夜色如墨，陈砚从破屋的角落缓缓起身。碎布自肩头滑落，他浑身僵硬，肋骨处传来阵阵钝痛，仿佛昨夜真被人狠狠殴打过一般。风已停歇，巷子里静得可怕，连老鼠爬行的窸窣声都清晰可闻。
他倚着斑驳的墙壁挪到门口，小心翼翼地探出头张望。外面空无一人。他深吸一口气，迈步走出屋子。脚刚落地，腰间的玉佩忽然泛起一阵温热，似有暖流涌入体内。他未多想，只当是系统在提醒什么。天还未亮，但他清楚，追兵随时会至，必须尽快离开。
他沿着小巷疾行，脚步轻而谨慎。昨夜一场恶斗，如今每走一步都牵动伤处，疼痛难忍。可他不能停下。只要还能站着，他就绝不会跪下。
转过一条街口，远处传来沉稳的马蹄声。他立刻闪身躲进药铺屋檐下的阴影里。一盏灯笼映出一辆马车，挂着“柳”字旗，车帘低垂，行进从容不迫。
他认得这辆车。
本想避开，那车却在路口停了下来。车夫下车，从路边摊端了碗热汤，回来时低声说道：“小姐说天冷，让给陈公子备点吃的，要是遇上就交给他。”
陈砚心头一紧。
他知道柳如思一向关心自己。可如今他是通缉要犯，沾上她只会连累她。他咬紧牙关，打算等车走后再行动。
就在这时，车帘轻轻掀开。
“陈公子。”声音不大，却清晰传入耳中。
他猛地抬头。
柳如思坐在车厢内，手中握着一个油纸包，正望着他。她身穿藕荷色裙裳，发间一支银簪微光流转，脸上不见惧色，反而带着笑意。
“上车。”
陈砚怔住，站在原地，一时说不出话。
“柳姑娘，你……”他开口，却哽住了。
“我柳家的车队，能帮你躲过去。”她语气平静，仿佛只是邀人搭个顺路车，“再晚些，密探就要搜到这里了。”
远处脚步声渐近。
陈砚凝视她两秒。他知道，一旦上车，便是将她拖入险境。可他也明白，自己撑不到下一个藏身处了。
他咬牙冲出，一把拉开门，迅速钻入车厢，随即合上门。
马车即刻启动，轮子碾过青石板，发出低沉闷响。
车厢狭小，两人并坐，膝盖几乎相碰。陈砚喘息着靠在壁上，冷汗顺着额角滑落。他低头看手，指尖仍在微微颤抖。
柳如思未语，只将油纸包递来：“吃点东西。”
他接过，打开一看，是一块尚带余温的肉饼。
“你早知道我会来？”他问，嗓音沙哑。
她点头：“你昨晚没回家，街坊都在传你被追捕。我知道你不会死，但也撑不了多久。所以我让车队今夜走西线，特意在此等你。”
陈砚一怔。
他望着她。她神色自然，目光清亮，毫无犹疑。他忽然觉得胸口一松，仿佛压了一整夜的巨石悄然移开。
“你不怕被牵连？”
“怕。”她轻声道，“但我更怕你死在外头，连一口热饭都没吃过。”
他沉默片刻，低头咬了一口饼。肉香混着面香在口中弥漫，暖意顺着喉咙流淌而下。他闭眼咀嚼，感觉力气正一点点回归。
车外，马蹄声渐急。
突然，前方岔道传来喝令：“停车！灵政司查案！”
陈砚睁眼，手立即按在玉佩之上。
外面寂静一瞬，紧接着响起燕青的声音：“你们的对手是我。”
陈砚心头一震，立刻凝神细听。
打斗爆发。
剑鸣乍起，三名密探分两侧包抄。一人直扑马车，刚踏上车辕，路边草丛“嗖”地射出一箭，钉在其脚前地面。那人收势不及，连连后退。
另一侧，燕青立于道中，黑衣束发，目光如刃。两名密探左右夹击，掌心泛起灰光，欲施禁术。她不动声色，待其逼近，猛然跃起，剑光一闪，直取左侧咽喉。对方抬臂格挡，袖子被划裂，手臂见血。
右侧趁机扑上，符纸已然点燃。燕青旋身避火，反手一剑刺向手腕。那人缩手，符纸脱飞，在空中化作灰烬。
三人受挫，重新列阵。
“你是谁？竟敢阻拦我们！”领头者怒吼。
“我是谁不重要。”燕青横剑胸前，“重要的是，你们今日休想过此路。”
三人对视一眼，再度攻来。
攻势更快。左攻腿，右袭面，第三人绕后欲攀车尾。燕青身形灵动，专攻关节要害。她不求伤敌，只为拖延。每一剑皆逼得对方回防，无法追击马车。
马车已然加速，越行越远。
车内，陈砚听得真切。他靠着车厢，屏息聆听外头刀光剑影，呼吸都放得极轻。
他低声说：“燕姑娘，谢谢你。”
声音轻若纸片随风飘散。
柳如思听见了，看了他一眼，未语。
车外，燕青独战三人。她身法迅捷，剑招凌厉，一人拖住三敌。她知晓马车已远，只需再撑片刻即可。
终于，马车彻底消失于夜色之中。
三人察觉追之不及，愤然转向燕青：“你到底是谁？为何护他？”
“我说了，我是你们的对手。”她冷笑，“要抓人，先过我这一关。”
话音未落，她主动出击，剑光如电，逼得三人连连后退。
此时，马车已出城，驶入山间小径。路面崎岖，车身颠簸。陈砚靠在角落，眼皮沉重，意识渐趋模糊。
“我们去哪？”他问。
“山里。”柳如思答，“有个地方，没人能找到。”
他点头，不再多言。
车厢重归安静，唯有车轮滚动、马蹄踏地之声。他低头看着手中的油纸包，还剩半块饼。他慢慢吃完，将纸折好，收进怀里。
玉佩又是一热。
他轻轻抚过，未语。
他知道系统正在运转。他也知道，自己仍活着，是因为有人愿意伸手。
半个时辰后，天边泛白。晨雾弥漫，林木葱茏。马车转入一条隐蔽山路，两侧古木参天，遮天蔽日。
又行一阵，车速放缓。
“到了。”柳如思轻声道。
陈砚抬眼望去。林中有石壁耸立，隐约可见一处洞口。马车停于林外，车夫下车环顾四周，确认安全后点头示意。
柳如思下车，转身扶他。
他脚刚落地，双腿一软，险些跌倒。她及时伸手托住他的胳膊。
“能走吗？”她问。
“能。”他站稳，甩了甩头让自己清醒。
二人步入林中。洞口隐于藤蔓之后，拨开方现。洞口不高，需弯腰而入。内里地面干燥，留有踩踏痕迹，显是早有人布置。
前行十余步，空间渐宽。顶上有裂缝透光，照出一方石台。角落堆放柴火、水囊、包袱，还有几本医书。
“这是我柳家昔日采药人歇脚之处。”她解释，“荒废已久，无人记得。”
陈砚环顾四周：“够隐蔽。”
她放下包袱，取出药瓶与纱布：“你受伤了，让我看看。”
他摇头：“不用，先歇会儿。”
她说：“你不让我看，我就一直盯着。”
他无奈，只得撩起衣摆。左腹一道擦伤，血已凝固，边缘微红肿。她皱眉，倒出药粉轻轻撒上，动作轻柔。
“疼吗？”她问。
“不疼。”他说。
其实疼。但他不愿让她担心。
包扎完毕，她递来水囊。他饮了几口，抹了把脸。
“为什么帮我？”他忽然问。
她手一顿，抬眼看他：“你说呢？”
他望着她。她也望着他，眼神清澈如泉。
他笑了：“你觉得我值得？”
“是。”她点头，“从你在酒楼教训严少游那天起，我就知道你不是普通人。后来你为王瞎子讨公道，替李婆赶走恶霸，街坊都说你好。你活得坦荡，也让别人活得安心。这样的人，不该死在阴沟里。”
他听着，未语。
她继续道：“而且……”她顿了顿，“我不想哪天听说，陈公子死了，连尸首都寻不到。”
他心头一热。
他未说动人言语，只拍了拍她的肩：“谢了，柳姑娘。等这事过去，我请你喝酒。”
她笑：“那你得活到那天。”
“一定。”他起身，走向洞口向外望去。阳光穿过树叶洒在地上，斑驳如金。
他知道，逃亡尚未结束。
但他不再惧怕。
只要还有人信他，他就能走下去。
他摸了摸玉佩，低声说：“系统，咱还得扛住。”
玉佩温润，似在回应。
洞外，鸟鸣初起。
他回头望向柳如思，见她正整理包袱，动作利落，神情专注。晨光落在她发间的银簪上，闪过一点微光。
他忽然觉得，这一路虽难，却并非全然无望。
马车停于林外，车夫守在路边，远远望来。他挥手示意安全。
陈砚点头。
他走回洞中，在石台旁坐下，闭目调息。灵力在体内缓缓流动，虽不多，却已稳固。他知道，只要心志不灭，力量终会归来。
他想起昨夜那句“鞋带散了”。当时也不知能否成，但他说了。结果，真的成了。
有没有涨爽感值，他不知道。但他清楚，那种“我比你聪明”的感觉，真的很爽。
嘴角微微扬起。
洞外忽有异动。
非风，非足音。
是衣物拂过藤蔓的轻响。
有人来了。
陈砚睁眼，手立刻按上玉佩。
柳如思也察觉，抬眼望向洞口。
藤蔓被轻轻拨开，一道黑影闪入。
是燕青。
她摘下头套，露出清冷面容，额角带汗，肩头衣衫撕裂，渗出血迹。
“他们撤了。”她进门便道，“暂时不会找到这里。”
陈砚起身：“你怎么来了？”
“我能不来？”她冷冷看他一眼，“你死了，谁还欠我人情？”
他一愣，随即笑了：“你还记得？”
“记得。”她靠墙坐下，喘息片刻，“昨夜你躲排水沟，我看得很清楚。那句‘鞋带散了’，耍得漂亮。”
他挠头：“瞎蒙的。”
“蒙都能中，说明你懂人心。”她从怀中取出一块令牌抛来，“拿着。灵政司通行令，可在城中活动半个时辰而不受盘查。别问我怎么来的。”
他接住，掂了掂：“谢谢。”
她摆手：“别谢太早。上面已经开始查内鬼，我撑不了多久。”
柳如思递来水囊与布条：“先处理伤口。”
燕青接过，自行包扎。
洞中一时寂静。
三人各据一角，无人言语。
但气氛不再紧绷。
陈砚看着她们，忽然觉得，这一路，并非孤身一人。
他开口：“等这事完了，你们想去哪儿？”
柳如思说：“我想开间药堂，叫‘惠民堂’，专治穷人的病。”
燕青说：“我想离开灵政司，找个小镇住下，每天不必戴面具生活。”
他点头：“挺好。”
“你呢？”她们同时问。
他笑了笑：“我想回醉仙楼，请全楼客人喝酒。然后……找个地方，安安稳稳睡一觉。”
她们都笑了。
阳光洒进洞口，落在地上，宛如一层金粉。
他知道，危险仍在。
但他也知道，只要还有人在，他就不是一个人在战斗。
他起身走到洞口，遥望远山。
天已大亮。
新的一天开始了。