“撤了？这就撤了？”铁独眼拄着铁棍，抹了把脸上的血水——那是溅上去的狼血。他呸了一声，“老子还没打过瘾呢，这兽潮也没传说的那么凶啊。”
“别大意。”郑毅收回紫金剑意，脸色略显凝重，“这只是第一波，也是最弱的一波。它们是在试探咱们的工事底细。你看看城墙根。”
铁独眼探头往下看，倒吸一口冷气。只见原本平整的黑岩城墙基部，被棘背蛟的紫毒蚀出了一道道浅浅的坑洼，护城河边的泥土也被翻腾得一塌糊涂。
“郭天佑，带人下去检查基石。”郑毅吩咐道，“破损的地方用糯米灰浆掺上黑岩粉重填，再刷一遍防腐漆。”
“好嘞，俺这就带人下去。”郭天佑招呼着工匠们，顺着吊篮往下滑。
城墙上的士兵们松了口气，有的直接瘫坐在地上，大口喘着粗气。
“赵三槐，统计伤亡。”郑毅走在人群中，看着那些年轻的面孔。
赵三槐拿着个本子跑了一圈，回来说：“先生，轻伤四十三个，大都是被火鸦燎了头发或者被石弹碎片划伤的。重伤两个，是刚才盾阵没站稳被撞断了肋骨。没人死。”
“把伤员送到福利院侧门的临时医馆，让枯莲真人分发回春丹。”郑毅点头，“另外，让厨房给城墙上的兄弟煮两锅姜汤羊肉，多放点胡椒，去去寒气。”
“好咧！这仗打赢了，羊肉吃着都香！”士兵们发出一阵小声的欢呼。
郑毅走到城墙一角，看见小六和小石头不知什么时候跑上来了，两人正费力地搬着一箱箭矢。
“不是让你们待在地下室吗？”郑毅蹲下身子，看着满脸灰土的小六。
小六挺了挺小胸脯，手里还抓着一块带血的岩鹰羽毛：“先生，俺们想帮忙。俺帮着赵大叔擦箭杆，擦得可快了！”
小石头也在一旁使劲点头：“俺还帮着抬担架了，那个大叔说俺是个小英雄。”
郑毅看着这两个孩子，沉默了一会儿，伸手揉了揉他们的头：“英雄也得先填饱肚子。跟着赵三槐去领羊肉，一人一碗，不准剩。”
“嗷——吃羊肉咯！”两个小家伙欢呼着跑向了厨房的方向。
午后的阳光并不暖和，惨淡地照在硝烟弥漫的战场上。韩无痕背着手走过来，看了看远处依然深邃的黑松林，忧心忡忡地问：“先生，第一天就这么结束了？按往年的规矩，这连开胃菜都不算吧？”
郑毅靠着城墙，看着正在修补阵纹的枯莲真人：“这只是开头。它们发现咱们的城墙高、阵法强，明天可能就不会这么硬冲了。断剑谷那边的炎狮还没动，黑松林深处肯定还有更高阶的东西在盯着。”
“那咱们下一步咋办？”铁独眼凑过来问，“就这么守着？”
“守，也要变。”郑毅指着城外的陷坑，“火油烧完了，明天把那些荆棘丛点上。三槐，你带人去看看黑水河上游，我总觉得那裂缝还在扩。棘背蛟要是真想破城，不会只喷点毒雾那么简单。”
赵三槐点头：“俺这就带人坐小船去，这次俺带上水镜符。”
“小心点，别硬拼。”郑毅叮嘱道。
到了黄昏时分，城墙下的清理工作基本完成。死狼的尸体被剥了皮，肉码在冰窖里留着当口粮，狼牙和利爪则送往铁匠铺，准备熔了做新的箭头。枯莲真人累得腰都直不起来，瘫在丹房门口的竹椅上，手里摇着个空药瓶。
“先生，回春丹用得比俺想的快。”真人苦笑着，“那帮新兵蛋子，被火鸦抓一下就喊疼，俺不得不一人塞一颗。”
郑毅递给他一小袋中品灵石：“辛苦了。明天可能更费力，你让弟子们多炼点清心符，我怕后头会有幻术类的妖兽。”
“老朽知道。柳家那边又送来一批药草，品相不错，俺连夜开炉。”枯莲真人强撑着站起来。
夜幕降临，鸿运城又亮起了点点灯火。比起平时的热闹，今晚的城市显得格外安静。宿舍楼里传出低低的谈话声，福利院的地下室里，孩子们在安神香的薰陶下渐渐入睡。
郑毅依旧站在北城头，月光把他的影子拉得极长。
“先生，还不歇着？”郭天佑披着件大棉袄走过来，递给郑毅一个热乎乎的烤地瓜，“刚从灶火堆里抠出来的，烫手。”
郑毅剥开地瓜皮，热气腾腾地冒出来：“睡不着。天佑，你说明天它们会主攻哪儿？”
郭天佑咬了一口地瓜，含混不清地说：“要是俺，俺就从黑松林绕到西边，那边地势平，没护城河。可咱们在那儿埋了三千个铁蒺藜，它们要是敢来，脚掌子都得扎烂。”
“就怕它们不走地头。”郑毅看着远方的黑水河，那里隐约又泛起了紫光，而且比昨天更亮了，“你看那边，棘背蛟在聚势。”
“那俺明天把那两台投石机也调到东边去？”郭天佑问。
“先别动。北边是正门，炎狮最可能从那儿冲。”郑毅吩咐，“让铁独眼明天带一队人下城墙，在第一道壕沟后面摆个反冲击阵。老是守在墙上，兵会变软的。”
“行，铁老大肯定高兴坏了，他正愁没地方练身手呢。”
两人正说着，黑水河那边忽然传来一声沉闷的爆裂声，像是有什么东西在水底炸开了。
“先生！你看！”赵三槐从哨台上探出身子，指着上游的方向。
只见一道紫红色的光柱冲天而起，虽然只有一瞬间，但照亮了大半个河道。河水翻滚着，像是被煮沸了一样，大量的死鱼肚皮朝上飘了满地。
“那是棘背蛟在血祭。”郑毅的眼神冷了下来，“看来明天黑水河才是主战场。三槐，传令下去，全城进入一级戒备。让柳长老带人把西城的防御阵法也开了，别吝啬灵石。”
“是！”
这一夜，鸿运城没人睡得安稳。城墙上的火把换了一茬又一茬，工匠们的锤声敲到了后半夜。郑毅在马道上来回巡视，每一个打盹的士兵都会被他轻轻拍醒。
“醒醒，兄弟，睡着了可能就醒不过来了。”郑毅的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
新兵小六子缩在盾牌后面，揉了揉眼：“先生，明天怪兽会比今天多吗？”
郑毅看着这个和福利院小六重名的新兵，笑了笑：“多，但咱们的盾更厚了，不是吗？今天你推盾推得不错。”
小六子嘿嘿一笑，搂紧了手里的盾牌：“俺娘在地下室呢，俺肯定不让那些畜生冲进来。”
黎明再次悄悄降临，黑松林的雾气更浓了，浓得连火把的光都透不过去。空气中弥漫着一种令人窒息的寂静，只有护城河里残存的木头在偶尔发出“啪嗒”的一声断裂响。
“来了。”郑毅低声自语。
这一次，没有狼嚎，没有尖叫。只有密集的、沉重的脚步声，从四面八方缓缓压过来。黑雾中，一双双猩红的眼睛像繁星一样亮起。
“先生，地底下……”郭天佑忽然趴在地上，耳朵贴着青石板，脸色惨白，“地底下有大动静，像是千万条蛇在钻！”
郑毅右手猛地按住紫金剑鞘，一道耀眼的紫光冲天而起，直接驱散了城墙前方百丈的迷雾。
只见黑雾散去，密密麻麻的黑色地龙正从地表破土而出，它们每一条都有成人的腰那么粗，浑身覆盖着坚硬的石鳞。而在这些地龙后方，几十头肩高逾丈的炎狮正踩着火焰，一步步逼近。
“这才是兽潮。”铁独眼舔了舔嘴唇，手心全是汗，“过瘾，真特么过瘾！”
“投石机，全部装填！石弹浸火油，加爆裂符！”郑毅猛地挥手，“铁独眼，带你的盾阵下城墙！在壕沟前接敌！”
“走喽！兄弟们，让这些畜生看看鸿运城的爷们儿！”铁独眼狂叫着冲下马道，身后跟着几百个手持重盾和利斧的汉子。
城门“咔咔”开启，一队人马逆着晨光冲了出去。
第一天的防守虽然轻松，但那是建立在完善的准备和郑毅精准的指挥上的。而真正的残酷，才刚刚揭开帷幕。
黑水河的水位再次猛涨，几乎要没过第一层防御台。枯莲真人在墙头疯狂地掐着诀，玉盘的蓝光已经变成了深蓝，微微颤抖着。
“定水——封！”郑毅身形一纵，整个人悬浮在半空，一指点向河面。
金焰如巨龙入水，将沸腾的河水瞬间压平。与此同时，城墙后的六台投石机齐声轰鸣，带着火焰的石弹在空中拉出长长的尾迹，狠狠砸向了那群正在推进的炎狮。
“轰！轰！轰！”
火光伴随着妖兽的嘶吼瞬间爆发。地龙在钻洞，炎狮在咆哮，士兵们在呐喊。
“先生，西城那边也有动静了！”赵三槐在墙头大喊。
郑毅头也不回：“让柳长老的人顶住！箭矢管够，灵石管够！告诉大家，今天守住了，晚上加倍吃肉！”
激烈的战斗再次爆发，这一次，空气中的血腥味比昨天浓重了十倍。郭天佑在墙下指挥着工匠不断往受损的缝隙里塞固岩钉，汗水混合着灰土糊住了他的眼睛。
“快！这儿！地龙钻开了个口子！”他嘶吼着，抡起铁锤猛砸。
小六在后方运送着补给，看见郑毅悬在空中的背影，小手攥得死死的。
“先生一定能行。”他小声对自己说，然后抱起一捆箭矢，拼命跑向东侧墙头。
兽潮的咆哮声越来越大，但鸿运城的每一块砖、每一个盾、每一个人，都像是嵌在地上的铁钉，任凭风浪再大，死死钉在原地。
“第一天咱们守住了，第二天，也没区别！”铁独眼在壕沟前一斧劈开一头地龙的脑袋，满脸血污地大笑。
郑毅看着漫山的妖兽，眼神依旧如古井不波。他知道，这才仅仅是开始，但他身后的这座城，已经不再是那个任人宰割的破落之地了。
“继续接敌。”他淡淡地下令，金焰再次在掌心绽放，照亮了整个战场的黎明。
战斗在持续，每一秒都有妖兽倒下，也有士兵在负伤。但防御体系像是一台精密的机器，在郑毅的调控下，有条不紊地运转着。韩无痕运来的粮食在后方变成了热腾腾的饭菜，枯莲真人的丹药在伤员身上化作生机。
“先生，东边基石稳住了！”郭天佑满脸喜色跑上来报。
“北边地龙退了一波！”赵三槐也跟着喊。
郑毅点头，目光望向黑松林最深处。在那里，一双更加巨大的、紫色的眼睛正缓缓睁开。
“来吧。”他低声呢喃，紫金剑意微微嗡鸣，似乎在回应主人的战意。
这一天的战斗一直持续到深夜，鸿运城在火光与嘶吼中屹立不动。第一波、第二波、第三波试探性进攻都被狠狠地撞碎在城墙之下。当最后一头炎狮带着满身伤痕退回雾气中时，全城爆发出了一阵排山倒海般的欢呼声。
“守住了！咱们又守住了！”
郑毅走下城墙，靴底粘着厚厚的血泥。他看着那些欢呼的士兵，看着疲惫但兴奋的郭天佑和铁独眼，心中没有丝毫放松。他知道，这只是兽潮的第一天，更强的风暴还在后面。但至少现在，这满城的灯火，保住了。
“去，给弟兄们把酒热上。”郑毅对赵三槐说，“一人一碗，不准贪杯。明儿天一亮，咱们还得接着打。”
“好嘞，先生！”
灯火在风中摇曳，鸿运城的防御工事在夜色中显得格外厚重，如同一头沉睡的钢铁巨兽，等待着下一次的黎明。
清晨，硝烟还没散尽，郑毅又站在了城头。远处的黑松林依然幽深，但这一刻，他知道，这座城，已经有了魂。
“继续加固，别停。”他看着正在修补盾牌的小六子，轻声说道。
这一场持久战，才刚刚开始。
城下，铁独眼正带着人在剥狮子皮，准备给城防军每人凑件挡火的背心。郭天佑正指挥着人把损毁的投石机零件换下来。枯莲真人的丹房里，药香味更浓了。