“若真是这样就好了。”
玉苏叹息，望回明阳毡帐时眼神黯然下来，“眼睛是骗不了人的，他并非你说的那般。”
“那小姐打算怎么办？”
玉苏沉思许久，一句找父亲，带着婢女快步离去。
明阳被也姬拖曳在马后的消息，没多久就传到了索塔耳里。
得知明阳右腿重伤，索塔将也姬一通臭骂。
“不就是伤了腿吗，又不是命，怕什么。”
也姬不服管教，“父汗不是说了吗，只要活着就行。”
“是活着，可也要像个人一样活着。”
索塔恨铁不成教说，“一个瘸腿的太子，梁国会重视吗，对我们还有何价值！”
“你做事能不能用些脑子！”
“幸而没伤到根本，否则你又给我惹来大麻烦。”
索塔急头白脸斥责，也姬高昂着下巴，一副不受教模样。
索塔骂累了，坐回桌前抄起杯盏咕咚咕咚饮下，最后道了句往后由玉苏照顾明阳。
“什么？”
也姬听了直跳脚，嗓门比其父还要高出两分，“为什么让那家伙去，父汗怎会想到她？”
不待索塔给出答案，也姬便想明白了，“是那贱人主动请缨吧？是她向您告的状！”
索塔恹恹收回目光，“是又如何，我看也不是坏事。”
也姬总找明阳麻烦，早晚明阳会被她折磨死，这对漠北来说会造成泼天损失。
伺候明阳的仆从害怕也姬，处处听命于她，这次明阳重伤，在也姬威胁下她们都不敢请大夫，甚至连禀报都不敢。
若非朝鲁告知，他至今还蒙在鼓里，这让索塔不得不考虑换人伺候。
与朝鲁商议后，决定由玉苏前去。
一则玉苏是宗室之女，也姬总能有所收敛，二则安排个美貌女子在侧，将人拉入温柔乡，也好随时监视质子言行。
毕竟草原没有城池宫廷，不比梁国戒备森严，保不齐会有探子密使混入，与之取得联系。
“此事就这么定了。”
也姬还想反驳，被索塔赶出大帐。
她像吃了苍蝇般难受，气得直骂街。
玉苏正焦急等在家中，看到父亲回来，迫不及待跑上前。
“父亲怎样，汗王可答应了？”
瞧她如此焦心，朝鲁笑着捏了捏她脸颊，“如你所愿。”
玉苏高兴的差点蹦起，环着其父腰身撒娇道：“谢父亲，您是天下最好的父亲。”
朝鲁被哄得哈哈大笑，父女俩说说笑笑，身侧的长子扎布却冷脸看着这一幕，脸色沉得厉害。
待玉苏离开帐中，扎布才道：“父亲真打算让妹妹照顾那质子？”
扎布怎么也想不通，哪有让王族女伺候的道理，虽然是个血统不纯的庶女。
他知父亲疼爱这个女儿，但再疼爱也不该纵容至此。
“不必操心。”
朝鲁眸色幽沉，“这件事我自有打算，你只记住，在外不得嚷嚷此事。”
扎布探量着父亲神色，只见那双眼里藏着他看不懂的情绪。
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梁国
一对孩儿脱罪后，宝珠安下心举办满月宴。
不过经历前些日子的风波，又兼孩子生父在世人眼里是罪臣，遍邀同僚人家未必肯赏光。
不为难旁人，也不委屈自己，宝珠决定不大操大办，只请至亲在家中宴聚。
明母早早就来了，除了给孙儿的礼物外，还特意将一红木盒给了宝珠。
宝珠打开一看，里面是厚厚一沓银票。
“既是阳儿的孩子，明家没有不出力的道理，奈何我万万嫁妆付之一炬，如今能拿出来的只有五万两。”
与秦淑容翻脸后，明母没好意思动用公中账目，她相信秦淑容也不会给，只能将自己私房钱全部拿出。
宝珠明白明母苦心，大大方方将钱收了下。
明母见状撇了撇嘴，“也不推脱下，你还真不客气。”
万宁笑呵呵道：“她是为老夫人考虑，老夫人想向儿孙尽心，拦着岂不伤了这份心意。”
“这也是没把您当外人。”
明母噗嗤一笑，“我知道，我跟她说玩笑话呢。”
“前些日子我没来，并非不挂心，实在是身不由己。”
当日秦淑容将她阻拦下后，为防她再有行动，于是以养病为由将她软禁。
直到朝廷同意免去一对孩子罪责，这才无奈放手。
宝珠知道削爵一事秦淑容难以接受，却没想到她能做到如此，连名声都不要了。
婆媳俩过去相敬相亲，而今分崩离析，世事弄人，难以预料。
“我也诧异。”
说起这位长媳，明母语气低沉，“淑容一直贤德大气，是不折不扣的贵妇主母，这一次也出乎我意料。”
“罢了，到底是我触及她底线，她所做一切也是为了儿子。”
老太太变了。
宝珠静静看着她，少了锐气，多了平和。
不止老太太，明家经历这番动荡很多人都变了，变了性情，变了立场。
但也没变———都是在豁出一切守护自己要守护的。
没有对错，只有处境不同。
气氛有些沉重，众人不语，明母更是怅然满怀。
宝珠忽而一笑，调侃道：“到底是几十载婆媳，换做是我软禁老夫人，怕是又要把我告上金銮殿。”
明母闻言卸下黯然，一记白眼递去，“别吃醋了，我都为你得罪全族了还不够吗。”
“软禁……”
“哎呦呦，也不知造了什么孽，摊上两个最难缠的儿媳。”
屋里哄得笑开，气氛重新恢复热闹。
正说着话，门房来报兰鹤卿来了。
知道自己不受欢迎，兰鹤卿没有进门，只邀不宝珠在府门相见。
与明老夫人一样，他除了给孩子备下礼物，也额外给了宝珠一份。
看到里面东西，宝珠哑然失笑。
今个儿怎么了，集体给她送钱？
兰鹤卿这份比明母的还多出一倍来，宝珠估摸得有十万两。
“是十万两，俩孩子是我外孙，做外祖的怎能不理不问。”
“朝堂上的事我帮不上忙，但钱财......”
兰鹤卿顿了顿，口吻轻了下来，“总之你拿着就是。”
宝珠当然会拿，不止光，还拿得理直气壮。
见他收下，兰鹤卿终于安心。
望了眼府内，打心底想进去见见一对孩子，这可是他的第一个孙辈。