李象满月那日，李世民抱着他逢人就夸，笑得嘴都合不拢。席间他抱了整整一个时辰，直到李象哭了才舍不得地递给奶娘。苏玉坐在旁边，看着李世民那副模样，凑到李承乾耳边说了一句：“陛下比你还上心。”李承乾嗯了一声，低头吃菜。
日子过得快，转眼李象便一岁多了，会走路，会喊人。他先学会的是“阿娘”，然后是“阿耶”，再然后就是“阿翁”。李世民听见那声“阿翁”的时候，正坐在东宫案前喝茶，手里的茶盏差点没端稳。他把李象抱起来举过头顶，李象咯咯笑着抓他的胡子，他疼得龇牙，可嘴角那点弧度压都压不住。
李象两岁多的时候，有一日李世民又赶着午膳的时候来东宫。他进门的时候李象正坐在院子里的小凳子上，手里攥着一把石子，一颗一颗往地上摆。李世民走过去，蹲下来看了看那些石子，问他：“象儿摆什么呢？”李象抬起头看了他一眼，没有接话，只把手里最后那颗石子搁在地上，站起来拍了拍手，转身朝屋里走去。
李世民愣了一下，蹲在原地看着那道小小的背影。李承乾从正殿出来的时候正看见这一幕，他走过去，开口叫了一声：“象儿，怎么不跟阿翁说话？”李象停下脚步，回过头来看了李世民一眼，又看了看李承乾，开口说了一句：“阿耶，我想找阿娘。”李承乾看了他一眼，又看了看还蹲在地上的李世民，沉默了一息，走过去把李象抱起来，拍了拍他的后背：“去吧。”
李世民站起身来，拍了拍膝盖上的土，走进正殿，在案前坐下。李承乾跟进来，在他对面坐下，拿起茶盏喝了一口。李世民看了他一会儿，忽然开口：“鸾奴，象儿是不是不喜欢阿耶？”李承乾端着茶盏的手微微顿了一下，没有接话。李世民继续道：“阿耶每回来他都躲，也不跟阿耶说话。阿耶逗他，他也不笑。”他说到这里，停了一下，又补了一句，“你小时候也这样。阿耶那时候忙，没怎么抱过你。后来阿翁抱你，你也不让抱。”李承乾放下茶盏，看了他一眼：“阿耶，象儿还小。大些就好了。”李世民点了点头，没有再往下问，端起茶盏喝了一口。可他坐在那儿，总觉得那茶没什么滋味。
又过了一年，李象三岁多了，能说会道，可还是不怎么亲李世民。李世民每回来东宫，李象要么躲在苏玉身后，要么跑到院子里去玩，就是不肯在他面前多待。李世民有时候抱着他逗他说话，他小嘴抿着，半天挤出一句“嗯”或者“哦”，然后就挣着要下去。李世民把他放下来，他就跑去找苏玉了。李世民站在原处，看着那道小背影，半天没动。
有一回李世民又赶着午膳的时候来东宫，李象正坐在院子里那棵老树下，手里攥着一把石子摆来摆去。李世民走过去，在他旁边蹲下，看了一会儿，开口说了一句：“象儿，阿翁陪你玩好不好？”李象没有抬头，只把手里那颗石子搁在地上，站起来拍了拍手，转身朝屋里走。李世民蹲在原处，看着那道小背影消失在正殿门口，半天没有起来。
李承乾从里间出来的时候正看见这一幕。他站在门口看了一会儿，走过去，在李世民旁边蹲下。李世民偏过头看了他一眼，忽然开口说了一句：“鸾奴，阿耶是不是做错了什么？”李承乾没有接话，只把地上那几颗石子捡起来，一颗一颗搁回树根底下。李世民继续道：“阿翁从前对阿耶不好，阿耶那时候想，等阿耶有了儿子，阿耶一定好好待他。可阿耶对你也没好到哪儿去。后来阿耶想明白了，想好好待你。如今阿耶想好好待象儿，可象儿也不让阿耶抱。”他说到这里，声音低了一些，“阿耶是不是不该来？”李承乾把最后一颗石子搁好，站起身来，拍了拍手上的土：“阿耶，象儿还小，不懂事。您别跟他计较。”李世民也站起身来，点了点头，没有再说什么，转身走了。李承乾站在院子里，看着那道明黄色的背影走出东宫大门，站了一会儿才转身走回殿内。
李世民走了之后，李承乾走进里间，看见李象正坐在苏玉怀里，手里攥着一块点心，低头吃着。苏玉见他进来，抬起头来看了一眼，轻声说了一句：“殿下，象儿方才又躲陛下了。”李承乾嗯了一声，在榻边坐下。苏玉看了他一会儿，忽然开口说了一句：“殿下，象儿从会说话起就不怎么亲陛下。妾身看着，不像是害羞，倒像是……”她没有把话说完。李承乾看了她一眼，没有接话。苏玉也没有再往下说，只把李象往怀里拢了拢。
李承乾坐在榻边，看着李象低头吃点心的小脸。那张脸跟前世的李象一模一样。他想起前世在黔州那间破院子里，李象也是这样坐在他怀里，攥着一块粗面饼子，低头啃着。那时候他什么都没有，连块像样的点心都给孩子买不起。如今李象坐在东宫的榻上，穿着细绸，吃着御膳房的点心，可那张脸上偶尔闪过的神情，总让他觉得有些熟悉。他这么想着，伸手摸了摸李象的脑袋。李象抬起头来看了他一眼，朝他笑了一下，露出一排小牙。李承乾也笑了一下，没有再多想。
又过了些日子，有一日李世民又来东宫，正赶上李象在院子里玩石子。李世民走过去，在他旁边蹲下，刚要开口，李象忽然抬起头来看了他一眼，开口说了一句：“阿翁，你从前是不是对阿耶不好？”李世民愣了一下。李象继续道：“阿耶小时候，你是不是不抱他？”李世民蹲在原处，看着那张小脸，半天没有说出话来。李象没有等他回答，把手里那颗石子搁在地上，站起来拍了拍手，转身朝屋里走去。李世民蹲在院子里那棵老树下，看着那道小小的背影消失在正殿门口，半天没有起来。
李承乾从正殿出来的时候正看见这一幕。他走到李世民旁边，蹲下来，开口叫了一声：“阿耶。”李世民偏过头看了他一眼，眼眶有些发红。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他沉默了一会儿，忽然伸手搭上李承乾的手腕，力道很轻：“鸾奴，象儿说得对。阿耶从前对你不好。”李承乾没有抽开手，也没有回握，就那么蹲在他旁边。两个人蹲在院子里那棵老树下，谁也没有再开口。过了好一会儿，李承乾才开口说了一句：“阿耶，象儿还小。他不懂。”李世民点了点头，松开他的手腕，站起身来，拍了拍膝盖上的土：“阿耶先回去了。”他说完便走了。李承乾蹲在原处，看着那道明黄色的背影走出东宫大门，站了好一会儿才站起身来。
李世民走了之后，李承乾走进里间。李象正坐在苏玉怀里，低头玩着苏玉袖口的绣纹。苏玉见他进来，抬起头来看了一眼，轻声说了一句：“殿下，象儿方才又跟陛下说了不好听的。”李承乾在榻边坐下，看了李象一会儿，开口叫了一声：“象儿。”李象抬起头来看他。李承乾道：“阿翁年纪大了，你别老躲着他。”李象看了他一会儿，忽然开口说了一句：“阿耶，他从前对你不好。”李承乾愣了一下。李象继续道：“我梦见的。他从前对阿耶不好。阿耶一个人在破院子里，连饭都吃不上。”李承乾坐在那里，半天没有出声。苏玉在旁边听着，手里攥着李象的小手，也半天没有出声。李承乾沉默了很久，才开口说了一句：“象儿，那是梦。阿耶现在好好的。”李象看了他一会儿，点了点头，没有再往下说。李承乾伸手摸了摸他的脑袋，站起身来，转身走了出去。他走到外间的时候，站在案前，看着窗外院子里那棵老树，站了好一会儿。