克里夫无头尸体砸在巴克马前的青石板上，颈腔喷洒的粘稠血液溅了巴克一身。
巴克双手攥紧缰绳。
一个小时前，他还坐在夜枭堡四楼那间奢华的书房中，品尝着克里夫倒的陈年红酒，听对方高谈阔论如何瓜分霍尔登家族的产业。
现在，那颗盛满阴谋诡计的脑袋连个肉渣都没留下。
巴克心脏狂跳。
没有魔法波动的先兆，没有刺客潜伏的痕迹。
直接让一个防备森严的大活人没了脑袋。
这种未知的杀戮手段，远比战场上明刀明枪的对决更让人头皮发麻。
他环顾四周，夜枭堡残存的护卫早被那头炼金巨狼杀破了胆，缩在墙角瑟瑟发抖。
城墙上的那些资深魔法师也没了动静，八成已经死绝。
能依靠的，只有身后这七千边防正规军。
退缩就是死路一条。
“全军听令！”巴克拔出腰间长剑，直指前方那个年轻人，“此人勾结魔物，暗杀侯爵大人！随我冲锋，将他踏成肉泥！”
军令下达，身后的军阵爆发出整齐的战吼。
前排的重装步兵向两侧退开，让出一条宽阔的攻击通道。
近百名全副武装的资深骑士压低骑枪，催动战马，排开雁翎阵型向前推进。
铁蹄敲击地面的声音连成一片，大地震颤。
面对这种足以碾碎小型城邦的重骑兵冲锋，肖恩站在原地，连脚步都没挪动一下。
他身旁的沃里克发出一声低吼。
一个人影从侧面的廊柱阴影中大步走出，径直挡在肖恩身前。
雷诺衣衫褴褛，身上挂满水牢里积攒的污泥和暗绿色的苔藓，长发黏糊糊地纠结在一起，完全遮盖了面容。
但他站得笔直，脊背挺立得像一杆重型长枪。
那种从骨子里透出的统领三军的气质，让迎面冲来的几名老兵本能地收紧了缰绳。
“利亚姆。”
沙哑的声音在空旷的庭院中响起。
“科迪。马修。阿尔文。”
四个名字接连从那人口中吐出，语调平缓。
冲在最前排的四名骑士猛地拉住战马。
战马前蹄高高扬起，险些将背上的骑手掀翻。
后续的阵型也因为前排的急停而陷入短暂的混乱。
被点到名字的科迪翻下马背，握着骑枪的手在控制不住地发抖。
他死死盯着那个形如乞丐的男人，眼底翻涌着惊惧与疑虑。
“这声音……雷诺统领？”科迪声音发涩。
“雷诺统领不是五年前就被军部调去其它部队任职了吗？”马修也下了马，往前迈出半步，又硬生生停住脚步。
男人抬起满是血垢的双手，将黏在脸上的长发向后拨开。
那是一张布满纵横交错伤疤的脸，左眼下方还有一道深可见骨的旧创口。
“五年来我一直都在夜枭堡的水牢里。”雷诺冷哼一声，伸手进怀里，掏出一本浸透了水渍的厚重账册，用力砸在青石板上，“我离开的调令是伪造的。克里夫勾结军需官，把送往边防前线的御寒物资换成了发霉的棉絮和劣质铁器。我查到了账目，他就联合巴克，在半路设伏！”
雷诺的视线扫过那些熟悉的面孔：“那天晚上，随我出行的三十六名亲卫，全被巴克带人灭了口。我被关在夜枭堡的地下水牢里整整五年。五年里，你们这位现任统领巴克，拿克里夫的黑钱拿到手软！”
地上的账册散开，露出密密麻麻的交易记录。
阵型后方的士兵开始交头接耳。
几名中层军官策马上前，借着火把的光亮看清了雷诺那张脸，又扫了一眼地上的账册。
当年雷诺在边防军中同吃同住，每逢恶战必冲杀在最前方，声望极高。
三十六名亲卫死得不明不白，一直是这些老兵心里的刺。
“巴克！”科迪猛地转头，长枪倒转，矛头直指巴克，“你作何解释！”
更多骑士调转枪头，金属碰撞的锐音响彻夜空。
矛头齐刷刷对准了那位高高在上的边防军现任统领。
大势已去。
巴克没理会那些质问的目光，他脑子转得极快。
克里夫已死，雷诺重见天日，军心哗变已成定局。
再多说半个字，自己就会被这群红了眼的老兵捅成马蜂窝。
他猛地抽出匕首，狠扎在马臀上。
战马受痛，嘶吼着向前狂奔。
巴克并未在马上停留，而是借着战马冲开人群的间隙，整个人从马背上侧翻而下，落地顺势一滚，避开几根刺来的长枪，朝着残破的城门方向拔腿狂奔。
高阶骑士的身体素质被他催动到了极限，双腿发力间，青石板被踏得粉碎，整个人化作一道残影窜出城门洞。
逃出去了。
只要钻进城外的密林，借助夜色掩护，谁也抓不住他。
就在巴克右脚刚刚踏上城外土路的刹那。
千米之外的青苔矮坡上。
凯瑟琳调整呼吸，食指再次扣动扳机。
一发大口径反器材特制子弹呼啸而至。
沉闷的破空声还未传到众人耳中，物理层面上的撞击已然发生。
子弹精准命中巴克的后心。
巴克前冲的身体一滞，整个人被巨大的动能掀飞出四五米远，重重砸在泥水坑里。
他背后那件造价高昂，附魔了防御阵列的精钢重甲救了他一命。
厚实的金属板被砸出一个拳头大小的深坑，周围布满龟裂的纹路，硬生生抗住了这一击的穿透力。
巴克咳出一大口鲜血，连滚带爬地想要站起身继续跑。
矮坡上，弹壳跳出枪膛。
第二发子弹接踵而至。
这一次没有重甲的阻挡。
子弹精准穿透了他的后颈。
血肉分离。
脊椎骨被恐怖的动能击碎。
巴克的半个脖颈直接消失，脑袋向一侧耷拉下来，身体无力地扑倒在地，再也没了动静。
夜枭堡的庭院内外，落针可闻。
雷诺咽了口唾沫，常年征战的直觉让他浑身汗毛倒竖。
他压根没看清攻击从何处袭来。
那些边防军的精锐骑士们更是吓得面无人色，几个人不由自主地握紧了手中的盾牌，四下张望。
但他们心里很清楚。
有一次远距离剥夺生命的手段，绝对和眼前这个神色平静的年轻人脱不了干系。
肖恩将手枪插回腰间的枪套，拍了拍手上的灰尘，迈步走到雷诺身边。
他没有理会地上巴克的尸体，语气很随意：“接下来，还请劳烦统领大人办件事，把克里夫的长子抓过来。”
雷诺立刻转过身，面向那些还处于震慑中的骑士。
“都听见了？”他沉下声音，找回了当年发号施令的状态，“克里夫的长子在哪？”
人群中一片寂静，半晌后，科迪上前一步，将长枪插在地上。
“我知道他在哪。那家伙每晚都在东街的红灯区寻欢作乐，我去抓人。”
科迪点了两名手下，跨上战马，径直朝着城外疾驰而去。