发条炮的蜂鸣声撕裂了晨雾，震得人耳朵眼发疼。
12月的黑蛇湾依旧温暖如春，却是有成群的蝇蚊黑雾般飞涌。
端着杯咖啡，坐在炮兵阵地上，达斯摊开报纸，边吃早餐边督战。
经过快一年的作战与军屯，他差不多适应了这里的环境。
脚边水蛇窜过，树枝上吊着丛林蟒，可达斯却是神态自若，甚至还在看着一月前的报纸。
“……食人魔军阀坎昆·脆骨，带领的军团抵达圣座城城下，要求教皇拨付出征的经费……”
“……据消息人士透露，普利亚诺教皇正一边积极筹款募捐，一边派出专业谈判人员与坎昆交流……”
“……在此期间，王庭军团在城下大肆劫掠，导致大量造纸与印刷工坊关闭……”
达斯把手中的报纸递给了旁边搭班子的牧师长穆迪埃：“看看。”
正如霍恩所说，如果想找乐子，就去看看风车地之战的战报。
不请自来的王庭援军，到场支援的第一件事就是先向友军要军饷。
至于教皇呢，居然四处借贷，筹集军饷给异教援军，让他们帮忙打同信兄弟。
过于戏剧性的场面，让穆迪埃一时都说不出话来。
但作为前僧侣，尽管他对那位普利亚诺教皇万般痛恨，此刻还是不免感叹。
帝国教会有着辉煌的历史，却是到了终结的时刻了。
放下感慨，拿起瞭望镜，穆迪埃望向不远处的兽化人城邦的城墙下。
在黑冠军的猩红旗下，身穿薄外套（防蚊虫）的神罚军修士端起圣铳。
每一次鸣响，就是成堆的兽化人长矛勇士倒下，他们的黑曜石长矛在发条铳的齐射中脆如枯枝。
河岸的泥浆被军靴踏成褐红色的沼泽，成排的圣联军队在前行，每一步都拉扯着断肢与残破的藤甲。
热浪裹挟着白烟、香料与血液的甜腥，灼烧士兵的鼻腔。
黑蛇湾兽化人弯刀武士，弓着脊背在森林中突进，撕开潮湿的藤蔓，从侧面发起冲锋。
只是才冲出去没几米，就是几个时钟弹落下，无形的冲击波过后，上百武士的战吼戛然而止。
下一秒，一个弯刀武士的头颅被铅弹掀飞，撞上绞满寄生兰的榕树，脑浆在树皮纹路里蜿蜒如白蛇。
“圣雷！”
扯下击发绳，如雾的铅子横扫了正面只有藤甲的兽化人与蛇人士兵。
当最后一批长矛勇士被发条炮击倒，他们终于丧失了进攻的勇气，朝着雨林中溃逃。
“差不多了。”达斯站起身，根据之前作战的经验，这个时候他们就该投降了。
穆迪埃跟着站起：“之前几个城邦吹的跟什么一样，结果也不过如此。”
望着城中的高大的金字塔，达斯掏出地图，对比了一下便开口：“咱们得抓紧了，争取在雨季到来前打通整个麝香河流域。”
“这黑蛇湾东部郡也忒大了点。”穆迪埃用袖子擦了擦羊皮地图上的水渍，“要不是有船可航行，咱们半年都打不到这来。”
在这个时代，人们其实对于领土疆域的面积没有多少准确的量化概念，只有性质概念。
比如之前露乐丝就说过，黑蛇湾面积有千河谷两倍大。
然而事实上，经过四年的测量，北部郡有18万平方公里，中部郡有12万平方公里，南部郡有14万平方公里。
至于东部郡，那更是没边了，根本无法统计，只是名义上的归于黑蛇湾。
被教会控制的西部郡虽然最繁华，却只有区区4万平方公里，只有南部郡一个零头。
从南部郡再往下，就是潮湿的绿龙林海，环抱般抱住了黑蛇湾，只留下一个名为丁香走廊的出口。
再往南，还在绿龙林海的更南方便是稀树草原与间歇性河流组成的狮鹫角地区。
在狮鹫角的沿海地带，矗立在一群石崖海滩之间，便是一连串大大小小的殖民地。
狮鹫、烟草、象牙、珍珠，还有运往血肉王庭的蛇人与兽化人血奴，都是当地的特产。
面对这个地理情况，霍恩问出一个关键问题：“狮鹫角与圣联哪个大？可有陆路可通？”
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狮鹫角作为一个看起来与千河谷平级的地理名词，面积却比黑蛇湾都要大。
正常情况下，只有丁香走廊一条路，在河流通航的季节南下狮鹫角前往开拓地，或出海走海路前往。
那么有没有可能，绕过法兰人的地盘，直接到达狮鹫角呢？
圣械廷大学的学者们告诉霍恩：“有的，冕下，有的。”
狮鹫角本身就流淌着大量黑蛇湾以及绿龙林海发源的河流，但大多数是间歇性河流。
所谓间歇性河流，就是只有雨季才有的河流，平时的河床都处于干涸状态。
经过挑选，圣械廷大学的学者们挑出了唯一一条能够大规模通航狮鹫角开拓地的河流。
那便是麝香河。
位于东部郡的麝香河。
经过三年的努力与移民，在东部郡新建城镇与码头后，从1453年秋季开始，达斯便开始了麝香河攻势。
至于为什么之前不进攻，就是因为之前都是雨季，根本无法进军。
好在发条铳械不受潮湿空气影响，换做火药武器，战斗力要下降一大截。
好在东部郡的兽化人与蛇人群体，战斗力都差的离谱。
“下一站，应该就是这个南波拉邦了，据说是麝香河流域最大的城邦。”
这边还在说着，便听到穆迪埃咳嗽一声，只见被一群战争修士压着，七八名兽化人城邦贵族朝着两人走来。
年老的半兽人主母，踉跄着，牵着一名幼童，神色悲戚。
她穿着一身豹皮制成的裙装，四只耳朵上都穿着金耳环，吊着翡翠耳链。
带着幼童来到两人面前，老主母扑通一声跪下，手中的乌木权杖举过头顶。
“伟大的异邦统治者，您的威能我们已经见识到，在恐猛之神的见证下，请您接下喀巴库鲁邦的权杖，成为新的统治者。”
“不。”牧师长穆迪埃使用生涩的兽化人语开口，“我们并非统治者，而是为你们带来文明火种的人。”
火种？该不会要屠杀焚城吧？
几名兽化人贵族都是立即变了脸色，这些神人般的军队突兀出现，短短三个月横扫了麝香河两岸十三个城邦。
尽管不知道他们从何而来，但按照规矩，他们应该会接受臣服才对啊。
他们没有做出不可饶恕的行为，怎么会屠城呢？
“哈里巴！”达斯朝身后吼道。
十来名来自大泽乡的兽化人王室中，走出了一位兽化人。
几名投降的兽化人贵族，都是好奇地抬起头，望着这位身穿与人类一样衣服的同族。
操着带有诺恩口音的兽化人语，迦大基王国名将哈里巴挺起胸膛：“听清我的名字，哈里巴·迦大基，圣联迦大基王国的王叔，王国第一侍卫长，总元帅，圣联下霍哥麾下散兵队长！
这就是今后喀巴库鲁邦总督的名字。”
那老主母抬头看了一眼一旁的牧师长，见他没说话才松了一口气。
看着那人身上上好的面料以及两臂恐猛之神的纹身，包括老主母在内的诸多城邦贵族心下都是安定。
不仅是同族，甚至是同信。
圣联好像是这些人类的国家名？迦大基王国在圣联之下，相当于附属国。
那么他们就成了附属国的附属国？
眼神征求过达斯的意见后，哈里巴走上前，拿起乌木权杖，咳嗽一声：“你们喀巴库鲁邦有多少人口？”
“我们有城内有二十多个一百人，城外有一百个一百人。”
“你知道我们这里有多少人吗？十个一百人！知道你们为什么会输给十个一百人吗？”
几名城邦贵族都是不敢说话，偶有想要反驳的，在看到达斯阴冷的视线后，还是收回了脑袋。
“因为你们信错了，恐猛之神你们少信了一位，那就是——”
哈里巴转过身，露出脱下马甲，露出了后背，正纹着狮身霍哥像。
“恐猛霍三神，才是真正的信仰！从今日起，喀巴库鲁邦改信，恐猛霍三神！”
(本章完)
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