“让他上来。”
叶长生把帆布包往肩上一挂，语气平得听不出起伏。
秦鸢按住耳麦：“放行，只准他一个人进顶层。手里黑匣别碰，谁碰剁谁。”
许百川听见“天策总盟”四个字，灰败的脸又抬了起来：“叶长生，总盟的人到了。你现在收手，还能留点余地。”
严正松也抓住机会，急声道：“洛将军，天策总盟正式介入，现场更该交给巡署和商会。你们再拖，就是扩大冲突。”
洛红缨看都没看他，抬手一挥。
两名军部外勤直接扣住严正松的肩膀。
严正松脸色一变：“你敢抓我？”
洛红缨冷声道：“你儿子的境外账户刚被冻结。你要喊，去军部审讯室喊。”
许百川拐杖一颤，声音低了半截：“洛将军，老夫年纪大了，今晚也是被天策逼着来。七省联席章的事，我可以解释。”
叶长生抬眼看他：“刚才盖章的时候，手挺稳。”
许百川喉咙发紧：“叶先生，老夫愿意交出海外信托，愿意替顾氏背书。省商会我经营了三十年，对您有用。”
“替刀擦血，也算握刀。”
叶长生说完，指尖在桌面敲了一下。
洛红缨立刻道：“带走。许家所有账户同步封存，七省联席章移交军部保管。”
“叶长生！”许百川急了，“你真要把七省商会都逼到天策那边？”
顾倾城把一份认罪材料丢到他面前，红唇轻启：“许老，您已经没资格替七省说话了。签字，还能保住许家几个没沾血的小辈。不签，我替您翻到祖坟那一页。”
许百川手指抖得拿不住笔。
七省端口里，刚才附议的几张脸全都低了下去。
南陵代表最先开口：“顾总，刚才是我糊涂。我愿意重新作证，天策资金流向，南陵这边配合追查。”
西蜀代表也跟着道：“叶先生，顾总，我们撤回附议。”
叶长生扫了屏幕一眼：“晚了。”
两个字落下，端口后的人全僵住。
叶长生淡淡道：“收过钱的，自己报。三息后不报，按天策同党算。”
周岚立刻打开新表：“三息计时。”
“一。”
屏幕里有人额头冒汗。
“二。”
东海席位后，一个中年男人咬牙举手：“我报！东海药材行去年替天策走过一批货，我有清单！”
“南陵商会也有！”
“西蜀那边，黑曼陀原料不是我经手，是副会长，我交名单！”
声音乱成一片。
顾倾城站在叶长生身侧，眼底的光越来越亮。她等了多年都掀不动的七省桌面，被叶长生一句话压得自己开裂。
叶长生没再看屏幕，只问秦鸢：“人到哪了？”
秦鸢看向电梯口：“到了。”
电梯门打开。
一个穿黑色长衫的中年男人走出来，手里捧着一只乌木黑匣。匣身刻着赤色“策”字，四角用铜扣封着，铜扣上有红叶火漆。
他没有看满地血，也没有看被押住的许百川和严正松，径直走到宴会厅中间。
“天策总盟使者，唐缺。”
男人抬起下巴，声音不大，却带着惯出来的傲气：“奉裴盟主令，给叶家余孽送帖。”
秦鸢短刀出鞘半寸：“嘴巴放干净。”
唐缺笑了一声：“玄门分部，也在帖子上。秦执事不用急，三日后自然有你的位置。”
顾倾城冷声道：“黑匣放下，话说完，人滚。”
唐缺这才看向她：“顾总，裴盟主说了，顾氏今晚吃进去多少，宴上就吐多少。你若懂事，带着账册跪席，还能保住顾家香火。”
叶长生抬手拦住顾倾城。
顾倾城退了半步，眼神却没离开唐缺。
叶长生问：“裴玄策只让你说这些废话？”
唐缺脸色沉下：“叶长生，总盟帖子从不递第二遍。接了，你是赴宴的客。不接，你身边所有人都入赤册。”
洛红缨冷笑：“拿赤册吓军部？”
唐缺转头：“洛将军，裴盟主敬你是江南战区的人，所以给你留一句话。军部护得住江城一晚，护不住七省日日夜夜。”
洛红缨手指压在枪套上：“裴玄策胆子不小。”
“盟主胆子向来大。”
唐缺把黑匣放到残桌上，按住铜扣：“更何况，陈供奉已经出关。战沧海死了，天策还有镇门人。”
秦鸢脸色沉了沉。
顾倾城低声道：“叶先生，他在激您。”
叶长生靠在椅背上，随手理了理袖口：“天策反应还是慢。”
唐缺皱眉：“你说什么？”
“周狂死的时候，他们该送帖。”叶长生淡淡道，“战沧海死了才来，裴玄策这盟主，脑子转得不快。”
厅内不少人呼吸一滞。
唐缺眼角抽动：“希望三日后，你在陈供奉面前，也能这么说话。”
他按下黑匣铜扣。
咔。
匣盖弹开的一瞬，一道寒光从匣中射出，直奔叶长生眉心。
寒光尾端卷着赤金请柬，速度快得让巡署记录仪只捕到残影。
顾倾城瞳孔收紧：“叶先生！”
叶长生坐着没动，只抬起两根手指。
飞刀停在他指间。
刀尖离他眉心还剩半寸，赤金请柬在刀柄上展开，火漆红叶被气劲震出细纹。
唐缺脸上的傲气僵住。
叶长生夹着飞刀，抬眼看他：“送帖就送帖，手抖什么？”
唐缺后退半步，强撑着开口：“这是天策规矩。接得住，入席。接不住，入棺。”
“规矩挺差。”
叶长生指尖一转。
飞刀倒飞出去，贴着唐缺耳边钉入后方铜柱。请柬却稳稳落在叶长生掌心。
唐缺耳垂裂开，血顺着脖子往下淌。他脸色发白，却不敢伸手去摸。
叶长生打开请柬。
上面只有几行字。
三日后，省城云顶庄园。
天策总盟设宴，清省城旧账。
席位，叶长生，顾倾城，玄门秦鸢，江城苏氏，林家，七省商会。
落款处，是裴玄策的血印。
顾倾城看完，声音压低：“他把所有人都写上了。”
秦鸢冷声道：“请柬不收，按同罪杀。收了，就是逼令主赴局。”
洛红缨看向叶长生：“小师弟，这帖接下，天策就会把所有刀都摆到桌上。”
叶长生合上请柬，指腹压过红叶火漆。
火漆碎开，里面掉出半枚旧铜钉。
铜钉已经发黑，尾端刻着一个残缺的“叶”字。
叶长生的眼神停了一息。
唐缺咽了口血沫，声音发哑：“裴盟主说，叶家祠堂剩下的东西，还不止这一枚。你想要，就来宴上拿。”
顾倾城脸色变了。
洛红缨的手也按紧了枪套。
叶长生把旧铜钉捏在掌心，缓缓起身。
唐缺立刻道：“话我带到了。两国交战，不斩来使。”
叶长生看着他：“你算哪国？”
唐缺脸色骤白。
叶长生抬指一弹，黑匣碎成四片。唐缺双膝同时一弯，跪在满地碎瓷里，血从膝下渗开。
“回去告诉裴玄策。”
叶长生把请柬收入帆布包，声音传遍整个宴会厅。
“宴，我接了。”
“账，我亲自收。”
他低头看着唐缺，一字一句道：“再问他一句，叶家祠堂的铜钉，是谁从灰里捡出来的？”