城墙上。
秦峥双手撑在垛口。
地平线还空无一物，但那股从东边压过来的杀意，已沉甸甸地凝在风中。
“上位。”
周大壮快步登上城墙，抱拳道：“四面城墙的陷足网已全部铺设完毕。”
秦峥颔首，并未说话。
就在这时。
城下响起急促的马蹄声。
二牛翻身下马，几步跨上城墙，额角还挂着赶路的细汗：
“启禀上位——情报准确。敌方约五千人，轻甲配置，队列严整。没有大型攻城器械，只携带了数架轻便云梯。”
秦峥唇角浮起一丝淡笑。
意料之中。
先锋营虽隶属平南大军，但此番离开驻地，恐怕不是朝廷的军令。
若携带大型攻城器械，行军速度必然大减，极易被平南大军主力发现。
擅离职守的罪名，够领兵之人喝一壶的。
“对方也派出了大量斥候。”
二牛的声音沉下去：“估计清河城的情况，已被摸了个大概。”
秦峥靠回垛口，神色依旧平静：“无妨。让他探。”
陷足网铺在城外，斥候根本摸不到城墙根。
探来探去，也只能探到一个结果——
想攻城，先拿命填。
“孟山！”
“属下在！”
“弓箭营全部上城墙，备战。”
孟山应声：“是！”
数百弓手沿城墙一字排开，弓弦松了半圈，箭壶搁在垛口下最顺手的位置。
每个人的呼吸都压得极轻。
刘疤子大步跨出，攥着刀柄，扯嗓子道：
“上位，这群杂碎就带了几架破梯子——压根没把咱们放眼里。
“末将干脆带一队弟兄摸出去，先把他娘的云梯全砍了！”
秦峥看了他一眼，“没必要……”
话还未说完。
一道冰冷的机械声在他脑海中轰然炸响。
【新任务触发！】
【击败来犯之敌，斩杀敌方将领！】
【任务奖励：国运值+4000！】
【额外奖励：随机武技进阶一次！】
秦峥瞳孔微微一缩。
他的目光直接落在“随机武技进阶”这几个大字之上。
武技的品阶，从被创造出来的那一刻便已注定。
无论是内劲运转的路径，还是爆发的威力上限，都已锁死在武技功法之中。
擅自改动，稍有不慎便是走火入魔。
系统居然能让武技进阶？
他压下眼底的惊色，转念便想到了另一层——
他目前只会一种武技，而且是低阶的，就算进阶了收益或许也不大。
若能等到兑换高阶武技之后再用这个奖励，那才是真正的如虎添翼。
但很快，他收敛思绪。
系统的慷慨，从来都不是免费的。
这只能说明一件事：
此番领兵之人，绝非寻常角色。
“上位！”
一道沉闷如雷的嗓音从城墙下传来。
王猛扛着鬼头大斧，大步登上城墙，抱拳过顶：
“俺请命——率铁血营正面冲杀，击溃敌军！”
铁血营创建不久。
黑山军的全部资源几乎都砸在了这支新军身上。
虽然昨天演练赢了刀盾营，但那是演练，不是真刀真枪的厮杀。
铁血营需要一场真正的战斗来证明——
不是证明给别人看，是证明给那八百二十一个甘愿自断武道之路的弟兄看，他们没有选错路。
秦峥看着他，沉默了一息。
“王猛。”
“在！”
“你率铁血营从西城门出城，沿那片低矮山脊绕行，借灌木丛掩护，抄到敌军后方。”
秦峥抬眼，一字一顿。
“踢他屁股。”
王猛一怔，铜铃大眼里茫然了一瞬，随即会意。
那张憨厚的脸上绽开一个近乎狰狞的笑。
“俺明白！”
他转身大步离去。
鬼头大斧在肩头晃了晃，背影如同一座移动的铁塔，每一步都踩得城砖闷响。
严锋上前一步，深吸一口气，拱手道：
“秦帅，末将可以做些什么？”
秦峥转过头。
眼角余光恰好扫见登上城墙的沈清澜——
她手中握着一柄全新的刀。
刀身修长，比寻常铁刀窄了三分，刃口在日光下泛着幽蓝的淬火寒芒。
刀柄缠着崭新的粗麻绳，绳结打得干净利落，是赵铁柱的手艺。
沈清澜察觉到他的目光，昂了昂头，举了举手中的刀锋，下巴微扬：
“看我干什么？这次——姑奶奶不需要别人保护！”
秦峥莞尔，对严锋道：“严副将随意就好。”
他转过身，重新望向城外那片旷野。
这一战，他要拿来犯之敌的命，来检验黑山军的实力。
目光落在身侧蠢蠢欲动的刘疤子和二牛身上：
“弓箭营率先箭雨消耗。待逆鳞陷足网阻拦不住、敌军阵脚被打乱之时，铁血营会从后方发起攻击。”
“你们二人——率刀盾营出城强攻，前后夹击。”
刘疤子咧嘴一笑，攥紧刀柄：“得嘞！”
二牛拱手：“属下领命！”
说话间——
地平线上，一面黑底红字的旗帜从山道尽头冉冉升起。
紧接着。
是黑压压的军阵。
刀盾在前，矛兵压阵，队列严整如刀裁。
数千双脚同时踏在地上，沉闷的轰鸣如远雷滚滚而来。
轻甲在阳光下闪着鳞鳞寒光，整齐划一的步伐让城墙上不少新兵喉结暗暗滚了一下。
中军大旗下，一匹黑鬃战马缓缓踱出。
韩通身披玄黑重甲，掌中一柄黑背大刀，刀身宽厚，刃口映着天光，寒气逼人。
七品武师的气机如山压下。
他抬起眼皮，目光越过旷野，落在清河县城那道裂缝斑驳的夯土老墙上。
那张粗粝的脸上没有表情，只有一种被压到极致后凝结成冰的杀意。
他缓缓抬起手。
“列阵。”
五千人的军阵如臂使指，在城下数百步外停住。
韩通将大刀横在身前，粗糙的指腹摩挲过刀身上那道深深的血槽。
然后，他抬头。
眼神锁定城头，声音不高，却像钝刀刮过骨头——
“杀我参将，灭我先锋——”
“谁是主帅，滚出来受死！”