那枯井藏在一片荒草丛生的乱石坡后，井口被碗口粗的枯藤层层缠绕，遮掩得严严实实。
姜启拨开枯藤，一股腥臭的瘴气混杂着泥土的湿气扑面而来。他运转灵力护住周身，纵身跃入枯井。
下坠百丈后，双脚终于触到湿润松软的泥土。
眼前是一条仅容一人侧身通过的狭窄地道，两侧土壁上盘踞着粗壮的青色藤蔓，藤蔓表面泛着淡淡的莹白灵光，如同夜明珠般照亮前路。
这正是木族以秘法培育的“引路藤”，能感应青木令的气息，即便地道蜿蜒曲折，也绝不会迷失方向。
姜启沿着地道前行，越往深处，空气中的腥臭愈发浓烈——那是毒雾谷的剧毒瘴气正透过土层缝隙渗入。
他取出三张辟毒符贴在眉心、胸口与丹田，又服下一枚清心辟毒丹，一股清凉之意顺着喉咙蔓延至四肢百骸，将侵入体内的微弱毒力尽数化解。
地道九曲十八弯，时而陡峭向下，时而平缓前行，足足走了两个时辰，前方终于透出一缕微光。
出口处覆盖着一层由藤蔓编织的伪装网，网眼细密，与周围土壁融为一体，若非有引路藤的灵光指引，根本无从察觉。
姜启小心翼翼拨开伪装网，探头望去。
外面是一片被墨绿色毒雾笼罩的山谷，雾气浓稠得如同凝固的墨汁，能见度不足十丈，空气中漂浮着细小的毒瘴颗粒，落在岩石上便腐蚀出点点黑斑。
嶙峋的怪石如狰狞巨兽般矗立，枯死的树木枝干扭曲，散发着腐朽的气息，整个山谷死寂得令人心悸。
“已到毒瘴回廊，再往前便是九曲毒煞阵的核心范围。”
姜启心中暗道，双眸骤然泛起淡淡的眸光，诡目悄然运转。
刹那间，浓稠的毒雾在他眼中变得透明清澈，谷内的景象清晰浮现——
毒雾谷整体呈葫芦状，外窄内宽，他所在的毒瘴回廊正是葫芦腰部，再往里便是葫芦腹心，那里有一汪墨绿色的深潭，潭水翻滚冒泡，正是毒雾长老坐镇的“毒心潭”，也是关押俘虏之地。
此刻潭水四周，十根三人合抱的黑色石柱拔地而起，每根石柱上都绑着一名修士，正是陆青崖等炎宗弟子！
谷内守卫森严至极：
手持毒叉的虺蛇妖卫三人一组，在毒雾中悄无声息地巡逻，他们下半身的蛇尾在地面滑行，留下湿漉漉的痕迹，气息隐匿得如同鬼魅。
更棘手的是，谷中悬浮着数十颗拳头大小的墨绿色“毒眼”，这些法器遍布各个角落，能监视方圆百丈内的一切动静，一旦察觉到陌生气息，便会发出刺耳的警报。
姜启蛰伏在出口处，耐心观察了半炷香，将妖卫的巡逻路线、换班时间，以及毒眼的监控盲区尽数摸清。
他取出一包木族特制的“幻形草”粉末，洒在周身，身形瞬间与周围的毒雾、岩石融为一体，若非近距离探查，根本无法察觉他的存在。
随后，他又贴上数张敛息符，将自身灵力与气息压制到极致，如同幽灵般贴着谷壁悄然前行。
他巧妙地利用毒眼的监控间隙，避开一队队巡逻妖卫，脚下施展“踏风步”，悄无声息地穿梭在怪石与枯木之间。
半个时辰后，终于抵达毒心潭外围的一片乱石堆后，隐匿了身形。
看清石柱上弟子的模样，姜启瞳孔骤然收缩，胸中怒火如火山般喷涌而出！
十名炎宗弟子皆衣衫破碎，浑身布满深可见骨的溃烂伤口，乌黑的脓血不断渗出，顺着石柱流淌而下，在地面汇成一滩滩毒沼。
他们的肩胛骨被粗大的玄铁毒链贯穿，锁链上布满倒刺，不断流淌着墨绿色的毒液，侵蚀着他们的血肉与经脉，使得他们气息微弱至极。
更令人发指的是，每名弟子头顶都悬着一只形如蜈蚣、通体漆黑的“吸魂毒虫”，其尖锐的口器刺入弟子天灵盖，正贪婪地吸食着他们的神魂精华。
此刻，十名弟子皆双目紧闭，面色灰败如纸，嘴唇干裂，其中三人气息已微弱到几乎不可察觉，神魂随时可能溃散而死。
“虺蛇族，好狠的手段！”
姜启牙关紧咬，指节捏得发白，强行压下冲出去救人的冲动。
毒雾长老乃是妖圣境后期圆满修为，战力堪比人类地仙境强者，且身处九曲毒煞阵核心，硬拼绝无胜算。
一旦惊动他与谷中守卫，别说救人，自己都可能陷于此地。
必须智取！
姜启运转诡目，将毒心潭四周的阵法纹路、能量流动尽收眼底。
他发现，毒心潭正是九曲毒煞阵的核心阵眼，潭中的毒液与阵法紧密相连，任何异动都会被毒雾长老瞬间察觉。
但他也注意到一个关键细节：
正如木苍所言，每隔一个时辰，毒雾长老便会盘膝坐在潭中央的石台上，掐诀引动潭中毒气，凝练毒元珠吞服，修炼《万毒真经》。
而在修炼过程中，他的心神会完全沉浸在功法运转中，对外界的感知降至最低点，这正是唯一的破局之机！
姜启屏住呼吸，在乱石堆后静静蛰伏，等待最佳时机。
一个时辰转瞬即逝。
毒雾长老果然睁开双眼，双手快速结印，口中念念有词。
刹那间，潭水中的墨绿色毒液疯狂翻滚，无数毒瘴从潭底喷涌而出，在他掌心凝聚成一枚拳头大小、散发着恐怖气息的墨绿色毒元珠。
他双目微闭，心神完全沉浸在炼化毒元珠的过程中，周身的防御气息也随之减弱。
“就是现在！”
姜启眼中寒光一闪，身形如离弦之箭般从乱石堆后暴射而出。
他左手一扬，十二张破阵符如同流星赶月般飞出，精准地射向潭水四周的十二处阵法节点——那是诡目勘破的九曲毒煞阵最薄弱之处！
“轰！轰！轰！”
十二声巨响同时爆发，破阵符炸开的金色灵光瞬间冲散了浓郁的毒雾，九曲毒煞阵剧烈震颤，阵法运转出现短暂的紊乱。
毒雾长老被强行打断修炼，毒元珠在掌心炸开，毒力反噬使得他猛地喷出一口黑血，怒喝声震得整个山谷嗡嗡作响：
“何方宵小，敢扰本座清修！”