两天后。
“噼里啪啦——”
一万响的红衣大地红被大奎用长竹竿挑着，在新建成的宿舍楼前炸得震天响，碎红纸屑混着浓烈的火药味，在初春的风里透着一股子痛快的喜气。
楼顶上，一条大红绸子迎风飘扬。
一百二十多号泥瓦匠和手艺人全聚在空地上，满脸黑灰和汗水，眼睛却亮得惊人，全死死盯着那栋崭新的大楼。
封顶交工！
二十天，一天不差。
五金厂的马厂长带着几个技术员，戴着安全帽上上下下转了整整两圈。
等他再走出来的时候，那张胖脸上已经笑得见牙不见眼了。
“好！好啊！”
马厂长激动得一把攥住赵山河的手，用力晃了两下：“赵老板啊，你这队伍简直是神兵天降！你们这个活儿干得，漂亮！刚才我和技术员拿着皮尺和靠尺上上下下仔细检查了一遍，承重墙砌得笔挺，管线走得规矩，连楼梯扶手都焊得死死的。这不只是进度快，质量更是没得挑，比原先市建二公司的正规军干得都扎实！”
赵山河语气平静，不居功也不拿架子：“马厂长满意就行，兄弟们这二十天没日没夜地连轴转，总算没砸了五金厂的招牌。”
“没砸！绝对没砸！”
马厂长现在看赵山河就像看救星一样，拉着他直接进了临时办公棚，“走，咱们结账！今天必须结清！”
进了屋，马厂长从保险柜里搬出一个沉甸甸的帆布包，“砰”地一声放在办公桌上。拉链一拉开，里面全是捆得整整齐齐的十元大团结。
“二万块工程尾款，一分不少，财务昨天下午刚从农商行提出来的。”
马厂长把包往前一推，紧接着又从抽屉里拿出两条红塔山和一厚沓票证，一并塞了过去，“赵老板，这两条烟你留着抽。这一百多张肉票和副食票，是厂里内部的职工福利，权当我老马私人给外头那些拼命的兄弟们添个菜。”
在八十年代，国营大厂的肉票可是硬通货，有钱都未必买得到。
“马厂长，敞亮。”赵山河没客气，直接把东西收下。
马厂长凑近了一步，压低了声音：“赵老板，明人不说暗话。明年开春，厂里还要扩建两个新生产车间，市里的批文已经下来了。你要是信得过我老马，明年这活儿，我谁也不找，就等你带队伍来接。”
这才是今天最大的收获。
干工程，最怕的就是吃了上顿没下顿。
有了马厂长这句准话，赵山河手底下的这支队伍，就算是彻底在西郊这片地界砸实了钉子、立稳了脚。
剩下的，就是开箱分钱，大口吃肉！
“一言为定。”
赵山河笑着伸出手，跟马厂长重重握了一下。
拎着沉甸甸的帆布包走出办公棚，外面的鞭炮声刚好停歇。
一百二十多双眼睛齐刷刷地看了过来，整个工地安静得能听见风声。
赵山河走到人群正前方，直接拉开帆布包的拉链，露出里面成捆的大团结。
在那个普通工人月薪才三四十块钱的年代，二万块现金堆在一起的视觉冲击力，足以让在场的所有汉子呼吸粗重、双眼发直。
赵山河看着大奎、陈老头和这群跟着他卖命的汉子，干脆利落地一挥手。
“楼盖完了，马厂长很满意！钱，拿回来了！”
赵山河声音洪亮，穿透力极强，“大奎，拿花名册！按人头算账！两块五一天，二十天五十块钱！今天现款现结，拿完钱，去领五金厂给的肉票，回家吃肉！”
“赵老板万岁！”
“谢谢赵老板！”
工人们爆发出震耳欲聋的欢呼声，连陈老头都激动得直抹眼泪。
他们排着队，从大奎手里领过属于自己的那沓崭新的钞票。
有人把钱贴在脸上使劲闻着那股油墨香，有人小心翼翼地把钱缝进贴身的内衣口袋里。
领完钱的工人却没有一个急着散去，反而自发地聚拢过来，把吉普车围在中间。
队伍里自然而然地分成了两拨人。
一拨是陈老头从三角地招来的那四十个手艺人。那个被挑中的干瘦老木工搓着粗糙的手，壮着胆子开了口：“赵老板，这活儿干完了，我们这四十个外地手艺人私底下商量过。在这城南地界上，跟着您干活踏实，不挨欺负不受气！您以后要是再包工程，只要言语一声，我们这帮老骨头随叫随到，就认准您了！”
这话说完，另一拨人不愿意了。
那是大奎带着的八十多个原班人马。他们可不是临时拼凑的散工，而是常年在一起流汗吃大锅饭、建制完整的工程老底子。
大奎把手里的钱往兜里一揣，大步走上前，代表这群老兄弟直接表了态：“山河哥，他们四十个新来的不走，咱们这八十多个常年抱团的自家兄弟，就更不可能走了！”
大奎猛地转过身，指着身后那群汉子，眼眶发红地吼道：“以前咱们跟着魏老三，被当成牲口使唤，下苦力还得整天提心吊胆怕烂账。这二十天，兄弟们算是彻底活明白了！跟着山河哥，腰杆子硬，拿钱痛快！以后咱们这支队伍，就死心塌地跟着山河哥干了，是不是！”
“是！死心塌地跟着赵老板！”
“指哪打哪，绝不含糊！”
一百二十多号汉子，无论是常年抱团的老班底，还是刚入伙的技术骨干，此刻全扯着嗓子齐刷刷地吼了起来，声音震得工地上的脚手架都嗡嗡作响。
在这年头，出来卖苦力最怕打一枪换一个地方。
能遇到一个背景够硬、护着手下、按时发钱的老大，那绝对值得拿命去跟。
赵山河靠在车门上，看着眼前这群已经被他彻底收服的虎狼之师。
马厂长明年的新车间项目有了，手里这支一百二十人的工程队，今天也彻底打成了铁板一块。
人、钱、关系，全在这二十天里盘活了。
赵山河把手里的烟头弹进土坑里，皮鞋踩上去重重一碾。
班底有了，规矩立了，第一笔工程款，也安安稳稳地落进了口袋。
在这个野蛮生长的年代，最难走的第一条大动脉，已经被他彻底打通。
路既然已经跑通了，接下来要做的，就是把油门踩到底，一路狂飙！