除夕夜，宫中灯火辉煌。
乾清宫里大摆筵席，萧煜设宴款待宗室亲贵和文武百官。丝竹声声，歌舞升平，觥筹交错间，人人脸上都带着笑容，说着吉祥话，互相敬酒祝福。
沈逢春坐在萧煜身边，穿着一身大红色的凤袍，头戴凤冠，妆容精致，端庄大方。她微笑着应对着前来敬酒的宾客，说着得体的客套话，举止优雅从容，无可挑剔。
但只有她自己知道，她的心并不在这宴会上。
她的思绪，飘到了遥远的江南，飘到了清溪镇那座老宅里。往年除夕，她都是和母亲、大哥大嫂一起过的。一家人围坐在桌前，吃着年夜饭，聊着家常，守岁到天明。母亲总会包她最爱吃的荠菜猪肉馅饺子，大哥会偷偷塞给她一个红包，大嫂会笑着调侃她什么时候出嫁……
那些温馨的画面，如今只能在回忆中追寻了。
“在想什么？”萧煜的声音从耳边传来，打断了她的思绪。
沈逢春回过神，发现萧煜正侧着头看着她，目光中带着一丝关切。她摇了摇头，轻声说：“没什么，只是想起了一些往事。”
萧煜沉默了片刻，然后说：“等过了年，朕陪你回江南住几天，去看看岳母的坟。”
沈逢春愣了一下，抬头看着他，眼中闪过一丝惊讶和感动。她知道，萧煜说这话并不是随口一提，他是真心实意地想陪她回去。作为一个皇帝，能说出这样的话，已经是极大的让步了。
“好。”她点了点头，嘴角浮起一丝浅浅的笑意。
宴会一直持续到深夜才散场。沈逢春回到坤宁宫时，已经是子时了。翠儿帮她卸下钗环，换上常服，又端来了一碗热腾腾的饺子。
“娘娘，这是奴婢亲手包的饺子，荠菜猪肉馅的，您尝尝。”翠儿笑着说。
沈逢春看着那碗饺子，鼻头一酸，眼眶有些发热。她拿起筷子，夹起一个饺子，咬了一口——荠菜的清香和猪肉的鲜美在口中融合，熟悉的味道让她仿佛回到了清溪镇的老宅，回到了母亲身边。
“好吃。”她轻声说，眼泪却不受控制地滑落下来。
翠儿吓了一跳，连忙掏出帕子给她擦泪：“娘娘，您怎么哭了？是不是饺子不好吃？奴婢再去给您煮一碗……”
“不是。”沈逢春摇了摇头，接过帕子自己擦了擦眼泪，笑着说，“是太好吃了，让本宫想起了我娘包的饺子。翠儿，谢谢你。”
翠儿这才放下心来，笑着说：“娘娘喜欢就好。以后每年除夕，奴婢都给娘娘包荠菜猪肉馅的饺子。”
“好。”沈逢春点了点头，继续低头吃饺子。
吃完饺子后，沈逢春没有急着睡觉。她披上斗篷，走出殿门，站在廊下，看着夜空。
除夕的夜空格外清澈，星星一颗颗地闪烁着，像是一颗颗镶嵌在黑丝绒上的钻石。远处偶尔传来几声爆竹的响声，那是京城的百姓在燃放烟花爆竹，庆祝新年的到来。
沈逢春深深地吸了一口冰冷的空气，感觉整个人都清醒了许多。
新的一年，就要来了。
这一年，她经历了太多——母亲的去世，假药案的风波，医科的发展，医典的编纂……有欢笑，也有泪水；有成功，也有挫折。但无论如何，她都走过来了，而且走得比任何人都要坚定。
她相信，新的一年，她会走得更好。
“娘娘，外面冷，回屋吧。”翠儿的声音从身后传来。
沈逢春最后看了一眼夜空，然后转过身，走回了屋里。
屋内，炭火烧得正旺，暖意融融。桌上摆着几碟点心和水果，还有一壶热好的黄酒。翠儿已经把床铺好了，被褥柔软而温暖，散发着淡淡的薰衣草的香味。
沈逢春脱了斗篷，坐到桌前，给自己倒了一杯黄酒，慢慢地喝着。她不想睡，她想守岁——这是她多年来养成的习惯，除夕夜一定要守到天亮，寓意着把旧年的晦气都留在过去，迎接崭新的一年。
她一边喝酒，一边想着明年要做的事情——《大昭医典》要继续编纂，争取在明年年底之前完成初稿；医科要扩建，至少要再增加两百个学位；医保要在全国范围内推广，先从直隶和江南开始试点；还要培养更多的女大夫，让更多的女性有机会学医行医……
事情很多，但她不怕。她有信心，也有决心，把这些事情一件一件地做好。
窗外的天色，渐渐地亮了起来。
远处传来了一声雄鸡的啼鸣，清脆而嘹亮，划破了黎明前的寂静。
新的一年，开始了。