而说起义光为何要这九州探提之位，那就不得不提此时在日本古代的政治体系中，存在着的两套并行的法理系统。
也就是朝廷公家。与幕府武家这两套并行的统治系统。
虽然在名义上，京都的天皇朝廷拥有着最高的法理统治权，但在事实上，统治日本的最高名义领袖却是幕府将军。
山名义光此前花费重金，打通京都公卿的关节，从天皇那里求来了大宰帅的官职。
大宰帅，乃是朝廷设立在九州的最高行政长官。
拥有这个头衔，山名义光虽然在名义成了九州的合法统治者，有了讨伐不臣的大义名分，或许在普通平民百姓中能得到承认。
但是，这仅仅是朝廷的法理，在整个武家政权当道的今天，却并不能受到武士阶层的承认。
对于全日本的武士阶层而言，他们真正效忠的是室町幕府，是征夷大将军。
而室町幕府在九州设立的最高武家统帅，便是九州探题。
回顾历史，自源赖朝建立镰仓幕府，设立守护一职以来，武家政权便逐渐掌控了地方实权。
到了室町幕府时期，足利尊氏为了镇压九州的南朝势力，特设九州探题，赋予其代表幕府将军，统领九州所有守护大名与国人众的绝对军政大权。
大友家，正是凭借着祖上大友能直以来的赫赫战功，以及靠着京都数十年的打点，才终于说动了京都的足利幕府，从菊池家继任了这个位置。
而拥有九州探题之位，大友家就可以名正言顺地向九州的武士下达军令，收取赋税。
任何反抗这份命令的，大友家都有着最高的法理优势，可以征讨对方。
山名义光虽然是大宰帅，但在武家看来，他依然是个缺乏幕府大义的暴发户。
他要想真正彻底的降服九州那些桀骜不驯的武士，让岛津，伊东，肝付等老牌大名，以及无数作为中阶层武士们心甘情愿地臣服，最好的办法就是同时掌握朝廷的大宰帅与幕府的九州探题这两个官职。
而要获得这份官职，和得到足利幕府的认可，山名义光最容易想到的办法，就是让大友家心甘情愿的出具让度书，并且向足利幕府上书，主动让度出九州探提之位。
“好狠毒的算计！好大的胃口！”
臼杵鉴速咬牙切齿的说道：“他这是要将我大友家的根基连根拔起啊！”
“若是交出九州探题之位，我大友家便彻底沦为他山名家案板上的鱼肉，永世不得翻身了！”
万田鉴实痛苦的道：“可是，若不交出，城外那三万大军，明日便会让府内城玉石俱焚！”
“交，还是不交？”
这个残酷的问题，犹如一把尖刀，悬在了每一个大友家臣的头顶。
评定间内，顿时爆发了激烈的争吵。
有人主张宁为玉碎不为瓦全，死守探题之位，哪怕是家名灭绝，也绝不让山名义光得逞。
有人为了保全家族血脉，主张忍辱负重，接受条件，而且这些人居然占据了大多数。
大友义镇看着争吵不休的家臣，年幼的他眼中不由闪过一丝悲凉。
他知道大友家的时代，已经结束了。
……
而就在大友家为了九州探题之位陷入绝望挣扎之时。
时间稍微拨回至九月中旬。
肥后国，阿苏郡。
绵延起伏的筑肥山地，古木参天，地势险峻，十分不适合人类行军。
但在这片崇山峻岭之间，却有一支打着竖二引两家纹大旗的军队，正犹如一条在崇山峻岭间穿梭的长蛇，正在翻越这座环绕着肥后国的群山。
这支军队，正是由山名家年仅十九岁的侍大将，赤龙备卫将，西乡隆正所统领的偏师军团。
西乡隆正骑在一匹矮小却耐力十足的九州马上，身披一件黑色的南蛮胴丸，头戴三日月星兜。
他面容冷峻，眼神澄澈，举手投足间，已然有了一丝名将的风范。
“报！西乡大人！”
一名背着蜈蚣旗的传令兵飞马赶来，跪伏在马前汇报道：“我军已突破菊池川上游，前部已经进入肥后国阿苏郡境内！”
“同时，本家后方的辎重阵夫，已在山门郡集结完毕！”
“嗦嘎。”
西乡隆正微微颔首回了一句。
随后目光眺望着远方那座终年冒着白烟的活火山，阿苏山。
此次出征，他麾下共计有新组建的常备军煌刃卫一千二百五十名精锐赤龙备步兵，以及五千名装备简陋的备役军。
但他却巧妙地运用了疑兵之计，让随军的一万名负责运送粮草的阵夫，每人砍伐树枝，白天拖在马尾后扬起漫天尘土，夜晚则在山间点燃数倍的篝火。
对外号称三万大军，声势浩大，震动整个肥后，顿时让肥后国的阿苏家和相良家等大名们震惊万分，惶惶不可终日。
甚至大军还未行到阿苏郡，就有不少肥后国的小豪族开始跟山名家暗通款曲，并且还派出向导给征伐肥后国的山名军指路。
如此望风而降的风格，正是这个时代大多数小豪族们的生存之道。
“西乡大人！”
突然，另一骑飞驰而来，来人竟是肥后国名门菊池家的一名武士。
“在下奉主公菊池义武主公之命，特来向您通知！”
“前些日子，我菊池家已尽起领内精锐七千从隈本城出发，将会配合西乡大人的兵锋，共同讨伐阿苏家！”
西乡隆正闻言，心中顿时了然。
菊池义虽是大友义鉴的亲弟弟，但在山名大军的恐怖威压下，这个贪生怕死又想着左右逢源的家督，终于开始行动了。
为了在山名义光面前表忠心，此刻更是甘愿充当山名家的走狗，将屠刀挥向了曾经的盟友。
“回去告诉你们主公，他的忠心，我家主公义光公已经知晓。”
“本将身为此次攻略肥后的总大将，特命他从西侧强攻阿苏家的支城，我军从北侧掩杀。”
“十日之内，我要看到阿苏大宫司的脑袋挂上城头！”
西乡隆正虽然只是山名家的一名卫将，但此时面对菊池义武这位肥后国统治近4万石领土的大名，却毫不客气的下达了命令。
“哈！小人这就回去禀报我家主公！”
菊池家武士虽然面露一丝屈辱，但依然只能恭敬的行礼退下。
随着西乡隆正的一声令下，煌刃卫的铁炮队率先发难。
随着义光的授命，西乡隆正率领的这支军队终于打破了肥后国阿苏郡千百年来的宁静。
阿苏家，这个世代担任阿苏神社大宫司，在肥后国拥有崇高宗教与世俗地位的古老家族，在此刻也迎来了灭顶之灾。
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