“可信。”她道。
他三番五次救过自己的命，他的真心装不不来的。
李逍遥没有再问。
车队向着楼兰，缓缓行进。
林莲心靠在马车壁上，抱着依然沉睡的阿冰。
南宫珏的气息渐渐平稳，脸色不再青灰。
她轻轻松了口气。
然后，她想起昨夜地缝中的对话。
霍公子说他喜欢长公主。
长公主说收到了，但无法回应。
她不知道自己为什么会记得这些。
她只是觉得，喜欢一个人，好像很辛苦。
她又看了看昏迷的南宫珏。
他为什么对自己这么好？
只是因为同僚之谊吗？
她不敢问。
她怕答案不是自己想听的。
也怕答案是。
楼兰城在望。
城门口，杜衡已在等候。
“长公主，您终于回来了！”他快步迎上，“朝廷的援军三日前就到了，带来了大批药材和大夫。城中的疫情已经控制住了！”
上官拨弦点头。
“辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”杜衡连声道，“长公主才是真的辛苦。您……”
他看清上官拨弦的模样，愣住了。
她满身血污，衣襟破碎，左臂的绷带早已被血浸透。
她脸色苍白，眼下青黑，整个人像是刚从战场上爬出来。
“长公主……”杜衡声音发颤，“您这是……”
“没事。”上官拨弦道，“我需要一间静室，还有干净的清水和纱布。”
“是，是！下官这就去安排！”
驿馆静室。
上官拨弦脱下外衣，露出左臂上层层叠叠的绷带。
绷带早已被血浸透，干涸后与皮肉粘连。
她用温水浸湿，一点点揭开。
旧伤崩裂，新伤叠加。
整条手臂几乎没有一块完好的皮肤。
她面无表情地清理、上药、重新包扎。
动作熟练，稳定。
仿佛那不是自己的手臂。
林莲心端着热水进来，看到这一幕，眼眶又红了。
“长公主，我帮您……”
“不必。”上官拨弦道，“我自己来。”
林莲心不敢再劝。
她放下热水，默默退了出去。
门外，霍去疾靠墙站着。
他伤得那么重，却没有去休息。
只是站在这里。
像一尊不会动的石像。
“霍公子……”林莲心轻声道，“您要不要也处理一下伤口？”
“不用。”他道，“她更重。”
林莲心看着他的侧脸，忽然明白了什么。
她没有再劝。
静室内，上官拨弦终于包扎完毕。
她靠在椅背上，闭上眼。
怀中，阿冰轻轻蠕动，触须蹭着她的指尖。
她低头，看着那团莹白的小生命。
“阿冰。”她轻声道，“我们回家了。”
阿冰发出细细的鸣叫，仿佛在回应她。
她将它轻轻放进特制的小暖笼里，里面铺着柔软的棉絮，还有一块从冰窟带回的冰晶。
阿冰蜷在冰晶旁，很快又睡着了。
上官拨弦看着它安静的睡颜。
她忽然想起了林莲心。
那个从慈云庵救出的姑娘，跟在队伍里，不声不响。
她从不抱怨，从不退缩。
她用尽全力学习医术，救治病患。
她只是想证明自己有用。
上官拨弦起身，走出静室。
林莲心还站在廊下。
“长公主？”她转过身。
“南宫先生情况如何？”上官拨弦问。
“毒素已清，但人还没醒。”林莲心道，“大夫说，他透支太甚，需要长时间休养。”
上官拨弦点头。
“你也是。”她看着林莲心，“这几日辛苦了。”
林莲心怔了一下。
然后，她笑了。
那笑容很轻，却带着从未有过的明亮。
“不辛苦。”她道，“能帮上长公主的忙，我很开心。”
上官拨弦看着她。
忽然想起霍去疾说过的话。
“你给他们的是选择，不是枷锁。”
“林姑娘。”她道。
“嗯？”
“以后，叫我姐姐。”上官拨弦道。
林莲心愣住。
然后，她的眼眶红了。
“姐姐。”她轻声唤道。
“嗯。”上官拨弦应了一声。
没有多余的话。
但林莲心知道，这声“姐姐”，比任何奖赏都珍贵。
“姐姐，我去看南宫先生。”她擦干眼泪，笑道，“他要是醒了，肯定饿。我去厨房看看有没有粥。”
她转身跑开，脚步轻快了许多。
上官拨弦看着她的背影。
她也笑了一下。
很轻，很淡。
然后她转身，走向另一间房。
霍去疾还靠墙站着。
“伤口处理了吗？”上官拨弦问。
“处理了。”他道。
“让我看看。”
霍去疾沉默了一下，解开衣襟。
绷带缠得很规整，但血还在渗。
“太紧了。”上官拨弦皱眉，“会影响气血运行。”
她重新为他包扎。
动作轻柔，专注。
霍去疾低头，看着她。
看着她微微蹙起的眉，专注的侧脸，稳定的手势。
他没有说话。
只是静静看着她。
“好了。”上官拨弦剪断绷带，“这几天不要动武，不要骑马，不要……”
“不要想我。”霍去疾接口。
上官拨弦抬头看他。
他眼中带着笑。
“开玩笑的。”他道，“我会好好养伤。”
上官拨弦没有笑。
“霍去疾。”她道。
“嗯。”
“进了特别稽查司，就是同僚。”她道，“同僚之间，有些玩笑不能开。”
霍去疾收起笑容。
“是，长公主。”他道，“我记住了。”
上官拨弦看着他。
他眼神坦然，没有委屈，没有不甘。
只是接受。
她点点头，转身离开。
霍去疾看着她的背影。
她走得很快，衣袂翻飞。
他没有叫住她。
只是把她的名字，在心里又念了一遍。
拨弦。
真好听。
长安，永兴坊，靖王府。
暮色四合，檐角的铜铃在晚风中轻轻摇晃。
上官拨弦站在萧止焰床前，将那一缕冰蚕王丝轻轻放入他掌心。
丝极细，极韧，泛着淡淡的冰蓝色光芒。
她将他的手指合拢，让那缕丝贴着他的脉搏。
“止焰，我回来了。”她轻声道，“冰蚕丝找到了，天蚕谷的冰蚕王把它给了我。还有一只小冰蚕，我取名叫阿冰，等你醒了给你看。”
床上的人没有回应。
他安静地躺着，面色苍白如纸，胸口七根银针随着微弱的呼吸轻轻颤动。
南宫珏说，七星续命针还能撑二十五日。
二十五日。
林莲心正在配制天蚕续脉膏，冰蚕王丝为主药，辅以三十六味珍稀药材。
她日夜守在药房，阿冰趴在她肩头，好奇地看着那些瓶瓶罐罐。
南宫珏还在昏迷。
他中的毒太深，星脉者的血只能暂时保命，无法清除余毒。
上官拨弦每日为他施针，毒素已褪去大半，人却迟迟未醒。
李逍遥说，这是身体在自保。
透支太甚，需要时间恢复。
霍去疾的伤也好了一些。
他底子厚，愈合得快，胸口的箭伤已经开始结痂。
他每日在院中练剑，从不打扰任何人，只在用膳时出现在饭堂，安静地吃完，又安静地离开。
只有上官拨弦进出萧止焰房间时，他会抬起头，目送她的背影消失在门后。
然后继续练剑。
长安城恢复了往日的平静。
李琛被废为庶人，幽禁皇陵，终身不得出。
淑妃的余党被一一清算，朝中暗藏的玄蛇内应，又揪出三人。
皇帝的身体日渐好转，已能临朝听政。
李俨看着殿外初雪，对李晔说：“你六皇兄的婚事，等他醒了就办。拨弦那孩子，朕欠她一个盛大的册封礼。”
李晔低头应是，喉间发紧。
他不知道皇兄还能不能醒来。
但他不敢说。
所有人都不敢说。
只能等。
等那二十五日，等天蚕续脉膏，等一个奇迹。
这一夜，长安城落了今冬第一场雪。
上官拨弦从萧止焰房中出来，站在廊下，伸手接了几片雪花。
雪花落在掌心，很快融成水珠。
她轻轻握拳，水珠从指缝滑落。
“上官拨弦。”李逍遥的声音从身后传来。
她回头。
“宫中来信。”李逍遥递上一封密信，“陛下请你明日入宫，商议花魁案的事。”
“花魁案？”
“是。”李逍遥道，“昨夜平康坊评选花魁，今早有人在曲江池发现了新晋花魁柳吟月的尸体。京兆尹不敢擅专，呈报到了御前。”
平康坊。
长安最大的风月场所，王孙公子流连之地。
花魁评选是每年一度的盛事，城中豪绅一掷千金，只为博美人一笑。
今年却出了人命。
“柳吟月？”上官拨弦接过信，“她是什么人？”
“平康坊醉月阁的头牌，今年花魁的热门人选。”李逍遥道，“据说才貌双绝，琴棋书画样样精通，不少达官贵人都为她捧场。昨夜评选，她拔得头筹，今早就死了。”
上官拨弦展开信，皇帝的字迹沉稳有力。
“拨弦：长安近日屡有风月场所命案，止焰昏迷不醒不在职，京兆尹查办不力，恐有隐情。此事交特别稽查司彻查，务求水落石出。”
隐情。
上官拨弦收起信。
“明日一早，去京兆尹调卷宗。”
“是。”
次日辰时，特别稽查司。
卷宗摊在桌上，薄薄几页纸。
死者柳吟月，十八岁，籍贯扬州，三年前被卖入醉月阁。
昨夜子时当选花魁，今晨卯时被发现浮尸曲江池。
尸表无外伤，口鼻有泥沙，初步断为溺亡。
但京兆尹的仵作在死者指甲缝里发现少量胭脂——不是她自己用的那种。
且死者的贴身侍女供述，柳吟月昨夜回房后曾与人争执，声音压得很低，听不清说什么。
“疑点有三。”李晔站在案前，一身朝服未脱，显然是从刑部直接赶来，“第一，柳吟月水性极好，幼年随父在江边长大，不可能失足溺亡。第二，她指甲里的胭脂是‘醉红颜’，只有醉月阁头牌能用，全阁仅此一盒。第三，那个与她争执的人，侍女没见到正脸，只记得那人穿一身玄色斗篷，身形很高。”
玄色斗篷。
上官拨弦眼神微凝。
“醉月阁那边，可曾查问？”
“京兆尹问过，阁中人说昨夜评选结束后宾客散去，柳吟月独自回房，没有客人留宿。”李晔道，“但阁中人多眼杂，未必属实。”
上官拨弦沉思片刻。
“此案的关键，在醉月阁内部。”她道，“柳吟月刚当选花魁便离奇死亡，凶手要么是嫉妒她的同行，要么是怨恨她的客人，要么……是她知道了不该知道的事。”
她顿了顿：“需要派人潜入醉月阁，暗中查访。”
此言一出，众人面面相觑。