房玄龄捋着胡须，笑眯眯地打量着长孙父子俩。
“辅机兄，冲儿这是遇着喜事了？”
“看你们爷俩这架势，陛下莫非赐下了什么延年益寿的仙丹？”
杜如晦也跟着打趣。
“是啊辅机，咱们老哥俩相交多年，我可头一回见你抖成这样，当年玄武门外你提着刀的手也没这么哆嗦吧？”
周围的官员们纷纷低笑起来。
长孙无忌干咳了一声，强行挤出一个矜持的笑脸，拱手作揖。
“诸位同僚见笑了，小儿不知轻重，去后殿向陛下讨教了几句治学之道，承蒙陛下不弃，勉励了他几句，老夫这是感念天恩，失了仪态，失了仪态啊。”
这话一听就是鬼话。
在座的全是人精，治学能把堂堂右仆射吓得两腿发软？谁信啊。
但长孙无忌不说，谁也不好当面追问。
侯君集坐在兵部的席位上，斜着眼往长孙冲怀里瞄了一眼，那里头肯定揣着东西。
他在心里琢磨了一圈，嘴角往下拉了拉。
陛下手里好东西多，但顶天的神位已经被自己占了先手，长孙冲顶多讨了几件法宝护身，翻不起什么大浪。
长孙无忌转过头，瞪了长孙冲一眼，嗓门压得极低。
“还愣在这里作甚？陛下交代的差事你要是敢办砸一星半点，不用陛下治罪，老夫先打断你的腿，滚去办事！”
“是！”
长孙冲抱着木盒对老爹深深一揖，又向房玄龄等人行了礼，扭头拔腿就跑。
这一次脚步稳当多了，像头出笼的豹子，几步就蹿出了东宫大门。
看着儿子跑远，长孙无忌才转过身，笑呵呵地对房玄龄拱手。
“房相、杜相，咱们继续看卷宗，继续看卷宗。”
房玄龄看着他那合不拢的嘴角，笑着摇了摇头。
“辅机兄，你这尾巴快翘到九霄上去了，罢了，各司其职吧。”
百官散去，广场上重新响起翻动书页和毛笔落纸的沙沙声。
..........
半个时辰后。
长安城西，右武卫大营驻地后方的一处封闭校场。
这地方原本是用来演练重弩和陌刀阵的空地，四周用两丈高的青砖围墙圈着，顶上拉着防箭矢的麻绳铁网。
此刻校场大门紧闭。
门口站着二十名顶盔贯甲的长孙家家将，个个手按横刀，面色冷肃。
校场正中央，黑压压站着四百名军士。
全是长孙冲让人从各营抽调来的好手，个个擅水。
身材精干，皮肤晒得发黑，肩膀上全是被麻绳勒出来的老茧。
最前头几个汉子站在原地，脚趾头都死死扣着地面，那是常年在颠簸船头上养出来的习惯。
长孙冲站在点将台上。
锦袍已经换成了利落的黑色牛皮轻甲，腰间挂着横刀，手里捧着那只紫檀木盒。
台下，长孙家的亲信统领长孙安快步走上来，抱拳低声禀报。
“大郎，按您的吩咐，挑出来的全是各营水性最好的，家里底细全查过了，三代清白，嘴巴严实。”
“好。”
长孙冲点了点头，目光扫过台下那四百条汉子。
那些军士也在打量着这位国公府的大公子。
一道调令把他们从各营抽出来，既没发兵器也没给赏钱，只让在校场干站着，谁心里都犯嘀咕。
长孙冲也不废话，挥了挥手。
“把东西抬上来！”
校场角落里，二十名辅兵扛着大捆大捆的粗布跑了过来。
每一张都裁成长宽各三丈的正方形，材质是江南运来的熟麻织布，边角处用双股麻线缝死了滚边，涂着防潮的桐油。
二十块巨大的布匹被平整地铺在校场黄土地上，整整齐齐排成两列，占了大半个校场。
军士们面面相觑。
“排这么些布作甚？给大伙缝帐篷？”
“不像啊，那油布底下连根柱子都没立，缝什么帐篷。”
几个胆大的水卒小声嘀咕着。
长孙冲打开紫檀木盒。
十枚白玉灵石静静躺在黄色丝绢上，表面流动着水波一样的纹路。
他深吸一口气，按照李承乾传授的法门，咬破中指，往其中一块灵石上按了一滴血。
白光骤然大亮。
长孙冲手握灵石，快步走到第一块铺开的粗麻油布前，蹲下身子，将灵石对准油布正中心狠狠按了下去。
一道水蓝色的光圈从灵石下方扩散开来，像水银一样迅速爬满了整块三丈见方的布匹。
干燥粗糙的麻布表面在几个呼吸之间失去了原本的纹理，化作一面平铺在地上的深邃水镜。
“咕嘟。”
一声气泡响。
平静的布面翻起一圈圈涟漪。
紧接着，一股潮湿的、带着浓郁腥咸味的海风，凭空从那块布上升腾起来，扑在校场所有人脸上。
离得最近的几名水卒吓得往后退了三步。
有人下意识去摸腰间的刀柄，有人两条腿发软直接坐在了地上，还有个胆子大的老兵反而往前凑了半步，趴在布匹边缘朝下看。
他看了一眼，脸色刷地就白了。
透过泛着微光的布面往下看去，深不见底的蓝黑色海水在下方翻滚，甚至能隐约看见几条长着荧光鳞片的游鱼在深处穿梭。
三丈见方的麻布，竟然变成了一口直通深海的巨大水井。
“老天爷，这布底下全是水！”
校场瞬间炸了锅。
长孙冲拔出腰间横刀，刀鞘重重顿在青石台上，金属碰撞声又脆又亮。
嘈杂的校场一下子安静了。
四百名水卒齐刷刷看向点将台，眼底的疑惑已经彻底变成了敬畏。
长孙冲站在台上，腰背挺得笔直，声音洪亮。
“听好了，这是九霄陛下的无上仙法！”
他指着地上泛着波光的布面。
“门这头在长安校场，门那头在大唐境外的无尽大洋！”
水卒们倒吸一口凉气，整个校场连咳嗽声都没有了。
“陛下有旨，要咱们为大唐探明水路！”
长孙冲的目光一寸一寸扫过台下每一张脸。
“谁能找到有用的岛屿、平坦的海岸，记大功，赏万贯，死后入人道。”
他顿了一拍，声音拔高了几分。
“功勋卓越者，登九霄功名册！”
听到这五个字，四百条汉子的眼珠子全红了。
如今满大唐都知道，上了那本册子，死后就能封神，他们这些提着脑袋玩命的丘八，谁不想舍命去搏一个神仙前程？
最前排的老卒终于合上了嘴，喉结狠狠滚动了一下。
他转头看了看身后那些跟自己一样黑瘦精悍的弟兄，又转回头，盯着长孙冲身后那面深不见底的海水。
然后他单膝跪了下去。
“愿为陛下蹚路！”
声音粗哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的。
哗啦.......
四百人齐刷刷跪了一片，甲叶碰撞声响成一团。
“愿为陛下蹚路！”
吼声震得校场上方的麻绳铁网都在晃。
长孙冲站在点将台上，握着横刀的手紧了又紧。
他看着台下这四百条汉子，心里只剩下一个念头.......
这条路，就算海底下全是龙王，他也要给大唐蹚出来。