众人转头看去，只见一个有着诡异竖瞳、皮肤苍白、嘴唇涂成紫色的男人，正靠在柱子上，笑容阴冷。他身着音隐村的忍者服，护额上的音符标志格外刺眼——音隐村，大蛇丸亲手创建的忍村。
卡卡西的眼神瞬间冷了下来：“药师兜，你也来了。”
药师兜直起身，推了推眼镜，笑容无害：“我是这次考试的引导员，自然要在这里。倒是你的这三个小徒弟，看起来很稚嫩呢，能撑过第一轮吗？”
鸣人立刻炸毛：“喂！你这家伙是谁啊！少看不起人！我一定会成为中忍，然后成为火影！”
“火影？”兜轻笑一声，眼神掠过佐助，在他身上停留了片刻，意味深长，“真是远大的理想呢。”
佐助察觉到兜的目光，心头一紧，那种被毒蛇盯上的不适感，让他浑身紧绷。
就在这时，一阵风沙卷起，一群身着砂隐忍者服的人走了进来。为首的少年有着浅金色短发，额头上戴着砂隐护额，眼眸是深邃的紫色，周身散发着冰冷而狂暴的气息，仿佛随时都会爆发的风暴。
他身后跟着两位少年，一位棕发沉稳，一位粉发俏皮，正是砂隐村的王牌组合——我爱罗、勘丸、手鞠。
我爱罗的目光扫过全场，最终落在佐助身上，眼底闪过一丝嗜血的战意。“宇智波一族的遗孤……”他低声呢喃，指尖不自觉地握紧了砂粒。
鸣人感受到我爱罗身上的恶意，立刻挡在佐助身前：“喂！你看什么看！想打架吗？”
我爱罗没有理会鸣人，只是冷冷地收回目光，周身的砂粒微微涌动，散发着致命的危险。
勘丸连忙拉住冲动的鸣人，低声劝道：“别惹他，他是砂隐村的我爱罗，是个只会杀人的怪物。”
“怪物？”鸣人眉头一皱，看向我爱罗的背影，心头莫名一动。那种被人孤立、被人恐惧的感觉，他再熟悉不过。
小樱紧紧拉住鸣人的胳膊，脸色有些发白：“鸣人，别冲动，卡卡西老师说过，不要随便惹事。”
卡卡西上前一步，不动声色地将三人护在身后，目光与砂隐村的带队忍者对视一眼，双方都从彼此眼中看到了凝重。砂隐村这次来势汹汹，绝不是单纯参加考试那么简单。
考场之内，各路强者云集。日向一族的天才宁次，温柔恬静的雏田，活力四射的牙，冷静睿智的鹿丸，各家的年轻强者齐聚一堂，木叶十二小强，第一次完整地出现在同一个赛场。
日向宁次的目光落在佐助身上，带着天生的高傲：“宇智波的幸存者，我倒要看看，你配不配得上天才的名号。”
佐助冷冷回视，没有说话，眼底的战意却已经点燃。
就在喧闹之际，考场大门缓缓关闭，三位主考官出现在台上。森乃伊比喜、月光疾风、御手洗红豆，三位性格迥异、实力强劲的忍者，正式宣布中忍考试第一轮，开始。
伊比喜阴沉着脸，浑身散发着审讯官独有的压迫感，声音如同寒冰：“我是第一场考试的考官，森乃伊比喜。现在，分发试卷，考试时间六十分钟。规则只有一个——作弊，但是不能被发现。被发现五次，立刻淘汰。”
全场哗然。鸣人更是直接瞪大了眼睛：“作弊？还有这种考试规则？”
鹿丸伸了个懒腰，懒洋洋地嘟囔：“真是麻烦，不过，这下有意思了。”
卡卡西站在考场外，透过窗户看着里面的情景，神色平静。第一轮考试，考的根本不是知识，而是搜集情报的能力、隐忍的定力，以及团队配合。这一关，是对三个孩子真正的考验。
塔楼之内，纸张翻动的声音悄然响起，一场无声的情报较量，正式拉开帷幕。
试卷分发下来，鸣人看着满纸晦涩难懂的忍术理论、战术布局、密码解析，脑袋瞬间大了一圈。这些东西他上课从来没认真听过，此刻只觉得每一个字都在跳舞，完全看不懂。
“完了完了，这什么东西啊！”鸣人急得抓耳挠腮，额头上冒出冷汗，“这样下去，我肯定第一场就被淘汰了！”
小樱则眉头微蹙，快速浏览试卷，凭借扎实的理论基础，提笔开始作答。她虽然战斗力不算顶尖，可文化课成绩一直是班里前列，前几道题对她来说并不算难。可随着题目加深，即便聪慧如她，也渐渐感到吃力。
佐助冷静地看着试卷，眼底闪过思索。他很清楚，伊比喜出这么难的题目，绝对不是考验知识储备，所谓的“允许作弊不被发现”，才是这场考试的核心。
考场之内，各路考生早已开始了暗中的较量。
日向宁次双眼微眯，白眼悄然开启，视线穿透试卷，直接看向隔壁考生的答案，轻盈无声，毫无痕迹。雏田脸颊微红，小心翼翼地用白眼辅助，却因为紧张频频出错。
牙利用赤丸的嗅觉，捕捉周围考生写字的气息，精准判断答案；志乃的寄坏虫悄然飞出，在考场上空盘旋，窃取他人试卷上的信息；鹿丸则懒洋洋地靠着椅背，用影子模仿术悄悄翻动旁边人的试卷，动作隐蔽至极。
砂隐村的手鞠挥动扇子，气流悄然卷起试卷，快速浏览答案；勘丸利用傀儡的丝线，勾住他人的试卷，动作迅捷；而我爱罗，始终闭着眼睛，周身的砂粒在试卷上游走，根本不需要动手，答案便自动浮现。
音隐村的忍者更是手段诡异，有的用幻术迷惑监考者，有的用特殊忍术复制答案，全场暗流涌动。
鸣人看着周围的人都在动笔，只有自己对着空白试卷发呆，急得快要哭出来。他不想被淘汰，不想拖后腿，更不想失去成为中忍、成为火影的机会。
“冷静下来，鸣人！”小樱压低声音，悄悄用手肘碰了碰他，“别着急，仔细看题目，老师一定在题目里藏了提示！”
鸣人抬头看向小樱，看着她坚定的眼神，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起了波之国的战斗，想起了自己爆发九尾查克拉的那一刻，想起了佐助对他的信任。
“我不能输！”鸣人握紧拳头，眼底重新燃起斗志。