这一下沈映梧用了十成力，可铁棍沉，她手臂短，挥到半途就已经泄了力。
那人反应极快，侧身一让，铁棍擦着他肩膀砸下去，砸在门框上，震得沈映梧虎口发麻，铁棍差点脱手。
那人反手一把攥住了铁棍的另一端，用力一扯。
沈映梧被带得往前踉跄了两步，差点撞在他身上。他另一只手已经扬起了短刀。
沈晚棠从侧面扑上来，剪刀照着他握刀的手腕扎下去。
她力气小，剪刀又短，扎是扎中了，可只刺破了皮肉，没能扎断筋脉。
那人吃痛，短刀脱了手，可人也转过了身，一把掐住了沈晚棠的脖子。
沈晚棠被他掐得喘不上气，脸瞬间涨红。
她挣了两下，挣不开，那人力气太大，单手就能把她提起来。
沈映梧扑上去掰他的胳膊，可他胳膊像铁铸的一样，纹丝不动。
沈映梧急了，低头一口咬在他手背上。这一口用了全力，牙尖刺进皮肉，血腥味漫了满嘴。
那人闷哼一声，手松了一瞬，沈晚棠趁机挣开，跌在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
那人恼了，抬脚朝沈映梧踹过去。
沈映梧侧身躲开，可还是被踹中了肩膀，整个人向后倒去，后脑磕在桌角上，眼前一黑。
沈晚棠从地上爬起来，抄起地上的短刀，照着那人的腿肚子捅进去。
她没学过用刀，可她记得父亲说过，人的腿弯后面有一处要害，照着腘窝扎，再壮的人也站不住。
刀尖扎进腘窝，那人惨叫一声，膝盖一软，跪了下去。
沈映梧缓过一口气，从地上摸到那根铁棍，照着那人后脑砸下去。
这一下砸得结实，那人闷哼一声，趴倒在地。
姐妹俩瘫坐在地上，大口喘着气。
沈晚棠的脖子上一圈青紫的掐痕，沈映梧后脑磕破了皮，血顺着脖子往下淌。
可两个人都没顾上自己，先看向对方。
“三姐姐，三姐姐，你流血了。”沈晚棠的声音哑得厉害。
“没事。”沈映梧伸手按了按后脑，疼得皱了一下眉，可还是先去看妹妹的脖子，“你脖子……”
“不碍事。”沈晚棠摇了摇头。
她们没有再说话，也没有抱头痛哭。沈映梧站起来，踉跄了一下，扶着桌子稳住，走到那人身边，探了探鼻息。
那人还活着。
沈映梧把他拖到墙角，和头一个绑在一起。沈晚棠去灶房拿了绳子，两个人合力把第二个黑衣人也捆了手脚，嘴里塞上破布。
把那把短刀和铁棍都搁在手边，又把那盆泼在地上的水用抹布擦了。
做完这些，姐妹俩重新回到窗边。
外面的夜色还浓，打更的梆子声远远传来，敲了三下。
已经子时了。
沈晚棠站在窗边，手指按在窗框上，忽然低声说了一句：“三姐姐，你说他们那边，会不会也有埋伏？”
沈映梧站在她身边，目光落在院门外那条黑沉沉的巷子上。
后脑的伤还在渗血，她用帕子按住后脑，血液仍黏腻地贴在后颈。
沈映梧没管，快步走到墙角，蹲下翻那两个黑衣人的腰。
一人腰间挂着一枚铁牌，刻着“吴”字。她攥在手里，起身，递给沈晚棠看。
“是吴廷璋的人。”她说，“看来信是假的，调走既明和临渊，来抓咱们。方才那两人下手没留余地，抓不住就伤，伤不了就杀，不像要活口。”
沈晚棠靠在桌边，脖子上的掐痕火辣辣地疼，虽然说话有些费劲，脑子却没停。
她看了一眼铁牌，低声道：“姐姐，他们是算准今夜院里只剩咱们。吴廷璋是青州知府，敢动手，说明城里已布好局。三里桥不管有没有埋伏，他都有后手。那两个人没回去复命，他迟早知道。”
沈映梧点头。
两人对视一瞬，已知此地不能久留。
“姐姐，我们必须快走，赶紧去三里桥。”
沈晚棠直起身：“若是再来人，咱们只怕是挡不住。”
“去找他们。”沈晚棠握住沈映梧的手，她却攥得紧。
沈映梧反握住她，片刻，点头。
“我们从后巷绕，避开正街，正门来人，他们就会扑空。”
说做就做，她们动作极快。
沈晚棠把短刀别在腰间，又将铁棍递给姐姐。
里屋窗关好，正屋门虚掩，灯留着，做出屋里还有人的样子。
临出门，沈映梧忽然停步。灯火映在两人脸上，明明灭灭。
她伸手替沈晚棠提了提领口，遮住那道青紫掐痕，指尖在颈侧细红血印上停了一瞬。
“五妹妹。”她声音很低，“父亲教过：打不过就跑，跑不了就藏，藏不住就拼。可还有一条是最重要的，命是自己的，不是拿来填谁的。”
沈晚棠看着她。
沈映梧继续道：“咱们先是自己，再是沈家的女儿、谁的姐妹、谁的妻子。母亲遗愿，是咱们六个都好好活着，不是报仇，不是翻案，更不是为清白名节去死。能一起走，最好。”
沈映梧顿了一下，坚定的看向沈晚棠：“若真出意外，先保自身。能救则救，救不了就撤，千万别回头，别拿命换命。你活着，我活着，我们才有以后。”
沈晚棠眼眶一热，低头眨了眨，把酸涩逼回去，再抬头，一字一字道：“三姐姐，你也一样。能并肩就并肩，走散就各自活。你若被困，我能救则救，我若被困，你也不许回头送死。咱们谁都不许为了对方白白死。先活着，再谈其他。”
沈映梧看着她，淡淡笑了一下，眼底是温的。
“好。”
门被打开，夜风灌进来，冷得人一激灵。
院门还开着，巷子里黑沉沉，看来是没有人。
她们没有走正门，而是绕到院墙东侧。
老槐树枝丫伸到墙外，沈映梧踩着墙根石条攀上墙头，回手一拉，沈晚棠翻上。
两人落在隔壁院子的柴垛后，穿空院，出后门，进窄巷。
巷里堆着杂物，黑得看不清路。
沈映梧在前，一手握铁棍，一手向后攥着沈晚棠的手腕。
沈晚棠短刀在手，脚步极轻。
两人沿巷往西，绕过两条街，避开正街灯火。