文震孟是真的急了。
他倒不是为了盐商的利益说话，而是作为一个传统的士大夫，他从心底里就反感皇帝这种“与民争利”的行为。
在他看来，皇帝就该高高在上，垂拱而治。像开银行、办工厂、现在又要卖盐，这些都是“商贾贱业”，皇帝亲自下场，成何体统？
崇祯坐在龙椅上，面无表情地听着他们说完。
他没有反驳，也没有发怒。
“说完了？”他淡淡地问了一句。
张御史和文震孟都是一愣。
“说完了，就退下吧。”崇祯挥了挥手，“此事，朕意已决，无需再议。”
“皇上！”张御史还要再劝，却被文震孟一把拉住。
文震孟对他摇了摇头，脸上满是苦涩。
他知道，跟这位皇帝讲道理，是行不通的。
散朝之后，崇祯没有去批阅奏章，而是直接去了《大明日报》的印刷总局。
新任的总编修杨士聪，正带着一群编辑忙得焦头烂额。
见到皇帝亲临，众人连忙下跪行礼。
“都起来吧。”崇祯摆了摆手，直接走到一张刚排好版的样稿前。
“版面太空了。”他指着样稿的中间部分，“给朕加点东西。”
杨士聪连忙凑上前：“不知皇上想加些什么？”
崇祯笑了笑，从袖子里掏出一张早就准备好的纸。
“就这个。”
杨士聪接过纸，只看了一眼，眼珠子都快瞪出来了。
那张纸上，清清楚楚地写着两列数字。
左边一列，是“官盐出场价”，一斤，三文钱。
右边一列，是“京城百姓购盐价”，一斤，八十文钱！
中间，是一个用朱砂画上去的巨大的叉！
而在两列数字下面，还有几行小字。
一行写着：“扬州某盐商，一顿饭，耗银五百两。”
一行写着：“某盐商之子，为其爱犬，建黄金狗屋。”
最后一行，最大，也最刺眼：“你的买盐钱，正在变成别人家狗的金饭碗！”
“皇上……这……这……”杨士聪拿着这张纸，手都开始抖了。
这哪里是文章，这简直就是一刀捅进了盐商的心窝子里！
太直白了！太粗暴了！
但……也太有用了！
“版面不够，就给朕加印一张副刊！”崇祯的语气不容商量，“朕要今天晚上，全京城的老百姓，都看到这份报纸！”
“朕要让他们清清楚楚地知道，他们辛辛苦苦赚来的血汗钱，到底进了谁的口袋！”
当天下午，《大明日报》的“盐政特刊”就铺满了京城的大街小巷。
效果，比崇祯预想的还要好。
之前骂钱谦益，百姓们只是看个热闹，毕竟那是读书人的事。
但盐价，却是关系到他们每一个人切身利益的大事！
“我的天！一斤盐才三文钱？那群天杀的，卖给我们八十文！”
“一顿饭吃掉五百两？够我们一家老小吃好几年了！”
“用金子给狗盖房子？我呸！这帮人连畜生都不如！”
“皇上圣明啊！皇上这是要为我们小老百姓做主了！”
“支持皇上！把那帮吸血的盐商，全都抄家！”
一时间，民怨沸腾！
前几天还在朝堂上慷慨陈词，说皇帝“与民争利”的张御史，家门口直接被人扔了烂菜叶。
他气得想出门理论，结果刚一开门，就被一群愤怒的百姓围了起来。
“张大人，你凭什么不让皇上降盐价？”
“你是不是也收了盐商的银子了？”
“吃我们的喝我们的，还不让我们说句公道话？你算个什么父母官！”
张御史何曾见过这等阵仗，被一群百姓指着鼻子骂，差点当场气晕过去，最后只能灰溜溜地关上大门，再也不敢出来。
文震孟等一众老臣看着这汹涌的民意，彻底陷入了沉默。
他们发现，自己这些读了一辈子圣贤书的人，在皇帝这种简单粗暴的“舆论战”面前，竟然毫无还手之力。
当民心、大义这些他们最擅长的武器都被皇帝夺走之后，他们还剩下什么？
就在京城因为盐价而闹得沸沸扬扬之时。
崇祯正在畅春园，秘密接见一位特殊的客人。
那人约莫五十多岁，皮肤黝黑，身材不高但极为结实，一双手上满是厚厚的老茧，一看就是常年在海上讨生活的人。
他叫郑芝龙。
一个在后世如雷贯耳，但在此刻还只是东南沿海一个颇有实力的海盗头子。
他是魏忠贤通过秘密渠道，“请”到京城来的。
“草民郑芝龙，参见皇上！”郑芝龙跪在地上，身体绷得紧紧的。
他虽然在海上叱咤风云，但面见天子，还是头一遭，心里紧张得不行。
“起来吧。”崇祯打量着他，“朕听说，你的船队纵横七海，连红毛夷的船队都不是你的对手？”
郑芝龙心中一凛，不知皇帝是何用意，只能谦卑地回答：“不过是海上求生的些许小伎俩，当不得皇上夸赞。”
“小伎俩？”崇祯笑了，“能从红毛夷手里抢生意，可不是小伎俩。”
他话锋一转：“郑芝龙，朕给你一个机会，一个让你从海上的‘贼’，变成朝廷的‘官’的机会。”
“朕，要建一支大明水师。”
“朕要这支水师，不但能荡平沿海的倭寇，更能远下西洋，为我大明开辟一个新的财源！”
崇祯走到郑芝龙面前，一字一句地说道。
“朕，封你为大明皇家水师总兵官！”
“你，可愿意为朕效力？”
郑芝龙的大脑“嗡”的一声，一片空白。
大明皇家水师总兵官？
他一个被朝廷通缉的海盗头子，摇身一变，成了朝廷的水师总兵？
这幸福来得太突然，让他一时间都反应不过来。
他做梦都想被“招安”，获得一个官方的身份，从此光宗耀祖。可他想的最多也就是个沿海的参将、游击之类的小官。
总兵官！那可是正二品的大员！
“草民……不，罪臣……罪臣愿意！罪臣愿为皇上效死！”郑芝龙反应过来后，激动得浑身发抖，对着崇祯连连磕头，将额头磕得一片青紫。