上京城里，近日彻底乱作了一团。
新鲜事端一桩接着一桩，层出不穷。
数月前敬安伯府真假千金的风波，早已成了老黄历，就连市井茶肆里拿来闲谈打趣的人，都寥寥无几了。
如今的风头，被肃宁侯府的热闹占了去。
谁能想到，金尊玉贵、平日里目中无人的肃宁侯世子，私底下也是个谎话连篇，惯爱搬弄是非的俗人。
因几句闲言碎语都惊动了天听，被罚了廷杖，还落了个五年内不许娶妻纳妾的下场。
闹了半天，敬安伯府的宋虞压根儿没有不知廉耻地爬床，全是肃宁侯世子温峥空口白牙编出来的。
有好事者，一想起温峥跟敬安伯府真千金宋青瑶成双入对、又百般维护的做派，就纷纷猜测……
这八成是温峥存心要毁宋虞的名声，替宋青瑶出气，才泼了这么一盆脏水，好把宋虞彻底踩进泥里。
往日里与宋虞素有嫌隙的世家贵女，也三三两两私下小聚。
轻执团扇，半掩容颜，轻声闲话打趣。
“以前，宋虞蠢是蠢了些，坏也坏了些，可是识时务的很，就算要自荐枕席，也不至于挑个杀人如麻的人。”
“可不是这个理？谁都知道宋虞处处掐尖儿，争强好胜的，一心只想攀高枝。”
“现在是该叫她姜虞了吧……”
“依我看，温世子这回也是猪油蒙了心，不知被灌了什么迷魂汤，想出这么个昏招。”
“这哪是什么昏招？要不是扯上了萧司督，只怕这会儿人人都还信着是姜虞爬了床呢。”
“说话就说话，提那个煞神作甚！”
这话一出，贵女们不约而同地端起茶杯，默契地换了话头。
没有人愿意提起皇镜司，更没有人愿意被萧魇盯上。
半晌，一个梳着双环髻的贵女压低声音道：“我再小声多说一句，这宋虞也真是又可恨又可怜。温世子嚼了舌根，便被萧……他记恨上了。那被卷进流言里的宋虞，若是有朝一日回了京，怕不是死得不明不白。”
“宋虞哪还有机会回京？我听我爹娘说，那姜家就是个贫苦庄稼户，就算走了狗屎运，温世子和宋青瑶也绝不可能让她进京碍眼啊。”
“说的也是。”
三言两语间，一众贵女又打开了话匣子。
“你们说，有了陛下的金口玉言，温世子和宋青瑶该怎么收场？这些日子大家都瞧见了，温世子待宋青瑶可不是一般的热络，敬安伯府那边甚至都开始拿腔作势，以肃宁侯府的姻亲自居了。”
“做不了妻妾，不是还能当通房丫鬟吗？”
“要是宋青瑶真有骨气，又跟温世子情比金坚，等上五年，说不定还能成就一段佳话。”
“五年啊……”
一提起这个漫长的时间，她们都不由心生戚戚。
看热闹归看热闹，说闲话归说闲话，可同为女子，到底还是忍不住会往自己身上想想。
……
敬安伯府。
宋青瑶坐在梳妆台前，望着半人高的铜镜里映出的自己。
浮光锦裁就的衣裙光华柔润，绣着缠枝锦鲤与荷花纹样，春光一照，水波潋滟。
发髻上斜插着一支赤金点翠簪子，耳垂上挂着圆润无瑕的珍珠坠子。
光鲜亮丽。
端的是世家贵女的体面。
明明几日前，她还是人人追捧的贵女。
温峥也曾说，要让她成为上京第一贵女。
她欣喜，她自得。
可为什么，温峥只是进了一趟宫，就天翻地覆了呢？
宋青瑶忍不住红了眼眶，伏在案上不管不顾地痛哭起来。
她已经及笄了，还怎么再等温峥五年？即便她肯等，谁知道五年后的温峥会不会移情别恋？
更别说，如今她只要一出府，就有人对着她指指点点，说她故意使坏，毁宋……姜虞的清名。
又说她心胸狭窄，容不得人，一认完亲就急不可耐地把姜虞撵走了。
她撵走姜虞有什么错？
她才是敬安伯府名正言顺的女儿，姜虞鸠占鹊巢，替她享了十五年的福。
她呢？
她在姜家过的又是什么苦日子？
还有，姜虞那天出门分明就是冲着爬床去的。
她心里一清二楚。
就连姜虞出门乘坐的马车，也是经她默许才得以出府的。
甚至，借着她身边丫鬟暗中挑唆，姜虞还特意备了一壶暖情酒，换了身轻浮香艳的衣裙。
这怎么就成了泼脏水了？
就连温峥去那座遍布温泉的山中替她折花枝，也是她在背后暗中怂恿的。
只为让温峥这个有分量的人亲眼撞见，好让他下定决心，帮她把寡廉鲜耻的姜虞赶出敬安伯府。
唯一没在她算计之内的，是姜虞胆大包天，盯上了萧司督。
怎么偏偏就是萧魇呢？
而萧魇怎么偏偏又是这么个斤斤计较的性子！
“宋姑娘，到了该学规矩的时辰了。”一个嬷嬷打扮的人推门而入，恭声道。
“谁让你进来的？滚出去！”宋青瑶抬起头，泪痕晕湿了脸上的脂粉，整个人像戏台上浓墨重彩的伶人。
“规矩规矩，我学再多规矩，又有什么用。”
嬷嬷不慌不忙：“这都是温世子早前就定下的安排，乱不得。”
“还请宋姑娘移步。”
宋青瑶哭得上气不接下气，委屈和愤怒压得她几乎喘不过气来。
“等我两刻钟，我收拾一下就过去。”
她得回信。
回那个她根本不想再有任何牵扯的人的信。
她惨，姜虞就必须比她更惨。
……
肃宁侯府与敬安伯府的风波尚未平息，萧魇的凶戾之名，再度在京城沸沸扬扬传开。
在他的授意下，皇镜司的鹰犬们像是发了疯一般，拼命搜罗朝中官员的把柄。
小错放大。
无错便无中生有、凭空捏造。
没有人证，就严刑逼供、屈打成招。
没有物证，那便更简单了……
短短半个月，不少朝臣成了萧魇奏疏里，待奏请陛下抄家灭族的奸臣贪官，其中尤以史官为甚。
朝中言官纷纷上奏弹劾，指责萧魇行事狠厉、铲除异己，恳请景衡帝明辨是非，切勿偏听偏信。
萧魇底气十足，摆出一应人证物证，条理分明，执意请景衡帝下旨从严治罪。
朝堂上两边争执不休，你来我往吵成一团。
“萧魇，你以私心废公理，以谗言乱朝纲，颠倒是非，罗织罪名，肆意污蔑，残害那些为国尽忠的臣子！”
“简直天理难容！”
“你就不怕遭报应，就不怕遗臭万年吗？”