陆炳拿出一张名单。
秦夜接过名单，看了看。
名单上有二十几个人。除了孟怀远之外，还有商人、郎中、教书先生、退伍武官。他们后来都成了济世堂在各地的骨干。
这些人，现在在哪儿？
遍布大乾的东南西北！
秦夜看着这张名单，忽然明白了。
十年前的那次聚会，就是济世堂的起点。
宋知远把这些学生叫到一起，跟他们说了什么。然后他们离开京城，奔赴各地，建立了济世堂的堂口。
十年的时间，他们把济世堂从一个想法，变成了一个遍布全国的组织。
十年的时间，他们收养了十几万孤儿和老兵，施了数不清的粥和药，搜集了数不清的冤案。
十年的时间，他们把人心一点一点地收拢过来。
“......”
秦夜在苏州待了十天。
十天里，沈家的案子结了。沈万金被判斩监候，沈玉堂被判绞立决，沈家抄没。
马文才革职拿问，赵有德革职拿问，苏州府涉案的官员，该抓的抓，该革的革。
苏州的老百姓拍手称快。
可秦夜知道，这只是冰山一角。
沈家倒了，还有别的沈家。马文才革了，还有别的马文才。苏州的案子结了，还有一百零七个案子没结。
他一个人，两只手，一张嘴，能结几个？
他想起宋知远的那句话——“待民智渐开，则可使知之矣。”
宋知远说得对。老百姓的智开了，他们就知道天下是什么样子了。
可宋知远没说，老百姓知道了之后，该怎么办。
是继续忍着？
还是——
造反？
秦夜不知道。
他只知道，他不能再像以前那样了。
以前，他坐在乾清宫里，看着折子，听着大臣们的汇报，以为天下就是折子上写的那样。
现在他知道，天下不是那样的。
天下是周老根的那双手，是小翠脖子上的那道印子，是那些在济世堂门口排队的人脸上的感激。
天下是济世堂。
秦夜决定，不去江西抓宋怀瑾。
也不去全国各地抓孟怀远他们。
他要等。
等他们自己露出马脚。
在这之前，他要把沈家的案子、苏州的案子办成铁案。办到让所有人都看见——皇帝是管事的，朝廷是有用的，官府是能主持公道的。
济世堂收人心，他也收人心。
济世堂做善事，他也做善事。
济世堂开民智，他也开民智。
他要跟济世堂比一比，看看谁更能得人心。
他是皇帝，是大乾之主。他有朝廷，有百官，有军队，有法度。
济世堂有的，他都有。
济世堂没有的，他也有。
他凭什么比不过一个民间组织？
三月二十五，秦夜离开苏州，继续往南走。
他要去看看那些册子上写的案子，去看看那些地方的老百姓，去看看那些地方的济世堂。
马公公骑着马跟在他后面，小心翼翼地问：“陛下，咱们还要走多久？”
秦夜看着前方的路，说：“走到该回京的时候。”
他没有回头。
路两边的田野里，麦子已经抽了穗。风吹过来，麦浪起伏，像海一样。
他骑着马，走进那片麦浪里。
离开苏州的时候，天正下着雨。
不是北方那种痛快淋漓的暴雨，是江南特有的梅雨，细细密密，像牛毛，像花针，缠缠绵绵地下个没完。
空气里全是水汽，衣服潮乎乎的，粘在身上，说不出的难受。
秦夜骑在马上，任凭雨丝打在脸上。
他没戴斗笠，也没披蓑衣。
马公公几次想给他披上，都被他摆手挡了回去。
“陛下，这样会着凉的。”马公公急得声音都变了。
“朕知道冷。”秦夜说，“朕就是想冷一冷。”
马公公不明白。他当然不明白。
秦夜是在让自己记住这种感觉。
记住江南的雨有多冷，记住那些在雨中排队领粥的人有多冷，记住周老根抱着女儿尸首跪在衙门口时有多冷。
冷过了，就忘不掉了。
忘不掉了，就不会心软了。
出了苏州城，沿着官道往南走。雨中的田野灰蒙蒙的，远处的山隐在水雾里，若隐若现，像一幅泼墨山水画。
秦夜无心看景。他的脑子里还在转着宋知远的事。
那个死了十几年的老翰林，那个教出了父皇又教出了一群“开民智”之人的老翰林，他到底在想什么？
他教父皇的时候，是不是也教过“民可使由之不可使知之”这一章？
父皇是怎么理解的？父皇有没有想过，他的老师会在致仕之后，又教出一群人来，用另一种方式去“开民智”？
父皇是个勤政的皇帝，批折子批到深夜是常有的事。
可他也是个心软的皇帝，总想着宽以待人，总想着感化那些贪官污吏。
心太软，就管不住这天下。
宋知远是不是也看透了这一点？
他教出了父皇，看着父皇因为心软而管不住天下，所以才在致仕之后，又教出了孟怀远那些人？
如果是这样，那宋知远的目标从来就不是辅佐皇帝，而是，绕开皇帝。
这个念头像一道闪电，劈开了秦夜脑子里盘踞多日的迷雾。
宋知远不是要造反。
他是觉得皇帝没用，朝廷没用，官府没用。
他觉得靠皇帝、靠朝廷、靠官府，永远也救不了这天下。
所以他要另起炉灶。
所以他教出了济世堂。
济世堂不要皇帝，不要朝廷，不要官府。
它只要老百姓。它把老百姓的心收过来，让老百姓信它、靠它、感激它。等到那一天，天下人只知道有济世堂，不知道有朝廷的时候——
这天下，还是大乾的天下吗？
还是他秦夜的天下吗？
秦夜的手握紧了缰绳。雨水顺着他的脸颊流下来，冰冷刺骨。
走了两天，到了湖州地界。
湖州是座小城，比苏州差得远。城墙低矮，街道狭窄，两边的铺面也破破烂烂的。
雨中的湖州更显萧索，街上没什么人，只有几个挑着担子的小贩缩在屋檐下躲雨。
秦夜没进城。他在城外找了家客栈住下。
客栈不大，前后两进，十几间房。掌柜的是个五十来岁的老头，姓孙，人很和气。