“转阵，后军转阵！”
鼓手砸下第一记鼓点时，齐军侧后方已经响起马蹄。
段湘冲到传令兵面前：“北侧盾牌全部向外，伤兵不要乱动，弓弩手朝鼓车靠拢。”
“副将，敌人在哪？”
“北面。”
“斥候没报。”
“斥候死了。”
话音刚落，一排火箭从黑暗中飞来。
箭头落进齐军后营，几顶破帐篷立刻起火。
火光照亮了正在靠近的突厥骑兵。
前排齐军士卒还在转动盾牌，突厥马槊已经递到眼前。
“顶住！”
一名军侯将长矛抵在地上。
战马撞上矛尖，马胸被刺穿，巨大的冲力仍将军侯掀翻出去。
后面骑兵踏着倒马冲入缺口。
弯刀贴着头盔扫过，三名齐军士卒一同倒下。
“结阵，往中军靠！”
“别跑！”
“库狄将军在哪？”
“将军不在，咱们让人卖了！”
喊声从后军传进内圈。
段湘抄起令旗：“告诉他们，库狄淦就在中军。”
传令兵看着空着的鹰旗：“可将军不在。”
“你想让全军都晓得？”
“末将这便去。”
段湘跳上战车，夺过鼓槌。
“右翼向北压，左军不要动，谁敢往南跑，督战队拦住。”
鼓声一记接着一记。
齐军北侧好不容易聚起一道盾墙。
莫贺咄没有撞那道墙。
黄金弯刀朝东一指，突厥骑兵擦着盾墙掠过，从还没完成转向的后军切了进去。
“别撞盾，找人缝。”
“骑射队压住中军。”
“王帐亲卫跟本太子走！”
数千骑兵顺着齐军阵线奔行。
马背上的骑手边跑边放箭。
齐军盾牌全朝北，箭却从东北落下。
中箭的人刚倒，后方重骑便冲向缺口。
两百步长的阵线被分成数段。
军侯在前面喊：“不要各自为战，往旗边靠。”
身边士卒问道：“哪面旗？”
战场上立着十几面齐军旗，每一面都在乱军里移动。
没人分得清中军在哪。
突厥骑兵从两旗之间穿过。
弯刀落下，一颗头颅滚进齐军脚下。
旁边士卒丢掉长矛转身就跑。
“突厥人从后面进来了。”
“粮没了，将军也跑了。”
“往南走，南边能回并州！”
几十个人带动数百人。
数百人又撞开了后方队列。
齐军尚未接战的南侧也开始松动。
段湘站在鼓车上高喊：“库狄淦没跑，他去南面截敌，马上就回。”
一名溃兵从车下跑过：“副将，别骗咱们了，他追金子去了。”
“站住！”
“站住也是死。”
督战士卒一刀砍中溃兵后背。
更多人从两侧涌过，督战队很快被冲散。
段湘看向身边鼓手：“接着擂。”
“副将，我手抬不起来。”
“换人。”
第二名鼓手接过鼓槌，砸了三下便被一支箭射中胸口。
段湘将尸体推下战车，自己抓起双槌。
咚。
咚。
咚。
鼓皮已经破了一处，每敲一下，声响都比前一次更闷。
齐军仍在溃退。
鼓声压不过马蹄，也压不过数万人的哭喊。
几名军侯带着亲兵赶到车旁。
“副将，北线破了。”
“收缩到中军。”
“中军也在乱。”
“把伤兵围起来。”
“围不住了。”
段湘一槌砸在鼓面上：“围不住也要围，外面的兵可以散，里面一万伤兵散了便全得死。”
军侯指向东侧：“那里还有一处空地。”
“把车推过去。”
“突厥骑兵已经进来了。”
“那便拿命堵。”
军侯抹去脸上的血：“末将领命。”
战车开始移动。
几十名齐军推着车轮往东走。
还没走出百步，三名突厥骑兵从乱军里冲出。
“鼓车在那边。”
“砍旗。”
“活捉领兵的齐将。”
段湘扔掉一根鼓槌，拔出佩剑。
身边亲兵迎上去，两人刚跑出几步，便被马槊刺倒。
第三名亲兵举盾挡在车前。
突厥骑兵一刀劈开盾沿，刀锋从肩头斩进胸口。
段湘向后退了半步。
战车后面已经没有齐军。
一名突厥骑兵甩掉弯刀上的血：“你是段湘？”
“你认得我？”
“太子说，库狄淦不在，抓穿副将甲的人。”
段湘将剑横到颈侧：“回去告诉莫贺咄，他只配捡库狄淦剩下的人头。”
“想死？”
骑兵从马背上探身：“没这么便宜，抓活的。”
三匹战马一同逼近。
段湘握紧剑柄，刃口碰到颈侧皮肉。
“段副将！”
远处传来的吼声让三名突厥骑兵一齐回头。
黑暗里，一匹战马越过溃兵冲来。
马上的金甲已经裂成数片，左臂缠着血布，右腿也贴在马腹旁边，可那柄重剑仍举在手中。
库狄淦越过一具马尸，重剑朝最前方骑兵劈下。
那人抬刀格挡。
刀身断开，剑锋斩进肩甲，连人一起扫下战马。
第二骑转身要跑。
库狄淦催马追上，剑尖从后背刺入，穿出胸口。
最后一人朝侧面闪避。
段湘放下颈边佩剑，抓起鼓槌砸过去。
鼓槌撞中骑兵面门。
库狄淦赶到，一剑削断他的脖颈。
尸体栽下马背。
段湘看着他：“你还晓得回来？”
库狄淦没有回嘴。
周围全是奔逃的齐军。
突厥骑兵在火光间来回穿插，每过一处，便有人成片倒下。
“本将带走一万。”
库狄淦喉咙发干：“只带回来四千。”
“石头好看吗？”
“好看。”
“还想要财宝吗？”
“想。”
段湘抬起佩剑：“那便去找陈宴，这里的人已经救不了了。”
库狄淦扯过鹰旗，将旗杆绑在马鞍旁。
“谁说救不了？”
“你拿什么救？”
“拿命。”
库狄淦转身冲向溃兵：“齐军听着，鹰旗在此，跟着本将结阵！”
最先停下的是一队亲兵。
领头的什长扯住身边人的甲带：“别跑了，鹰旗还在。”
随后是十几名失去军侯的长矛手。
有人看见那面苍鹰旗，从逃散的人群里挤了回来。
“库狄将军回来了。”
“将军没跑。”
“往鹰旗靠，往鹰旗靠！”
喊声一层层传出去。
原本向南逃的士卒开始回头。
一名老卒拽住身边年轻兵卒的胳膊：“跟我走。”
“往哪走？”
“往旗那边，黑灯瞎火的，跑也跑不出去，不如跟着将军。”
年轻兵卒喘着气，脚步迟疑了一下，还是跟上去了。
老卒回头看他一眼：“叫什么？”
“赵……赵六。”
“跟紧了赵六，别掉队。”
库狄淦带来的四千残兵从北侧撞入战场。
这些人刚从峡谷捡回命，甲胄也丢了大半，却仍有完整建制。
前锋校尉举刀喊道：“谷里三百周狗没杀了咱们，突厥人也不行！”
后面一个伍长接话：“校尉，前面全是自己人，踩着了。”
“推开，别踩着，让他们往后退。”
“退到哪？”
“旗在哪就退到哪，都往鹰旗那边挤。”
四千人顺着鹰旗向前推。
溃散的齐军渐渐靠拢过来。
一名跑散的弓手拽住身边矛手的衣角：“那边，鼓响了。”
“谁的鼓？”
“咱们的，是齐鼓。”
段湘重新站上鼓车。
鼓槌落下。
这一次，鼓声附近有了回应。
“左军向旗边收。”
“弓手蹲下放箭，起来就放，放完就蹲。”
“长矛在外，伤兵在内，走不动的也往里拖。”
一名军侯满脸血跑到鼓车边：“副将，南边还有两千人散着，喊不回来。”
段湘头也不抬：“喊不回来就别喊了，先把手边这些人排好。”
“阵要怎么排？”
“圆阵，矛在前，盾在后，能站着的全站起来。”
“盾不够怎么办？”
“拿死人的，地上捡，突厥人的也行。”
军侯转身要走，又被段湘叫住。
“把火把集中到阵内，外面越黑越好，让他们骑兵看不见矛尖。”
“领命。”
库狄淦冲进一队突厥骑兵中间。
重剑已经卷刃，砍在皮甲上无法破开，他便用剑身拍中马头。
战马带着骑兵向旁边倒下。
骑手刚落地，几名齐军长矛手一同扑上，将矛尖捅进他的腹部。
“好！”库狄淦吼了一声，“就这么打，落马的一个也别放过。”
旁边矛手应道：“将军放心，落下来一个戳一个。”
“三根矛对一个人，别吝惜。”
另一名突厥骑兵挥刀斩来。
库狄淦抬臂挡住，护腕裂开，刀锋割入皮肉。
重剑从下方捅出，剑尖顶着骑兵胸甲，把人推下马背。
“往前。”
库狄淦喘着粗气：“谁再退，本将先死给他看。”
一名齐军士卒在后面喊：“将军若死了，咱们跟谁走？”
“跟段湘。”
鼓车上的段湘骂道：“少把烂摊子丢给我。”
“你接不接？”
“接个屁，你自己扛着。”
旁边一个矛手低声嘀咕：“将军跟副将吵起来了。”
另一人接话：“吵归吵，鼓没停就行。”
附近士卒笑了几声。
笑声很快被喊杀盖住。
鹰旗周围聚起七千人。
“七千了，”段湘在车上数着旗号，“再等等，后面还有人在往这边走。”
“能等多久？”军侯问。
“突厥不冲就一直等，每多一个人，活下去的机会就大一分。”
接着是一万。
突厥骑兵多次冲击，都让三层长矛顶了回去。
一名校尉抹着脸上的血跑过来：“副将，第三次了，顶住了。”
“伤亡多少？”
“前排死了四十多个，伤的没数。”
段湘点了一下头：“前排矛手轮换，撑不住的退后面歇一口气，歇完了再顶上来。”
“后面那些伤兵呢？”
“能拿刀的让他们拿刀，拿不了刀的让他们递矛，只要还有一口气就别闲着。”
莫贺咄在外围看见那面旗，先是一怔，随即放声大笑。
“库狄淦活着回来了。”
契苾何力看向鹰旗下方：“他带回来的人不到一半。”
“本太子还以为陈宴会替我砍下他的头。”
“陈宴没打算让他死。”
莫贺咄脸上的笑收了些：“为何？”
“库狄淦活着，齐国才会更恨突厥。”
“说清楚。”
“一个打了败仗的齐将跑回国，朝堂那帮人会怎么说？”契苾何力声音很平，“丢了一万人，带着残兵回去，齐帝怎么看他？齐国那些文官怎么写折子？”
莫贺咄嚼了嚼这句话：“你的意思是，陈宴故意放他回来？”
“放不放都无所谓，关键是他没追。”
“哼。”
莫贺咄抽了下缰绳：“那本太子便偏要他死在这里，省得陈宴如意。”
“天快黑透了，齐军已经重新结阵。”
“他们靠一个伤成烂肉的人撑着，砍倒他，阵便散。”
“咱们也折了不少人。”
“齐军杀了突厥多少勇士？”
“还没点。”
“本太子不想点。”
黄金弯刀指向齐阵。
“全军压上，把库狄淦和他的烂兵埋在这里。”
王帐亲卫再次冲锋。
齐军长矛迎上。
第一排突厥战马倒在矛尖前，后排骑兵从马背跳下，踩着马尸扑向盾墙。
盾牌被拉开，双方挤进同一道缺口。
“堵上，堵上！”一名军侯嗓子已经哑了，“拿什么都行，人堵上去。”
刀卷了便拿刀柄砸。
长矛断了，半截木杆仍往胸口捅。
一个齐军士卒被弯刀割开腹部，肠子垂在甲外，仍抱着突厥骑兵的腿不放。
骑兵抬脚去踹。
旁边齐军扑上来，一口咬住他的手腕。
对方用另一只手抓住头发，把人拖进血地。
两人在尸体间滚动，谁也腾不出手拿兵器，只能用拳头朝脸上砸。
库狄淦的战马倒下后，他便拖着伤腿步战。
重剑每抡一次，伤口便涌出一股血。
段湘在后面喊：“退回来，你撑不了多久。”
“本将退了，谁站前面？”
“我站。”
“你那两下子，别丢人了。”
“你腿都站不稳了。”
“站不稳也比你顶用。”
段湘咬着牙：“库狄淦，你要是死在前面，这一万人怎么办？”
“死不了。”
“你哪来的底气？”
“死过一回了，再死一回也没什么。”
一名突厥骑兵从侧面冲来。
段湘举弓放箭，箭头扎进战马眼窝。
战马带着骑兵翻倒在库狄淦脚边。
库狄淦补上一剑：“还成。”
段湘扔掉弓：“用不着你夸。”
“箭还有几支？”
“三支。”
“省着用。”
天色彻底黑了。
未熄的草火映着战场。
尸体堵住齐军外圈，活人便踩着尸体继续打。
一匹失去骑手的战马在两军之间乱跑，腹部拖着断裂的长矛，跑出数十步才倒下。
血水沿着草地低处汇聚，流进干枯河沟。
库狄淦站在尸堆上，眼前只能看见晃动的人影。
远处的狼头纛也淹没在黑暗中。
号角还在响。
战鼓也没停。
双方都看不清面前是谁。
齐军有人误砍同袍。
“别砍，是自己人！”
“说齐话的往里退，说突厥话的捅死。”
“听不清，他说什么？”
“管他说什么，不说齐话就是敌人。”
突厥骑兵也撞进自己人的队伍。
一名军侯摸黑走到库狄淦身边：“将军，还打吗？”
库狄淦用重剑撑住身体。
“谁先停，谁先死。”
“弟兄们看不见了，怕伤着自己人。”
“伤着也打，等天亮再分。”
“天亮还早。”
“那就打到天亮。”
军侯没再说话，转身摸回阵中。
黑夜盖住整片旷野。
火光之外，数不清的脚步仍在向战场靠拢。