大湾，布政使司。
常言道，人到七十古来稀。如今的徐渭已七十有四，加之长久以来的操劳，人一笑都没几颗牙了。
“总算是等到侯爷回来了啊。”
徐渭为李青斟上酒，满是褶子的脸舒展开来，人好似也年轻了几分，“既然侯爷回来了，我也该退休了。”
李青去端酒杯的手僵了一下，故作随意地说：“干嘛急着退休。”
“？”
“不若……还是等我回来吧。”
徐渭茫然：“侯爷这不是已经回来了吗？”
李青悻悻道：“我马上就要走了。”
“啊？”
徐渭一脸呆滞，继而破防，“不是？侯爷你可得讲道理，做人要讲良心……”
“别激动，先别激动……”
“这是徐渭激动吗，这是……”徐渭满脸痛苦地说，“侯爷啊，徐渭安能再活十年？”
“不用十年！”李青保证道，“短则一年多，长不过两年，我就回来了，你放心，再回来的第一站就是这里，你退休之事，包括你退休之后的恩赏，乃至身后名，我一并给你包办了。”
“两年……当真最多两年？”徐渭觉得尚能接受，情绪稍稍平复了些。
李青正色道：“未来是海上的天下，大湾于大明而言至关重要，你觉得我会在这种事上开玩笑？”
徐渭缓缓点头，这下是真的放心了，随即迟疑道：
“两年是不长，不过徐渭早已不再年轻，万一有个万一……我这个岁数可太正常了啊。”
“就你眼下这身体状态，再活五年都绰绰有余！”李青一边为他加油打气，一边给出备用方案，“你可以再多交给你外孙一些事务，如你真有个意外，大湾布政使由他接替。”
顿了顿，“不是我不信他，权力这东西太具诱惑力，你心里有这个数就好，不要直接交底。”
徐渭缓缓道：“朝廷方面……？”
“皇帝早就同意了，内阁也不会有意见。”李青说道，“此次的联国大会，让朝中官员更进一步地认识到了海洋的重要性，对大湾改土归流一事上，上上下下都不会马虎的。”
“如此徐渭就放心了。”
徐渭更轻松了些，揶揄道，“侯爷这是要将人往死里用啊？”
李青本欲反驳，可望着徐渭这苍老的面容，又联想到前几日的李时珍，也只得感慨：
“近朱者黑啊……”
徐渭怔了一下，随即恍然，同时也不好继续这个话题了，沉吟道：
“西方诸国……到了收网阶段？”
李青颔首：“接下来的发展主线，不再局限于大明一国，万国互联的时代即将拉开帷幕，不未雨绸缪怎么行？”
徐渭默默点头，意味深长道：
“永青侯的政治生涯……怕是进入后期了。”
李青呵呵笑道：“相比两百年这个时间长度，确实进入倒计时了，不过这也不是坏事，我要是一直扶着，它永远不会自己走。”
徐渭缓缓道：“侯爷以为大概还有多久？”
“多说不过百年。”李青沉吟着说，“鉴于大明各方面的发展速度越来越快，估计也就五十年上下了。”
“五十年……永青侯就要退休了？”
李青好笑道：“多了还是少了啊？”
“个人角度，不少了；大明角度，太少了。”徐渭叹道，“五十年是许多人的一生了，可对侯爷来说，五十年也就弹指之间啊……”
“哪有这么夸张？”李青失笑摇头，“我是长生不老，却也不是可以无穷无尽地活下去，其实我也没几个百年了。”
“没几个百年？”徐渭愕然，惊道，“还有几个？”
李青想了想，道：“四五个吧？”
“四五个……那还好。”徐渭松了口气，笑道，“这相当于侯爷现在正处于普通人的及冠之年。”
李青：“……”
“下官敬侯爷一杯。”
“只此一杯。”李青与他碰了下，一口饮尽，又吃了两筷子菜，这才问道，“对了，德川家康对琉球可有小动作？”
“可以说完全没有。”徐渭欣然道，“抗倭援朝一战下来，使得日本国上至武士，下至平民，都熄了好战之心，甚至固有的‘下克上’国情，都得到了有效遏制。当然了，这其中也有德川家康的个人努力，相比丰臣秀吉，这个人更懂礼数，亦或说，更畏惧大明。”
李青缓缓笑了，啧啧道：
“还是得打啊，打了才听话。”
徐渭哑然失笑，提壶又为李青满上一杯，问道：
“大湾这边的水师……还要继续保持下去吗？”
“当然啊，这非常有必要！”李青说道，“朝廷方面你不用担心，现在不是以前了，尾大不掉这个词，许久都没有出现在庙堂上了，未来你那外孙掌权，依旧可以保持现有的水师规模。”
徐渭叹息道：“可他毕竟是大湾土司啊。”
李青笑着说：“皇帝的心没这么小，群臣的视野也愈发开阔了，不要总是套用那些历史典故，大明早已无史可依了，这点你不是知道吗？”
“嗯…，是徐渭杞人忧天了。”徐渭捋着胡须缓缓点头，突然冷不防地问了句，“五十年后的皇帝呢？”
“皇帝还是皇帝。”
徐渭眼睑低垂：“侯爷知道徐渭问的不是这个。”
李青默了下，说：“你们这些人的皇帝，会随着你们这些人一起死去……新时代下自有新皇帝。”
徐渭喟叹道：“只怕……不容易啊。”
“这只是你觉得！”
“非也，绝不只是徐渭一人这么觉得！”
李青微微笑道：“后人看前人，总觉前人蠢，你们觉得天塌了的大事、拼死都要维护的事，可能于后人而言，只是无足轻重的小事。”
徐渭不以为然：“侯爷未免太乐观了，以徐渭之见……还是徐徐图之为好。”
“徐徐图之？呵呵，说白了，不过是不能接受罢了。”李青打趣道，“连你也不赞成我，看来啊，到时候我有的忙了。”
徐渭神色复杂，苦涩一叹：“徐渭也不是不赞成，只是……为不能两全而遗憾。”
李青幽幽道：“世上哪有那么多两全其美之事？也只能两害相权取其轻，两利相权取其重，如此而已。”
……