冰火乱流狂暴冲腾，玉台光芒大放，剧烈震颤。玉台上，隐约可见并非实物，而是悬浮着一团不断变幻的、由光与影构成的立体星图虚影，星图核心，似乎包裹着一个模糊的、书本或玉简状的物体。
阴冷老者（代号“毒叟”）与红衣女子（代号“赤练”）身形最快，几乎同时扑至玉台下方。光头巨汉（代号“熊罴”）紧随其后，挥舞双斧，将试图拦截的两名“天机阁”护卫劈得倒飞出去，口喷鲜血。
玄七岂容他们得手？厉喝一声，双掌拍出两道雄浑掌力，一左一右，分袭毒叟与赤练，迫得两人身形稍滞。林远山刚从温泉边掠回，气息未匀，见状毫不犹豫，长刀化作一道匹练，直劈熊罴后颈，逼其回防。
“卫明！助我！”柳如烟此刻感觉手中的戒指滚烫如烙铁，光芒吞吐不定，与玉台上的星图虚影产生强烈的共鸣牵引。她福至心灵，对身旁的卫明急喊。卫明反应极快，立刻从随身工具包中掏出一捆特制的、混合了金属丝与牛筋的弹性索钩，这是他为应对可能的高处攀援或机关而设计的简易装备。
柳如烟将戒指飞快地套在索钩前端的金属钩上。就在戒指套上钩尖的瞬间，其光芒骤然大盛，竟自动牵引着索钩，如被无形之手操控，猛地向上方玉台星图虚影电射而去！
戒指在空中划出一道流光，精准地没入了那团星图虚影的正中心！
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自亘古的颤鸣响起，以玉台为中心扩散开来。整个洞窟都为之一震。狂暴的冰火乱流似乎被某种力量抚平，迅速平复。玉台停止了震颤，其上的星图虚影光芒流转，变得更加凝实、清晰，中心那书本或玉简状的物体轮廓也清晰了几分，仿佛随时会从虚影中“掉落”出来。
而柳如烟手中的索钩另一端，传来一股奇异的、既灼热又冰寒的双向能量流，沿着索绳传递而下，让她手臂剧震，几乎脱手！那是冰与火两种极端能量，通过戒指和星图虚影，被短暂地连接、融合、转化而成的奇异力量！
“就是现在！柳姑娘，稳住索钩！阿史那先生，快看那星图！”玄七一边与毒叟激斗，一边大声喝道。他看出，戒指似乎成为了某种“钥匙”或“桥梁”，激活了玉台上的某种机制，此刻正是解读或获取其秘密的关键时刻！
阿史那贺鲁强忍激动，从钟乳石后探出身子，眯起老眼，死死盯着玉台上那凝实清晰的星图虚影。星图繁复无比，星辰明灭，轨迹交错，但其中几颗主星的位置和连线方式，与他从母亲手札、羊皮卷、乃至卫尘戒指纹路上反复研究过的某种核心星象图惊人地吻合！不，是更加完整、更加深奥！
“这是……这是总纲的‘引图’！”阿史那贺鲁声音发颤，“它指向……指向秘境更深处的核心位置！看那颗最亮的‘帝星’投影，它的轨迹延伸……指向洞窟另一侧的冰壁！那里，那里才是真正的核心所在！这玉台上的虚影，是地图，是钥匙，也可能是……封印的一部分！”
毒叟也听到了阿史那贺鲁的惊呼，眼中贪婪与杀意更盛。“赤练！夺下那戒指和虚影之物！熊罴，杀了那老东西！”他嘶声下令，手中蛇形长剑攻势更急，剑尖绿芒吞吐，招招不离玄七要害，竟是不惜以伤换伤，也要逼退玄七。
赤练身形一晃，避开玄七一记劈空掌，如鬼魅般绕向柳如烟所在。她的目标很明确——斩断索钩，夺取戒指，或者直接击杀柳如烟！赵铁鹰与仅存的一名“锐锋营”好手拼死拦截，刀光如网。但赤练身法太过诡异，短刃又淬有剧毒，两人不敢让其近身，束手束脚，顷刻间险象环生。赵铁鹰肩头被划开一道血口，虽未中毒，但鲜血淋漓，动作不免一滞。赤练冷笑，抓住破绽，短刃如毒蛇吐信，直刺柳如烟心口！
“柳姑娘小心！”卫明怒吼，情急之下，竟合身扑上，用手中一柄特制的精钢短尺（既是工具也是武器）去挡赤练的短刃。“铛！”一声脆响，短尺应声而断，卫明被震得倒退数步，虎口崩裂，但总算为柳如烟争取了刹那时间。柳如烟下意识侧身，赤练的短刃擦着她肋下而过，划破了外衣，冰冷刺骨的刃锋让她激灵灵打个冷战。
另一边，熊罴狂吼着，如同一头发疯的巨熊，挥舞双斧，不管不顾地冲向阿史那贺鲁藏身的钟乳石。两名“天机阁”护卫上前阻拦，刀剑砍在他身上，竟发出“噗噗”闷响，如同砍在坚韧的牛皮上，只留下浅浅白痕！这巨汉竟练有极为高明的外家横练功夫，寻常刀剑难伤！他硬扛攻击，一斧横扫，将一名护卫连人带刀劈飞，撞在冰壁上，生死不知；另一斧直劈，另一名护卫举剑格挡，却被连人带剑劈得半跪于地，口喷鲜血。
眼看熊罴就要冲到阿史那贺鲁面前，一直与毒叟缠斗的玄七，眼中厉色一闪，竟对毒叟刺向肋下的一剑不闪不避，左掌猛地拍出，一道凝练之极的掌风，后发先至，印在毒叟肩头！毒叟没料到玄七如此悍勇，闷哼一声，肩骨碎裂，倒飞出去。但玄七也被毒叟的剑尖划破肋下衣袍，皮肤上留下一道淡淡的黑线，迅速向周围蔓延——中毒了！
玄七闷哼一声，强压毒气，身形毫不停留，如同大鸟般掠向熊罴，右掌凝聚毕生功力，一掌印在熊罴后心要害！“嘭！”一声如击败革的闷响，熊罴庞大的身躯猛地一颤，前冲之势顿止，狂吼一声，回身一斧横扫。玄七早有防备，一击即退，但牵动伤势和毒气，脸色瞬间一白。
熊罴挨了玄七一记重手，虽仗着横练功夫和皮糙肉厚没有立刻倒下，但内脏显然已受震荡，嘴角溢出血沫，动作也迟缓了一丝。但他凶性大发，不管不顾，再次挥斧劈向已近在咫尺的阿史那贺鲁！
“阿史那先生！”卫明目眦欲裂，却救援不及。柳如烟被赤练缠住，自身难保。林远山正与另一名“暗月”头目激战，分身乏术。
就在这千钧一发之际，一道黑影悄无声息地出现在熊罴侧后方，手中一点寒芒，精准无比地刺入熊罴右眼！正是之前被玄七派去暗中警戒、寻找机会的另一名“天机阁”高手，代号“影刺”，最擅潜伏暗杀。熊罴横练功夫虽强，但眼珠总是罩门！
“嗷——！”熊罴发出惊天动地的惨叫，手中巨斧胡乱挥舞。“影刺”一击得手，毫不停留，身形急退。剧痛和视野受损让熊罴疯狂，但也失去了准确目标，巨斧劈在空处。阿史那贺鲁连滚带爬，躲到另一块钟乳石后，侥幸逃过一劫。
然而，战局并未好转。毒叟虽肩骨受伤，但战力犹存，封住肩部穴道止血，眼中凶光更盛，再次扑向玄七，剑招更加狠毒，专攻玄七受伤中毒的肋下。赤练身法飘忽，赵铁鹰和那名“锐锋营”好手身上已多处挂彩，全靠一股悍勇之气支撑，眼看就要抵挡不住。林远山与对手拼得两败俱伤，各自带伤。其余“暗月”杀手与联合队伍成员也伤亡惨重，地上已躺倒十余人，鲜血染红了冰面与岩石。
更糟糕的是，柳如烟手中的索钩，传来的冰火能量流越来越强，她双手虎口已然崩裂，鲜血淋漓，几乎抓握不住。而玉台上的星图虚影，在戒指嵌入后，光芒流转速度加快，中心那书本状物体的轮廓越来越清晰，甚至开始微微震动，仿佛随时要脱离虚影，坠落下来。
“我……我快撑不住了！”柳如烟咬牙喊道，双臂颤抖，索钩剧烈晃动，连带空中的戒指和星图虚影也明灭不定。
“不能松手！”阿史那贺鲁嘶声喊道，“一旦松脱，戒指可能被虚影反噬，或者触发未知机关！必须有人上去，稳住索钩，或者……直接取下虚影中的东西！”
上去？怎么上？玉台悬浮三丈高空，四周无依无靠，轻功再高也需借力。唯一的“桥梁”是那根连接戒指和柳如烟的索钩，但此刻索钩上充斥着狂暴的冰火能量，常人触之非死即伤！
就在这绝境之中，被赤练逼得连连后退、浑身浴血的赵铁鹰，眼中忽然闪过一丝决绝。他看了一眼苦苦支撑的柳如烟，又看了一眼悬浮的玉台和那诱人却又致命的星图虚影，猛地一咬牙，对仅存的同伴吼道：“护住柳姑娘！”
话音未落，他不顾赤练刺向咽喉的短刃，竟合身向柳如烟……不，是向着柳如烟手中那根剧烈晃动的索钩扑去！在赤练短刃刺入他肩胛的同时，他双手死死抓住了索钩的中段！
“呃啊——！”赵铁鹰发出一声痛苦至极的嘶吼。索钩上狂暴的冰火能量，如同千万根烧红的钢针和冰锥，瞬间沿着他的双手，疯狂涌入他体内！他整个人剧烈颤抖，皮肤瞬间半边赤红、半边青白，头发、眉毛凝结出冰霜又瞬间汽化，口鼻溢血，模样惨不忍睹。
但，就在他抓住索钩的瞬间，索钩的晃动停止了！那狂暴的能量似乎找到了一个临时的宣泄口和“锚点”，虽然疯狂摧残着赵铁鹰的身体，却也暂时稳定了索钩与玉台虚影的连接。
“铁鹰叔！”柳如烟泪如雨下，她知道赵铁鹰这是在用命为她争取时间，为所有人争取机会！
赵铁鹰已无法言语，他双目圆瞪，凭借顽强的意志和一身横练功夫的底子，死死抓住索钩，双脚深深踏入地面岩石，浑身骨骼都在“咯咯”作响，仿佛随时会崩解。但他稳住了！
“就是现在！”玄七强忍毒气攻心之痛，一掌逼退毒叟，厉声喝道，“谁能上？”
“我来！”林远山怒吼一声，不顾自身伤势，将全部内力灌注双腿，猛地在地面一蹬，身形如离弦之箭，向着赵铁鹰用身体“固定”住的索钩顶端冲去！他将索钩当作借力点，足尖在索钩上一点，身形再次拔高，如同苍鹰搏兔，直扑上方光芒流转的玉台星图虚影！
“拦住他！”毒叟和赤练同时色变，不顾一切地扑向林远山。但玄七拼死阻拦毒叟，卫明和那名“锐锋营”好手也疯了一般扑向赤练，用身体阻挡。
电光石火之间，林远山的手，已触及那团凝实的星图虚影，触碰到了其中那本散发着柔和光芒的、非金非玉的古老书册！