“恰恰相反。”
楚天青道。
“给了他们出路，他们才会念朝廷的好。念了朝廷的好，才会替朝廷卖命。替朝廷卖命，江山才稳得住。”
“这才是国本。”
殿中一片沉默。
长孙无忌终于抬起头，看着楚天青，眼中神色复杂。
“可殿下刚才自己也说了——官奴放良，河渠谁修？作坊谁干？漕运谁管？殿下总不能一边说着仁政，一边把这些差事全扔给朝廷吧？”
楚天青闻言，不怒反笑。
“我刚才说过，这些难处是真的。可难处是真的，不代表就该什么都不做。做不成十全十美的事，就先做能做的事。”
这话一出，房玄龄霍然抬头：“殿下的意思是……”
“循序渐进。”
楚天青说。
“先放一批，试试看。先从那些年老的、年幼的、战伤致残的开始。这些人本来就干不了什么重活，放出去，朝廷少一口饭钱，他们得一条活路，两全其美。”
“然后，再放那些有军功的。府兵里那些出身贱籍的，替朝廷流过血、卖过命，打完仗回来还是奴，这说得过去吗？这些人放良，谁有话说？”
“再然后，放那些有手艺的、能自食其力的。他们有饭吃、有房住，放出去不会变成流民，也不会去当盗贼——那就是朝廷的良民。”
“至于那些河渠、作坊、漕运上的壮劳力，急什么？等朝廷找到了接替他们的人，再放不迟。”
他说得有条有理，步步为营，不像是临时起意，倒像是在心里盘算了千百遍。
长孙无忌张了张嘴，欲言又止。
“还有。”
楚天青话锋一转：“我最在意的，其实不是官奴。”
“是私奴。”
殿中又是一阵骚动。
“官奴好歹还归朝廷管，私奴呢？全在大户人家手里。他们是什么身份、什么待遇、有没有被苛待、有没有被虐杀——朝廷一概不知，一概不问，一概不管。”
“这正常吗？”
楚天青环视四周，目光从长孙无忌、魏征、孔颖达等人脸上一一掠过。
“各位大人府上的奴婢，病了能看大夫吗？挨了打能告官吗？”
没有人回答。
沉默得像一潭死水。
楚天青在心里叹了口气。
他知道，说这些已经是极限了。
再说下去，就不是讲道理，而是撕破脸了。
“好了。”
他忽然微微一笑，敛去了方才所有的锋芒：“今天说了这么多，不是要逼各位大人当场表态。诸位回去好好想想，想想我说的这些，有没有那么一点点道理。”
他整了整衣袖，语气轻快起来：“至于科举的事，章程还是照旧。我没有说立刻让奴隶来考，诸位也别替我传出这个风声去。”
众人面面相觑，没有人接话，也没有人反驳。
沉默本身就是最体面的回答。
既不是赞同，也不是反对，而是“容后再议”的另一种说法。
楚天青看透了这一点，也不打算再逼。
“行了。”
他抬起手，朝殿门外招了招。
薛仁贵大步流星地走了进来，身后跟着孙强和几个医院的护卫。
“楚大哥。”薛仁贵拱手。
“把答题卡收好，带回去。”楚天青指了指长桌上那几摞整整齐齐的答题卡：“三千二百份，一份别少。”
薛仁贵点头应诺，带着人走上前去，将那些答题卡小心翼翼地装进带来的木箱里。
李世民见状有些不解的问道。
“你都不打算挑人了，还看它干嘛？又没几个高分的。”
“碰碰运气呗。”
楚天青笑了笑，走到薛仁贵刚装好的一箱答题卡前，随手拍了拍箱盖。
“上午那一百二十道题，涵盖了好几个方面。分数高低是一回事，但我更想看看，有没有人在某一方面特别擅长，是不是有可塑之才。”
李世民闻言点了点头，随即又问：“那申论呢？你不看了？”
楚天青笑了笑：“不了。”
“殿下不看申论？”房玄龄皱了皱眉：“那这三千二百份策论……谁来判？”
“当然是各位大人来判。”
楚天青笑得坦然，目光从房玄龄身上移到杜如晦，又移到孔颖达、长孙无忌、魏征，最后落回李世民身上。
“我上午出的那道行测，是为了看看谁脑子好使、谁有专长。这套东西，各位大人不熟，我来判，合情合理。但下午的申论不一样——策论、时务、治民、安边，这些是科举的老本行，各位大人比我熟得多。”
他摊了摊手，语气里带着几分理所当然：“再说了，我总不能真的白折腾这三千二百名考生一次吧？”
殿内响起几声低低的笑声，气氛微微松快了些。
“人家寒窗苦读十几年，冲的就是科举策论。我要是连申论都不让人判、不让人录，那不成耍猴了？考完了，一个都不取，传出去像什么话？”
楚天青说着，自己先笑了。
“所以，申论这一场，该怎么判就怎么判，该录取就录取几个。按往年的标准，挑那些文章写得扎实、见解说得通透的，该给的功名一样不少。只不过——”
他拖了个长音，目光扫过在场几位重臣。
“只不过，申论入围的人，最终还是要看行测的。按行测的高低，择优录取。”
殿内众人微微一怔。
房玄龄眉头微皱：“殿下的意思是……先以申论定资格，再以行测定高下？”
“对。”楚天青点了点头。
“申论写得好，说明这人有想法、有见解、肚子里有东西，这个我不否认。但光有想法不够，你得有脑子去实现它，得有逻辑去支撑它，得有能力去辨别哪些想法是靠谱的、哪些是异想天开。”
他顿了顿，环顾四周。
“文章写得好的人，我见得太多了。洋洋洒洒上千言，引经据典，辞藻华丽，看着像那么回事。可你真问他一句那你说具体该怎么办，他就支支吾吾说不出来了。”
“这种人，叫纸上谈兵。”
长孙无忌的眉头微微一挑，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终没有开口。