排烟暗道深处，铜链擦过石槽，尖锐的摩擦声在窄巷中回荡。
头顶上方，重达万斤的生铁断龙闸脱离卡榫，贴着湿滑石壁轰然坠下。这道闸门原是唐门先祖用来阻隔毒烟倒灌的死卡，一旦闭合，连只苍蝇也飞不过去。
唐不三久等不到回讯绿牌，已然启动了黑牢中的连环机括。
“糟了！”
唐婉儿低喝一声，反手抽出腰间透骨短刺，足下一踏，便要将精钢短刺插入两侧滑轨。
“叮！”
百炼精钢刚触及铁槽，便被万斤重压碾成两截。火星四溅，扑了她满脸。
生铁闸门借下坠之势，力逾万钧。纵是江湖一流高手，也不可能以血肉之躯硬抗，稍有不慎便会被砸成肉泥。这，正是唐门机关冠绝武林的底气。
“退后。”
叶无忌背着气若游丝的唐烈，脚步未停。
他抬起右手食指，神色平静。气海之中，阴阳二气随阴阳轮转功缓缓运转。此前从苏晚棠体内吸纳炼化的极阴毒力，被他沿着少阳三焦经逼至指尖。
这一指没有声势，只有一缕淡白气芒划破昏暗，直射石壁顶端的精铜齿轮。
气芒细如发丝，却蕴含极寒之力。
劲气钻入轴承油槽，油脂转眼结成白霜。飞速咬合的青铜齿轮顿时凝滞，机件彼此卡死。
呼啸坠落的生铁重闸，在距离地面三尺处戛然而止。
铁闸悬在半空，仍在微微晃动，缝隙中不断冒出白雾。
唐婉儿僵在原地，看了看厚达尺许的铁闸，又看向叶无忌。
她自幼熟读唐门机关谱，自然清楚，这等滑轨重闸一旦启动，除非斩断后方的精钢主索，否则绝无可能阻拦。
叶无忌没有以刚猛内力硬撼机括，而是以内力冻住轴承油路，以柔克刚，举重若轻地化解了这场死劫。
“看傻了？”
叶无忌单手托稳唐烈，目光落在唐婉儿身上。她因急促呼吸而胸口起伏，那身破损的劲装被汗水浸透，紧贴肌肤，勾勒出饱满的曲线。裂开的领口露出一片白皙，在昏暗地道中格外惹眼。
“还不快钻过去？这层冰霜撑不了十息。闸门若是落下来，大小姐这副好身段，便要压成肉饼了。”
唐婉儿回过神，狠狠瞪了他一眼，耳根却红了。
“狗嘴里吐不出象牙。”
她嘴上不饶人，动作却不慢，侧过丰腴身子，贴着地面滑过闸门缺口。
苏晚棠紧随其后。她俯身钻过铁闸，铁甲下的腰肢轻轻一折，白润的长颈便落入叶无忌眼中。
叶无忌收回目光，躬身掠过，落地无声。
众人刚穿过铁闸，后方轴承上的冰霜便承受不住重压，碎成齑粉。生铁巨闸轰然砸在青石板上，震得整条暗道碎石滚落。
退路虽断，眼前却豁然开朗。
穿过排烟暗道，前方是一座依山腹溶洞开凿而成的石厅。
四壁嵌着青铜油灯，照亮中央数排朱漆药架，以及十余座巨大的炼药铜鼎。空气中满是乌头、砒霜与硫磺的气味。
这里，正是四长老唐不四的地下药庐。
只是此刻，大厅一片狼藉。
“废物！全都是废物！”
一声尖啸划破死寂。
大厅正中，唐不四披头散发，胸前缠着厚厚的白布，黑血已经浸透。他此前被叶无忌以混沌真气重创脏腑，如今面容枯槁，双目赤红。
“啪！”
乌金软鞭抽在一名青衣药童脸上。
药童皮开肉绽，伏地叩首：“四爷饶命！奴才已经把东偏厅三十六座药臼全翻遍了，底座平整，确实没有刻字！”
“滚去找！再找不到，老子把你丢进万毒坑喂蛇！”
唐不四一脚将药童踢开，气得浑身发抖。
唐婉儿伏在岩壁拐角，探头望去，五指紧扣短刺。
苏晚棠贴近叶无忌耳边，温热的气息拂过他耳垂，低声问道：“唐不四这是疯了？”
叶无忌看着大厅中的残局，低声道：“他不是疯了，是知道自己成了弃子。唐不三调动两百铁甲卫，还备下八牛弩与地火翻板，分明是要将黑牢连同里面的人一并埋葬。唐不四身受重伤，药庐又是他的根基。唐不三借除掉婉儿之名，顺手也要清理掉这个亲弟弟。”
豪门争权，利尽则散。
唐不四掌管刑堂与毒药，树敌无数。唐不三要坐稳掌门之位，谢清商要借机博取正统声望，清洗唐门旧账时，唐不四便是最合适的替罪羊。
唐不四久在权谋场中打滚，自然已经闻到了杀机。
他如今唯一的生路，便是在黑牢彻底封闭之前，找出老掌门唐仁藏在药庐中的机关总图。那张图能操控唐门内外十二道生死防线。有了它，他既可以拿去和唐不三、谢清商谈条件，也可以借机逃出蜀中，另立门户。
大厅内，唐不四踉跄走到一尊半人高的玄铁药臼前，挥起铁杖砸下。
“当！”
铁屑飞溅，药臼翻倒在地，露出黑沉沉的底座。
唐不四扑上前，用染血的衣袖擦拭底座。上面除了几圈防滑螺纹，空无一物。
“没有……还是没有！”
他仰头嘶吼，声音沙哑如枭：“唐仁，你这老不死的东西，到底把图藏在哪里？唐不三，谢清商，你们两个白眼狼，想踩着老子的尸骨坐上掌门之位？做梦！”
他骂个不停，挥杖砸碎旁边的红木药架。珍贵药材散落满地。
伏在叶无忌背上的唐烈费力睁开眼睛，借着昏黄灯光看清大厅，随后抬起枯瘦的手指，指向西北角一座不起眼的石台。
那里没有玄铁大臼，只有一口三寸见方的青玉药臼。臼身爬满青苔，里面还插着一根捣烂的枯草，看起来不过是药童随手丢弃的杂物。
“老掌门……当年……最喜青玉……”
唐烈喉头滚动，声音细若蚊蝇：“机关总图的十二字真言……刻在玉臼内壁……不在底下……”
唐不四自以为聪明，满厅砸那些沉重名贵的铁臼铜鼎，却把真正的秘藏当成了废物。
唐婉儿眼中的杀意骤然凝结。
昔日折磨九叔、给父亲下毒的仇人就在眼前，如今又身受重伤，已是强弩之末。她胸中杀机翻涌，深吸一口气，双足微曲，手中幽蓝短刺泛起寒光。
下一刻，她便要掠出阴影，取唐不四的性命。