一夜无梦。
林砚醒来的时候，清晨的阳光已经透过窗棂泼洒进来，在金砖地上投下斑驳的光影，把整座寝殿都染成了暖融融的金黄色。
他睁开眼，愣了好半晌，才终于回过神，想起了自己是谁，身在何处。
他是大明的新皇，永熙帝。
这里是乾清宫，是大明帝王的寝殿。
还有魏忠贤昨夜送来的，那六个安插在他身边的眼线。
他偏过头，就看见春兰和夏荷依旧垂手立在床尾，保持着昨夜的姿势，纹丝不动。只是两人眼底都带着淡淡的青黑，脸色也透着几分疲惫——生生站了一夜，就算是铁打的身子，也扛不住。
“你们……就这么站了一夜？”他开口，声音带着刚睡醒的沙哑。
春兰连忙躬身，声音轻柔依旧：“回陛下，奴婢们当值守夜，理应如此。”
林砚沉默了几秒。
这宫里的规矩，当真是毫无人性可言。
“以后不用站着守了。”他摆了摆手，语气平淡，“搬两把椅子在旁边坐着就行，困了就去偏殿眯一会儿，朕睡觉不需要人盯着。”
春兰当场愣住了，下意识地和身侧的夏荷对视了一眼，两人眼里都闪过了一丝难以置信的惊讶。
她们在教坊司被调教了数年，学的就是如何伺候贵人，如何寸步不离地守着主子，从未听过哪个主子会说出这样的话。
“奴婢……遵命。”春兰定了定神，连忙躬身应下。
林砚撑着榻沿坐起身，伸了个懒腰，浑身的骨头都发出了轻微的脆响。
门外立刻传来了富贵轻手轻脚的脚步声，紧接着是他恭谨的声音：“陛下，吉时快到了，该准备上早朝了。”
林砚的脸瞬间垮了下来。
上朝。
又是上朝。
天天天不亮就爬起来，对着一群吵来吵去的朝臣，坐几个时辰，简直是活受罪。
他深吸一口气，认命地站起身，任由春兰和夏荷上前，伺候他穿衣、洗漱、束发、戴冠。
全套行头穿戴整齐，他站在铜镜前，看着镜中身着龙袍的自己。
脸色比前几日好了些许，可眼底的青黑依旧明显，眉宇间带着几分恰到好处的茫然，唯独眼底深处，藏着一丝不易察觉的清醒。
“走吧。”他定了定神，率先迈步走出了寝殿。
---
今日的早朝，总算比前几日消停了些。
大概是前一日他拍着龙椅发了火，今日朝堂上总算没人再当着他的面互相指着鼻子对骂了。可弹劾的奏折依旧是一摞接一摞地往御案上堆，有弹劾东林党人结党营私的，也有弹劾阉党贪赃枉法的，密密麻麻，堆满了整张御案。
林砚扫都没扫一眼，直接大手一挥，全推给了站在殿侧的魏忠贤。
“这些折子，魏公公拿去处理吧。”他语气漫不经心，仿佛说的不是关乎朝堂生死的大事，而是鸡毛蒜皮的小事。
魏忠贤当场愣了一下，连忙上前接过那摞厚厚的奏折，随手翻了两页，脸色变得有些古怪。
“陛下，”他压低声音，躬身道，“这些折子里，有弹劾东林逆党的，也有弹劾奴婢麾下之人的，奴婢来处置，只怕……难以服众啊。”
林砚直接打断了他的话，一脸理所当然：“朕说了，你看着办。该留中的留中，该发还的发还，该处置的处置。朕信得过你，你办事，朕放心。”
魏忠贤定定地看着他，目光里复杂至极。
里面有受宠若惊的感激，有难以掩饰的疑惑，还有一丝转瞬即逝的警惕。
可他最终什么都没说，只是重重地跪倒在地，高声道：“奴婢遵旨！定不负陛下信任！”
---
下朝之后，林砚刚回乾清宫，就看见那六个女子齐齐站在宫门口等着他。
春兰、夏荷、秋菊、冬梅，还有他依旧记不住名字的云溪和晚晴，见他回来，立刻齐刷刷地跪倒在地，莺声齐鸣：“恭迎陛下回宫，吾皇万岁万岁万万岁。”
林砚看着跪在地上的六个美人，头都大了。
六个。
整整六个眼线，天天跟在他身后，盯着他的一举一动，恨不得把他一天喝几口水、说几句话都记下来，汇报给魏忠贤。
留着她们在身边，就是六颗定时炸弹。
直接送走？必然会得罪魏忠贤，之前所有的伪装都可能功亏一篑。
留着？天天被人二十四小时监视，连觉都睡不安稳。
怎么办？
他脑子里飞速运转，忽然灵光一闪，有了主意。
“都起来吧。”他清了清嗓子，语气平淡地开口，“朕正好有个差事，要交给你们去办。”
六个女子纷纷起身，抬眼看向他，眼里都带着几分疑惑。
林砚指了指偌大的乾清宫院落，慢悠悠地说道：“这乾清宫地方太大，宫人少，很多地方都积了灰，朕看着心里不舒服。从今天起，你们六个，就负责这乾清宫的洒扫。前殿、后殿、东西配殿、廊庑、前后院落，里里外外，全都要打扫干净。每天扫一遍，擦一遍，不许有半点灰尘。”
六个女子当场愣住了，脸上的错愕藏都藏不住。
春兰最先回过神，往前半步，小心翼翼地躬身问道：“陛下，奴婢们……奴婢们是奉魏公公之命，来贴身伺候陛下饮食起居的，洒扫庭院这些粗活，有专门的洒扫太监宫女去做，哪里用得着奴婢们……”
“用不着？”林砚摆了摆手，一脸不耐，“朕说用得着就用得着。贴身伺候？朕有手有脚，自己会穿衣吃饭，用不着你们伺候。你们把这乾清宫收拾得干干净净，一尘不染，就是对朕最好的伺候。”
说完，他转身就往寝殿走。
走了两步，又忽然停下脚步，回头补充了一句，语气不容置疑：“对了，朕不喜欢有人在寝殿里晃悠。以后没事，别进朕的寝殿，有事……也别进。非召不得入内，明白吗？”
六个女子站在原地，你看看我，我看看你，面面相觑，一时竟不知该如何是好。
春兰张了张嘴，想说什么，可看着林砚已经走进寝殿、关上了殿门的背影，最终还是把话咽了回去。
---
殿门合上，隔绝了外面所有的视线。
林砚坐在软榻上，忍不住低低地笑出了声。
魏忠贤想送美女来监视他？
好啊。
那就让这些精心调教、琴棋书画样样精通的美人，去给他扫地擦灰。
让她们天天累得腰酸背痛，看她们还有什么精力去盯梢、去挖他的秘密。
让她们天天满手灰土，看她们还怎么玩什么红袖添香、温柔陷阱。
让她们天天在院子里忙活，离他的寝殿远远的，看他还有什么秘密能被她们挖走。
简直是完美无缺的应对。
---
门外传来了轻轻的叩门声。
“陛下。”是春兰的声音，带着几分无奈。
林砚收敛了笑意，恢复了平淡的语气：“什么事？”
春兰在门外道：“奴婢们……不知该从何处开始打扫，还请陛下示下。”
林砚想都没想，直接扬声道：“先从前后院子开始！把落叶扫干净，地砖用清水擦得能照见人影！然后是廊庑、配殿，最后再打扫正殿！每天里里外外都要过一遍，扫不完、擦不干净，就不许歇着！”
门外沉默了几秒，随即传来了春兰一声轻轻的“奴婢遵命”。
紧接着，就是细碎的脚步声渐渐远去。
林砚靠在软榻上，闭上眼睛，嘴角依旧带着笑意。
这水深火热的皇帝日子，好像也没那么难熬。
---
傍晚时分，夕阳西下，染红了半边天。
林砚推开寝殿的门，走到院子里透气。
一眼就看见，那六个女子正在院子里忙得团团转。
春兰扛着大扫帚，哗啦哗啦地扫着地上的落叶，额前的碎发都被汗水打湿，贴在了脸颊上；夏荷蹲在地上，拿着抹布，一块一块地擦着青石板地砖，指尖都泡得发白；秋菊站在梯子上，踮着脚擦廊柱上的积灰，身子晃悠悠的，看着就让人捏一把汗；冬梅端着沉甸甸的木盆，一趟一趟地跑来跑去换水，累得气喘吁吁。
剩下的云溪和晚晴，一个蹲在台阶上擦着汉白玉栏杆，一个踩着凳子擦着窗棂，一个个都累得满头大汗，脸上精致的妆容早就花了，身上的绫罗衣裙也沾了不少灰尘，哪里还有半分昨日里娇柔温婉、倾国倾城的美人样子。
林砚站在廊下，看着这一幕，心里那叫一个舒坦。
“陛下。”春兰最先看见他，连忙放下手里的扫帚，快步上前，就要躬身行礼。
林砚摆了摆手，随口道：“免了免了，继续扫你的，朕就是出来透透气，不用管我。”
春兰僵在原地，走也不是，留也不是，一时竟手足无措。
林砚没再理她，背着手，在院子里慢悠悠地溜达起来。
夕阳的余晖洒在乾清宫的琉璃瓦上，泛着金灿灿的光。院子里的老槐树，叶子已经黄了大半，秋风一吹，金黄的叶子便簌簌地往下落，像下了一场金雨。
他站在槐树下，看着漫天飘落的黄叶，忽然就想起了信王府里那棵歪脖子老槐树。
那棵树，比这棵矮多了，也普通多了。
可在那里的日子，却比这皇宫里，踏实多了。
“陛下。”身后忽然传来了春兰轻柔的声音。
林砚回过头。
春兰站在几步开外，手里捧着一杯刚沏好的热茶，低着头，声音轻轻的：“陛下站了这么久，喝口茶润润嗓子吧。”
林砚的目光落在那杯茶上。
上好的雨前龙井，盛在莹白的御窑细瓷杯里，茶水还冒着袅袅的热气，茶香清冽。
可他半分要接的意思都没有。
“放那儿吧。”他抬了抬下巴，指了指旁边的石桌，语气平淡，“朕待会儿再喝。”
春兰抬起头，飞快地看了他一眼。
那眼神里，有计划落空的失望，还有一丝说不清道不明的复杂情绪，一闪而逝。
“奴婢遵命。”她把茶杯轻轻放在石桌上，躬身退了下去。
林砚看着她的背影，在心里冷笑一声。
这姑娘，不光会扫地，这试探的演技，也丝毫不差。
---
入夜之后，魏忠贤来了。
他来的时候，那六个女子还在院子里忙活——天黑了，林砚特意吩咐她们点上灯笼，把没擦完的地砖、没扫完的角落，连夜收拾干净。
魏忠贤看着院子里，六个娇滴滴的美人，拿着扫帚、抹布，灰头土脸地忙活着，脸上的表情瞬间变得古怪至极。
他快步走进寝殿，对着林砚躬身行礼，忍不住开口问道：“陛下，这几个女子……怎么让她们干起这些洒扫粗活了？”
林砚一脸无辜地看着他，仿佛他问了什么奇怪的问题：“哦，朕让她们扫的。这乾清宫太大了，到处都是灰，朕看着不舒服。她们反正闲着也是闲着，正好帮忙收拾收拾，也不算白吃宫里的俸禄。”
魏忠贤张了张嘴，一肚子的话堵在喉咙口，想说什么，最终又硬生生咽了回去。
总不能说，陛下，我给您送美女是让您享用、让我监视您的，不是让您拿来当扫地丫鬟用的吧？
“陛下……圣明。”他最终只能干笑两声，憋出了这么一句。
林砚看着他那副吃瘪的样子，心里差点笑翻了。
圣明？你心里怕是在骂朕荒唐吧？
可他脸上依旧是那副茫然无措的样子，问道：“魏公公今晚过来，是有什么事？”
魏忠贤连忙收敛了神色，躬身道：“回陛下，明日就是登基大典，一应流程细节，奴婢想再跟陛下核对一遍，免得出了什么岔子。”
林砚点了点头，一副乖巧听话的样子：“好，你说，朕听着。”
魏忠贤便开始一项一项地细细讲来——什么时辰起床，什么时辰更衣祭天，什么时辰从乾清宫起驾，什么时辰抵达皇极殿，什么时辰行三辞三让之礼，什么时辰接受百官朝贺，什么时辰颁诏大赦天下……
林砚坐在那里，认认真真地听着，时不时点一点头，至少表面上，看起来全神贯注。
他心里比谁都清楚，这也是魏忠贤的试探。
试探他到底有没有把登基大典放在心上，试探他是不是真的对朝政、对礼制一窍不通。
他必须让魏忠贤觉得，他是个认真听话，却依旧什么都不懂的废物。
认真的，但依旧是个废物。
---
魏忠贤絮絮叨叨地讲了足足半个时辰，才终于把所有流程讲完。
“陛下，所有流程都在这里了，您都记住了吗？”他躬身问道，眼底带着一丝不易察觉的试探。
林砚点了点头，随即张口，把魏忠贤刚刚讲的所有流程，从寅时起床到午时礼成，每一个时间节点，每一项仪制，一字不差地复述了一遍。
魏忠贤当场愣住了，脸上的笑容都僵住了。
他大概做梦也没想到，这个平日里看起来浑浑噩噩、什么都记不住的年轻皇帝，居然能把这冗长繁琐的流程，一字不差地全背下来。
“陛下……真是好记性。”他愣了半天，才干巴巴地挤出了这么一句。
林砚摆了摆手，一脸不以为意的样子：“朕别的本事没有，就记性还行。魏公公放心，明日的大典，朕照着做就是了，绝不会出岔子，给你添麻烦。”
魏忠贤定定地看着他，目光里复杂至极。
有惊讶，有疑惑，还有一丝转瞬即逝的警惕。
可那丝警惕，很快就消失得无影无踪。
因为他很快就想通了，这个皇帝，不过是记性好一点罢了。
光记性好有什么用？不通朝政，不懂权术，胸无大志，连送上门的美人都只知道打发去扫地，说到底，还是个没什么用处的废物。
“陛下圣明，是奴婢多虑了。”他再次跪倒在地，磕了个头，便恭恭敬敬地躬身退了出去。
---
魏忠贤走后，林砚重新躺回了软榻上。
院子里，那六个女子扫地、擦地的哗啦声，还在断断续续地透过窗户传进来，不吵不闹，反而像一首温柔的催眠曲。
他闭上眼睛，听着这规律的声响，紧绷了一天的神经终于放松下来，渐渐沉入了梦乡。
这一夜，他睡得依旧安稳。
没有噩梦，没有夜半的惊醒，没有提心吊胆的戒备。
一觉睡到了天光大亮。