谭啸天推开大门，不紧不慢地走了出去。他在台阶上站定，双手插在口袋里，目光在那一排人中扫了一圈，然后落在那位喊话的老人身上，声音带着一种不咸不淡的随意："哟，这么一大早，几位长辈是来找我帮忙的？有什么需要尽管说，不用这么兴师动众。"
那个老人看到谭啸天这副态度，脸都涨红了。他往前迈了一步，声音拔高了八度："我孙子呢？昨晚宴会结束之后就没回家，电话打不通，人找不着！谭啸天，你别装糊涂！"
谭啸天站在台阶上，偏了偏头，像是认真思考了一下："您孙子是哪位？昨晚宴会人太多了，我记不太清。要不您形容一下？"身后几个人也往前走了几步，七嘴八舌地开口："还有我儿子！""我侄子也不见了！""我们几家的人，昨天晚上全没了！"他们的声音混在一起，带着焦急和愤怒。
谭啸天听着他们吵嚷了一阵，等他们声音稍微低下来一些，才慢悠悠地开口："几位长辈，你们的心情我理解，家里丢了人肯定着急。但这事跟我有什么关系呢？你们想想，我一个人，昨天是第一次参加许家的宴会，连人都认不全。你们觉得我有那个本事，在一晚上把你们几家的人全部弄走？"他顿了顿，语气里多了一层恰到好处的感慨，"再说了，要是你们真有什么证据，现在就不会站在这里跟我说话了。我说的对吧？"
几位老者面面相觑，脸上的表情更加难看了。他们当然没有证据——各自的情报机关查了一整夜，只知道谭啸天在宴会结束后确实出门了一趟，但他的车在城郊转了几圈就把所有跟踪的人甩掉了，之后的行踪完全空白。他们心底知道，能在京城做到这一步的人只有谭啸天。但他们手里没有实锤，连一张照片都没有。
台阶上面，谭啸天依然站在那儿，手插在口袋里，姿态松弛。
站在最前面的那个老人往前又迈了一步，双手背在身后，腰杆挺得笔直。他比身后那几位年龄更长一些，头发全白了，脸上的皱纹很深，但那双眼睛依然锐利。谭啸天认出他了——张镇山，张家的上任家主，在京城政界混了四十多年，门生遍布各部门。虽然他退下来了，但张家现任家主是他儿子，家族里实权人物不少都跟他有直接关系。张家在京城实力不弱于许家，而且年轻一代的人才储备比许家更扎实，再过十几年说不定真能压许家一头。难怪这一群人以他为首，他的资历和势力，确实够格站在最前面。
张镇山开口了，声音洪亮，中气十足："谭啸天！明人不说暗话。我孙子昨晚失踪了，在座几位家里的晚辈也一起失踪了。你敢说这事跟你没关系？识相的赶紧把人放了，登门道歉，这件事我可以既往不咎。否则——"他顿了顿，目光沉了下来，"别怪我不给许老留面子。"
谭啸天站在台阶上，手从口袋里抽出来，像是在认真听他说话。等他说完之后，谭啸天微微偏了一下头，语气带着一种恰到好处的困惑："张老，您说您孙子失踪了？什么情况？他昨晚几点走的？跟谁一起？您报警了吗？"他一连串问了好几个问题，语气诚恳得像真心帮忙的邻居："您来找我，总得跟我说清楚出了什么事，我才能帮您想想办法。我昨晚宴会结束就回来睡觉了，天亮了才起床。您就这么把一顶大帽子扣下来，我有点懵。"
张镇山听着他这番滴水不漏的托词，脸色愈发难看。他往前又逼近一步，语气里带上了威胁的意味："别跟我装糊涂。京城到处都是我的眼线，你以为你做的事情没人知道？我告诉你，今天你要是不放人，我立刻让警卫连开过来，把你这栋别墅轰平了再说！看在许老的面子上，我才没直接动手。"
谭啸天听完这话，先是沉默了一瞬，然后笑了。那笑容不紧不慢，像是在品味一句话的滋味："张老，我胆子小，您别吓我。您说证据——我这人最讲道理了。您要是真有证据，哪怕是一个模糊的监控截图，我二话不说，掘地三尺也把人给您找出来。可您刚才说了这么半天，全是没有来由的推测。您说我绑了人，那我问问您，您看到我绑了吗？有人拍到我动手了吗？"
张镇山张了张嘴，但他确实拿不出证据来。他查了一整夜，所有线索都在城郊断了，谭啸天的车最后被拍到的那段路是监控盲区，之后的行踪就追不上了。他知道是谭啸天干的，但他手里没有一件能摆到台面上的东西。
他沉默了一瞬，重新开口的时候换了一个角度："别扯这些没用的。谭啸天，你以为你回了许家就万事大吉了？我告诉你，就算你进了许家的门，我也有办法让你站不稳。许家的家谱上能不能写上你的名字，不是许国强一个人说了算的。我们几个老家伙要是联合起来反对，你觉得你那认祖归宗的仪式还能办得成？"
他说这话的时候，语气里带着一种"我吃定你了"的笃定。他算得很清楚——谭啸天这次回京城，最在乎的就是被许家正式承认，有了这个身份才能顺利进入政军界。一个年轻人，好不容易有了翻身的机会，怎么可能为了几个纨绔子弟的闲言碎语就把前程搭进去？他断定谭啸天会妥协。
台阶上的谭啸天看着他，目光微微一变。张镇山的那种笃定太明显了，明显到谭啸天可以清楚地看到他背后打的是什么算盘——先逼他交人，然后反咬一口绑架重罪，就算许国强出面也保不住他。这套路清楚明白，可惜算错了对象。