鸣，岁月安然，岁月静好。
倏然，一道轻微的推门声划破寂静。
房门被轻轻推开，凛冽夜风裹挟着屋外的微凉气息一瞬涌入，又被紧随而入的人影彻底隔绝。
林婉笔尖未停，心底却已然知晓来人，眉眼间不自觉漾开一抹温柔暖意。
下一瞬，一具温热坚实的身躯从身后轻轻覆来，一双有力的臂膀顺势环住她的纤腰，将她稳稳圈入怀中。淡淡的、清冽温润的黄酒香气萦绕耳畔，混着刘靖身上独有的沉稳气息，彻底包裹住她的周身，驱散了案前久坐的微凉。
温热的呼吸拂过耳畔，低沉慵懒的嗓音带着酒后的微哑，温柔缱绻：“这么晚了，怎么还不睡？不必特意等我。”
林婉手中笔尖一顿，彻底放下卷宗，脊背轻轻贴合他的胸膛，温顺又柔软，轻声回道：“夜里无事，正好梳理一番进奏院的公务，耽搁片刻罢了。”
“呀！”
忽地，林婉轻呼一声。
突如其来的腾空让林婉猝不及防，一声细碎的轻呼脱口而出，身躯下意识微微蜷缩。等她回过神的时候，整个人已经被自家夫君横抱在怀中。
猝然的动静让她面颊瞬间升温，染上一层通透绯红，从脸颊蔓延至耳根，眉眼低垂，睫羽轻颤，心底已然清晰预知了接下来的温存，温婉的眉眼间盛满了羞怯与柔软。
刘靖抱着温软的佳人，迈步缓步走向内侧床榻，动作轻柔，不带半分粗鲁，小心翼翼将她安放于柔软床褥之上。灯影摇曳，帐幔轻垂，隔绝了屋外月色与俗世喧嚣，方寸床榻之间，只剩二人相依的旖旎温存。
一夜缱绻，春风暗度，万般温柔尽付长夜。
夜深漏尽，余温未消。
喧嚣褪去，屋内只剩绵长静谧。
林婉只穿着素白小衣，软软蜷缩在刘靖怀中，脑袋轻轻倚靠在他宽阔温热的胸膛，像一只觅得安稳归宿的小奶猫，温顺黏人，全然卸下了执掌公务的干练锋芒，只剩全然的柔软与依赖。
刘靖单手轻轻环着她的腰肢，指尖温柔缱绻，一遍遍轻轻摩挲、把玩着她柔顺的青丝，动作舒缓又温柔。低头望着怀中温顺动人的佳人，眼底满是柔和暖意，心底却悄悄涌上几分愧疚与亏欠。
他轻声开口，嗓音低沉温柔，带着真切的愧意：“这段时日，我公务缠身，始终没能好好陪你，委屈你了。”
连日来，他扎根军营、梳理军务、对接各方人事，日夜不休，鲜少有余暇陪伴枕边之人。哪怕同居一府，也常常是早出晚归、朝夕错遇，难免冷落了她。
听闻此言，林婉连忙轻轻摇头，抬手温柔环住他的腰身，脸颊愈发贴合他的胸膛，声音软糯轻柔，毫无半分怨怼：“夫君不必自责。夫君如今身居高位，治下百姓百万，自当以大事为重，岂可沉迷于温柔之乡。”
她素来通透懂事、温婉知礼，从不恃宠骄纵，更不会因私爱牵绊他的宏图大业。于她而言，乱世浮沉、山河飘摇，能得良人相伴，岁岁安稳、朝夕相守，便胜过世间万千繁华。
怀中静谧温存，岁月安然无声。
二人静静相拥，默默感受着彼此的体温与气息，无需多言，便已心安。
沉默良久，林婉才微微抬眸，眼底藏着一丝浅浅的不舍，语气轻柔婉转，打破了长夜静谧：“夫君，荆南进奏院分部如今架构成型、权责明晰，各项事务皆已步入正轨，官吏各司其职、台账井然有序，无需我日日坐镇打理。我想着，也是时候回豫章郡了。”
刘靖闻言，低头看向怀中佳人，指尖轻抚她的发鬓，温声挽留：“既已安稳，便多在此住一段时日，不必急于返程。”
林婉浅浅摇头，眉眼弯弯，带着几分俏皮打趣的笑意，消解了离别的浅淡怅然：“再赖在巴陵不走，留在豫章的幼娘她们，可就要吃味生气了。姐妹们分居两地日久，我长久不归，她们定然心生埋怨。”
刘靖闻言失笑，手掌轻轻拍了一下她柔软的翘臀，语气宠溺又戏谑：“你多虑了，幼娘她们心性温婉、通透大度，从来都不是小气善妒的性子，岂会为此琐事置气。”
一句顽笑，冲淡了别离的怅然，帐内气氛愈发温柔松弛。
玩笑过后，林婉收敛了眉眼间的俏皮，神色渐渐端正肃穆，谈起正事，语气沉稳有度，褪去了儿女情长的柔软，重拾执掌一司的审慎：“夫君，此番我返回豫章之后，便打算正式卸任进奏院院长一职。”
此事二人早前便早已私下商议妥当。
乱世立国、治军理政，最忌后宫干政、女眷涉权，极易引发朝野非议、人心揣测，埋下朝堂隐患。
先前刘靖任命林婉为进奏院院长，已经惹来不小的非议。
如今刘靖势力渐盛、版图日广，声望权重与日俱增，更需恪守规矩、端正名分，避开机微嫌疑。
林婉身居女眷之位，长期执掌核心情报机构进奏院，终究名不正、言不顺，极易遭人诟病、落人口实。适时卸任、抽身放权，既是保全自身名节，亦是稳固朝堂秩序。
刘靖神色微敛，轻轻颔首，语气平和：“我知晓你的考量。你心中可有合适的接任人选，举荐于我？”
林婉早有思虑，应声从容回道：“妾身举荐手下副手秦默。此人天资不算绝顶，机变稍逊，却胜在一个‘稳’字。”
她条理清晰，缓缓细说缘由：“秦默行事严谨细致，沉稳踏实，经手之事从无疏漏差错。今时不比往日，如今进奏院已然步入正轨，规制完备、流程明晰、各司有序，无需开拓者锐意革新、大刀阔斧，只需守成之人按部就班、稳步运维，便可长治久安、不出岔子。交给浮躁冒进的能人，反倒容易急功近利、滋生祸端，稳守，方为当下最优之选。”
这番考量通透周全、精准务实，深谙为政守成与开拓的分寸之道。
敲定进奏院人事更迭，刘靖思绪微转，想起一桩搁置已久的人事安排，望着怀中佳人，语气淡然开口，顺势说道：“对了，你二哥赋闲在家日久，闲置多时，心中必然颇有落差。如今岳州刺史一职恰好空缺，暂无合适人选顶替，不日我便下公文，命他即刻赴任，执掌岳州政务。”
一来一去，是之前心照不宣的事情。
林婉执掌进奏院，林博趁势辞官。
如今林婉即将卸任，林博也该重新复起。
而岳州刺史，就是对林博主动辞官的补偿。
岳州乃三地要冲，极其重要，所以刺史之职，非心腹不可任。
林婉闻言心头一暖，眉眼漾开温柔笑意，轻轻依偎在他怀中。