听雨阁在端王府的东南角，离萧景琰的主院走路不过半盏茶的工夫。院子三面环水，推窗就能看见一池碧荷，夏天的时候凉风穿堂而过，是整座王府最通透敞亮的一处院子。
楚瑶前世很少来这儿。她不受宠，沈婉儿也不欢迎她，仅有的几次都是被萧景琰叫过来训话，沈婉儿坐在旁边温声细语地替她“求情”，每求一次情，楚瑶的处境就坏一分。
那时候她以为沈婉儿是真的好心。
后来她才知道，有一种人最擅长用温柔杀人。
“王妃，到了。”秋禾压低了声音，脚步明显有些发虚。
楚瑶抬头看了一眼听雨阁的匾额，抬脚迈进了院门。
院子里站着四个丫鬟，一个比一个水灵，穿的都是上好的湖绸衣裳，比冷香院的丫鬟体面了不止一个档次。领头的叫翠屏，是沈婉儿从江南带来的贴身大丫鬟，楚瑶认识她——前世这位翠屏姑娘可没少替她主子传闲话，每回见了楚瑶都是鼻孔朝天，连个礼都行得敷衍至极。
翠屏看见楚瑶进来，先是愣了一瞬，随即端着步子迎上来，屈膝福了一礼，脸上的笑像是拿尺子量过的，不多不少刚好露出四颗牙。
“奴婢给王妃请安。王妃怎么来了？”
“听说沈姑娘身子不适，我来看看她。”
翠屏眼底闪过一丝不易察觉的异样，语气倒是愈发恭敬了：“姑娘刚喝了药歇下，怕是不方便——”
“歇了？”楚瑶脚步不停，径直往里走，“正好，我进去瞧瞧就走，不吵她。”
翠屏下意识想拦，身子刚侧了半步，楚瑶的目光就扫了过来。那目光跟赵德安刚才感受到的一模一样——不凶，不狠，不疾不徐，但莫名让人觉得后脊梁发凉。
翠屏的手僵在半空中，到底没敢拦。
楚瑶撩开门帘走了进去。
沈婉儿确实躺在床上。
不过绝不是“喝了药歇下”的状态——她半靠在床头，脸上薄施了一层粉，唇上点了淡淡的胭脂，身上穿着件藕粉色的软缎寝衣，长发松松地挽了个髻，鬓边还簪了一支小巧的珠花。整个人看起来柔弱又精致，像是精心收拾过了才躺下的。
楚瑶一看就明白了。沈婉儿在等的人不是她，是萧景琰。这副“病弱美人”的扮相，分明是等着王爷来探病的时候楚楚可怜地咳上两声，让萧景琰的心再软几分。
可惜，萧景琰还没来，她先来了。
沈婉儿看见楚瑶的瞬间，脸上的柔婉僵了一瞬，随即迅速调整过来，挣扎着要起身行礼。
“姐姐来了……恕婉儿身子不适，不能起身相迎……”
她的声音又轻又软，尾音微微上扬，带着一种天然的委屈感。楚瑶心想，这姑娘要是活在二十一世纪，当配音演员绝对是一把好手，专配那种让人恨不得冲进屏幕里去保护的甜软角色。
“别起来了，躺着吧。”楚瑶在床边的绣墩上坐下来，先是仔细打量了一下沈婉儿的脸色，然后皱起眉头，“太医怎么说的？”
沈婉儿虚弱地垂下眼帘：“太医说……是吃了不干净的东西。”
“吃了什么？”
“也没什么特别的，就是王爷赏的几样点心和……”她说到这里停顿了一下，飞快地看了楚瑶一眼，像是说了什么不该说的话一样慌张地把目光收了回去，“和姐姐昨天递的那杯茶。”
翠屏恰到好处地接上话：“姑娘昨天从正堂回来就说胃里不太舒服，今早起来更是疼得直不起腰。太医来把了脉，说是中了毒，奴婢都快急死了。”
主仆俩一唱一和，配合得天衣无缝。
楚瑶挑了挑眉。如果她没有前世的记忆，她也会被这套说辞唬住——毕竟一个刚进府的新人，谁会拿自己的命去赌？沈婉儿的毒计最狠的地方就在这里：她是真吃，真疼，真受罪，所以太医查不出破绽，萧景琰也不会怀疑。
要不是前世沈婉儿亲自跑到柴房来坦白了真相，楚瑶到死都不会知道那包砒霜是怎么出现在她妆奁里的。
“太医说是什么毒？”楚瑶问。
“太医说……从脉象上看，像是砒石的底子。”沈婉儿说着，眼角已经泛起了泪光，“婉儿也不知道哪里得罪了人，才进府第二天就遭了这样的罪。姐姐你说，婉儿是不是不该来京城？”
她一边说一边拿帕子按眼角，那副梨花带雨的模样，任谁看了都得心疼。
楚瑶看着她，在心里默默点头——演技是真的好，情绪转换一气呵成，眼泪说来就来，连鼻头泛红的细节都不落下。
可惜，哭早了。
“太医的诊断未必准，”楚瑶从袖子里拿出一个小小的纸包，放在桌上，动作不紧不慢，“我正好带了一副药，专治腹痛腹泻，你煎来喝了，明天就能下床。”
翠屏警惕地看着那个纸包：“这是什么药？哪位大夫开的方子？”
“我配的。”楚瑶说得云淡风轻。
屋里安静了一瞬。
沈婉儿和翠屏同时愣住了。
翠屏最先反应过来，脸上客气的笑容收了三分，语气里带上了不加掩饰的质疑：“王妃，不是奴婢多嘴，您又不是大夫，自己配的药怎么能给姑娘吃？”
沈婉儿没吭声，但她的眼神已经把话说得很明白了——你亲手配的药，谁敢喝？
楚瑶轻轻笑了一声，靠在椅背上，翘起二郎腿，换了个舒服的姿势。
“别紧张，这药不是熬来喝的。”
翠屏一愣：“那是……”
“外敷。”
楚瑶把纸包打开，露出里面的淡褐色粉末，凑到鼻尖闻了闻，然后递给翠屏看。翠屏下意识凑上去看了一眼，还没看清是什么，楚瑶忽然轻轻朝纸包吹了口气。
一小撮粉末飘起来，无声无息地散在了空气里。
翠屏连打两个喷嚏。
沈婉儿也抬手掩了掩鼻子。
“抱歉，手滑了。”楚瑶重新叠好纸包，语气随意得像真的只是个意外。
她站起来，走到床边，替沈婉儿掖了掖被角，指尖不经意地拂过沈婉儿放在床头的茶盏。那个动作快得肉眼几乎捕捉不到，就在她弯腰的一瞬间，指甲里藏的粉末轻轻弹进了茶水里，连个涟漪都没来得及泛起就融干净了。
她直起身，看着沈婉儿的眼睛，语气真挚：“好好养着，改天我炖了汤再来看你。”
说完，她头也不回地走了出去。
翠屏看着那道背影消失在门帘后面，转头对沈婉儿压低声音说：“姑娘，这个楚瑶跟传言里完全不一样，她胆子也太大了，居然敢当着您的面——”
“无妨，”沈婉儿擦了擦眼角的泪，方才那副委屈模样已经收得干干净净，取而代之的是一种冷静的算计，“赵管事那边虽然没搜成，但王爷已经知道是她给我递的茶。不管她怎么抵赖，怀疑的种子已经种下了。今天你再去书房添两句话，就说王妃来了，拿了一包不知名的药粉——”
她说到一半，突然停住了。
翠屏等了片刻，觉得不对劲：“姑娘？”
沈婉儿的脸色变了。那层薄粉遮不住她脸上迅速褪去的血色，她的嘴唇开始发白，额头上渗出一层细密的冷汗。
“我……肚子……”
她一把抓住锦被，指节捏得发白。小腹里像是被人塞了一块烧红的烙铁，又烫又绞，一股翻江倒海的痛感以迅雷不及掩耳之势席卷了全身。这种痛和昨天她自己吃的微量砒霜完全不是一个级别——昨天那个是装出来的疼，只要对着镜子练上三遍就能模仿得八九不离十。而今天这个是真疼，疼得她连叫都叫不出来，整个人像虾米一样蜷了起来，额头上的冷汗大颗大颗地砸在锦被上。
翠屏慌了：“姑娘！姑娘你怎么了！”
“太医……快叫太医！”沈婉儿死死掐着翠屏的手腕，指甲都陷了进去，“还有……还有王爷！去请王爷！”
翠屏拔腿就往外跑。
楚瑶刚走出听雨阁的院门，身后就传来丫鬟们惊慌失措的喊叫声。她脚步不停，也没回头，只是微微弯了一下嘴角，眼底闪过一丝冷光。
昨天沈婉儿吃的是微量砒霜。砒霜这东西，少量服用的症状和急性肠胃炎确实很像，腹痛、恶心、轻微腹泻，太医很难从脉象上分得清楚。等太医赶到的时候，腹泻已经把大部分毒素排出去了，脉象几乎看不出异常。所以前世沈婉儿能拿这个做局，把所有人都骗得团团转。
但这次不一样。
这次她给沈婉儿加的量，是真正的腹泻。
——不致命，不会留下任何把柄，但足够让一个人在接下来的一天一夜里，把肠子都快拉出来。
真病和装病是两回事。
真病的样子，是装不出来的。
秋禾小跑着跟在楚瑶身后，大气都不敢喘。走出一段距离后，她终于忍不住小声问了一句：“王妃，那药……真的只是让她拉肚子？”
楚瑶没回头，只淡淡地回了两个字：“巴豆。”
秋禾倒吸一口凉气。
她还想再问，但拐角处突然闪出一个人影，差点和她撞个满怀。
赵德安。
他站在月亮门的阴影里，像是已经等了很久，脸上堆着笑，朝楚瑶深深一揖。
“王妃，老奴有件事想跟您商量。”
楚瑶停下来，上下打量了他一眼。赵德安在书房外等了一整夜，又亲眼看见冷香院的丫鬟往库房跑了三趟，心里那杆秤早就倾斜了。这个世道就是这样——你不让别人疼，别人就不会把你当回事。
“说。”
“王爷方才传话来，说后日要携王妃进宫面圣，太后娘娘指名要见新妇。”赵德安说话的时候垂着眼皮，不敢和楚瑶对视，“按规矩，王妃进宫需穿戴正妃品级的朝服和全套头面，可这些东西……”
楚瑶替他把话说完了：“没给我备？”
赵德安额角沁出一层细汗，腰弯得更低了：“老奴失职，请王妃责罚。”
楚瑶低头看着他的后脑勺。今天早上这副嘴脸还是一副嚣张跋扈的样子，现在就变成毕恭毕敬的模样了。
她不意外。前世她见惯了这种风吹两边倒的嘴脸。她唯一意外的是，前世她花了三年才让这些人对她稍微客气一点，这辈子她只用了三天。
“王妃，老奴这就去内务府补办——”
楚瑶抬手，打断了他。一个念头闪电般划过她的脑海，快得她自己都愣了一下。
老太婆想见她？
前世太后可没这么急着见她。前世她是在成婚三个月之后的宫宴上才第一次见到太后，彼时所有人都知道她是个不得宠的端王妃，连座次都被排在了最末等。
这次怎么提前了？
不对。这里面的时间线跟前世不一样——前世沈婉儿这个时候还没有进府，更没有“中毒”这件事。她的重生改变了事情的顺序，蝴蝶的翅膀已经扇动了。
前世太后没把她放在眼里，是因为她处处示弱，在王府里连个管家都压不住。但这一世她不一样了，沈婉儿的栽赃、赵德安的账册、冷香院的清单——如果这些事传到了太后耳朵里，太后提前召见她就不是给面子，而是来探底细的。
楚瑶忽然想到一件更要命的事。
前世她为了讨好萧景琰，学了一个月的宫规礼仪，进宫之后还是紧张得手心冒汗，行礼时差点绊倒，被皇后当众斥了一句“镇北侯怎么教的女儿”。这一世更狼狈——她总共就三天时间，朝服还没备好，头面还没着落，宫里的规矩更是一窍不通。
在一个连吃饭都有十三道规矩的地方，不懂规矩就是送人头。
但她脸上什么都没露出来，只是淡淡说了句：“知道了。头面的事不急，我自己想办法。你先把府医叫来，明天一早我要见一个人。”
“王妃要见谁？”
楚瑶眯起眼，目光越过赵德安的肩头，看向院墙外那片灰蒙蒙的天。
“阉人巷里住着一个人，姓吕。三天后我要他站在我面前。”
赵德安的瞳孔猛地一缩：“您说的是……前司礼监掌印太监，吕海？”
“你认识？”
“满京城谁不知道他的名字。”赵德安的声音压得极低，像是怕隔墙有耳，“当年他是大内的第一红人，管了二十年的司礼监，后来犯了大忌被太后一撸到底，撵出宫来，如今住在猫耳胡同最深处的破院子里，靠卖草鞋为生。这个人早就废了，王妃找他做什么？”
“你只管把人带来。”
楚瑶转身往冷香院的方向走去。秋风卷过廊下的落叶，她踩在上头，发出一声轻微的脆响。
她没有告诉赵德安——前世这位落魄的老太监将在三年后被人从猫耳胡同里重新请出来，出手就查清了震惊朝野的“红丸案”，连当时权倾朝野的首辅都栽在了他手里。
而前世楚瑶在冷香院闲着没事干，正好就在他那里学了三年。
只是前世他不会踏进端王府，她也没资格请他来教自己规矩。
这一世不一样了。这一世她手里的底牌，够资格让这只老狐狸重新出山。
夜色渐浓。听雨阁灯火通明，太医进进出出。萧景琰站在廊下，神色阴沉，下人们大气都不敢出。
沈婉儿拉着他的袖子，整个人虚弱得连话都说不出来，一张小脸白得像张纸，哭都哭不出声来了，只用气声说了一句：“是王妃……她来探过病之后我就……”话没说完又抱着痰盂吐了起来。
萧景琰搀着她的肩，眉宇间暗沉如水。他没有立刻发作，只是让太医继续诊治，自己转身出了听雨阁。
他走过游廊，穿过月洞门，远远看见冷香院里还有一盏灯亮着。
那个方向让他莫名心烦。
他站了片刻，最终还是收住了脚步，没有走过去。
冷香院里，楚瑶坐在镜前拆发髻。铜镜里映出她的脸，十六岁的眉眼还带着未曾完全褪去的少女青涩，但那双眼睛里装着的东西，已经不是一个十六岁少女该有的分量。
秋禾在她身后替她梳头发，忍了半天还是没忍住：“王妃，沈姑娘那边乱成一锅粥了，太医都换了三个。”
“是吗？那可真是不幸。”楚瑶把耳坠子摘下来搁在妆奁台上，语气真诚。
“奴婢怕……怕王爷查到您头上。”
楚瑶看着镜子里的自己，嘴角一点一点弯起来。
“查到又怎样？她肚子疼，我去探病，给她带了包外敷的药——从头到尾我没逼她喝一口也没让她闻一下，全程都是翠屏在旁边看着的。你觉得太医从她脉象里能查出什么来？巴豆的底子？”
秋禾张了张嘴，发现自己竟然无话可说。
查不出来的。太医只能诊出腹泻，而沈婉儿昨天本来就“中了毒”，谁也分不清是哪一份东西让她拉的肚子。
“那药粉……不会被她们留作证据吧？”
“什么药粉？我根本没留下任何东西。”楚瑶站起身走到窗边，把手里的耳坠子翻了个面，让烛光照出内侧刻着的“镇北”二字。窗外，月色洒满庭院，把石板地的纹路照得清清楚楚。她抬头看着月亮，声音里没什么情绪，“秋禾，我问你，你今天看见我给沈婉儿下毒了？”
秋禾连忙摇头。
“你看见她昨天吃砒霜了？”
秋禾又摇头。
“那不就得了。”她把窗户推开一条缝，凉风灌进来，吹得烛火晃了两晃，“她自己拉的肚子，关我什么事？”