良久。
王砚明才闭上眼睛，和衣躺下。
床很硬很小，翻个身就咯吱响，睡在上面很不舒服。
耳边传来各种声音，打呼声，咳嗽声，还有低声默诵经义的声音。
吵的人心烦意乱。
他深吸了一口气，又慢慢吐出来，强迫自己不去想任何事情。
不去想明天的考题，不去想将来的方向，不去想清河镇还有柳枝巷那些人期待的目光。
睡吧。
养足精神，明天开考。
王砚明在心中说道。
一夜无话。
……
第二天。
天光微曦。
号舍区的烛火，便陆续熄灭了。
钟鼓齐鸣，贡院正门大开。
主考林用修走在最前面，穿着六品官服，头戴乌纱帽，面色肃穆。
副主考沈懋学跟在他身后，穿着从四品官服，面容方正。
八个同考官左右排列，监试官陆文衡走在最后面。
一行人步入至公堂。
全场肃静。
林用修站在至公堂前，宣读考场纪律。
“科场乃朝廷抡才大典，关系国家命脉。”
“诸等考生须恪守规章，不得舞弊，不得喧哗，不得私相授受。”
“违者，革去功名，枷号示众，永不叙用……”
堂下。
兵丁列队，站成两排。
手里的长矛在晨光里泛着冷光。
接着。
考场纪律宣读完毕。
书吏们便开始分发草稿纸和正式试卷。
王砚明接过试卷，放在桌上，没有急着打开。
他先把砚台里的墨磨好了，把笔蘸饱了，才慢慢展开试卷。
噹！的一声！
钟响了。
考官先把第一场的考题贴在木板上。
数个书吏分头举着牌子，从号舍区走过，让每个考生都能看见。
全场安静了一瞬。
然后嗡嗡声四起。
只见，上面写着四书义三题。
第一题：“礼以行之，孙以出之，信以成之，君子哉！”
第二题：“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”
第三题：“知所以修身，则知所以治人，知所以治人，则知所以治天下国家矣。”
五经义四题，选一经作答。
《易》：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”
《礼记》：“君子之接如水，小人之接如醴。”
《诗》：“民亦劳止，汔可小康。”
《春秋》：“秋，七月，天王使宰咺来归惠公、仲子之赗。”
王砚明看完题目，眉头皱了一下。
倒不是紧张，而是凝重。
因为，这些题都太正了。
前面两题出自《论语》，第三题则来自《中庸》。
相同的特点，则是三道题没有一点偏怪之处，每一道都在四书五经的常考范围之内。
但经常考试的人都知道，越是平稳的题目，就越考真功夫。
破题不能出奇，因为你能想到的奇招，别人也能想到。
你只能在深度和气势上取胜。
王砚明定了定神，先在心里把三道四书义过了一遍。
第一题，礼以行之出自《论语·卫灵公》，讲的是君子行事的三要素，以礼来推行，以谦逊来表达，以诚信来成就。
三层意思，一层不能少，一层不能乱。
第二题，其身正出自《论语·子路》，讲的是表率作用。
你正了，不用命令别人也会跟着做，你不正，命令再多也没用。
第三题，修身治人出自《中庸》，讲的是由己及人的道理。
修身是根本，治人是延伸，治天下国家是极致。
他在脑子里把三道题的破题都想了一遍，开始琢磨着先做哪一题。
张文渊的反应，王砚明没看见。
但他能感觉到，斜对面的号舍里，张文渊深吸了一口气，然后安静了。
此刻。
秋字十七号号舍内。
张文渊想起王砚明这些天教他的那句话。
正题正破，稳中见深。
不要想着出奇制胜，稳稳当当把道理讲清楚，就是最好的文章。
当即，他提笔在草稿纸上写下破题思路，笔稳字端……
秋字九号号舍内。
李俊先攻自己最擅长的《论语》。
他把那道礼以行之的题在心里默念了两遍，嘴角微不可察的勾了一下。
这道题，他刚好练过。
另一边。
望字二十三号号舍内。
范子美不慌不忙，先把桌面整理停当，才开始看经义题。
在他旁边。
杨维真目光锐利，看到题目后。
提笔在草稿纸上刷刷刷地写，几乎不需要思考。
不远处。
白玉卿面无表情，笔悬在纸上。
却半天没有动，不知道在想些什么。
远字五号号舍内。
赵逢春咬着笔杆，额头冒汗。
因为一只胳膊吊着布带，只能用一只手写字，所以，他写得很慢，比平时慢了一半都不止。
他看看题目，又看看自己的手，牙咬得咯吱响。
却只能继续坚持……
……
秋字八号号舍内。
王砚明构思完破题，却没有立刻下笔，而是决定先做五经题，再做四书义。
毕竟，《礼记》是他的本经，做起来没什么难度。
三道四书义太大了，一时半会儿搞不定。
前世的经验告诉他，先易后难，往往比先难后易，更有效果。
当即，他看向《礼记》那道，君子之接如水，小人之接如醴。
这道题出自《礼记·表记》。
大意是说，君子之间的交往像水一样清淡，但长久，小人之间的交往像酒一样浓烈，但容易疏远。
想了想，他先在草稿纸上写下破题。
“淡而能久，甘而易疏。”
八个字。
淡而能久说的是君子之交，甘而易疏说的是小人之交。
对比鲜明，又紧扣题眼。
随即，他继续往下写承题。
“君子之接如水者，言其淡也。”
“淡则无虚伪之态，故能久而不变。”
“小人之接如醴者，言其甘也，甘则有强合之貌，故易疏而不终。”
写完承题，他停了一下，犹豫着起讲怎么写。
最后决定从天地之道说起，天地不言而四时行，百物生。
天地的交往就是淡的。
圣人之道也是淡的，不刻意讨好谁，不刻意迎合谁。
淡到极致了，反而能持久。
起讲写完，他又停了一下，想了想后股。
他打算分两层。
第一层说淡的好处。
君子之交为什么淡？
因为君子不靠利益交往，不靠虚伪维持。
靠的是道义，是信任。
这些东西不是甜的，但你吃不腻。
第二层，说甘的坏处，小人交往为什么甘？
因为他们有求于对方。
有求的时候甘得像蜜，无求的时候，翻脸比翻书还快。
阐述清楚，最后收尾。
“故君子之接，淡而不可厌，小人之接，甘而易以离。”
“君子小人之所以分，在于其交接之道而已。”
写完这篇，一上午已经过去，王砚明并没有停下，又看向剩下的三道四书义大题……