楚奕神色从容，盛起了第三碗，稳稳地递向颜惜娇。
颜惜娇葱白似的手指轻轻接过那沉甸甸的陶碗，指尖能感受到粗粝的碗壁下传来的温热。
她眼帘微抬，目光如水波般掠过楚奕带着风尘却依旧清俊的面庞，那目光停留的时间极短，却又仿佛蕴藏了千言万语。
“多谢楚侯爷。”
言罢，才垂下臻首，目光落在碗中。
楚奕并未停顿，又接连盛了几碗，递给侍立一旁的秦锋、杨玄等几位朝中肱骨。
秦锋接过碗，粗豪的眉毛挑了挑，鼻翼翕动，显然对这陌生食物的香气颇感兴趣。
杨玄则显得更为谨慎，视线在碗中逡巡，若有所思。
最后，楚奕端着一碗，走到韩府尹面前。
他脸上浮起一抹温和却毫无暖意的笑意，目光平静地直视着这位京兆府尹：
“韩府尹，奔波辛苦，要不要也尝尝？暖暖身子。”
韩府尹脸上的肌肉猛地抽搐了一下，仿佛是被人扇了一记无形的耳光。
他勉强挤出一点比哭还难看的笑容，下意识地向后退了半步，连连摆手，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“这就不必了！本官还不饿，腹中饱得很！”他
“况且，这红薯毕竟是海外奇物，闻所未闻，见所未见！”
“本官食君之禄，担着护卫京畿之责，凡事需谨慎为先，还是先看看再说。”
几乎是同时，
所有人的目光也都随之聚焦于女帝。
只见女帝纤纤玉指拈起象牙箸，从那精致的御用玉碗中夹起一小块红薯。
她樱唇微启，对着那冒着热气、晶莹软糯的红薯块轻轻吹了吹气，动作优雅从容。
然后，缓缓送入口中。
整个田地瞬间陷入一片死寂，落针可闻。
所有人的喉结都不自觉地滚动了一下，屏住了呼吸，目光紧紧锁住女帝那精致绝伦的脸庞，捕捉着她一丝一毫的神情变化。
女帝细嚼慢咽，那紧抿的、带着帝王威仪的唇角，如冰雪乍融，竟缓缓地向上扬起一个柔和的弧度。
“好吃，这红薯清甜软糯，入口即化，配上这牛肉的醇厚汤汁，妙不可言！”
“轰！”
这简短的赞誉仿佛惊雷，在众人心中炸开！
短暂的沉寂后，是难以抑制的骚动与震惊的低语。
韩府尹的脸色“唰”地一下变得惨白，随即又涌上不自然的潮红。
他额角青筋隐现，强撑着挺直了腰背，声音干涩地辩解道：
“陛下金口玉言，自然不会说假话。”
“可这毕竟是前所未有之物，未曾经过太医院、尚食局多方查验万一体质不合，或是……”
他的话没有说完，但那“万一”二字之后刻意留白的停顿，以及他闪烁的眼神，再明显不过地在暗示……
女帝为了扶持楚奕，不惜屈尊降贵亲自作假！
闻言，萧隐若缓缓抬起那张清冷如霜雪的面庞，一双锐利如冰锥的眼眸，直直刺向韩府尹。
韩府尹被她看得心头一寒，下意识避开了视线。
萧隐若却没有说话。
她只是垂下眼帘，也夹起一块红薯，送入口中。
不同于女帝的优雅品鉴，她的咀嚼显得格外认真而缓慢，仿佛在细细分辨其中的每一丝味道。
“软糯香甜，滋味极佳，胜过本官此生所尝任何稻麦黍稷。”
最后，她的视线宛如两道无形的枷锁，牢牢套在韩府尹身上，唇角勾起一抹毫不掩饰的、冰寒刺骨的讥诮：
“韩府尹，本官若也做假，你可还有话说？！”
这直接无比的质问，犹如当众一记响亮的耳光，狠狠扇在韩府尹脸上。
他只觉得喉头一哽，胸口憋闷，脸上红白交错，嘴巴张了几张，却硬是挤不出半个字来，尴尬得几乎要找个地缝钻进去。
女帝这时也放下了筷子，平静的目光如同实质般压在韩府尹头顶，声音不高，却带着千钧之力：
“韩府尹，朕总不会做假吧？”
冷汗，瞬间从韩府尹的额头、鬓角涔涔而下。
这一刻，他感觉自己像是被置于熊熊烈火之上炙烤，处境极为不妙。
“哈哈！痛快！”
一旁的秦锋猛地爆发出一阵洪亮的大笑，打破了这令人窒息的僵局。
他端起碗，也不顾烫嘴，直接就用筷子扒拉着，大口大口地咀嚼起来，竖起大拇指，对着楚奕大声赞道：
“好吃！比稻米饭香，比麦饼子甜！”
“楚侯爷，你这弄回来的宝贝，可真是救了大景朝黎民百姓的命了！好！好极了！”
杨玄也终于伸出筷子，谨慎地夹起一小块，放入口中细细品咂。
他眉头先是习惯性地微蹙，随即眼中骤然爆发出难以置信的惊奇光芒，眉头缓缓舒展开来：
“确实滋味奇妙，前所未有，远超预料。”
这简短的评价，出自向来以严谨持重著称的杨相之口，分量极重。
有了女帝亲尝、秦相大赞、杨相首肯这三位最具分量人物的表态。
之前那些还在观望、犹豫不决的官员们，哪里还顾得上什么矜持和疑虑？
“给我一碗！”
“劳烦，劳烦也给我盛些！”
“让让！让让！”
一时间，满是争抢碗勺、你挤我攘的嘈杂之声。
“唔！香甜软糯，果然名不虚传！”
“妙！这香气……从未闻过如此清甜！”
“此物若能广为耕种，我大景何愁粮荒？！”
“神物！此乃天赐神物啊！”
那满满一锅，以肉眼可见的速度迅速减少，很快就只剩下锅底些许残汤和粘附着锅壁的零星肉末、薯泥。
只有韩府尹，依旧像一根失去生机的木桩，孤零零地杵在喧嚣的人群之外。
进？
那锅底只剩残羹剩饭，简直是对他最大的羞辱。
退？
无异于落荒而逃，颜面尽失。
他脸上青红白紫交替变换，如打翻了颜料铺，精彩纷呈，狼狈到了极点。
终于，韩府尹像是耗尽了全身力气般，死死咬着后槽牙，脸上肌肉扭曲着，一步一步，挪到了那口几乎见底的锅边。
他避开所有人的视线，拿起一个空碗，几乎是颤抖着手，将锅底最后一点点混着残渣的浓汤舀进碗里。
软糯……香甜……
那奇异的甜味，瞬间在口腔中弥漫开来，混合着牛肉汤最后的浓郁醇香，温暖地化开。
根本无需咀嚼，那软糯的薯泥便滑向了喉咙。