李炎吃了午饭，揣上一小袋白糖，往通济坊坊署去。
午后的太阳有些毒，晒得地上发白。
他沿着巷子走了片刻，远远看见那间熟悉的院子——门口立着木杆，杆上挑着旧旗，旗在热风里懒洋洋地晃。
进门之前，他回头看了一眼。
巷子口有个卖水的摊子，一个穿着破短褐的老汉坐在那儿打盹。
再往前，两个货郎挑着担子走过，边走边吆喝。
没有什么异常的。
他推门进去。
周林正在屋里，对着窗户的光翻着簿册。
听见脚步声，抬起头来，脸上露出笑。
“李郎君来了？坐，坐。”
李炎走过去，把那小袋白糖放在案上。
“郎君还是这般客气，这是收据？”他从怀里摸出那张纸。
李炎接过看了一眼，点点头。
两人寒暄了几句便起身告辞。
周林送到门口，笑着说：“李郎君慢走。往后有什么事，尽管来寻老夫。”
李炎拱拱手，出了坊署。
他没往回走，拐了个弯，往相国寺坊去。
清茗轩还是老样子。
门口挑着布幌子，门半开着，里头传出琵琶声，叮叮咚咚的。
李炎推门进去。
柜台后头，掌柜武大正在拨算盘，抬头看见他，脸上立刻堆起笑。
“哎哟，李郎君来了！好几日没见着郎君了，快里面请。”
李炎点点头，往里头走。
武大跟在后面，殷勤地招呼：“郎君还是老位置？靠窗那张？”
“嗯。”
李炎在靠窗的条凳上坐下。
武大正要转身去舀茶，李炎拦住他。
“今日不喝你的茶。”
武大愣了一下：“郎君这话怎么说？”
李炎从怀里摸出一个小布袋，解开，里头是青绿色的茶叶，叶片扁平，色泽翠绿。
“我自己带了茶来。借你的茶盏、热水，行不行？”
武大凑过来看，抽了抽鼻子，笑道：“郎君这是什么茶？闻着倒香。”
“西湖龙井。”李炎说，“南边来的。”
武大点点头，转身去后头，不一会端来一个黑陶茶盏，一壶滚水。
他把东西放在桌上，看着李炎。
李炎捏了一撮茶叶放进盏里，提起水壶，热水冲进去。
茶叶在水里翻滚，慢慢舒展开，一股清香散开，淡淡的，不冲。
武大在旁边看着，笑了：“郎君这泡法，倒是新鲜。”
“咱们汴梁人喝茶，都是煎煮的，碾成末，调成膏，点汤。”
“郎君这……就这么直接冲？”
李炎端起茶盏，吹了吹，喝了一口。
“我们南边这么喝的。”他说。
武大好奇地看着那盏茶。
李炎冲他笑了笑，把布袋递过去。
“武掌柜尝尝？”
武大接过，也捏了一撮放进盏里，冲了热水。
他端起来，先闻了闻，又喝了一口。
品了品，又喝了一口。
“淡。”他说，“比咱们煎煮的淡。但是……”他又喝了一口，“香味好，清爽，别有一番滋味。”
李炎笑了，没接话。
武大又喝了两口，咂咂嘴，把茶盏放下，冲李炎竖起拇指：“郎君这茶，好东西。往后郎君来，热水小店管够。”
李炎点点头，冲后头指了指：“老样子，小食上来。那几个姑娘，叫一个来。”
武大应了，转身去安排。
不一会儿，一个穿青裙子的姑娘从后面出来，抱着琵琶，看见李炎，脸上露出笑。
“李郎君来了。”她在角落的凳子上坐下，调了调弦，“今日想听什么？”
李炎靠在窗边，喝着茶，想了想。
“拣你拿手的唱。”
姑娘点点头，手指拨动琵琶，开口唱起来。
是《望江南》的调子，词是坊间传的，说的是相思，是离别。
声音软软的，带着点慵懒，在这午后安静的茶坊里，格外好听。
李炎听着，偶尔喝一口茶，偶尔拈一颗果子。
阳光从窗户斜进来，照在桌上，照在茶盏上，照在姑娘的裙角上。
茶香和琵琶声混在一起，时光慢下来。
一曲唱完，姑娘抬起头，看着他。
“郎君，可还要听？”
李炎点头。
她又唱起来。
日头渐渐偏西了。
李炎从清茗轩出来，走在巷子里，嘴里还哼着方才那姑娘唱的小曲。
“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流……”
调子轻快，他哼着哼着，自己先笑了。
回到院子时，天边已经烧起了晚霞。
他推门进去，一股香味扑面而来。
枣树下摆着矮桌，桌上放着一个粗陶盆，盆里是黄澄澄的鸡蛋饼，切成一块块的，还冒着热气。
旁边一个大碗，碗里是羊汤，汤色乳白，飘着几片香菜。
陈六丫从厨房里探出头来，看见他，笑了。
“郎君回来了？饭好了，趁热吃。”
李炎在枣树下坐下，拿起筷子，夹了一块鸡蛋饼。
饼软，蛋香浓，咬一口，满嘴香。
他又喝了一口羊汤，汤热，不膻，炖得入味。
陈六丫端着碗筷过来，在他对面坐下。
她没急着吃，先看着李炎吃，脸上带着笑。
李炎抬头看她。
这丫头变了。
半个多月前刚来时，黑黑瘦瘦的，低着头，说话蚊子哼哼，看人一眼就躲。
现在脸上有了肉，没那么黑了，眼睛亮亮的，笑起来有两个浅浅的窝。
衣裳也换了，虽还是瘦，但看着顺眼多了。
“看什么？”李炎问。
陈六丫脸微微一红，低下头去，但嘴角还是翘着的。
“奴家看郎君吃得香。”她小声说，“奴家高兴。”
李炎笑了笑，又夹了一块饼。
两人吃着饭，陈六丫话比平时多了些。
她一边吃一边说，说今日去采买，看见街上新来了个卖绢的贩子，绢好，价也公道；
说隔壁坊里有人娶亲，吹吹打打的热闹了一上午；
说巷口那老婆婆这几日身体不好，她帮着买了趟药。
李炎听着，偶尔应一声。
吃完饭，陈六丫收拾碗筷，端进厨房。
不一会儿又出来，手里端着个托盘，上头放着一只茶盏，热气袅袅。
她把茶盏放在李炎手边。
“郎君喝茶。”
李炎端起来，喝了一口。
茶是热的，泡得刚好，不浓不淡。
陈六丫走到他身后，两只手搭在他肩上，轻轻捏起来。
手劲儿不大，软软的，一下一下，捏得舒服。
李炎靠在椅子上，闭上眼，由着她捏。
“郎君，”陈六丫一边捏一边说，“有个事，奴家想跟郎君说。”
“嗯？”
“前两日，我们巷子里那个姐妹，托奴家问郎君一件事。”
李炎睁开眼：“什么事？”
陈六丫笑了笑，手上的动作没停：“就是那个唱小曲的，李萍儿。郎君认识的。”
李炎想了想。
清茗轩那几个姑娘，他确实都认识。
那个李萍儿，二十出头，圆鹅蛋，笑起来甜甜的，唱曲也好听。
“她说什么？”
“她问郎君，”陈六丫的声音带着笑意，“还要不要丫头了。她想过来伺候郎君。”
李炎愣了一下。
“她不是在茶坊唱得好好的？”
陈六丫摇摇头：“茶坊那地方，人多眼杂，总有些不三不四的人。”
“萍儿姐姐早就不想待了，就是没地方去。”
“她看郎君待人好，就托奴家来问问。”
李炎喝了口茶。
“她人怎么样？”
陈六丫想了想，认真地说：“萍儿姐姐人好，心善，手也巧。”
“她唱曲唱得好，针线活也好，还会梳头。”
“郎君要是收了她，奴家也有个伴儿。”
李炎点点头：“行。你让她明日来，我看看。”
陈六丫笑起来，手上的劲儿都轻快了几分：“哎！奴家明日就跟她说。”
她继续捏着肩，一边捏一边又说：“郎君，你不知道，奴家每日出去采买，碰见以前的邻居，他们都对奴家和哥哥羡慕得不行。”
“说我们兄妹俩跟了个好东家，有吃有穿，还有月钱，跟掉进福窝里似的。”
李炎笑了笑，没接话。
古人真容易满足。
给口饭吃，给件衣裳穿，给点月钱，就是掉进福窝里了。
他想起前世那些九九六、零零七，拿着几千块钱工资，租着十几平米的隔断房，整天都在那内耗，年纪轻轻各种结节。
要是把他们扔到这个时代来，让他们在流民营地里饿几天，他们可能回去就热爱生活了。
“郎君，”陈六丫又问，“郎君教的字奴家又识了几个，要不要考考奴家？”
李炎转过头看她：“哦？识了几个？”
陈六丫扳着手指头数：“十个。有、朋、自、远、方、来、不、亦、说、乎。”
李炎愣了一下，然后笑了，“真厉害！”
陈六丫点点头，有点不好意思。
李炎看着她。
这丫头脸上带着笑，眼睛亮亮的，里头有得意，有期待，还有一点小小的骄傲。
“明日再学十个。”
陈六丫高兴地应了一声，手上的劲儿又轻快了几分。
正捏着，院门被敲响了。
“笃笃笃。”三下，不轻不重。
陈六丫跑去开门。
门开处，周掌柜站在外头，身后跟着两个伙计，推着一辆板车。
“李郎君，”周掌柜笑着拱手，“来拉货了。”
李炎站起来，迎上去。
“周掌柜来了，里面请。”
周掌柜进了院子，两个伙计把板车推进来。
李炎走到柴房门口，拉开房门。
“十袋大米，一袋胡椒。搬吧。”
两个伙计进去，一人扛一袋往外走。
李炎站在旁边，看他们搬了几袋，忽然上前，一手拎起一袋大米，轻轻松松走到板车边，放上去。
周掌柜看得眼睛都直了。
李炎拎起来，像拎鸡仔似得。
“李郎君，”周掌柜脱口而出，“你这力气……”
李炎拍拍手，笑了笑：“从小练的。”
周掌柜咽了口唾沫，心里那点最后的小九九彻底熄了。
现在看见李炎这力气，他更信了。
这人不光有那东西，自身也很硬。
“周掌柜，”李炎走过来，“今日大米什么价？”
周掌柜回过神，连忙说：“涨了涨了。这几日粮价又涨了些，大米三百一十文一斗。”
他顿了顿，又说：“胡椒一斤五两，八十斤四百两。一共四百二十三两二钱半。”
他从车上取出一小箱银子，一锭一锭数了一遍。
“郎君点点。”
李炎接过，掂了掂，放到一旁。
周掌柜又拿出一张纸，递过来。
周掌柜拱拱手，带着伙计推车出门。
走了几步，又回头看了一眼院子，然后消失在夜色里。
陈六丫关上门，回到枣树下。
“郎君，水烧好了。奴家伺候郎君沐浴？”
李炎点点头，往西厢房走。
西厢房里，木盆已经摆好，温水冒着热气。
旁边的小凳上，搭着干净的麻布，还有一小盒澡豆。
李炎脱了衣裳，坐进盆里。
陈六丫蹲在盆边，拿着麻布，给他擦背。
屋里静悄悄的，只有水声。
窗外的月光透进来，在地上铺了淡淡一层。
洗完，李炎穿上干净衣裳，回正房躺下。
陈六丫收拾完，轻轻关上门，回了东厢房。
院子里，枣树在夜风里沙沙响。