青州城的夜安静，家家闭门，偶有几声狗叫。
三里桥在城西，离码头不过半里地。桥是老桥，桥面铺着青石板，两侧栏杆有些地方已经塌了，露出底下的石茬子。
桥头有一棵歪脖子柳树，树下栓着一条破船，船上没人。
裴既明和谢临渊到的时候，桥头空荡荡的。
没有仓库，没有货船，没有灯火，连个人影都没有。
河面上黑沉沉的，只有水流拍打桥墩的声响，哗啦哗啦的，比白天听着更清楚。
谢临渊站在桥头，四下一扫，脸色就变了。
“三姐夫，仓库在哪？”他问。
裴既明也在找。他手里攥着那张信纸，借着月光又看了一遍。
“三里桥仓库换船”，上面是这么写的。可三里桥左右两边的河岸都是空的，别说仓库，连间茅屋都没有。
谢临渊蹲下来，看了看桥面上的石板。石板上落了一层薄灰，没有脚印，没有车辙，什么都没有。
他又走到桥头那棵柳树下，弯腰看了看地面。
泥地上干干净净，最近几天都没人走过。
他直起身，和裴既明对视了一眼。
两个人的脸色同时沉下来。
“是假的。”裴既明低声道。
谢临渊没有说话。他站在桥头，脑子里飞快地转。
那封信的目的，从来就不是让他们信。
而是让他们来。
谢临渊想通这一层的时候，后背沁出一层冷汗。
他猛地转身，往城东方向看了一眼。
夜色沉沉，城东那片屋脊在月光下泛着灰白的边，他们的院子就在那片屋脊底下。
“不好，是调虎离山，临渊快走。”裴既明的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
谢临渊已经翻身上马了。
他一把扯住缰绳，马在原地打了个转，蹄子刨了两下地。
他伏低身子，两腿一夹马腹，那马便如离弦的箭一般冲了出去。
裴既明也上了马，紧跟其后。
两匹马在青州城深夜的街道上疾驰，蹄声急如密鼓，踏碎了满街的寂静。
谢临渊跑在前面，风灌进领口，冷得刺骨，可他顾不上了。
他脑子里只有一个念头，沈晚棠和沈映梧还在那间院子里。
他不敢想别的。
裴既明跟在他身后，缰绳攥得极紧。
两匹马穿过两条街，拐进一条窄巷。
巷子窄，马速慢了些，谢临渊勒了勒缰绳，马打了个响鼻，蹄子在青石板上敲出急促的脆响。
谢临渊先冲出院墙东侧那条巷子。
他一眼看见院门——虚掩着，门缝里透出一线昏光。
他的心跳猛地提到嗓子眼，两步蹿到门口，一脚踹开门。
“棠儿！”
他冲进天井，冲进正屋。屋里点着灯，灯芯已经快燃尽了，跳着微弱的黄光。
地上有两个人，被捆得结结实实，嘴里塞着破布，蜷在墙角。
一个趴着，肩颈处一片青紫。一个大腿和腿弯处都渗着血，脸色灰白，已经昏过去了。
谢临渊扫了一眼那两个人，目光立刻移开。
他转身冲进里屋。
里屋没人。
床上整整齐齐，被子叠着，没有人躺过的痕迹。
他的目光在屋里飞快地扫了一圈，最后落在床头小几上。那里搁着一把剪刀，剪刀尖上沾着一点暗红。
谢临渊的心沉下去了。
裴既明紧跟着冲进来，看了一眼地上的黑衣人，又看了看空荡荡的里屋，脸色白了一层。
凉州城最近阴雨绵绵。
沈砺柔站在廊下，手里捏着一封信，脸上的表情从错愕到铁青，最后定格在咬牙切齿上。
信是萧允淮写来的，走的是沈家姐妹的信鸽，三天前从江宁府放出来的。
信写得很短，可每一句都让沈砺柔的火气往上蹿一截。
“大姐夫和大姐被软禁在江宁，处处受限。三姐和五妹在青州查盐路，尚无消息。六妹夫已到江宁。二姐，你们在凉州小心，盯你们的人不止一拨。”
沈砺柔把信纸往石桌上一拍，震得茶碗盖都跳了一下。
“欺人太甚！”
她这一拍用了全力，石桌上裂开一道细纹，从她手掌底下蜿蜒出去，延伸到桌沿。
那封信被她拍得皱成一团，可她又舍不得再拍，只能攥在手心里，攥得指节发白。
沈砺柔盯着石桌上那道裂缝，手指还在发颤。
信纸被她捏得墨迹都晕开了。
从江宁府飞鸽传书到凉州，少说也得三日。
大姐和大姐夫被软禁在江宁，被人当犯人一样看着，已经两个月了。
“凭什么？”
她猛地站起来，石凳向后倒去，磕在廊柱上发出一声闷响。
院子里几个正在练刀的兵停下手，扭头看她。
“将军夫人这是怎么了？”
“嘘，别问，看那脸色。”
沈砺柔没管他们。她把信纸重新展开，压在石桌上，拿手掌一下一下地抹平。
她嘴唇抿成一条线，下颌绷得死紧，眼尾泛着红，像一头被激怒的豹子。
“三妹五妹在青州查什么盐路，六妹夫一个人去了江宁……”
她顿住了，胸膛剧烈起伏。
“凭什么？凭什么这么欺负我们沈家的人？”
她又拍了一下桌子。
这回没控制力道，石桌面上那道裂缝又延长了半寸，碎石子崩起来，打在廊柱上弹开。
霍惊云从东厢出来时，已经听见了院子里那声闷响。
他站在廊下，先看了一眼地上翻倒的石凳，又看了一眼沈砺柔面前的石桌，最后把目光落在她脸上。
“砺柔，你先冷静点。”
“我冷静不了。”
沈砺柔猛地站起来，在廊下走了两个来回，脚步踏得青砖嗡嗡响。
“惊云，你听听，这信上写的都是什么？大姐被人盯着，三妹在青州查盐，五妹跟着五妹夫去了青州，六妹一个人留在京城，四妹妹怀着身子在江宁坐着，我们沈家六个女儿，散得散，关得关，病的病，我们在这儿坐着，什么都不知道！”
她停在他面前，弯腰撑着桌子，眼睛直直看着他。
“皇上，把我们沈家的女儿，一个一个的，都被逼到什么份上了。”
她的声音忽然低了下去，哑了似的。
霍惊云沉默了一会儿。
他伸手把沈砺柔按在桌上的手拉起来，握在自己掌心里。